Инь Чжи проснулась от привычного леденящего холода. Она открыла глаза, увидела тёмную ночь и тусклый свет над головой — значит, снова явился людоед.
С тех пор как она попала в этот мир, он приходил почти каждую ночь.
В душе Инь Чжи вспыхнула горькая ирония, а страх ослаб. Перед сном она привязала к руке короткий клинок. Глубоко вдохнув, она села — и сразу же увидела Хуа Бэя, стоявшего рядом с постелью. Его глаза были пустыми, движения — скованными и неестественными.
Инь Чжи на миг замерла, потом нахмурилась, внимательно разглядывая его состояние. Что он задумал? Неужели людоед загипнотизировал его?
Однако ей не пришлось долго размышлять о Хуа Бэе: в окно раздался стук — тук-тук-тук. Внимание Инь Чжи тут же переключилось. Она бросила взгляд на Хуа Бэя, стоявшего у кровати, отложила свои сомнения и сошла с постели. Натянув туфли, она прошла по ковру к окну.
Поколебавшись, Инь Чжи отдернула занавеску — и тут же вздрогнула. Причиной был не столько страх, сколько сцена за окном, словно сошедшая с экрана ужастика. При свете комнаты едва можно было различить: за стеклом виднелись две руки. Да, именно две руки! Без предплечий, без кожи — лишь кроваво-красные, обнажённые мышцы и сухожилия. Одна рука стучала в окно, другая пальцем, обмакнутым в кровь, писала на стекле.
Инь Чжи постаралась успокоить сердцебиение и осторожно прочитала кровавые буквы:
— Спускайся.
Она посмотрела мимо рук в темноту за окном и увидела там смутный силуэт.
Людоед!
Инь Чжи машинально захотела покачать головой — спускаться было совершенно невозможно. Но прямой отказ мог разозлить людоеда. Пока она соображала, как вежливо отказать, раздался хруст — и нетерпеливые руки сами распахнули окно. В изумлённых глазах Инь Чжи они вытянулись в полные руки и подхватили её, вынеся из окна прямо на землю.
Это же второй этаж!
Инь Чжи инстинктивно хотела закричать, но крик застрял в горле: ведь ночь, и если кто-то увидит, как её уносит людоед…
Спуск по лестнице занял бы немало времени, но свободное падение длилось всего несколько секунд. Руки мягко опустили её на землю рядом с людоедом. Как только Инь Чжи устоялась на ногах, отвратительно скользкие ладони отпустили её и упали на землю, поползли к людоеду и скрылись под его широкими одеждами.
Инь Чжи перевела взгляд с земли на самого людоеда. Видимо, он знал, что его внешность пугает, и полностью укутался в длинную мантию от головы до пят. Лицо было прикрыто, лишь узкая щель оставалась открытой, но и в ней царила непроглядная тьма.
Инь Чжи подумала, что людоед на удивление сообразителен. Даже не видя его лица, она ощутила, как страх перед ним ослабевает.
Ночь была глухая, ветер дул прохладно, но истинный холод исходил от стоявшего рядом людоеда. Подавив дрожь, Инь Чжи натянула на лицо слабую улыбку:
— Ты вывел меня сюда… зачем?
Людоед молча смотрел на неё, затем заговорил, уже более уверенно владея человеческой речью:
— Подарить… тебе… сюрприз.
«Сюрприз? Скорее, ужас», — подумала Инь Чжи, осторожно глядя на него, но не ответила.
Людоед тоже молчал. И вдруг — порыв ветра! Волосы и платье Инь Чжи взметнулись ввысь. Она машинально подняла руку, заслоняя глаза. Через несколько секунд ветер стих так же внезапно, как и начался.
— Инь Чжи… посмотри… — раздался голос людоеда.
Она осторожно опустила руку и открыла глаза.
Вокруг мерцали тысячи светлячков. Их зелёное сияние вспыхивало и гасло, поднимаясь ввысь, окружая их двоих, устремляясь к звёздам, будто соревнуясь с небесным сиянием.
Зелёная искра скользнула по зрачкам Инь Чжи, и она пришла в себя. Вокруг всё было окутано мягким зелёным светом. Только теперь она поняла: людоед привёл её в розарий перед отелем. Синие розы, озарённые мерцающими огоньками, застенчиво раскрыли лепестки. В этой ночи, среди танцующих светлячков, цветы колыхались на ветру — сказочно, волшебно, как в царстве фей.
— Рада? — спросил людоед. Его хриплый голос в этом волшебстве прозвучал почти нежно.
Инь Чжи машинально кивнула. Лишь спустя мгновение она вспомнила, кто перед ней, и улыбка медленно сошла с её лица. Она посмотрела на людоеда.
Ветерок всё ещё трепал его широкую мантию, а зелёное сияние придавало ему неожиданную тёплую дымку.
— Рада, — честно ответила она. Восхищение и радость в тот миг были настоящими.
Она не ожидала, что людоед подарит ей именно сюрприз, а не ужас.
— Хе-хе… — тихо рассмеялся он. — Инь Чжи… сюрприз… ещё… не кончился.
С этими словами он, к её недоумению, потянулся из-под мантии к вороту и начал медленно распускать завязку.
Инь Чжи уставилась на его руки. В отличие от прошлого раза, когда он держал синюю розу, и его ладони были изуродованы до крови, теперь кожа на них сияла чистотой, а пальцы были длинными и изящными.
— Ты… снова натянул на себя чужую кожу? — спросила она, отступая на полшага, испуганная.
— Нет. Это… моё… настоящее… лицо, — ответил людоед.
Когда последний узел развязался, мантия упала на траву. Ветер зашелестел листвой, светлячки продолжали кружить вокруг, но Инь Чжи, увидев истинное лицо людоеда, прикрыла рот ладонью, не веря своим глазам.
Алые глаза. Серебристые волосы, рассыпанные по спине. Черты лица, от которых захватывало дух — каждая линия, каждый изгиб словно созданы самим Богом. Он был прекрасен, как ангел или фея, собравшая в себе всю красоту мира. Но в его взгляде читалась ледяная жестокость, а сердце было холодным. Он пил человеческую кровь. Это был вампир Янс.
— Янс… — прошептала Инь Чжи, отступая ещё на шаг, не в силах принять это.
Людоед — это Янс? Невозможно! Она покачала головой, отказываясь верить.
— Янс… кто это? — спросил людоед с искренним недоумением. Он приблизился. — Это… моё… настоящее лицо. Тебе… не нравится?
— Нет, невозможно! С таким лицом ты точно… — Инь Чжи осеклась. Она пристально смотрела на его выражение. Оно было таким искренним, взгляд — мягким и открыто ласковым. Такого Янс никогда не допустил бы. Даже если бы он хотел угодить, он делал бы это незаметно, сдержанно. Его гордость и воспитание не позволяли ему так откровенно выпрашивать одобрения.
Это не Янс. Но они так похожи…
Инь Чжи растерялась.
Людоед снова повторил свой вопрос:
— Нравится?
Она внимательно смотрела на него. Знакомые черты лица на миг заставили забыть страх.
— Ты же говорил, что у тебя нет собственной кожи. Откуда теперь это лицо? Кто ты? Как тебя зовут? — засыпала она вопросами.
Людоед, хоть и не понимал всех её тревог, терпеливо отвечал:
— Я… забыл… своё имя. Памяти… у меня нет. Я помню только… что был здесь. Помню… голод. Никакая еда не насыщала… пока не попробовал… человеческую кровь. Стал сыт… и с тех пор… ел только её.
Он бросил на неё осторожный взгляд.
— Обещаю… тебя не трону. Но… других… не обещаю. Потому что… голоден буду.
Инь Чжи молчала.
Людоед продолжил. Он не помнил прошлого. Раньше он выглядел именно так, но однажды, после того как убил слишком много людей, его преследовали, и он попал в пожар. Чудом выжил, но кожа не восстановилась. Ему было всё равно, и он так и жил дальше. Ему уже больше ста лет. Он скитался по свету, сажая везде, где проходил, синие розы. Не знал почему — просто больше ничего не любил и объявил эти цветы своими. Никому не позволял их трогать.
Десятки лет назад он пришёл в этот городок и осел здесь. Жизнь казалась бессмысленной, но он чувствовал, что чего-то ждёт, и впал в спячку, пробуждаясь лишь раз в год, чтобы поесть. Жители города покорились ему и ежегодно приносили в жертву людей.
А потом приехала она — Инь Чжи.
— Мне… сразу показалось… ты такая милая… — радостно сказал он. — Хочу подарить тебе… все свои синие розы.
Он не знал, что такое «любовь», но знал, что хочет для неё что-то делать. Он следовал зову сердца. Его взгляд был невероятно нежен. Улыбаясь, он сорвал с куста синюю розу и бережно протянул ей.
— Хочу дарить тебе по розе каждый день, пока не раздам все. А я… буду сажать их всю жизнь. Бесконечно.
В его голосе звучала наивность, но и абсолютная искренность. Он, давно не разговаривавший, обычно заикался, но эту фразу произнёс чётко и плавно — наверняка повторял её в мыслях бесчисленное множество раз.
Автор: Эта история не станет оправданием для людоеда — он убил множество людей. Но он действительно испытывает чувства к героине. Этот мир скоро завершится. Кстати, автор решил придерживаться первоначального плана и не добавлять «Мир Главного Бога» или «Второй мир». Ужасы ещё будут, но следующий мир будет спокойнее. Целую!
Кстати, вы догадались, какое название я сначала хотел дать этой книге?
«Всеобщая любимица в мире ужасов».
Но потом подумал: ведь не все миры здесь ужасающие, есть и сладкие, обычные. Поэтому название изменилось. Целую!
Инь Чжи смотрела на людоеда, будто застыв. В голове крутились мысли, но ни одна не находила выхода. Образы людоеда и Янса сменяли друг друга, и она не могла прийти в себя.
Тишину вновь нарушил ветер, нагнувший цветы и травы. Прохлада коснулась её лица, а холод лезвия под рукавом напомнил о реальности. Два источника холода — и разум мгновенно прояснился.
Кем бы ни был стоящий перед ней — Янсом или людоедом — он убил множество людей. Это её цель. Её задача — убить людоеда.
Она должна убить его. Ничто не помешает ей вернуться в свой мир.
«Он и есть Янс», — вдруг сказал ИИ.
Инь Чжи вздрогнула и резко подняла глаза на людоеда, глядя на это знакомое лицо.
http://bllate.org/book/3519/383801
Готово:
