Полдень. Солнце висит высоко в небе, а Чэнь Мо дремлет на открытой площадке для отдыха внизу.
На лужайке за дальним углом несколько слуг, пользуясь обеденным перерывом, поливают цветочные клумбы и перебрасываются парой слов.
— Как сегодня наш младший господин?
— Ты о котором из них спрашиваешь?
— Помилуй, конечно же, о господине Шулэ. Он так долго болел, совсем исхудал, даже в школу не ходит. Завтрашняя встреча с одноклассниками — это же идея господина и госпожи, хотели, чтобы он хоть немного развеялся.
— Будь я на его месте, вряд ли обрадовалась бы. Думаю, он не ходит в школу не только из-за болезни, но и потому, что не знает, как смотреть в глаза бывшим одноклассникам. Раньше он был таким сияющим, всегда в окружении друзей, а теперь вынужден слушать столько сплетен.
— Лишь бы тот человек не начал бузить, тогда, думаю, всё обойдется.
На этих словах они понизили голоса, словно чего-то опасаясь.
— Странно всё это. Раньше он так сильно шумел в семье Ян, а сегодня утром всё было тихо. Он притих, и от этого мне почему-то не по себе.
— Я правда боюсь, что завтра он устроит скандал.
Что случилось завтра?
Чэнь Мо, у которого на лице лежала книга, всерьез задумался над этим.
Кажется, в прошлой жизни что-то подобное действительно было.
Тогда Чэнь Мо совершенно не знал, что семья Ян, едва отозвав судебный иск и требуя от него великодушия, тут же с радостью принялась организовывать встречу одноклассников для Ян Шулэ. Разве этот контраст не был сродни пощечине?
Более того, среди пришедших были те, кто входил в близкий круг Ян Шулэ, и они отзывались о нем довольно скверно.
Всё закончилось крайне некрасиво.
Чэнь Мо просто побросал их всех в домашний бассейн, и даже Ян Шулэ не удалось избежать этой участи.
В сентябрьский зной, когда Ян Шулэ выбрался из воды, его трясло так, будто его бросили в ледяную прорубь.
Осуждающие взгляды вокруг.
Допросы родителей и Ян Чжи.
Тяжелое положение в школе, в которое он тогда попал… теперь, оглядываясь назад, всё это кажется таким далеким и размытым.
Не говоря уже о стойкости характера, выработанной за годы работы, одного лишь опыта смерти было достаточно, чтобы понять: тогда он зря принимал всё это близко к сердцу, ведь на самом деле ничего страшного не произошло.
Разговор слуг продолжался.
Теперь они обсуждали, как утром Ян Чжи в гневе вскочил из-за обеденного стола.
Внезапно сзади раздался старческий кашель, а следом — окрик управляющего Сюя:
— Вам что, заняться больше нечем?!
Чэнь Мо убрал книгу, поднял голову и замер, глядя на старика, стоявшего позади в легкой белой рубашке с застежками-узлами, опирающегося на трость.
Ян Цунсянь, которого поддерживал управляющий Сюй, сжимал обеими руками набалдашник трости; выражение его лица было нечитаемым.
Слуги были напуганы до смерти.
И не только потому, что они не заметили, как объект их обсуждения сидел совсем рядом. Главное было в том, что этот старик — глава предыдущего поколения семьи Ян.
История успеха Ян Цунсяня была окутана легендами, и даже сейчас, почти в восемьдесят, он был крепок духом.
Без сомнения, он был главной опорой всей семьи Ян.
В прошлой жизни Чэнь Мо считал его слишком суровым и не приближался к нему. Лишь три года спустя, когда здоровье старика резко ухудшилось и он скончался, Чэнь Мо понял: этот старик был единственным в семье Ян, кто поддерживал его.
Поддерживал даже те поступки, которые другие считали проявлением сварливости и жажды соперничества.
Он понимал его желание отомстить и с терпимостью относился к каждой его выходке против членов семьи Ян.
Он был первым, кто сказал Чэнь Мо: Ты не сделал ничего плохого.
Чэнь Мо поднялся с шезлонга.
Тень от зонта легла на каменные плиты у его ног. Чэнь Мо прямо встретил взгляд старика и через пару секунд произнес:
— Дедушка.
— М-м. — Ян Цунсянь наконец шевельнулся.
Он подошел к Чэнь Мо и сел на плетеный стул, стоявший у маленького круглого столика.
Его глаза, затуманенные бельмами, но всё еще проницательные, скользнули по выстроившимся в ряд слугам. Он заговорил:
— Что ты думаешь?
— А? — не понял Чэнь Мо. — О чем?
Ян Цунсянь поднял взгляд:
— Как насчет того, чтобы уволить их?
Слуги тут же напряглись. Одна из молодых девушек вмиг покраснела, на глазах у нее выступили слезы.
Чэнь Мо понял, что имел в виду старик, и усмехнулся:
— Зачем устраивать такую шумиху, дедушка? Это всего лишь пустая болтовня. Сплетничать — в человеческой натуре.
— Твой отец слишком дорожит фасадом, — Ян Цунсянь огляделся по сторонам. — В обычное время он любит пустить пыль в глаза, а в дом набирает всякий сброд. За спиной у хозяев распускать языки — в главном доме таких бы давно выгнали.
Жаль, что мы не в главном доме, подумал Чэнь Мо.
Те двое, что болтали больше всех и подбирали самые язвительные слова, обычно прислуживали Ян Шулэ. Они постоянно ублажали младшего господина, а тот называл их не иначе как сестрицами, так что уволить их было бы непросто.
Заметив, что Чэнь Мо задумался, Ян Цунсянь постучал тростью.
— Ты тоже член этой семьи и имеешь право решать, кому здесь оставаться, — он словно опасался, что внук не решится заговорить, и добавил: — Сегодня я беру на себя ответственность. Твои родители не посмеют сказать ни слова.
Чэнь Мо стоял перед стариком.
— Спасибо вам.
— Но в этом нет необходимости.
Старик удивился:
— Разве ты не злишься?
Чэнь Мо улыбнулся:
— Злиться — вредно для печени.
Весь день Чэнь Мо провел, сопровождая старика в прогулках по окрестностям виллы. У дедушки были проблемы с сердцем, и ему нельзя было волноваться. Чэнь Мо старался поднять ему настроение, болтая о всяких пустяках.
В тот день все слуги на вилле то и дело слышали смех старика.
Это вызвало всеобщее изумление.
В конце концов, хотя у Ян Цунсяня было четверо детей и много внуков, сам он был слишком суров. И хотя он передал управление компанией Ян Цианю, каждый раз, видя этого сына, он смотрел на него с недовольством. Среди внуков у него тоже не было любимчиков — до того как Чэнь Мо вернули в семью, даже всеобщий любимец Ян Шулэ не мог по-настоящему завоевать его расположение.
Ян Шулэ, находившийся наверху, вероятно, узнал от слуг о приезде деда и, наконец, вышел из комнаты, чтобы поприветствовать его.
http://bllate.org/book/35169/4343736
Готово:
