— Девочка, не уводи разговор в сторону, — сказала Юань Цзылань. Она хорошо знала жизнь, и по тому, как молодой человек почти не сводил глаз с её дочери — с той же нежностью, с какой когда-то на неё смотрел муж, — сразу всё поняла. При мысли о нём сердце снова сжалось от боли.
— Мама, мне кажется, мы с ним не пара. Он… — Цзяинь запнулась. — Судя по всему, у него очень знатная семья.
Она ничего не знала о его родных, но уже по его другу Гао И, по величавым старшему и второму братьям, даже по Синь Мэн — всё в ней кричало: они с ним из разных миров.
Юань Цзылань долго молчала, прежде чем заговорила:
— Цзяинь, после твоего рождения мы с отцом дали себе обещание: в меру наших сил воспитать тебя изящной и утончённой. Он ушёл слишком рано, но это обещание осталось неизменным. Мне лишь жаль, что тебе пришлось перенести столько лишений.
Слова матери больно сжали сердце Цзяинь. Она обернулась и крепко обняла Юань Цзылань:
— Мама, тебе досталось гораздо больше страданий, чем мне.
— Подходят ли друг другу двое — решает не происхождение и не статус. Главное — совместимость характеров, общность взглядов, способность восхищаться друг другом и расти вместе. Только убедившись в этой гармонии, стоит задумываться о семьях: примут ли его родные тебя? Не станут ли пренебрегать тобой или унижать из-за твоего скромного положения?
Жизнь состарила внешность Юань Цзылань, но её душа оставалась мягкой и светлой. Она не хотела, чтобы дочь упустила мужчину, который любит и бережёт её, но и не желала, чтобы та хоть каплю страдала — будь то от самого Сяо Ийсэня или его семьи.
Её дочь была самой драгоценной жемчужиной, которую она и её муж берегли всем сердцем.
После смерти мужа она дала клятву у его могилы: сделать всё возможное, чтобы дочь выросла счастливой и вручить её только тому, кто по-настоящему её любит.
— Мама… — Цзяинь ещё крепче прижала её к себе.
Юань Цзылань ласково похлопала её по руке:
— Глупышка, иногда нужно быть разумной, но иногда — и не слишком разумной. Смело следуй за своим сердцем. Мне Сяо Ийсэнь кажется хорошим парнем. Попробуйте узнать друг друга поближе.
— Но… — А если окажется, что они не подходят? Тогда расставание будет ещё мучительнее.
Мать, словно угадав её сомнения, мягко улыбнулась:
— Ты всегда заранее думаешь о худшем исходе. Разве я не говорила тебе: сначала борись и стремись, не думай о результате? Если ты приложишь все усилия, а итог всё равно окажется далёк от ожиданий, тогда боль от этого результата станет просто частью жизни, которую тебе придётся принять.
Слова матери придали Цзяинь решимости. Как и сказал Сяо Ийсэнь: дайте друг другу шанс.
Сяо Ийсэнь лежал на кровати Цзяинь и чувствовал, будто её аромат окутывает его со всех сторон.
В темноте он невольно улыбнулся, вспомнив их поцелуй, и провёл языком по уголку губ — сладко.
Однако мысли об отце Цзяинь не давали покоя. Всё казалось подозрительным.
Он встал и набрал номер Сяо Ийчэня.
— Прошло слишком много времени, да и авария случилась ночью — свидетелей почти не было. Ты же знаешь, в тюрьме всё ещё сложнее. В Нинчэне, может, ещё можно было бы что-то раскопать, но там… Наши руки не дотянутся, да и прошло уже столько лет. Однако кое-что я выяснил: после того как отца Пэн Цзяинь посадили, в одной камере с ним сидел заключённый, осуждённый за грабёж на несколько лет. Но потом вдруг всплыло ещё одно дело — убийство, и его приговорили к смертной казни. Через короткое время казнили. В ту пору сменили почти весь состав тюремной охраны. Я абсолютно уверен, что здесь не обошлось без подтасовки. Сейчас разобраться непросто, но кое-какие ниточки уже появились. Ждём пару дней — посмотрим, что скажет Яцзэ.
Сяо Ийсэнь повесил трубку и долго размышлял. С самого начала ему казалось, что в той истории что-то не так. Теперь, услышав слова брата, он убедился: дело отца Цзяинь явно замяли. Мать, вероятно, тоже что-то заподозрила, но, оставшись вдовой без поддержки и связей, не смогла ничего доказать.
Только вот кто стоит за всем этим и насколько влиятелен…
***
На следующий день Сяо Ийсэнь проснулся рано. Они с Цзяинь приехали прямо с работы и не взяли сменной одежды. Сегодня, похоже, придётся купить пару вещей.
Хотя мать Цзяинь уже вне опасности, всё равно нужно уладить дела с семьёй Лян, иначе Цзяинь не сможет спокойно уехать.
Цзяинь рано утром пошла за продуктами и теперь готовила завтрак на кухне.
Сяо Ийсэнь прислонился к косяку двери и смотрел, как она двигается.
На ней была клетчатая рубашка, волосы заколоты заколкой, открывая тонкую белую шею. В утреннем свете она напоминала спокойную, тёплую картину — прекрасную и уютную.
Сяо Ийсэнь почувствовал, как его наполняет удовлетворение и счастье. Он даже начал мечтать об их будущей жизни.
Увидев его, Цзяинь покраснела — после вчерашнего поцелуя между ними словно повисло что-то новое и неуловимое.
— Ты уже умылся? В ванной новые зубная щётка и полотенце.
Сяо Ийсэнь кивнул. Он всю ночь думал об одном — и, хоть ему и не хотелось говорить об этом, решил всё же рассказать.
— Цзяинь, ты никогда не задумывалась, зачем Лян Янь так поступил? Он же знает, как его мать ненавидит вашу семью. Какой у него мог быть мотив?
Цзяинь выключила газ. Она тоже размышляла об этом, вспоминая слова матери Лян Яня. Ей не хотелось признавать, но, кроме одного объяснения, других не находилось.
— Я какое-то время занималась с Лян Янем, но тогда он был ещё таким маленьким…
Сяо Ийсэнь едва сдержался, чтобы не сказать: мальчик может влюбиться в девушку ещё в подростковом возрасте — в этом нет ничего невозможного.
— Лучше поговори с ним напрямую. Если он действительно питает к тебе чувства, лучше сразу пресечь это в корне, — сказал он. Ему вовсе не нравилось, что за его девушкой кто-то ещё ухаживает.
— И ещё одно… Приготовься морально: возможно, в деле твоего отца есть какие-то тайны.
— Что ты сказал? — Цзяинь резко обернулась.
— Я уже поручил людям разобраться. Скоро должны появиться результаты. Ты просто…
Он не договорил — дверь нетерпеливо застучали.
— Наверное, мама забыла ключи. Я открою, — сказала Цзяинь и поспешила к двери.
Но за дверью оказалась не Юань Цзылань, а полная женщина.
Цзяинь опешила. Женщина тоже на миг замерла, но тут же, быстрее, чем Цзяинь успела среагировать, занесла руку:
— Пэн Цзяинь, ты, лиса проклятая!
Щёлкнув пальцами, она уже готова была ударить, но…
Мужская рука перехватила её запястье и резко оттолкнула. Женщина пошатнулась и отступила на пару шагов.
Оправившись, она увидела за Цзяинь Сяо Ийсэня и закричала ещё громче:
— Пэн Цзяинь! Так ты и вправду лиса! Сколько мужчин тебе нужно соблазнить?!
Сяо Ийсэнь никогда не проявлял особой галантности к женщинам, кроме своей семьи и Цзяинь. Его лицо потемнело, глаза налились холодной яростью:
— Скажи ещё хоть слово — и не выйдешь сегодня живой из этого подъезда.
Женщина явно была из тех, кто громко лает, но кусаться не умеет. Услышав угрозу, она тут же отступила к лестнице.
— Я вызову полицию! Ты меня запугиваешь!
— Отлично. Я как раз собирался вызвать полицию — за нападение и нанесение телесных повреждений, — спокойно ответил Сяо Ийсэнь. Он не раз сталкивался с подобными хамками и знал: с ними нужно быть ещё наглее.
— Ты… — Женщина побледнела от злости.
— Тётя Лян, — Цзяинь вышла из-за спины Сяо Ийсэня и подошла к матери Лян Яня. — Во-первых, я никогда не влияла на выбор вуза Лян Янем. Во-вторых, именно вы просили меня заниматься с ним. Без этого мы бы, скорее всего, даже не здоровались при встрече. Отец уже заплатил за свою вину жизнью. Я, как и Лян Янь, тоже потеряла отца. Все эти годы мы с мамой исправно платили вам компенсацию — ни копейки не задолжали. Если Лян Янь поступил в Нинчэнский университет, спросите об этом у самого сына. На каком основании вы приходите сюда, чтобы оскорблять мою мать и допрашивать меня?
— Ты… — Мать Лян Яня снова онемела.
— Лян Янь поехал в Нинчэн с вашего разрешения. Он, как и я, потерял отца, поэтому я относилась к нему как к младшему брату. Когда он приехал, я просто постаралась принять его как можно лучше. Да, я спросила о его результатах на экзаменах, но ни разу — о том, куда он подаёт документы.
— Твоему сыну уже восемнадцать, а не восемь. Он сам отвечает за свои поступки. Идите и спрашивайте у него, — добавил Сяо Ийсэнь.
— Тётя Лян, вы пришли? Проходите в дом, — раздался голос Юань Цзылань, возвращавшейся с рынка.
Цзяинь поспешила к ней и взяла сумки:
— Мама, она…
Юань Цзылань ласково погладила её по руке:
— Тётя Лян, давайте всё обсудим внутри.
Пока они входили в квартиру, телефон Сяо Ийсэня зазвонил. Он кивнул Цзяинь и отошёл в сторону, чтобы ответить.
— Яцзэ?
— Третий молодой господин, дело, которое вы поручили Чэнь-шао разузнать, прояснилось.
— Так быстро? Вчера вечером, когда я звонил старшему брату, он говорил, что информации почти нет.
— Вчера ночью в Наньчэне поймали грабителя. У него уже были судимости, и он отсидел несколько лет. Чтобы смягчить наказание, он сам рассказал одну историю.
Сяо Ийсэнь сразу понял: речь идёт о том, кто сидел вместе с отцом Цзяинь, возможно, даже в одной камере.
— Он сказал, что лет пятнадцать назад в тюрьме Сяочэна был заключённый по имени Пэн Дахай, который якобы покончил с собой. Они сидели в одной камере. Вскоре после смерти Пэн Дахая один из сокамерников случайно проболтался, что тот на самом деле не самоубийца — его убрали, потому что он задел не тех людей. Заключённый тогда испугался и промолчал. А через некоторое время того болтуна самого приговорили к смерти и казнили. Полиции, конечно, сейчас не до старых дел, но в том районе как раз работают наши люди — они и передали мне информацию.
Сяо Ийсэнь быстро обдумал услышанное. Три важных вывода: во-первых, отец Цзяинь был убит в тюрьме, несмотря на строгий надзор; во-вторых, ДТП с наездом, за которое его осудили, скорее всего, тоже было инсценировкой; в-третьих, болтливый сокамерник, вероятно, знал правду и даже мог быть убийцей.
Сейчас главная зацепка — этот мёртвый заключённый. Если он работал на кого-то, наверняка получил вознаграждение и, возможно, оставил что-то своим родным на чёрный день.
Они упустили момент: стоило сразу копать в этом направлении. Если бы начали раньше, правда, возможно, уже всплыла бы.
— Люди уже проверяют его семью. Скоро будут новости.
Сяо Ийсэнь положил трубку, сделал ещё несколько звонков — у семьи Сяо в Сяочэне тоже были связи, можно было кое-что уточнить.
Он уже собирался войти в квартиру, как вдруг увидел, как по лестнице в панике бежит Лян Янь. Увидев Сяо Ийсэня, тот на миг замер — юношеская неприязнь так и читалась на его лице.
— Что ты здесь делаешь?
http://bllate.org/book/3558/387032
Готово:
