Подмигнув Да Чжи, всё ещё источавшему холодную испарину, они быстро покинули место ссоры. Чжан Сусу явно была из тех, кто безжалостен, жесток и без всяких оснований устраивает истерики. До конца рабочего дня оставалось совсем немного, а тут уже полный офис собрался — не хватало ещё прославиться на весь завод. Лучше сматываться, пока не поздно.
Перед уходом Да Чжи бросил Ван Чунсяну ледяной взгляд: «Ты смеешь заглядываться на мою помощницу? Спрашивал ли ты мнения её босса?»
— Как ты сюда попал? — спросила Хэ Сяо. Неужели не выдержал и бросил всё? По потному лицу было ясно: он явно занимался чем-то неприятным.
Да Чжи оставался бесстрастным, его взгляд стал ледяным — проступила та редко видимая, настоящая сущность.
— У вас с ним раньше что-то было? — медленно, по слогам произнёс он.
— Верю, не верю — сейчас дам тебе «что-то»! — фыркнула она. — Ты что, с ума сошёл? Я здесь всего два дня, какое мне дело до него?
— Впредь меньше общайся с ним. Этот человек непрост, у него большие амбиции. Ты же упрямая, как осёл, — не справишься с ним.
Да Чжи вновь заговорил как настоящий властный генеральный директор.
Хэ Сяо бросила на него сердитый взгляд:
— Пошли есть. Посмотрим, как ты будешь хитрить на голодный желудок.
Обруганный мужчина потёр нос — похоже, он действительно ляпнул что-то не то и обидел того, кто его кормит. Сегодня ему повезло: мастер Гао, увидев, как усердно он работает, решил не выматывать его энтузиазм и отпустил пораньше «подышать свежим воздухом». Увидев, что времени ещё полно, он побежал к старому другу Дачжуй, чтобы пожаловаться и вызвать сочувствие… но вместо этого застал кое-что другое.
«Ван Чунсян, да? Запомнишь меня — считай, тебе повезло».
Они первыми ворвались в столовую. Тушёная капуста с тофу — какое лакомство! Всего за два дня они уже начали воспринимать тофу как праздничное блюдо. Люди действительно легко подстраиваются под обстоятельства.
Тем временем Ван Чунсян всё ещё обсуждал что-то с Чжан Сусу, оба голодные. Характер Чжан Сусу был таким же ярким и дерзким, как и её внешность — страстная, решительная и прямолинейная. Раз уж она сегодня публично призналась в чувствах, решила идти до конца:
— Ван Чунсян, я давно влюблена в тебя! Не спеши отказывать мне сейчас. Я прямо заявляю: Чжан Сусу не из тех, кто легко сдаётся!
С этими словами она выбежала из беседки.
Ван Чунсян был раздражён. Как всё дошло до такого? И ещё тот взгляд уходящего мужчины… Он знал лишь, что тот недавно устроился на завод учеником, обычный рабочий парень. Какое он имеет право претендовать на Хэ Сяо? Вспомнив, как безжалостно Хэ Сяо отвергла его, Ван Чунсян приподнял уголок губ. Что ж, раз есть вызов — тем интереснее.
Да Чжи не повезло вечером: едва он собрался раздеться перед душем, как его снова схватил мастер Гао. Какая уж тут судьба! Но мастер был доволен работой Да Чжи сегодня, а значит, во время мытья спины старался особенно усердно. Да Чжи чувствовал, будто проходит процедуру баночных кровопусканий.
— Учитель, вы настоящий мастер в шлифовке деталей! Погрешность, наверное, меньше миллиметра. Как вам это удаётся?
— Ах, сынок, я тебе сейчас по секрету скажу… До Освобождения я учился резьбе по дереву. Мастера тогда брали учеников строго: начинали с микрорезьбы. Ремёсла все родственные — шлифовать металл всё равно что делать микрорезьбу по железу. Жаль только, что прежние навыки теперь считают феодальным пережитком. Даже узоры на мебели заставляют стирать! Сам видел, как разбили и сожгли на дровах ту свадебную кровать, которую мой учитель делал для невесты… Такое искусство! Ни один мастер после него не мог повторить ту резьбу «Сто сыновей, тысяча внуков».
Мастер Гао шептал ему на ухо, с ностальгией вспоминая годы ученичества. Говорил без задней мысли, но слушатель уловил суть. В голове Да Чжи начал формироваться смутный замысел: пора определиться, в каком направлении строить своё будущее.
Авторские заметки:
Подвела итоги по целям, поставленным на праздники… кроме еды — ни одна не выполнена.
Вечером Хэ Сяо сбегала домой и велела Да Чжи после душа найти её. Да Чжи подобрал небольшой камешек и бросил в окно её комнаты на втором этаже. «Хорошо бы иметь рогатку, — подумал он. — Только надо аккуратно: если перестараться, разобью стекло — это же общественная собственность!»
Хэ Сяо что, глухая? Почему до сих пор не выходит?
Он уже собрался метнуть второй камешек, как вдруг увидел, как она спустилась вниз: в одной руке — чемоданчик, в другой — Кока.
— У тебя под глазами такие тёмные круги, будто они уже вросли в лицо. Завтра выходной — ложись спать пораньше.
После переезда в общежитие мать Хэ Сяо использовала все накопленные талоны и сшила ей новое одеяло. Старое осталось дома, и сегодня она специально съездила за ним. Мать думала, что дочери не нравится жёсткая кровать в общежитии, и даже сказала, что, может, стоило занять ещё немного талонов на вату, чтобы сделать подстилку потолще. Она и не подозревала, что её дочь тайком выносит домашние вещи, чтобы поддержать того бывшего богача, который из-за плохих условий для сна никак не может уснуть.
Одеяло пахло нафталином, хотя и не было новым, но чистое, сухое и пухлое. Наконец-то нормальное постельное бельё! Да Чжи почувствовал, что сегодня сможет спокойно выспаться. Он взглянул на эту упрямую женщину: она всегда говорит о заботе наоборот. Но за столько лет он уже привык.
Кока обхватил лапками руку Да Чжи и не отпускал. Хэ Сяо не выдержала этой сцены прилипчивости:
— Мне кажется, твой кот одушевлённый. Он явно меня недолюбливает — это читается по взгляду.
«Это потому, что ты его забыла», — подумал Да Чжи, вспомнив события десятилетней давности.
— Завтра выходной. Поедем в уезд? У меня там дедушка живёт. Он единственный в семье, кто меня по-настоящему любил.
— Хорошо, — согласилась она. Им нужно было использовать выходные с умом — узнавать больше о нынешней обстановке.
На следующий день Да Чжи всё ещё выглядел так, будто не выспался. Хэ Сяо вздохнула:
— Что опять случилось? Неужели мне теперь и дом твой менять придётся? У меня нет таких возможностей.
Генеральный директор нахмурился:
— Я голову в душе мыл раз пять, а всё равно чешется! Кажется, кожу на голове сейчас до крови расчешу!
Лицо Хэ Сяо оживилось — она явно радовалась чужому несчастью:
— Неужели у тебя вши завелись?
Глаза Да Чжи расширились от ужаса:
— Что за допотопные твари?! Как они могут быть у меня?! Немедленно хочу вернуться в наше время! Сейчас же!
— Тогда лезь на самую высокую трубу завода, — съязвила она. — Высоты хватит, чтобы вернуться в своё время.
— Тогда я стану первым в истории человеком, покончившим с собой из-за вшей, — простонал он.
«Как же повезло попасть в семидесятые! — думала Хэ Сяо, наслаждаясь зрелищем. — Каждый день можно наблюдать, как бывший генеральный директор страдает от бытовых неурядиц. Сначала вши… Что будет дальше? Очень интересно!» Внутри она хохотала до упаду.
Это, без сомнения, стало самым тёмным пятном в биографии генерального директора за обе его жизни. Хэ Сяо потянула за рукав оцепеневшего мужчину:
— Стоишь тут — и вши исчезнут? Пошли в парикмахерскую.
Увидев, как уголки её глаз приподнялись в лёгкой улыбке, Да Чжи понял: его страдания доставляют ей удовольствие. Он сделал вид, что ничего не замечает:
— Я выкупаю у тебя воспоминания об этом моменте. Назови цену.
— Давай в рассрочку? Сто тысяч за каждый эпизод. А так как ты мой работодатель, дам скидку: купи два — третий в подарок!
— То есть у меня впереди ещё куча таких «чёрных страниц»? — возмутился он. — Ты бы хоть пожелала мне удачи!
В парикмахерской Да Чжи настоял, чтобы ему сбрили всё наголо. Парикмахер, добродушно качая головой, объяснил:
— Парень, ты же с завода электродвигателей? Посмотри на вашего директора — и те два волоска на макушке держит как реликвию. Бреют наголо только за проступки, а так — без причины лысина слишком бросается в глаза. Политотдел сразу припрётся с расспросами.
— Тогда сделайте ему короткий ёжик, как можно короче, — вмешалась Хэ Сяо.
Пока Да Чжи стригся, она сбегала в торговый павильон при заводе и купила кое-что. Вернувшись, она увидела нового Да Чжи. Короткая стрижка отлично ему шла: черты лица стали выразительнее, а взгляд — холодным и решительным, как у героя боевика.
Чтобы добраться до деревни деда Линя, нужно было идти на восток от завода целый час. У них не было велосипедов, и Да Чжи всё ещё не оправился от унижения:
— Мы же на каждом новом проекте тратили кучу денег на фэн-шуй-мастеров! Какого духа мы забыли задобрить? Почему всё так плохо? Только что получил звонок от дилера — мой заказанный Lamborghini уже в таможне! А я здесь, нищим бродягой, без машины, без велосипеда, даже без колёс! Хожу пешком, как в средневековье!
Его монолог прервал громкий рёв трактора. Хэ Сяо сегодня улыбалась чаще обычного:
— Прибыл родной брат твоего «Ламбо»! Разве не помнишь? До того как выпускать суперкары, компания Lamborghini производила тракторы. Хочешь прокатиться на семидесятых «суперкарах»?
Судьба улыбнулась: трактор как раз ехал мимо деревни деда Линя. Стоя в кузове, они чувствовали себя не как пассажиры, а как на строительном вибраторе. Сойдя с трактора, Да Чжи всё ещё ощущал, будто земля дрожит под ногами. Воспоминания о «Ламбо» мгновенно испарились. «Эта женщина специально так сделала!» — подумал он. И тут же поставил себе новую цель: накопить на велосипед.
Деду Линю было за шестьдесят. У него были сын и дочь, но он не хотел им докучать и жил один в деревне. Был ещё крепок, ходил на работу в бригаду и сам себя обеспечивал.
В детстве только дед не считал Да Чжи туповатым. Из всех внуков и внучек он любил его больше всех — можно сказать, вырастил его сам. Узнав, что старший внук пришёл с девушкой, дед тут же попросил выходной и поспешил домой. Услышав от Да Чжи, что после падения голова прояснилась и он больше не «тормозит», старик растрогался до слёз и захотел зарезать курицу в честь праздника. Его долго уговаривали, и только тогда он отказался — ведь у него всего три несушки, и каждая яйцо на счету.
Погладив внука по голове, дед сказал:
— Я всегда знал: хоть ты и медлителен, но умён от природы. Никто из них не сравнится с тобой! Небо наконец смиловалось — теперь ты полностью здоров. Мой внук обязательно добьётся больших высот!
Старик был проницателен: остальные внуки и внучки пошли в отца — эгоистичные и холодные. Только Да Чжи оказался добрым и искренним.
Шершавая, покрытая мозолями ладонь деда коснулась лица — Да Чжи почувствовал давно забытую тёплую заботу старшего. Это напомнило ему о деде по материнской линии, который тоже отдавал ему всю свою любовь.
Хэ Сяо, будучи хорошей помощницей, заранее подготовилась: купила на мясные талоны полкило свинины и тофу.
Половину мяса они посолили и повесили под потолок — в такую погоду оно не испортится и хватит на пару приёмов пищи. С грядки сорвали капусту, сварили её с тофу и стеклянной лапшой, а на гарнир испекли лепёшки из свежей кукурузной муки. Еда была простой, но вкусной. Дед Линь сказал, что давно не ел так хорошо.
После обеда старик немного отдохнул и снова пошёл на работу — пасти коров. Да Чжи подмёл двор, а Хэ Сяо убралась в доме и постирала вещи. На плите стояла тёплая вода. Хэ Сяо налила таз и достала серу, купленную утром:
— Иди, помоем тебе голову.
Послеобеденное солнце в конце осени ещё грело. Бедный генеральный директор переживал новое унижение. Хэ Сяо заставила его наклониться и сама вымыла ему волосы. Жёсткие короткие пряди она тщательно намылила серным мылом дважды:
— Купила гребень-вычёску. После ванны ещё раз пройдёшься серным мылом по голове и постели. Раствори нафталин в воде и протри всю кровать. Должно помочь.
Несмотря на насмешки, забота Хэ Сяо была искренней.
Её голос звучал холодно, но движения были нежными. Да Чжи чувствовал, как солнце прогревает не только кожу, но и душу. Момент тишины и тепла быстро нарушился: Да Чжи увидел, как Хэ Сяо сгребает живых вшей с гребня на газету, и завопил так громко, что с деревьев слетели воробьи. Ясно одно: этим двоим не суждено быть сентиментальными.
— Не кричи так! — сказала она. — А то сейчас засосёшь себе в рот!
Мужчина тут же замолчал. Но через минуту не выдержал:
— А вдруг всё это сон? Проснёмся — и окажемся в кабине лифта, который благополучно опустился вниз. Никакой аварии. Я снова генеральный директор Lin’s Construction, а ты… перестань постоянно угрожать увольнением. Больше не заставлю тебя задерживаться со мной.
— Даже во сне нужно быть серьёзным, — ответила Хэ Сяо. Она скомкала газету и похлопала его по голове: — Генеральный директор, иди сам сожги своего питомца.
Да Чжи боялся, что не все вши удалены, и Хэ Сяо пришлось уступить. Она заставила его лечь головой ей на колени и тщательно перебрала каждую прядь в поисках «дезертиров». Глядя на мужчину, послушно пригнувшегося, она вдруг вспомнила сцену из «Мира животных» и расхохоталась так, что не могла остановиться.
— Ты сегодня несерьёзна, — пробурчал он.
— Ха-ха-ха! Разве мы не превратились в приматов?
— Не мечтай меня подловить, мама-обезьяна!
http://bllate.org/book/3515/383267
Готово:
