Коммуникатор мужчины вдруг зазвонил в пустом коридоре.
— Се-гэ, может, всё-таки вызовем мастера по замкам с биометрическим доступом? Уже поздно. Ваша «гениальная» затея, похоже, провалилась — госпожа Мэн домой так и не вернулась. А вы стоите перед собственной дверью, которую сами же и вывели из строя! Если простудитесь и сорвёте голос, сколько интергалактических кредитов потеряете?
Мужчина нахмурился, прикрыл коммуникатор ладонью и невозмутимо переспросил:
— Что? Завтра?!
Цянь Бо бо: …
— Все мои документы и ключи от летательного аппарата заперты внутри. Ассистент уехал на Землю и сегодня ночью точно не вернётся. Что вы этим хотите сказать? Оставить меня на ночь в коридоре?
В коридоре мужчина притворно раздражённо прищурился. Говорил он не слишком громко, но так, чтобы каждое слово отчётливо долетело до Мэн Лин, стоявшей неподалёку.
— Вы сообщаете мне сейчас, что мастер не приедет? Не поздновато ли? Хорошо! Я оставляю за собой право подать в суд.
Он резко отключил коммуникатор.
Глаза мужчины потемнели до пугающей глубины. Он поднял голову — и в тот же миг их взгляды встретились.
Се Ночэн гордо вскинул подбородок, холодно фыркнул и отвёл глаза.
Он всё ещё злился за вчерашнее.
Мэн Лин едва сдержала улыбку. Его надменность была наигранной, а приподнятый уголок глаза будто обжигал изнутри.
Она сжала пальцы, но не удержалась:
— У вас сломался замок с биометрическим доступом?
Се Ночэн сжал губы, вспомнив их дневную стычку, и тут же нахмурился.
— Да. Мастер уже в пути.
Упрямый, как осёл.
Мэн Лин усмехнулась ещё шире и уже собиралась пригласить его зайти, как вдруг заметила у его ног знакомую коробку с печеньем.
На крышке был нарисован сердечко и, судя по всему, написано пожелание.
С такого расстояния разобрать надпись было невозможно.
Зрачки Мэн Лин сузились. Приглашение, уже готовое сорваться с языка, застряло в горле.
— А, ну ладно, ждите спокойно, — произнесла она равнодушно, отвела взгляд и развернулась спиной. Умная дверь бесстрастно захлопнулась.
Се Ночэн остолбенел и пристально смотрел на закрытую дверь соседки целую минуту.
Его лицо исказилось — он не сумел скрыть эмоций. Тусклый свет коридорного фонаря падал на щёку, делая черты зловещими и напряжёнными.
Он прищурился, и в глазах мелькнула тень злобы.
Он всё просчитал — как она отреагирует.
Но Мэн Лин поступила наперекор всем ожиданиям: холодно, резко, бездушно.
Се Ночэн разозлился. Сделав шаг вперёд, он не выдержал и пнул ногой её дверь из медно-титанового сплава.
Дверь чудесным образом деформировалась — и открылась. Нога Се Ночэна застыла в воздухе: опустить её было неловко, а убрать — ещё нелепее.
Мэн Лин с насмешкой посмотрела на него:
— Не больно ли двери? Заходи.
Разъярённый Се Ночэн: …
Он вошёл в квартиру Мэн Лин с растерянным взглядом, даже забыв на мгновение о коробке с печеньем у порога.
Так его попытка проявить заботу провалилась?
Это вызвало у него чувство беспрецедентного разочарования. Он плотно сжал губы, аккуратно сел на диван, вытянув ноги под прямым углом.
Спина сама выпрямилась, тонкая ткань рубашки натянулась на плечах.
Мэн Лин вышла из кухни с чашкой воды. Её взгляд невольно скользнул по нему, и она чуть прищурилась.
Она уже жалела, что впустила этого красавца в дом.
Самоконтроль у неё всегда был на высоте. В прошлой жизни она была парфюмером и провела за этим делом несколько лет. Но ни с одним мужчиной у неё не возникало желания переспать.
А этот альфа, с которым она знакома всего несколько дней, идеально соответствовал всем её представлениям о внешности и фигуре мужчины. Если бы это была её прошлая жизнь — она бы не задумываясь.
В конце концов, она взрослая женщина, и интимного опыта у неё не было.
Особенно сейчас, когда под юбкой у неё появилось нечто куда более захватывающее.
Подумав обо всех возможных последствиях, Мэн Лин с сожалением вздохнула и утешила себя: «Могила уже сломана — не стоит рисковать».
Она прекрасно знала свой характер: ни к одному роману не относится серьёзно.
Просто из-за того, что ей понравилась его ослепительная фигура, если она его соблазнит и превратит в «АА-пару», потом будет одни проблемы.
Мэн Лин спокойно отвела взгляд, провела языком по сухим губам и убрала тень в глазах.
— На столе проектор. Можешь посмотреть документалку. Я пойду готовить.
Она протянула Се Ночэну стакан воды, без лишних слов коротко объяснила и направилась на кухню.
Се Ночэн недоверчиво поднял глаза и тихо спросил:
— Готовить?
После внедрения кухонных роботов в межгалактическом обществе мало кто готовил по вечерам.
Бытовые роботы могли из любого набора ингредиентов приготовить оптимальный питательный коктейль. Хотя на вкус он был отвратителен, зато быстро и удобно.
Он странно посмотрел на кухню. За матовым стеклом женщина-альфа надела розовый фартук. Её руки, не слишком большие, тщательно промывали под краном кусок тофу.
Если присмотреться — тофу был белоснежным, сделанным из соевых бобов. На кухонной столешнице лежали зелёный лук, пекинская капуста… всё органическое!
Удивление в глазах Се Ночэна усилилось. По зарплате Мэн Лин ужин из органических продуктов был настоящей роскошью.
Согласно данным Цянь Бо бо, эта скупая женщина-альфа даже не могла позволить себе летательный аппарат.
Ходит на работу пешком каждый день… Значит, все деньги тратит на еду.
Он едва заметно усмехнулся:
— Обжора.
Его узкие глаза наконец-то избавились от тени раздражения и наполнились искренним теплом.
Се Ночэн провёл детство и юность на мусорной планете, где еды не хватало.
Его желудок из-за постоянного голода и стресса получил хронические повреждения, и теперь он не мог есть ни питательные коктейли, ни искусственную пищу.
Он даже подумал, как вежливо отказаться, если Мэн Лин предложит ему питательный коктейль. Но, похоже, теперь не придётся.
Настроение немного улучшилось. Се Ночэн внимательно осмотрел гостиную Мэн Лин.
Обстановка была крайне простой — в стиле минимализма с китайскими мотивами.
Мебель и вещи были безупречно чистыми и аккуратными, паркетный пол блестел от чистоты.
Даже подушки на диване были выстроены с идеальной симметрией.
Как глава секретного отдела военной разведки, Се Ночэн в юности прошёл обучение по криминальной психологии. Поведение человека ярче всего проявляется в быту.
И, как он и предполагал, Мэн Лин — человек с глубокими психологическими травмами, склонный к навязчивым идеям и испытывающий острую нехватку чувства безопасности.
Се Ночэн понимающе улыбнулся и направился на кухню.
Он был высоким, и, вставая, почти задевал верхнюю часть дверного проёма.
Слегка наклонившись, он заглянул на кухонную столешницу.
Его тёмно-карие зрачки внезапно сузились, а вежливая улыбка застыла на губах.
Женщина у плиты аккуратно разложила вымытые овощи, тофу и рыбу на фарфоровые тарелки.
Она сосредоточенно посыпала ингредиенты солью, затем ровно расставила тарелки в пароварку на частицах.
Се Ночэн не смог сдержать дрожи в уголках губ. Ему потребовалось целых три секунды, чтобы, благодаря актёрскому мастерству, подавить желание закатить глаза.
— Ты что делаешь?
Мэн Лин обернулась и подумала: «Разве у него нет глаз? Такой глупый — просто преступление».
Она сняла перчатки для готовки и кивнула в сторону пароварки:
— Готовлю.
— Вот это и есть готовка?! — Се Ночэн дрожащей рукой указал на плиту.
Мэн Лин приподняла бровь:
— Да.
На её лице не было ни стыда, ни насмешки, ни смущения.
Се Ночэн внимательно посмотрел на неё и медленно понял: она, скорее всего, не умеет готовить…
Сдерживая раздражение, он подошёл, элегантно взял её фартук и надел на себя.
С высоты своего роста он посмотрел на неё сверху вниз:
— Выходи. Я сам.
Мэн Лин моргнула.
Она отступила к двери из матового стекла, уголки губ удивлённо приподнялись.
Мужчина у плиты расстегнул две верхние пуговицы чёрной рубашки, обнажив прекрасную мускулатуру груди.
Его красивые, ухоженные пальцы взяли серебристый нож и начали быстро резать тофу.
— Ты умеешь готовить? — спросила она с искренним удивлением. Его руки выглядели так, будто никогда не касались кухонной утвари.
— Умею, — ответил он, промывая рыбу от соли и добавляя имбирь, вино и соль для маринования.
Его лицо оставалось мрачным. Он указал на полку с приправами и спросил:
— А специи?
Мэн Лин неловко моргнула:
— ?
Се Ночэн молча развернулся и с силой рубанул ножом по голове рыбы.
Половина его лица скрылась в тени.
— Ты обычно готовишь на пару?
Мэн Лин кивнула:
— Да. Жарить или тушить не умею.
Паровые блюда невкусные, но ей не оставалось выбора.
Если бы у неё была возможность улучшить быт, она бы не мучила себя так.
— Я умею, — сказал он после долгой паузы.
Мэн Лин невольно посмотрела на него.
Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней:
— Профессор Мэн, хочешь каждый вечер нормально ужинать? Если поможешь мне перевести сценарий…
Мэн Лин прищурилась и внимательно посмотрела на него.
Мужчина слегка приподнял уголки губ. Несмотря на то, что он просил об одолжении, в его взгляде читалась врождённая дерзость.
Он расслабленно смотрел на неё, и эта дикая, неукротимая энергия заставила её сердце дрогнуть.
Мэн Лин незаметно отступила на шаг, пряча тень в глазах, и с сожалением ответила:
— Не хочу.
Се Ночэн: …
Как же она бесит!
Его план по сближению провалился. Раздражение вновь вспыхнуло, и он начал яростно рубить рыбу на разделочной доске.
Мэн Лин бросила взгляд на изуродованное филе и сочувственно поморщилась.
В доме был посторонний, поэтому Мэн Лин не могла снять макияж.
После сытного ужина она машинально посмотрела на часы.
Мужчина тут же заметил:
— Если тебе неудобно, я могу уйти.
Он опустил веки, нахмурился, закатывая рукава рубашки, и сидел, вытянув длинные ноги на крошечном диване.
Его обычно приподнятые губы стали серьёзными. Голос звучал спокойно, но когда он поднял на неё глаза, в них не было прежнего раздражения — лишь привычная маска вежливого понимания.
Мэн Лин вдруг почувствовала, что он, возможно, немного обижен.
Хотя он выглядел высоким и невозмутимым.
Она вздохнула, зашла в кладовку и вытащила металлический ящик с инструментами.
Се Ночэн удивлённо вскинул брови: ?????.
— Действительно неудобно. У меня нет гостевой комнаты. Но я могу открыть тебе замок.
Лицо Се Ночэна исказилось. «Да сколько можно! Лучше бы просто выгнала!»
Его раздражение вновь вспыхнуло.
— Не надо! Я сам уйду! — холодно бросил он.
Женщина-альфа спокойно посмотрела на него, будто не слышала, и подняла вверх инструментальный ящик.
Чёрная прядь из её пучка упала на плечо, описав в воздухе изящную дугу.
На лице Се Ночэна появилось странное выражение. Ему показалось, что кожа на её шее намного светлее, чем на лице.
Он моргнул, собираясь присмотреться внимательнее,
но Мэн Лин уже прошла мимо него и распахнула дверь.
Осенью ночью дул прохладный ветер.
Мэн Лин аккуратно присела у двери Се Ночэна и вставила тонкую серебристую проволоку в замочную скважину литиевой двери.
— Это откроет замок? Ха! — съязвил он, подходя ближе.
Он не мог удержаться и закатил глаза. Его дверь сделана из чистого лития!
Если её можно открыть такой проволокой, завтра он подаст в суд на компанию, производящую самые дорогие в галактике литиево-титановые замки.
Се Ночэн засунул руки в карманы, и его презрение буквально сочилось из глаз.
Он гордо задрал подбородок, пока женщина-альфа у его двери, не обращая на него внимания, сосредоточенно поворачивала проволоку.
На ней всё ещё была офисная юбка-карандаш, белая рубашка заправлена внутрь, талия тонкая и изящная.
Когда она присела, её грудь мягко покачивалась.
http://bllate.org/book/3520/383867
Готово:
