Мэн Лин задумчиво отвела взгляд и продолжила есть.
Прошло немало времени, прежде чем мужчина поднял голову и глухо бросил:
— Ты что, не устаёшь? Всё время спрашиваешь «почему». При чём тут «почему»? Любовь — она без причины. Нравишься — и всё. Мне любопытно стало насчёт тебя, ладно?!
Се Ночэн махнул рукой и рявкнул на неё, не сдержав громкости. В столовой несколько преподавателей, сидевших за столиками, уставились на них, будто на каких-то чудаков.
Лицо Мэн Лин потемнело. Она молниеносно зажала ему рот ладонью и, не моргнув глазом, соврала:
— Ладно-ладно, я согласна с тем, что ты нравишься моей сестре.
С этими словами она резко наклонила его голову вниз, приблизила губы к его уху и тихо предупредила:
— Замолчи! Все претензии — дома обсудим…
Горячее дыхание обожгло кожу уха, и Се Ночэн мгновенно покраснел до кончиков ушей.
Но это было не главное. Его сердце слегка дрогнуло.
«Домой…» Эти два слова вспыхнули внутри, словно пламя, и быстро разлились по всему телу.
Се Ночэн прищурился и медленно изогнул губы в лёгкой, сам того не замечая, улыбке.
«Какая же у Мэн Лин наглость, — подумал он про себя. — Рот у неё говорит „не надо“, а сердце — честное. Ещё и дом хочет… Дин Ли её даже не замечает, а она думает, что я буду ею дорожить?»
*
После возвращения с Земли Цянь Бо бо заметил, что его Се-гэ стал вести себя иначе: теперь он ежедневно вовремя возвращался домой, чтобы приготовить ужин.
Он без стеснения относил готовые блюда соседке-альфе, но каждый раз, вернувшись от неё, нес с собой угрюмую ауру раздражения.
И всё же на следующий день снова упрямо повторял то же самое.
После недели регулярных поставок еды от Се Ночэна отношения между ним и Мэн Лин достигли беспрецедентной гармонии.
Строгая и придирчивая заведующая Мэн даже иногда позволяла ему задержаться у неё дома на целый час.
Се Ночэн почувствовал, что его «операция по завоеванию» наконец-то приносит плоды.
Однако неожиданно для всех его спокойная жизнь оборвалась спустя ещё неделю.
Всё началось с той ночи в баре «Цисэ», когда Се Синлань и Мэй Пин в сговоре подсыпали нескольким альфам галлюциноген, намереваясь устроить так, чтобы Се Ночэна изнасиловали группой.
Се Ночэн всегда был безжалостен к врагам. После такого позора он, естественно, решил свести с ними счёты — тем более у него имелась запись на диктофоне от Мэн Лин.
Он передал все улики деду Се.
Хотя супруги Се Минъюань и были предвзяты, доказательства были неопровержимы: с такими материалами Се Синлань и Мэй Пин гарантированно сели бы в тюрьму.
Старый господин Се, опасаясь осложнений с кланом Мэй, решил дело замять.
Однако Се Синлань был строго наказан — дедушка запер его под домашний арест.
Раньше Се Ночэн и Се Синлань находились на разных уровнях: подобные грязные трюки с галлюциногенами были ему глубоко чужды и неинтересны.
Он думал, что на этом всё и закончится. Но вчера произошло неожиданное: используя перевод древнего манускрипта, сделанный Се Синланем, Мэй Пин добилась прорыва в исследованиях аромата «Венера любви».
В переведённом Се Синланем фрагменте манускрипта «Венера любви» содержались сведения о некоторых исходных компонентах. Мэй Пин ввела эти компоненты в формулу подавителя и создала новый подавитель с пониженным содержанием химических веществ.
Этот новый подавитель значительно снизил побочные эффекты, характерные для коммерческих аналогов. Хотя разработка всё ещё имела недостатки и не устраняла побочные эффекты полностью, это стало первым прорывом в исследовании «Венеры любви».
Профессиональный уровень Се Синланя привлёк внимание федерального руководства. Его вместе с Мэй Пин провозгласили будущими создателями подавляющих ароматов.
У Се Ночэна в Федеральном университете была особая миссия. Теперь, когда исследования «Венеры любви» дали прорыв, военным требовался отчёт об этом открытии.
Однако федеральное правительство засекретило документ, объявив его государственной тайной. Чтобы получить копию, военным нужно было напрямую обратиться к Се Синланю и Мэй Пин.
Цянь Бо бо передал Се Ночэну все собранные материалы.
— Подтверждено: у Мэй Пин действительно есть оригинал, хранящийся в исследовательской лаборатории Федерального университета, — сказал он.
Се Ночэн лениво опустил веки и прикусил губу:
— Тот документ почти бесполезен. Новый подавитель всё ещё полон скрытых рисков. Кроме того, живые испытания ещё не завершены. А эти старики в штабе — чуть ветерок, и уже не могут усидеть на месте.
— Без вас и маршала они совсем растерялись, — вздохнул Цянь Бо бо. — Но, Се-гэ, если мы не проявим активность в выполнении задания, вас снова могут отстранить по инициативе этих стариков.
— Задание, конечно, нужно выполнить, — сказал Се Ночэн, выплюнув незажжённую сигарету.
Он спокойно проанализировал:
— В исследовательскую лабораторию Федерального университета попасть можно только по распознаванию радужки. При несанкционированном проникновении сработает семьсот восемьдесят инфракрасных лучей. Обойти их — не проблема, но нужно уложиться в двадцать минут до срабатывания сигнализации и успеть скопировать документ.
На лице Цянь Бо бо появилось озабоченное выражение:
— В здании пять этажей… За двадцать минут найти нужный документ — почти невозможно…
Се Ночэн прищурился и вдруг лукаво усмехнулся:
— Нам и не нужно искать. Достаточно, чтобы Се Синлань и Мэй Пин знали, где он лежит.
Глаза Цянь Бо бо загорелись:
— Се-гэ, у вас есть план?
— Да, — коротко ответил Се Ночэн, поправляя воротник рубашки.
Он поднял взгляд на духовку неподалёку:
— Бо бо, вынь из духовки готовый торт.
Цянь Бо бо, который до этого с жадным интересом ловил каждое слово своего «Се-гэ», растерянно моргнул:
— Се-гэ, неужели вы собираетесь подкупить этим… Се Синланя?
Се Ночэн бросил на него взгляд, будто на идиота, и снисходительно похлопал по плечу:
— Лейтенант Цянь, сходи-ка в больницу проверить свой уровень психической энергии. Такие сладости, как торт, годятся только для подкупа занудных и скучных женщин.
Мэн Лин положила световой компьютер себе на колени. На экране одна за другой мелькали новости о выходе «нового подавителя».
Она бегло просмотрела несколько официальных сообщений.
В правом нижнем углу экрана всплыло окно с интервью.
Мэн Лин машинально кликнула на него.
Это было ток-шоу.
— Мэй заведующая, не могли бы вы подробнее рассказать, при каких обстоятельствах был создан новый подавитель?
Мэй Пин и Се Синлань сидели рядом на кожаном диване, подготовленном студией.
Она взяла микрофон из рук ведущего и мягко улыбнулась в камеру:
— Исследования аромата «Венера любви» уже вышли на стадию первичных испытаний, но из-за неточного перевода древних текстов работа застопорилась.
Мэй Пин сделала паузу и, повернувшись, нежно взяла Се Синланя за руку:
— Здесь я хочу особенно поблагодарить своего жениха-омегу. Именно он перевёл и проанализировал часть исходных компонентов из древнего манускрипта, благодаря чему мне удалось создать подавитель с пониженным содержанием химических веществ.
Ведущий повернулся к Се Синланю:
— С учётом времени находки манускрипта «Венера любви», за последние два месяца никто не смог расшифровать ни единой строчки. Ваш частичный перевод стал прорывом, позволившим продвинуть проект. Как вы оцениваете перспективы дальнейшей расшифровки остального текста?
Се Синлань скромно улыбнулся в камеру:
— На данный момент наши знания древних языков имеют пробелы. Перевод должен идти постепенно. Конечно, я сделаю всё возможное, чтобы глубже проанализировать найденные тексты.
…
Мэн Лин внимательно просматривала в Звёздной сети, как этих «божественных партнёров» — альфу и омегу — буквально возводят на пьедестал.
Многие пользователи восхваляли Мэй Пин и Се Синланя как спасителей Федерации от кризиса рождаемости.
Мэн Лин, подперев подбородок ладонью, лениво опустила уголки глаз.
Другой рукой она коснулась увеличенного изображения светло-голубой жидкости на экране, и в её взгляде мелькнуло любопытство.
— Новый подавитель? — насмешливо фыркнула она, едва слышно пробормотав и проведя пальцем по изображению бутылочки, будто оставляя на ней царапину.
На самом деле, она сама знала все компоненты своего аромата.
Прежде чем в «Венеру любви» добавили промышленный сахарин — своего рода ароматизатор, — это был холодный аромат.
Этот холодный аромат стал её визитной карточкой в искусстве парфюмерии. Она долго экспериментировала с пропорциями компонентов.
Именно уникальность делала этот аромат её шедевром.
Проще говоря, каждая бутылочка её холодного аромата была неповторима: в финальной стадии смешивания пропорции менялись в зависимости от её техники.
Манускрипт «Венера любви», найденный на археологических раскопках, был всего лишь черновиком из её раннего периода, фрагментом заметок.
Даже если бы кто-то нашёл все исходные компоненты по этому неполному переводу, воссоздать аромат было бы невозможно.
И главное — кто поверит, что в «Венере любви» содержится промышленный сахарин? Так откуда же у Мэй Пин этот новый подавитель?
Мэн Лин пристально смотрела на экран, и в её тёмных миндалевидных глазах вспыхнул странный, почти зловещий блеск.
*
В восемь вечера Мэн Лин сняла макияж, приняла душ и лёгла в постель, подключившись к Звёздной сети.
На тренировочной площадке сегодня было особенно людно — все обсуждали новый подавитель.
С её аватаром в виде миловидной девочки Мэн Лин вошла в класс среднего уровня по тренировке психической энергии.
Сегодня был её последний день на этом уровне — экзамен.
Интеллектуальная система случайным образом выдавала задания. При успешной сдаче она получала доступ к продвинутому тренировочному залу, где можно было пройти сверхинтенсивную закалку психической энергии.
Мэн Лин давно застряла на уровне А и никак не могла преодолеть барьер.
Она надеялась, что сверхинтенсивные тренировки помогут ей наконец-то подняться.
Экзамен прошёл гладко. Её курс — «Закалка психической энергии» — был самым непопулярным в Звёздной сети, поэтому задания были относительно простыми.
Большинство пользователей повышали психическую энергию, чтобы лучше управлять мехами.
Но Мэн Лин не интересовала борьба за галактическое господство. Её цель была одна — как можно скорее усилить психическую энергию, чтобы суметь создать ароматическую композицию, устраняющую горечь информационных феромонов.
Поэтому такие методы, как бои на мехах, ей не подходили. Она выбрала «Кабинет разделения растительных частиц» — там нужно было использовать психическую энергию для извлечения микрочастиц из растений и повышать чувствительность восприятия.
Экзамен она сдала, и её доступ к учебной площадке был повышен.
Продвинутый тренировочный зал находился на северо-востоке площадки. Неподалёку как раз проходил турнир по синхронизации с мехами.
Вокруг царило оживление.
Мэн Лин собиралась обойти толпу и направиться в кабинет частиц, но её затолкали ближе к рингу.
Она приподняла веки и взглянула на сражающиеся мехи.
Волкоподобный мех на ринге ей показался знакомым.
Рядом двое студентов тихо обсуждали бой:
— «Одинокий Волк» лично вышел! Сяо Чэнь, снимай видео — потом будем разбирать как учебное пособие.
— Посмотри, как он двигается! Скорость реакции — огонь! И позиции для лазерных выстрелов — идеальные.
— Странно… «Одинокий Волк» обычно дерётся только на рингах уровня S. Почему сегодня решил потренироваться здесь, среди новичков?
— Ты ничего не понимаешь. Всё благодаря младшему господину клана Се с центральной планеты — он внёс выдающийся вклад в проект «Венера любви» и прославил всю Федерацию. Вот даже «Одинокого Волка» смогли пригласить! Смотри, кто сидит в первом ряду…
Мэн Лин последовала их взгляду. В самом первом ряду действительно сидели мужчина и женщина.
Мэй Пин и Се Синлань не меняли внешность своих аватаров в Звёздной сети, поэтому Мэн Лин сразу узнала эту «божественную пару», которую сейчас восхваляли по всей сети.
Она скривила губы.
Неподалёку Се Синлань держал табличку с надписью «Вперёд, Одинокий Волк!», а сидевшая рядом заместительница декана Мэй мрачно схватила его за локоть, удерживая на месте.
Альфа смотрела на него с одержимой, властной нежностью.
Мужчина с детским личиком в ответ бросил на неё взгляд отвращения, но, повернувшись, взял её руку в свою и что-то прошептал ей на ухо. Выражение Мэй Пин мгновенно смягчилось.
http://bllate.org/book/3520/383879
Готово:
