Однако никто не слушал. В комнате стояла тягостная, почти зловещая тишина.
Сян Юань доедала лапшу быстрого приготовления и краем глаза поглядывала на мужчину на балконе. Он незаметно снял куртку и небрежно перекинул её через перила. Сян Юань хотела напомнить ему, что те ещё не вытирали.
Сюй Яньши редко курил, но, по её мнению, держал сигарету с удивительной лёгкостью: двумя пальцами, свободно свешивая её у бедра, будто погружённый в глубокие размышления.
На нём был лишь чёрный трикотажный свитер, подчёркивающий его подтянутую, стройную фигуру. Линия затылка плавно уходила в воротник — казалось, он неотразим в любом положении. Внезапное появление в доме такого красивого, но загадочного мужчины заставило сердце Сян Юань тревожно забиться.
Видимо, у неё и правда гормональный сбой.
От любого сердце замирает. Но только до определённого предела.
Сюй Яньши одной рукой держался за карман брюк, а другой закурил новую сигарету, небрежно зажав её между губами и слегка прикрывая ладонью от ветра. В тот самый миг, когда он наклонился, чтобы прикурить, его взгляд случайно пересёкся со взглядом Сян Юань — её глаза были слишком пристальными и откровенными.
Их взгляды столкнулись в воздухе, и сердце на мгновение замерло.
Будто масло в сковороде, уже разогретое до полуготовности: стоит бросить овощи — и всё зашипит, заискрится, загремит.
Но овощей не было. Масло закипело до синего дымка, а сковорода под крышкой лишь глухо булькала, наполняясь паром.
Сюй Яньши первым спокойно отвёл глаза, убрал зажигалку в карман и оставил руку там же. Было заметно, что и у него сегодня не лучший день — он молчал, а в его взгляде читалась глубокая, ледяная отстранённость.
После этой короткой стычки Сян Юань внезапно сникла. В ней снова проснулось желание сказать себе: «Ладно, не буду с ним спорить». Поколебавшись пару минут на ковре, она подошла к перилам, оперлась на них, а затем развернулась спиной к балкону и, стараясь говорить непринуждённо, спросила:
— Что за мину скисшую состроил? Я тебе денег не вернула, что ли?
— Нет, — тихо рассмеялся Сюй Яньши.
Это был горький смех?
Сян Юань почувствовала, как сердце её резко сжалось. Только что она поклялась себе больше не лезть в его дела, но, колеблясь, уже собиралась спросить, как вдруг Сюй Яньши заговорил сам:
— У одного друга рак лёгких, средняя стадия. Он долго скрывал от меня. Сегодня Лао Цин не выдержал и рассказал.
— Очень близкий друг?
— Да. Виделись всего месяц назад.
Небо постепенно темнело. Огни вдали отражались в его глазах, придавая взгляду невыразимую тяжесть. Сян Юань сразу поняла:
— Встреча прошла не очень удачно?
Он придавил сигарету к краю пепельницы и слегка стряхнул пепел.
— Мы поссорились. Едва не подрались.
Сян Юань не ожидала, что он так откроется перед ней. Это редкое доверие заставило её смягчить голос:
— А сейчас как дела?
— Лао Цин сегодня сказал, что, похоже, всё плохо.
— Обратились к специалистам? — начала она и чуть не добавила: «Если не получается, я помогу».
Сумерки окончательно сгустились. На реке мерцали огоньки, а фонари на обоих берегах один за другим зажглись. В квартире свет не включали — горела лишь молочно-белая напольная лампа у двери на балкон. Их силуэты смутно отражались на стене, хотя стояли на расстоянии метра друг от друга.
Но тень Сюй Яньши будто нависала над её тенью. Возможно, это было лишь ощущение, но Сян Юань, глядя на отражения, чувствовала, как от него исходит густая, мужская энергетика.
Она вдруг замолчала.
Потому что сигарета в руке Сюй Яньши тоже замерла. Сегодня он не надел очки, и его глаза — яснее луны и чище ветра — пристально, не мигая, смотрели прямо на неё.
Этот глубокий, сдержанный взгляд заставлял её потом, вспоминая эту сцену, ощущать мурашки от макушки до кончиков пальцев ног.
Казалось, сейчас он хриплым голосом спросит: «Почему? Ты всё ещё меня любишь?»
Но в дверь позвонили.
Сян Юань, оглушённая, очнулась и машинально взглянула на настенные часы — семь.
Лао Цин, едва переступив порог, получил от Сян Юань пару тапочек.
— Я только переехала. Эти купила сегодня специально. Не знаю ваших размеров, взяла самые большие.
Оказалось, Лао Цину они малы.
Сян Юань невольно посмотрела на Сюй Яньши. Тот как раз выходил с балкона, держа куртку в руке. Его ноги в чёрных носках отлично помещались в тапочки — он был высокий, но с узкой стопой, почти без мяса, и даже в тапочках чувствовалась свобода.
А вот Лао Цин едва втискивался — кожа на стопах натянулась до предела. Сян Юань удивилась: ведь Сюй Яньши выше, разве размер обуви не зависит от роста?
— Завтра схожу в супермаркет, поищу на размер побольше, — смущённо сказала она.
Лао Цин не придал значения:
— Да ладно, мне и так почти ничего не подходит.
Он прошёлся по квартире, как старый партийный работник, и добродушно окликнул:
— Сяо Юань, сколько ты платишь за аренду такой квартиры в месяц?
Сян Юань машинально посмотрела на Сюй Яньши. Сказать, что купила, — напугать их обоих? Поэтому уклончиво ответила:
— А, не очень разбираюсь… друг одолжил.
— У тебя есть такой богатый друг? — удивился Лао Цин и, заложив руки за спину, начал осматривать жильё. — А чем он занимается?
Сян Юань убирала с низкого столика стакан из-под лапши и небрежно соврала:
— Не очень знаю… что-то связанное с недвижимостью.
Лао Цин покачал головой:
— Вот уж правда — люди друг друга губят. — Он обернулся и увидел коробку лапши в кухонном углу. — Ты только этим и питаешься? Девушка, да ты совсем не заботишься о здоровье! Не умеешь готовить?
Сян Юань замерла. Не знала почему, но не хотела признаваться при Сюй Яньши, что не умеет готовить.
— Умею, конечно. Просто сейчас очень занята, только переехала — некогда. Как наведу порядок, обязательно приглашу вас на новоселье.
В этот момент Сюй Яньши уже сидел за обеденным столом. Его ноутбук только что включился, и он, откинувшись на спинку стула, безучастно смотрел на ночную панораму за окном. Услышав, что Сян Юань собирается устраивать пир в честь переезда, он невольно обернулся и бросил на неё короткий взгляд, уголки губ слегка дрогнули.
Лао Цин, человек простодушный, не уловивший подвоха, радостно согласился:
— Серьёзно? Жду не дождусь!
Сян Юань, чувствуя себя виноватой, не стала отвечать и ушла на кухню со стаканом из-под лапши.
Лао Цин только собрался устроиться за столом, как мужчина перед ноутбуком, печатая пароль, равнодушно произнёс:
— Кроме убытков, есть что-нибудь, что ты не ешь?
Лао Цин опешил:
— Я же не твоим рисом питаюсь! Кому ты тут обижаешься?
— Убытки тоже можно есть, — усмехнулся Лао Цин, откидываясь на спинку стула. — В убытках — благословение. Но скажи, откуда у твоей коллеги такой друг? Кто вообще одолжил ей такой дом? Не парень ли? — Он понизил голос и, оглядывая стройную фигуру Сян Юань на кухне, прошептал: — Девушка красивая, с такой благородной аурой… Её парень наверняка очень богат. Простые мужчины ей и в голову не придут. Этот таунхаус стоит как десять ваших хрущёвок. Люди рождаются с разной удачей. Вот кому-то везёт жить в таком особняке с такой красавицей.
Он искренне вздохнул:
— Некоторые до сих пор спорят, счастливы ли богатые. Да мы и представить не можем, каково это — быть богатым! Ну как, жалеешь о своей юношеской горячности?
— У неё нет парня, — ответил Сюй Яньши не по теме.
Сян Юань как раз вышла из кухни. Лао Цин не поверил и прямо спросил её:
— Ты одна?
Сян Юань села напротив Сюй Яньши и улыбнулась Лао Цину:
— Да. Хочешь познакомить меня с кем-нибудь?
Лао Цин хлопнул по столу:
— Почему бы и нет! У меня полно друзей — и красивых, и состоятельных.
Сян Юань взглянула на Сюй Яньши и полушутливо спросила:
— Есть среди них красивее него?
— Красивее — трудно, но точно богаче.
Сян Юань откинулась на спинку стула и подмигнула Лао Цину:
— Жаль. Мне нравятся только красивые и бедные. Все мои бывшие были очень красивыми.
— Бывшие? — Лао Цин замахал руками. — Нет-нет, это не подходит. Сюй Яньши вообще ни с кем не встречался… У него нет опыта, совсем нет опыта.
Сюй Яньши, кажется, был оскорблён…
Сян Юань, сдерживая смех, уже собиралась сказать Лао Цину: «Будь добрее!»
Но Сюй Яньши вдруг спросил:
— Слышал про «глупая птица летит первой»?
Эта… «глупая птица летит первой».
Сначала Лао Цин не понял. Но, заметив, как Сян Юань едва заметно улыбнулась, словно намекая на что-то неприличное, он с недоверием уставился на Сюй Яньши:
— Неужели ты имеешь в виду именно ту «птицу»?
— Думай сам, — невозмутимо ответил Сюй Яньши, насмешливо приподняв уголки губ.
Лао Цин знал, что с Сюй Яньши в словесной перепалке не выиграть. Он схватил лист бумаги, скрутил его в импровизированный микрофон и обратился к Сян Юань, которая смеялась до слёз:
— Мисс Сян, каково ваше мнение о том, что господин Сюй тонко намекнул, будто ваши бывшие — «глупые птицы»? Готовы ли вы применить навык «выдворения гостей»?
Сян Юань притворилась, будто задумалась, затем весело уставилась в «микрофон» Лао Цина:
— Ой? А можно выдворять гостей?
Лао Цин кивнул с полной уверенностью:
— Конечно! Это ведь твой дом.
Сян Юань кивнула:
— Отлично. Тогда убирайся.
Лао Цин ошарашенно посмотрел на Сюй Яньши. Тот лениво откинулся на стуле, в глазах играла неясная усмешка, а рядом Сян Юань чуть не лежала на столе от смеха. Только тогда Лао Цин понял, что эти двое объединились, чтобы над ним поиздеваться.
— Ладно, ухожу. Переберусь на диван. От вас двоих так и веет кислым запахом любви, скоро совсем сгнию, — сказал Лао Цин и, взяв ноутбук, пересел на диван, решив уступить обеденный стол «этой парочке». Несмотря на слова, он был доволен: давно не видел, чтобы Сюй Яньши так улыбался.
Устроившись поудобнее и болтая мышкой, как юлой, Лао Цин добавил:
— Сюй, я думал, ты серьёзный человек, а оказалось — рассказывает пошлости лучше Лао Гуя. Молодец.
Сян Юань, сдерживая смех, посмотрела на Сюй Яньши. Тот как раз смотрел на неё. Их взгляды встретились — и весь мир замер, будто застыл.
Улыбка на лице Сян Юань постепенно угасла. В её глазах, обычно живых и наивных, теперь читалась жажда чего-то большего. Они сияли ярче звёзд за окном.
А усмешка в глазах Сюй Яньши тоже медленно исчезала. На мгновение в них мелькнула юношеская дерзость, будто открыв водоворот, который манил стоявшую перед ним девушку. Но это длилось лишь миг.
Его взгляд, полный сдержанности и глубже ночного мрака, заставил сердце Сян Юань резко сжаться.
Неужели, познав жестокость жизни, он привык подавлять свои желания? Неужели он никогда не получал того, о чём мечтал?
Сян Юань прокашлялась и отвела глаза. Ещё немного — и она бы окончательно погрузилась в эту бездну.
Сюй Яньши в следующее мгновение спокойно отвёл взгляд и полностью сосредоточился на ноутбуке, продолжая печатать прерванную схему.
Сян Юань не хотела его отвлекать и тихо отодвинула стул в сторону. Но ножки стула заскрипели по полу — «скри-скри» — и вышло наоборот.
Сюй Яньши бросил взгляд в сторону:
— Можешь шуметь ещё громче.
Сян Юань искренне извинилась:
— Прости.
Сюй Яньши:
— Дурочка.
http://bllate.org/book/3540/385415
Готово:
