Пять часов тридцать минут вечера.
Холодная Фэйсинь, выйдя с работы, отправилась забирать Сяобая из детского сада. Занятия там заканчивались в пять, но, в отличие от других родителей, она никогда не успевала прийти вовремя. Каждый раз, когда она добиралась до садика, почти все дети уже уходили домой.
Оставался только один — её брат, совсем одинёшенек.
Фэйсинь чувствовала по этому поводу глубокую вину, но Сяобай, напротив, вовсе не расстраивался и даже утешал её: мол, без этих надоедливых одноклассников он может спокойно наслаждаться уединением и быть «тихим красавцем».
— Сестрёнка.
Фэйсинь только сошла с автобуса и подошла к воротам сада, как Лэн Жуобай, стоявший рядом с воспитательницей, сразу её заметил и сладко окликнул.
Фэйсинь ускорила шаг.
Последние два дня, с тех пор как неожиданно появился Нань Личэнь, она могла успокоиться только, увидев Лэна Жуобая.
— Ты сегодня хорошо себя вёл?
Жуобай улыбнулся особенно мило и невинно, прищурив свои соблазнительные миндалевидные глаза, и, повернувшись к воспитательнице, спросил:
— А вы скажите, учительница, Сяобай сегодня хорошо себя вёл?
Воспитательнице этот миловидный, умный и послушный малыш нравился чрезвычайно. Услышав такой вопрос, она чуть не растаяла и тут же начала нахваливать его Фэйсинь:
— Да он просто ангел, госпожа Холодная! За все годы работы я впервые встречаю такого обаятельного ребёнка!
И такой умничка, и такой милый! Будь он моим сыном — я бы счастлива была до небес. От одного взгляда на него хочется завести ребёнка.
Сяобай слушал эти похвалы с явным удовольствием и бросил сестре многозначительный взгляд.
«Видишь, сестрёнка? Наличие дома такого мужчины, как я, — настоящее счастье».
Фэйсинь прекрасно понимала, о чём он думает, глядя на его ангельскую внешность, и с трудом сдерживала смех.
— Спасибо, учительница. Братик, попрощайся с учительницей.
— До свидания, учительница! — помахал малыш ручкой и мило улыбнулся.
Фэйсинь и Сяобай направились к автобусной остановке.
— Братик, что будем есть сегодня вечером?
Малыш призадумался:
— Вчера ужин готовила ты, завтра — я… Значит, сегодня ужин готовит Сяожань?
Казалось, он вспомнил что-то ужасное, схватился за голову и безнадёжно спросил:
— У нас есть выбор?
Фэйсинь с сожалением покачала головой:
— Нет.
— Тогда лапша с яйцом и зеленью! — процедил Сяобай сквозь зубы.
Всё, что готовила Ми Сяожань, кроме лапши, было настоящей антиреликвией для человечества.
— Отлично! — Фэйсинь отправила Сяожань сообщение: «На ужин — лапша с яйцом и зеленью».
Получив SMS, Сяожань пробормотала:
— …Опять лапша с яйцом и зеленью? Кажется, каждый раз, когда настаёт моя очередь готовить ужин, выбирают именно её.
Наверное, им так нравится моя лапша… Может, открыть лапшевую?
Большая и маленькая фигурки шли к остановке. Когда они уже почти подошли, рядом внезапно остановился чёрный «Бентли».
В районе детского сада часто приезжали богатые родители на роскошных автомобилях за своими детьми, поэтому Фэйсинь не обратила внимания и, держа Сяобая за руку, продолжила идти дальше.
— Госпожа Холодная! — раздался за ней глубокий голос, и из машины вышел человек.
Фэйсинь нахмурилась, но не остановилась, а, наоборот, ускорила шаг, потянув за собой Сяобая.
— Сестрёнка, тебя кто-то зовёт, — заметил Лэн Жуобай.
Малыш оглянулся и, увидев мужчину, загорелся:
— Эм… Рост отличный, одежда стильная, машина шикарная. Даже если не богатый владелец компании, то уж точно топ-менеджер. Сестрёнка, он за тобой ухаживает?
— Не может быть! — Фэйсинь ответила, даже не задумываясь.
— А зачем тогда так быстро идёшь?
Неужели не знаешь, что детские ножки короче взрослых? Совсем не заботишься о младших.
— Хотя он и уступает мне в красоте, но если у него неплохая финансовая база, ты могла бы и подумать. Я не против обзавестись отчимом.
Воспитывать такого маленького бога, как я, — дело недешёвое. Жаль, что мне пока нельзя устроиться на работу и помочь с деньгами.
— Братик! — Фэйсинь чуть не поперхнулась от возмущения и с досадой потрепала его по мягкой чёрной прядке.
Её братец так стремился выдать её замуж!
Они ведь сейчас только друг у друга и есть, а он уже мечтает о новом отце.
Разве не говорят: «Ребёнок с отчимом — как травинка под ногой»?
— Госпожа Холодная! — Винсент, видя, что она не останавливается, повысил голос.
Прохожие стали оборачиваться.
Сзади раздавались всё приближающиеся шаги.
Фэйсинь сдалась и, остановившись вместе с Сяобаем, обернулась с вежливой улыбкой:
— Мистер Винсент, какая неожиданность!
Винсент на мгновение задумался: «Похоже, она действительно услышала меня и ускорила шаг. Или мне показалось?»
Он привычным движением поправил очки на переносице и улыбнулся:
— Это не случайность. Мой господин просил меня пригласить вас на встречу.
— А, так это не он сам, а его босс за мной ухаживает! — воскликнул Сяобай, словно всё понял.
— Сяобай! — Фэйсинь слегка сильнее сжала его пухлую ладошку, но на лице по-прежнему сохраняла вежливую улыбку, обращаясь к Винсенту.
— Мистер Винсент, я уже ясно объяснила господину Наню по телефону: сегодня вечером я должна быть с сыном и не могу прийти. Передайте, пожалуйста, мои извинения.
— Я уже говорил: вы можете взять сына с собой. Мой господин не возражает.
Голос Наня Личэня вдруг прозвучал совсем рядом, будто он стоял за спиной.
Фэйсинь и Сяобай вздрогнули и переглянулись.
Неужели привидение?
— Госпожа Холодная, это телефон, — Винсент, заметив их испуганные лица, смущённо протянул свой включённый смартфон с активной громкой связью.
Именно оттуда и доносился голос Наня Личэня.
— Господин Нань, — Фэйсинь, услышав его голос, снова вежливо улыбнулась, но на этот раз с явным отказом, — у меня нет времени.
— Госпожа Холодная, если завтра у вас не окажется работы, времени будет предостаточно.
Улыбка Фэйсинь мгновенно исчезла. Она нахмурилась и холодно спросила:
— Что вы имеете в виду, господин Нань?!
— То, что сказал. — Голос в трубке оставался соблазнительно-ленивым и невозмутимым. — Либо приходите сейчас, либо завтра днём. У вас есть выбор.
Фэйсинь стиснула губы, глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
— Хорошо, господин Нань. Сначала мне нужно отвезти сына домой. Через час буду у вас.
До ресторана «Суйюань» было всего двадцать минут езды, но она назвала целый час.
Во-первых, чтобы сначала отвезти Лэна Жуобая домой к Ми Сяожань.
Во-вторых, раз этот господин так хочет её видеть — пусть подождёт. Если не захочет — уедет. И это будет только лучше.
Однако к её удивлению, Нань Личэнь без возражений согласился.
Винсент сначала отвёз Сяобая в квартиру, а затем повёз Фэйсинь на встречу с Нанем Личэнем.
…
Ресторан «Суйюань».
Фэйсинь стояла у двери VIP-кабинета «Цуйчжу».
Она не ожидала, что Нань Личэнь действительно будет ждать её целый час.
Винсент открыл дверь и почтительно доложил:
— Господин, госпожа Холодная прибыла.
— Хм. — Короткий звук, больше ничего.
Винсент отступил в сторону и пригласил её жестом:
— Прошу вас, госпожа Холодная.
— Спасибо, мистер Винсент, — поблагодарила Фэйсинь и вошла внутрь.
Тёмно-красный пол из кипариса, роскошная люстра, ряд изумрудно-зелёных бамбуковых стволов, отбрасывающих на пол причудливые тени при мягком свете.
Кабинет был изысканным и дорогим — обед здесь стоил немало.
Такие места Фэйсинь не посещала уже четыре года.
Причина проста: нет денег.
Она огляделась, думая, сколько придётся заплатить, если счёт разделят поровну. Может, хотя бы попросить просто стакан воды?
Но, вспомнив, что даже вода здесь, скорее всего, платная, она внутренне сжалась от боли.
Фэйсинь подошла к столу и встала прямо напротив Наня Личэня, не садясь.
Тот вдруг открыл глаза и взглянул на неё с лёгким наклоном головы.
Его светло-коричневые глаза, словно прозрачный янтарь, под тёплым оранжевым светом казались наполненными живым, почти магическим сиянием.
Сердце Фэйсинь на мгновение замерло.
Она впилась ногтями в ладонь, заставляя себя сохранять спокойствие, и с улыбкой спросила:
— Скажите, господин Нань, зачем вы так срочно меня вызвали? Неужели вчера я плохо вас приняла?
— Сначала садитесь, — спокойно произнёс Нань Личэнь.
Фэйсинь на мгновение замялась. Ей хотелось поскорее закончить разговор и уйти — пребывание рядом с Нанем Личэнем не доставляло удовольствия.
Но, зная его властный и упрямый характер, она понимала: даже если откажется, он всё равно заставит её сесть.
Молча, она выдвинула стул и опустилась на него.
— Что вы любите есть, госпожа Холодная? — Нань Личэнь, ловко перелистывая меню, лениво улыбнулся.
— Господин Нань, давайте сразу к делу. За ваш приём отвечает не моя компания.
Подтекст был ясен: фирма не оплатит этот ужин.
А у неё самой нет денег на такие траты.
Но Нань Личэнь не прекратил листать меню и с безупречной элегантностью произнёс:
— Раз вы не говорите, я закажу сам.
— Господин Нань… — Фэйсинь попыталась возразить.
Но он уже нажал кнопку вызова официанта.
Вскоре в кабинет вошёл официант. Нань Личэнь сделал заказ, и тот вышел.
Фэйсинь с болью вспоминала, что он заказал целых восемь блюд. Им двоим не съесть столько!
Кажется, среди них были даже лобстеры и крабы.
Если счёт разделят поровну, её месячной зарплаты не хватит даже на половину.
— Господин Нань, — как только официант вышел, Фэйсинь снова задала вопрос, — зачем вы меня вызвали?
Находиться с ним наедине было мучительно — каждый нерв напряжён, словно боялась сказать что-то лишнее.
Лучше быстрее закончить и уйти.
Нань Личэнь медленно поднял веки и косо взглянул на неё. Его миндалевидные глаза сверкали насмешливой, почти демонической игривостью.
«Так не хочется со мной оставаться?»
«Интересно…»
Столько женщин мечтали провести с ним хоть минуту, посмотреть в его глаза, а лучше — оказаться в его постели.
А эта — первая, кто так откровенно его избегает.
Играет в «ловлю через отпускание»? Или замужние женщины ему не интересны?
Но это неважно.
Нань Личэнь прищурился и медленно произнёс:
— Холодная Фэйсинь, двадцать четыре года. Четыре года назад развелась. Есть семилетний сын.
От его низкого, соблазнительного голоса разум Фэйсинь на мгновение опустел, будто её ударило током.
«Нань Личэнь расследует меня?»
«Почему?»
«Из-за Сяобая?»
«Не паниковать! Сохранять спокойствие!»
«Фэйсинь, не теряй голову. Возможно, дело не в Сяобае. Подожди, послушай, что он скажет дальше».
Фэйсинь слегка сжала губы и пристально посмотрела на Наня Личэня. Её нервы были натянуты до предела.
— В данный момент вы — менеджер отдела продаж филиала компании «Мин Жуй» в Шэньчэне. Месячный доход — восемь тысяч. Ежемесячные расходы — пять тысяч. Жизнь, мягко говоря, непростая. Верно я говорю, госпожа Холодная?
— …Да, всё верно, господин Нань.
Услышав его слова и поняв, что он лишь вскользь упомянул Сяобая, Фэйсинь немного успокоилась. Похоже, дело не в её сыне.
Напряжение в голове немного ослабло.
http://bllate.org/book/3555/386515
Готово:
