Впереди — взрывающаяся машина, по бокам и сзади — отвесные скалы. Цинь Синъе медленно выдохнул и, наоборот, стал ещё спокойнее.
Он собирался бороться за первое место, и на этом повороте уступать было нельзя.
Не моргая, он уставился вперёд. Вместе с гонщиком под позывным «Си-Си» он постепенно вырвался вперёд на полкорпуса. Третий участник упрямо не сдавался, но его двигатель вдруг издал пронзительный звук — и вспыхнул огнём. Машина вышла из-под контроля и резко накренилась вправо. Цинь Синъе как раз находился справа от неё.
Чэнь Юй, увидев это, похолодел.
— Как же не везёт Синъе!
У «Си-Си» исчез один соперник, и она без помех устремилась вперёд по сужающейся дороге. У Цинь Синъе оставалось два варианта: либо продолжать ускоряться, рискуя быть задетым вышедшей из-под контроля машиной — в лучшем случае он вырвется вперёд, в худшем — рухнет в пропасть; либо сбавить скорость, избежать столкновения и остаться в живых, но тогда шансов на победу не будет.
Раньше Цинь Синъе не задумываясь выбрал бы первый путь. Но сейчас перед его глазами мелькнуло лицо Вэнь Нянь.
Обычно на трассе он был сосредоточен только на гонке, но впервые почувствовал страх. Если он ошибётся, то не только сам окажется в опасности, но и оставит Вэнь Нянь глубокую душевную травму.
Он видел, как она боится ездить с ним в машине. Пригласил её на соревнования именно для того, чтобы доказать: за рулём он абсолютно безопасен.
В долю секунды он принял решение. Его нога молниеносно переместилась с педали газа на тормоз и резко вдавила её в пол. Шины заскрежетали по асфальту, оставляя за собой два чёрных следа.
Вспыхнувшая машина не замедлилась и, окутанная пламенем, пронеслась мимо его капота, устремившись прямо в пропасть.
Цинь Синъе, резко затормозив, вывернул руль, дёрнул ручной тормоз — и его автомобиль эффектно совершил 360-градусный дрифт. Затем, опередив других гонщиков, он устремился к финишу.
«Си-Си» вновь заняла первое место, Цинь Синъе — второе. Его машина получила серьёзные повреждения, а сам он был измотан до предела — его даже вынесли из кабины.
Собрав последние силы, он снял гоночный шлем и прикрыл ладонью глаза от ослепительного солнца, ища взглядом Вэнь Нянь.
В следующее мгновение он увидел её — она бежала рядом с носилками, глаза покраснели от слёз, голос дрожал:
— Цинь Синъе, с тобой всё в порядке?
Он был совершенно вымотан: сердце, давно притихшее, теперь бешено колотилось, горло першило, и он едва держался на ногах.
Но, услышав её голос, он медленно расплылся в улыбке — чистой, без тени сомнения или тени.
— Няньнянь, не бойся, — сказал он.
Цинь Синъе увезли восстанавливать силы. Вокруг него суетились врачи. Вэнь Нянь, боясь помешать, осталась ждать у двери.
Вскоре она увидела, как подошла «Си-Си». Вэнь Нянь в очередной раз поразилась её выносливости — у неё ещё оставались силы идти самостоятельно.
На этот раз та повернулась к ней лицом, но всё так же была закутана в платок и носила тёмные очки — черты лица по-прежнему оставались скрыты.
Женщина уже собиралась пройти мимо, не обращая внимания, но Вэнь Нянь нервно окликнула её:
— Здравствуйте!
«Си-Си» остановилась и посмотрела на неё сквозь очки, молча спрашивая: «Что вам?»
Вэнь Нянь подумала про себя: «Настоящая королева автогонок — прямо как из легенд!»
— Поздравляю вас с победой! Гонка была потрясающей!
«Си-Си» намеренно приглушила голос, и сквозь ткань он прозвучал немного искажённо:
— Спасибо.
Вэнь Нянь показалось, что та отвечает неестественно, и она попыталась заглянуть ей в глаза сквозь стёкла. Но та тут же развернулась и ушла.
Беспокоясь о Цинь Синъе в палате, Вэнь Нянь не придала значения холодному тону чемпионки. Ну, это же легенда — конечно, у неё есть свой характер.
Тем временем Цинь Синъе уже пришёл в себя. Он сидел на стуле, слушая, как Чэнь Юй взволнованно восклицает:
— Когда ты начал тормозить, я подумал, что мне это снится! Ты, Цинь Синъе, отступил?
Руки Цинь Синъе, всё ещё лежавшие на коленях, дрожали — от долгого напряжения за рулём.
Он повернул голову к Чэнь Юю:
— Разве ты сам не говорил мне ставить безопасность превыше всего?
— Значит, ты сделал это ради меня?
Цинь Синъе усмехнулся:
— Конечно, нет.
— Тогда ради той, что за дверью.
— Да, — Цинь Синъе уставился на дверь, мысленно рисуя в воображении образ Вэнь Нянь. — Нельзя рисковать жизнью. Возможно, я и неудачный гонщик, но ни капли не жалею об этом.
Если бы не этот случай, он бы так и не понял: по сравнению с Вэнь Нянь всё остальное можно отбросить.
Через десять минут Вэнь Нянь снова увидела Цинь Синъе. Цвет лица и дыхание у него уже пришли в норму.
— Профессор Цинь, как вы себя чувствуете? — с беспокойством спросила она.
Цинь Синъе слегка улыбнулся:
— Гораздо лучше, спасибо, Няньнянь.
Вэнь Нянь не заметила, что он изменил обращение, и кивнула:
— Главное, что вы в порядке.
Затем началась церемония награждения. Когда гонщики поднялись на сцену, зрители встретили их бурными овациями.
Вэнь Нянь стояла внизу и внимательно высматривала «Си-Си», но так и не нашла её. Она спросила у Чэнь Юя:
— А чемпионка? Почему она не идёт за призом?
— Наверное, ушла. Ей эти церемонии безразличны.
— Понятно, — Вэнь Нянь немного расстроилась. Такой потрясающей сестре хотелось посмотреть ещё хоть немного.
После награждения Цинь Синъе предложил устроить ужин для всей команды. Хотя он и занял лишь второе место, это всё равно достойный результат, и ужин стал своего рода празднованием.
Чэнь Юй радостно закричал:
— Поехали, поехали!
И тут же подтолкнул Вэнь Нянь к Цинь Синъе, которая уже собиралась уходить.
Цинь Синъе покраснел до ушей и пригласил её:
— Няньнянь, пойдёшь с нами?
От такого настойчивого приглашения отказаться было невозможно, и Вэнь Нянь села в его машину.
Надо признать, после того как она увидела его гонку, её тревога значительно уменьшилась — теперь она спокойно сидела на пассажирском сиденье, не дрожа от страха.
Место для ужина выбрали в элитном ресторане Цинчэна. Большой зал едва вмещал всю команду. Все оживлённо заказывали блюда. Цинь Синъе заботливо налил Вэнь Нянь чашку чая и спросил, что она любит есть.
— Мне всё подойдёт, — послушно ответила она.
Цинь Синъе смотрел на неё и вдруг захотел погладить по голове.
За ужином все веселились от души. Цинь Синъе, как главный герой гонки, не избежал тостов.
Сегодня он был в хорошем настроении и не отказывался, пока Чэнь Юй не остановил товарищей:
— Хватит, у Синъе слабая переносимость алкоголя.
Все понимали, что он их босс, и не стали настаивать.
Вэнь Нянь всё время сидела рядом с Цинь Синъе, и все заметили, как он заботится о ней.
Команда переглянулась с улыбками: неужели у них скоро будет хозяйка?
Кто-то попытался налить Вэнь Нянь вина, но Цинь Синъе несколько раз отмахнулся, и в итоге ей не пришлось выпить ни глотка.
Ужин закончился, когда на улице уже зажглись фонари. Чэнь Юй передал Цинь Синъе Вэнь Нянь:
— Прошу тебя, Вэнь Нянь, отвези Синъе домой.
Так как они жили по пути, она согласилась:
— Хорошо.
Цинь Синъе стоял рядом с ней — лицо слегка покраснело, но в остальном казался вполне трезвым. Вэнь Нянь была уверена, что он не пьян, пока не доехали до его дома.
Когда они вышли из машины и направились к подъезду, она вдруг вскрикнула — шнурок на ботинке развязался. Она уже собиралась присесть, чтобы завязать его, как Цинь Синъе серьёсно произнёс:
— Давай я помогу.
— Не надо… — начала она, но Цинь Синъе уже опустился перед ней на одно колено.
Для Вэнь Нянь Цинь Синъе был просто хорошим знакомым, и завязывать ей шнурки казалось слишком интимным жестом. Она поспешно попыталась отступить.
Но едва она подняла ногу, как Цинь Синъе молниеносно схватил её за лодыжку. Его голос, обычно мягкий и звонкий, прозвучал непреклонно:
— Не двигайся.
— Профессор Цинь, пожалуйста… — Вэнь Нянь не могла вырваться из его крепкой хватки и покраснела от смущения.
Цинь Синъе явно недоволен её вертлявостью и даже лёгким шлепком по ботинку дал понять, что надо стоять смирно. Вэнь Нянь сдалась и отвела взгляд в сторону.
«Ладно, пусть завяжет — и всё пройдёт», — подумала она.
Но вдруг она почувствовала, что Цинь Синъе снимает с неё ботинок! Вэнь Нянь в ужасе посмотрела на него — её кроссовок уже лежал у него в руках!
Разве он не обещал просто завязать шнурки? Что он делает?!
— Профессор Цинь… — прошептала она, широко раскрыв глаза.
Её босая нога покоилась на его ладони, и стоять на одной ноге было неудобно.
Цинь Синъе, казалось, не слышал её. Он жадно смотрел на её ступню и уже потянулся снять носок.
Теперь Вэнь Нянь не только смутилась, но и разозлилась. Она думала, что у него хорошая переносимость алкоголя, а он настолько пьян! В трезвом виде он бы никогда не показал, что фетишист! И самое ужасное — они же на улице! Кто-нибудь может пройти мимо — как она после этого покажется людям?!
Покраснев до корней волос, она изо всех сил вырывалась:
— Профессор Цинь, хватит! Прекратите немедленно!
Цинь Синъе поднял на неё глаза, нахмурился и даже надул губы — явно недоволен.
Вэнь Нянь мысленно ругалась: «Я-то ещё не злюсь, а ты уже обижаешься!»
Через несколько секунд он вздохнул:
— Ладно.
И отказался снимать носок.
Вэнь Нянь немного успокоилась, собираясь надеть ботинок, но Цинь Синъе всё ещё не выпускал её ногу.
— Профессор Цинь, что вы вообще хотите?! — чуть не заплакала она. Не стоило соглашаться на просьбу Чэнь Юя!
Цинь Синъе ответил ей действиями. Он бережно, будто держал драгоценность, поднёс её ступню к своим губам…
У Вэнь Нянь мурашки побежали по коже, румянец разлился от лица до шеи.
«Цинь Синъе! Очнись! Ты вообще понимаешь, что делаешь?!»
В этот момент раздались шаги — кто-то приближался. Вэнь Нянь в ужасе, что прохожие увидят, как он целует её ногу, собрала все силы и вырвала ступню. Подхватив ботинок, она подпрыгнула на одной ноге и быстро надела его, пока незнакомец не подошёл ближе.
Когда прохожий скрылся из виду, она присела и, завязывая шнурки, сказала:
— Отсюда до твоего дома недалеко. Иди сам, я ухожу.
Она встала и направилась к выходу из двора. Пройдя несколько метров, обернулась и увидела, что Цинь Синъе всё ещё стоит на том же месте, опустив голову и не шевелясь.
Вэнь Нянь глубоко вдохнула, стиснула зубы и вернулась. Видимо, в прошлой жизни она ему что-то задолжала!
— Пьяница, вставай, домой пора.
Цинь Синъе уставился на её ноги — в его взгляде читалась откровенная жажда. Вэнь Нянь не могла спрятать ноги, поэтому топнула и смущённо-раздражённо крикнула:
— Не смотри! Не дам!
Мужчина обиженно поднялся и молча пошёл вперёд.
Вэнь Нянь подумала: «Так он же знает дорогу! Зачем мне за ним следовать?»
Доведя Цинь Синъе до двери его квартиры, Вэнь Нянь категорически отказалась заходить внутрь. Он же пьяный, да ещё и такой сильный — кто знает, на что он способен!
Цинь Синъе быстро обиделся, но и быстро отошёл. Увидев, что она уходит, он попытался удержать её:
— Дома тебя ждут. Останься, пожалуйста.
Вэнь Нянь мысленно фыркнула: «…В твоём доме только один человек. Кто меня ждёт? Привидение? Надо было записать твоё сегодняшнее поведение — завтра посмотришь и умрёшь от стыда».
— Да Винчи тебя ждёт, — серьёсно пояснил Цинь Синъе.
Едва он договорил, как за дверью раздался громкий кошачий мяук.
Цинь Синъе долго возился с ключами, пока наконец не открыл дверь. Да Винчи уже поджидал у входа — он терся головой о косяк и радостно вилял хвостом, будто говорил: «Где вы так долго шлялись, мои рабы?»
Вэнь Нянь очень любила Да Винчи и улыбнулась ему.
Цинь Синъе наклонился, взял кота под мышки и протянул Вэнь Нянь.
Она машинально взяла его на руки и погладила пушистый животик.
Через две минуты Цинь Синъе сказал:
— Достаточно.
Вэнь Нянь подумала, что он не хочет, чтобы она трогала его кота, и поспешно поставила Да Винчи на пол. Но едва она отпустила кота, как Цинь Синъе раскрыл объятия и, как маленький ребёнок, жалобно протянул:
— Теперь моя очередь.
— …Моя очередь на что?! Нет!
http://bllate.org/book/3514/383216
Готово:
