— А как же ты в детстве?.. — Госпожа Ваньянь убрала руку и тихо произнесла: — Пожалуй, я немного виновата перед тобой… Ты тогда была совсем младенцем — всего несколько месяцев от роду, мой первый ребёнок, любила без памяти. Однажды я с горничной вышла с тобой погулять, и в это самое время в дом зашёл старый монах, собиравший подаяния. Услышав твой плач, он взял свою чашу и принялся повторять: «Амитабха! Амитабха!» — после чего засобирался уходить. Я в ту пору была гордой и дерзкой, сразу окликнула его: «Постой! Что это значит?» Монах ответил, что в твоём плаче слышится великая участь, но благословение слишком велико — оно поглотит всю удачу всей семьи. Мне это не понравилось, я даже засмеялась: «У нас в доме столько благодати, неужели крошечная девочка сможет всё это исчерпать?»
Она погрузилась в воспоминания, сложив руки:
— Как раз в тот момент с дерева перед домом упало птичье яйцо. Монах указал на гнездо и сказал: «В этом гнезде наверняка птенец кукушки. Как только вылупится, он начнёт выбрасывать прочих птенцов из гнезда, чтобы остаться единственным любимцем. Боюсь, в вашем роду в будущем останется лишь один ребёнок — остальные не удержатся». Я тогда ещё не поверила, ведь это говорил лишь один человек… Но позже я так и не смогла родить сына, а потом и шаманы, и налошники стали твердить то же самое…
Ваньянь Чжо посчитала мать глупой до крайности и едва сдерживала смех: неужели из-за бессмысленных бредней какого-то старого монаха родители столько лет смотрели на неё с тревогой и недоверием? И даже невозможность зачать сына они возлагали на неё?!
Она резко взмахнула рукавом:
— Госпожа, я вас поняла. Раз родители считают меня врагом, дочери не остаётся ничего, кроме как покориться. Прошу вас, оставьте меня.
— Аянь! — упрямо окликнула её госпожа Ваньянь. — После смерти Ачжи я окончательно убедилась: монах был прав!
Ваньянь Чжо уже собиралась позвать слуг, чтобы проводить гостью, но теперь снова обернулась и с усмешкой спросила:
— Тогда, госпожа, вам не страшно оставлять Ахун рядом со мной? Не боитесь, что я, как злая кукушка, тайком убью сестру?
— Аянь! — настаивала мать. — «Если братья едины, их сила рубит металл. То же верно и для сестёр!» Почему ты обязательно должна видеть в ней врага? Неужели тебе не хочется, чтобы ребёнок из рода Ваньянь взошёл на трон и навеки укрепил наш род? Если в клане Ваньянь все узнают, что ты жестока даже к своим, что станется с тобой, когда твой отец и я уйдём в иной мир? Кого ты тогда возьмёшь себе в опору?
На мгновение в голове Ваньянь Чжо промелькнул образ Ван Яо — но он чужеземец, в Сяйской державе у него нет корней, опоры, кроме собственного ума. И тут же она услышала почти плачущий голос матери:
— Аянь, я наконец-то всё поняла. Все говорят, что ты — самая удачливая в нашем роду, и будущее за тобой. Раз так, почему бы всей семье не объединиться, чтобы поддержать тебя? Возможно, именно благодаря тебе род Ваньянь будет процветать вечно. Ахун я уговорила с большим трудом!
Но Ваньянь Чжо упрямо не желала слушать. Она кивнула и с улыбкой сказала:
— Матушка, я давно поняла ваш замысел. Раз все считают, что сын сестры лучше подходит на роль нового императора, я, конечно, последую общему мнению. Будьте спокойны!
В этот момент снаружи доложили, что ложе для покойного императора готово и ждёт одобрения императрицы. Ваньянь Чжо спокойно подняла руку:
— Простите, но вам пора уходить. Пусть сын сестры, под видом младшего брата, понесёт чашу и знамя на похоронах старшего.
— Не в этом дело… — улыбка госпожи Ваньянь стала похожа на гримасу боли. Несколько служанок и евнухов подхватили её под руки и начали выводить. Она не могла вымолвить главное: — Аянь, тайху скончалась по дороге в императорский мавзолей. Весть об этом уже разошлась, искажённая и опасная. Подумай хорошенько, как поступить!
Когда мать ушла, Ваньянь Чжо долго не могла перевести дух. Последние слова о тайху заставили её сердце сжаться: тайху Ваньянь Пэй была женщиной жестокой и хитрой — самой страшной для неё. Теперь, обретя власть, Ваньянь Чжо в первую очередь должна была решить вопрос с ней. Солдаты императорской гвардии, сопровождавшие тайху, были её личными людьми — убить беззащитную женщину, лишённую власти, не составляло труда. Гораздо труднее было скрыть следы, если причина смерти вызовет подозрения: это могло стать пятном на её репутации и дать повод недоброжелателям обвинить её в убийстве.
Она долго размышляла, но в конце концов решила действовать по обстоятельствам — шаг за шагом, как придётся.
Смеркалось. В дворце усиливались приготовления к поминальной церемонии, и шум становился всё громче. Голова у Ваньянь Чжо разболелась, и вдруг она вспомнила, что здесь недавно пропал один человек. Разгневанная, она сама распахнула боковую дверь, огляделась и спросила маленького евнуха, дежурившего снаружи:
— Где писец Ван?
— Он вышел, — ответил евнух.
— Призови его обратно! — приказала Ваньянь Чжо.
Евнух испугался, кивнул и уже собрался уходить, как вдруг в его ладони тяжело стукнуло что-то круглое. Он взглянул — золотое кольцо. Ваньянь Чжо сказала:
— Держи язык за зубами и действуй быстро. Те, кто умеет служить, получат не только это кольцо.
Евнух обрадовался неожиданному подарку и подумал, что императрица — щедрая и справедливая госпожа. Он радостно кивнул:
— Хорошо! — и пулей помчался выполнять поручение.
Прошло совсем немного времени, и он вернулся с докладом:
— Ваше величество, писец Ван ждёт за дверью. Он был в саду, сидел у дерева и смотрел на насекомых.
«Смотрел на насекомых?» — Ваньянь Чжо усмехнулась: в этом мужчине было столько неожиданных странностей. Она сказала:
— Пусть войдёт. И ни слова больше.
Ван Яо вошёл, неся с собой холодный воздух. От него всегда пахло чернилами, но теперь запах смешался с прохладными нотками сосновой смолы и борнеола.
Едва евнух вышел, Ваньянь Чжо потянула Ван Яо к себе, и в её глазах загорелась нежность, даже упрёк звучал ласково:
— Куда ты делся?!
Ван Яо, не кланяясь, улыбнулся:
— Разве мне полагалось слушать ваши семейные тайны?
— Они ушли, а ты всё равно не вернулся! — капризно возразила она.
— Ты — императрица, это покои императора, а завтра — великий траур, — с улыбкой ответил Ван Яо. — Неужели я могу входить сюда когда вздумается?
На это нечего было возразить. Ваньянь Чжо обиженно прижалась к нему:
— Всё равно ты виноват! Только что… на полуслове…
— На полуслове — чего? — переспросил он.
Её лицо вспыхнуло румянцем — в ней смешались девичья застенчивость и дерзость киданской крови. Она резко дёрнула его за ворот, расстегнула пояс под левой подмышкой, и когда одежда распахнулась, от его тела повеяло тёплым, манящим ароматом. Два запаха — холодный и тёплый — слились в один, и она глубоко вдохнула. Они невольно пошатнулись и упали на низкую скамью.
Ваньянь Чжо нащупала под собой несколько белых льняных одежд — служанки положили их сюда, чтобы она облачилась в траур по Сяо Ичэну. Она сбросила их на пол и даже наступила ногой, а потом раскинула руки перед Ван Яо:
— Мне жарко.
Ван Яо с изумлением смотрел на неё, потом наконец сказал:
— Ты уверена?
Автор примечает:
Кажется, новое название неудачное, или автор плохо пишет.
Слёзы на глазах…
——————————
Скажите, будет ли в следующей главе интимная сцена?
Автор, потеряв надежду, решил писать, как получится.
☆
Взаимное влечение
Ваньянь Чжо презрительно усмехнулась:
— Надо ли ещё думать? Только вы, южане, связаны моралью, боитесь и того, и сего! Между нами — ни мужа, ни жены, мы любим друг друга и наслаждаемся вместе. Мы ведь уже не в первый раз… Даже если это грех, мы его уже совершили. — Она пальцем подцепила белую траурную одежду с пола и звонко рассмеялась: — Он изменял мне за моей спиной, так почему же мне не изменить ему? Ван Яо, разве ты не мужчина? Или боишься?
Она пнула одежду, отбросив её в сторону, и резким движением развязала пояс своего платья. Шёлк скользнул с плеч.
Ван Яо моргал, размышляя над её дерзкими словами. В голове мелькнули «благородный муж», «великий путь»… но всё это мгновенно исчезло перед лицом красавицы. Если бы Ван Яо следовал конфуцианской морали и был бы истинным благородным мужем, он давно бы сдал экзамены в Цзиньской державе, прославил род, женился на Ци Юньхань и завёл бы уже не одного ребёнка!
Раз ей жарко — что ж, это легко исправить. Ван Яо терпеливо начал распускать оставшиеся пояса, ворча:
— Не порти хорошую одежду. Дай-ка я сам.
Императрица была облачена в множество слоёв одежды, и с каждым распущенным слоем от неё исходил тёплый, пьянящий аромат. Дыхание Ван Яо становилось всё чаще. Он поднял глаза и увидел насмешливую усмешку Ваньянь Чжо. Она провела рукой по поясу Ван Яо, чуть ниже, и сказала:
— Если можешь сдерживаться и любишь ухаживать — ложись спокойно, и я скажу, как тебя обслуживать.
Это была явная провокация, но Ван Яо, ослеплённый страстью, этого не понял. Он почувствовал, как кровь прилила к голове, и, не выдержав, резко дёрнул её пояс. Её мягкая грудь прижалась к его твёрдой груди, и оба вздрогнули, словно их поразило током.
Один, хоть и баловался с женщинами, давно не испытывал страсти — только писал стихи да пил южное вино.
Другая, хоть и была императрицей, давно не делила ложе с императором — ведь тот, чьё тело уже лежало в гробу, имел бесчисленных наложниц.
Долгое воздержание, общая боль и общие интересы — всё это сделало их соитие естественным, не вызывающим ни малейшего стыда.
Ван Яо приблизил губы к уху Ваньянь Чжо и прошептал сквозь зубы:
— Сейчас ты не императрица. Я не твой наложник и не хочу тебя обслуживать. Если ты хочешь меня, на этой скамье мы равны — как супруги.
Он подождал немного, но возражений не последовало. Тогда он двумя руками расстегнул застёжку на её поясном ремне с деше, и весь пояс ослаб. Висевшие на нём подвески — колокольчики, брелоки — звонко зазвенели. Особенно приятно звенели нефритовые подвески. Ван Яо не стал снимать пояс полностью, а одной рукой подхватил её под бёдра, другой обхватил талию, поднял и уложил на скамью.
Ваньянь Чжо не могла устоять, всё её тело дрогнуло, но боли не было — лишь ожидание. Она слегка надула губы и не сопротивлялась.
Ван Яо взглянул наружу: вечер ещё не совсем стемнел, а за окном уже слышались звуки подготовки к церемонии — перестановка гроба, пробы монахов бить в гонг и колокол. Он тихо усмехнулся:
— На улице холодно, не стоит слишком увлекаться.
Говорил он так, но руки уже работали. Ваньянь Чжо почувствовала холод от пояса до ног — он уже снял её нижнее бельё. В ней вспыхнуло ощущение тайного удовольствия, и она нарочно извивалась, не давая ему легко добиться своего. Нефритовые подвески снова зазвенели — словно зазывали!
Гортань Ван Яо то и дело поднималась и опускалась. Его прическа растрепалась, чёрные волосы, гладкие, как шёлк, рассыпались по шее Ваньянь Чжо, щекоча её кожу. Она едва не вскрикнула от щекотки. Ван Яо одной рукой ласкал её, а другой прикрыл ей рот:
— Не шуми! Надо терпеть.
Но на самом деле он явно собирался её мучить. Пока она извивалась, он решительно раздвинул ей колени ногой и прижал к краю скамьи. Она пыталась оттолкнуть его руками, но те тут же оказались зажаты над головой.
— Непослушная, — прошептал он. — Как лисичка.
«Лисичка» укусила его за ладонь. Ван Яо отдернул руку и прикрыл её губами. Её зубы были острыми, и он осторожно целовал её, пока не выманил язычок наружу. Когда она уже задыхалась от нетерпения, он вдруг проник глубже. Свободная рука тем временем скользнула вниз. Она действительно давно не знала близости — её тело уже было готово после нескольких ласк.
В нём проснулась натура безнравственного литератора, и, когда она жадно искала его губы, он отстранился на палец:
— «Цветущая тропа не знала гостей, / Но ныне для тебя открыта дверь...»
— Что ты сказал? — растерянно спросила «лисичка», оглушённая поцелуями.
Нужно ли было отвечать? Ван Яо одним движением показал ей смысл стихов. Кто бы подумал, что он похож на наложника? Он был её повелителем!
http://bllate.org/book/3556/386816
Готово:
