Дин Аомэй резко взмахнула рукавом и гневно воскликнула:
— Бесстыдница! Ты хоть понимаешь, как сильно твои поступки ранили Цюна?
В гневе она нахмурилась, глаза её сверкали, и выглядела она по-настоящему грозно. Долгие годы пребывания у власти наложили отпечаток: в её облике чувствовалась та особая, почти осязаемая власть, перед которой слабовольные склонялись сами собой.
Ю Хуа лишь загадочно улыбнулась:
— Бесстыдница? Так меня прекрасно учил Учитель.
— Наглец! — Дин Аомэй выхватила меч и грозно крикнула: — Сегодня я накажу тебя, неблагодарную ученицу!
Оказалось, Дин Аомэй куда менее сдержанна, чем можно было предположить. Столько лет культивации — и всё же её легко вывести из себя парой фраз.
Хотя, скорее всего, она просто пыталась напугать. Ю Хуа невозмутимо ответила:
— Тогда заранее благодарю Учителя за наказание. Мне как раз не хватало повода помириться с Сяоши. Теперь, когда вы меня накажете, он, возможно, пожалеет меня.
Дин Аомэй пришла в ярость: она и представить не могла, что Цан Цзяньцзя осмелится так развязно вести себя — да ещё и угрожать ей в ответ!
Однако, несмотря на гнев, она помнила о важности общего дела. Ведь Ю Хуа права: если она накажет её сейчас, Цан Цюн непременно пожалеет ученицу. Тогда их ссора не только забудется, но и Цзяньцзя сможет увильнуть от предстоящего испытания.
Да, эту Цан Цзяньцзя точно нужно устранить — она настоящая угроза. Но не сейчас. Пока у неё нет серьёзной вины, и если убрать её преждевременно, Цюн точно поссорится с ней, да и остальные станут осуждать.
Придётся потерпеть. Подождать, пока та отправится на испытание, и тогда заставить её исчезнуть так, чтобы никто и не заметил.
Дин Аомэй глубоко вдохнула, сдерживая ярость, и спросила:
— Чего ты вообще хочешь?
— Я просто хочу увидеть Сяоши перед отъездом. Учитель неужели откажет мне в таком пустяке? — ответила Ю Хуа.
На самом деле, Ю Хуа не хотела специально злить Дин Аомэй. Просто в последнее время Цан Цюн всё время прятался у неё и упорно избегал встреч. Дин Аомэй же охраняла его, как зеницу ока, и у Ю Хуа не было ни единого шанса подойти.
Этот типичный «многожённик» оказался ещё более чувствительным, чем она думала. Кто знает, сколько времени пройдёт, пока он оправится. Ю Хуа не хотела тратить на него ни дня лишнего и решила напрямую поговорить с Дин Аомэй.
Дин Аомэй холодно фыркнула:
— Не то чтобы я не хочу выполнить твою просьбу, просто Цюн сейчас не желает тебя видеть.
— Тогда я не уйду с горы, — заявила Ю Хуа.
— Ха! Разве в секте Цаншань можно так легко нарушать правила? — разъярилась Дин Аомэй.
— А разве нельзя взять отпуск по случаю свадьбы? Я ведь невеста Сяоши. Из-за культивации мы всё откладывали, но если я напишу письмо Главе секты с просьбой исполнить нашу помолвку, он уж точно поймёт, — улыбнулась Ю Хуа.
Из-за упрямства Цан Цюна свадьба так и не состоялась. Он всё твердил Цзяньцзя, что светские дела мешают культивации, и та, доверчивая, верила ему до самой смерти, так и не выйдя замуж.
Правда, самой Цзяньцзя это не особенно волновало — она всегда была любима Цюном, и как культиваторша не придавала значения мирским условностям.
Но Дин Аомэй была иной. Её отношения с Цюном строились на её доминировании — она всегда играла роль защитницы. Цюн относился к ней с уважением, но без той нежности, что проявлял к Цзяньцзя. Это вызывало в ней зависть, и она всё больше цеплялась за формальный статус.
Это было похоже на императорский гарем: Цзяньцзя — любимая наложница, которой и без титула королевы жилось вольготно и счастливо; а Дин Аомэй — та, кого император уважает, но не любит по-настоящему. Ей приходилось держать власть в своих руках, чтобы не потерять влияние, поэтому титул для неё был жизненно важен.
Она даже не считала предосудительным, что, будучи наставницей Цюна, желает стать его супругой. Напротив, она была уверена: только она способна стать надёжной опорой Цюна — и в мире смертных, и в мире культиваторов.
Теперь она смотрела на Ю Хуа с лицом, полным ярости, как змея, готовая ужалить. Но Ю Хуа лишь улыбалась — угрозы Дин Аомэй её не пугали.
— Я передам Цюну твою просьбу, — неохотно сдалась Дин Аомэй, — но не гарантирую, что он захочет тебя видеть.
— Ну что ж, если Сяоши не придёт, я не уйду с горы, — с наивным видом сказала Ю Хуа. — Если Учитель не сможет его уговорить, я сама пойду к Главе секты.
Дин Аомэй бросила на неё яростный взгляд и, фыркнув, ушла.
Ю Хуа, словно ничего не случилось, последовала за ней в покои Старейшины.
В отличие от Юань Хао, который был Старейшиной лишь формально, Дин Аомэй обладала реальной властью. У неё были слуги, а её дворец охраняли специально назначенные люди.
Формально они числились внешними учениками секты Цаншань, но на деле были её личными прислужниками. Они знали обо всех её тайнах и, увидев Ю Хуа, тут же загорелись любопытством.
Однако авторитет Дин Аомэй был слишком велик, и они не осмеливались проявлять вольности. С поклоном приветствовали возвращение Старейшины и замерли, как деревянные статуи, хотя глаза их бегали вовсю.
Ю Хуа уже не была той стеснительной Цзяньцзя. Она дружелюбно поздоровалась со всеми и тоже встала у дверей, словно статуя.
Хотя эти внешние ученики и были низкого положения, они, как придворные слуги в императорском дворце, первыми узнавали все сплетни. Ю Хуа была уверена: Дин Аомэй не выдержит, если она будет стоять у дверей и давать повод для пересудов.
Так и случилось. Вскоре Дин Аомэй, нахмурившись, велела ей войти. Наконец-то Ю Хуа увидела прячущегося от неё Цан Цюна.
Цюн сидел под виноградной лозой в свободном халате и листал какую-то книгу, выглядя совершенно беззаботно.
Дин Аомэй мгновенно сменила выражение лица и с достоинством произнесла:
— Цюн, поговори с Цзяньцзя.
Цюн даже не поднял глаз и лениво усмехнулся:
— Учитель слишком добра. Но мне не о чем говорить с Шэймэй.
Дин Аомэй внутренне возликовала, но внешне осталась благородной и заботливой:
— Как бы то ни было, Цзяньцзя — твоя невеста. Поговорите как следует.
Эти слова напомнили Цюну о том, как его «окороновали».
Когда он был у Ю Хуа, злился не так сильно. Но потом, вернувшись, гнев нарастал с каждым часом. Особенно после того, как Дин Аомэй подливала масла в огонь, а Цзяньцзя всё не шла просить прощения. В итоге он окончательно разозлился.
Ему казалось, что Цзяньцзя ведёт себя неблагодарно. Все остальные женщины были послушны и понимающи, только она требовала «один мужчина — одна женщина». Раньше она такой не была! Неужели он слишком её баловал?
И ведь он так её любил, она — его невеста, а всё равно завела связь с другим мужчиной. Разве это не позор для него?
На самом деле, когда он был у Ю Хуа, уже начал сожалеть. Но несколько дней под влиянием Дин Аомэй он снова вернулся к прежним чувствам.
Часто человек идёт по неверному пути не только из-за собственных пороков, но и потому, что его окружение поощряет эти пороки. Именно поэтому Ю Хуа и не верила в «исцеление любовью» таких «многожёнников».
Все вокруг питали его эгоцентризм. Стоит ей ослабить контроль — и другие тут же вернут его на старый путь. Кто же имеет столько сил, чтобы бороться с целой эпохой?
— Учитель, у меня с Сяоши есть личный разговор. Не могли бы вы оставить нас наедине? — попросила Ю Хуа.
Цюн фыркнул:
— А что такого, что нельзя говорить при Учителе?
Ю Хуа посмотрела на него с мольбой в глазах, словно осенняя вода, полная грусти.
Если бы Цюн совсем не заботился о ней, он бы не прятался всё это время. Он злился именно потому, что ждал, когда она придет просить прощения.
— Сяоши~ — протянула Ю Хуа, игриво облизнув влажные губы, и в её жесте появилась откровенная соблазнительность.
Цюн задержал дыхание. Гнев начал таять под натиском воспоминаний об экстазе.
«После того как испытал рай с ней, всё остальное кажется пресным».
Дин Аомэй чуть не лопнула от злости. Эта Цзяньцзя осмелилась соблазнять её мужчину прямо у неё под носом!
Она язвительно усмехнулась и села рядом:
— И мне тоже интересно, что такого нельзя говорить при Учителе?
Ю Хуа же бросила на неё томный взгляд и с вызовом сказала:
— Неужели Учитель хочет устроить «двух фениксов для одного дракона»?
Услышав такие слова, «многожённик» тут же почувствовал прилив крови вниз.
Дин Аомэй аж задохнулась от возмущения. Откуда на свете берутся такие бесстыжие существа!
Ю Хуа пожала плечами. В романах про «многожёнников» такое обычное дело. Просто Дин Аомэй умерла слишком рано, и тогда Цюн ещё не практиковал подобных «игр», а Цзяньцзя была слишком ревнивой, поэтому этого не случилось.
Цюн, чьё эго пока ещё не разрослось до небес, прокашлялся и притворно строго сказал:
— Шэймэй, что за бессмыслица?
Но Ю Хуа уже видела, как гнев сменился желанием. Она подошла и прижалась к нему, томно прошептав:
— Всё из-за того, что Учитель не уходит. Я думала, она ждёт моего приглашения.
Дин Аомэй почувствовала, что её достоинство попрано. Не выдержав, она в ярости ушла.
Как только за ней закрылась дверь, Ю Хуа облегчённо выдохнула и сказала Y717:
— Наконец-то избавились от неё. Знал бы я, что так сложно будет увидеть главного героя, не стал бы его так раздражать.
Y717 редко слышал жалобы от Ю Хуа — обычно она всегда была уверена в победе. Сейчас же, в её голосе прозвучало сожаление, и это делало её более настоящей.
— Хозяйка, откуда тебе было знать, что «многожённик» окажется таким двуличным? Сам раздаёт тебе рога направо и налево, а как ты ему один наденешь — сразу в истерику впадает, — утешал её Y717.
Ю Хуа была философски настроена. Хотя она и опытна, но не всесильна. Иногда ошибки неизбежны. Но преимущество ветерана в том, что даже сделав неверный шаг, он умеет нести за него ответственность и находить способ исправить ситуацию.
— Он просто сплошная головная боль, — заключила она. Для человека, который обожает бездельничать, ничего хуже, чем проблемы, не существует.
Убедившись, что Дин Аомэй ушла, Ю Хуа перестала притворяться и холодно сказала Цюну:
— Сегодня мы отработаем оставшиеся приёмы.
Цюн был ошеломлён её резкой переменой настроения — даже злиться забыл.
Разве Шэймэй не пришла просить прощения?
Разве она не хочет помириться?
Почему всё идёт не так?
Ю Хуа не собиралась объяснять. Она просто навалилась на него и, как умела, вытянула из него оставшиеся приёмы.
Цюн остался в полудрёме, почти безвольно подчиняясь ей. Когда Ю Хуа оделась и ушла, он всё ещё парил в облаках блаженства.
— Шэймэй, — прошептал он, обнимая её сзади, как насыщенное дитя, — давай помиримся.
Но Ю Хуа, как и полагается «одевшейся и забывшей», просто отвела его руки:
— Прости, Сяоши, но я придерживаюсь того же: если ты спишь с одной, я буду спать с двумя.
Цюн с недоверием смотрел, как она покидает двор. Ю Хуа даже не кивнула Дин Аомэй, встретившейся ей по пути. Та и так её ненавидела, так что смысла в любезностях не было.
Дин Аомэй с ядовитой улыбкой наблюдала, как Ю Хуа уходит, и тут же подозвала одного из подручных, велев следить за ней.
Ю Хуа почувствовала слежку, но не обратила внимания и направилась на гору духовных зверей к Юань Хао. Узнав об этом, Дин Аомэй внутренне возликовала и тут же побежала жаловаться Цюну. Тот в ярости вскочил, засучил рукава и готов был немедленно идти разбираться с Юань Хао, но Дин Аомэй успокоила его.
Она говорила, что всё это из-за чрезмерной любви Цюна к Цзяньцзя, из-за которой та и позволяет себе такие вольности. Нужно немного охладить её, и тогда она сама придёт просить прощения. Дин Аомэй при этом изображала обиженную и несчастную, и в итоге уговорила Цюна успокоиться.
А Ю Хуа уже добралась до Юань Хао. Тот усердно культивировал.
— Цзяньцзя! — радостно воскликнул он, увидев её, и тут же прекратил практику, подбежав к ней.
Эрхуа всё ещё был на горе, где Хоушоу давал ему наставления, и пока не знал о приходе Ю Хуа.
Ю Хуа сразу перешла к делу:
— Юань Хао, как продвигается расследование по поводу Огненного Жемчуга?
Юань Хао стал серьёзным:
— Я изучил записи Учителя. Там действительно упоминается, что с помощью Огненного Жемчуга можно подчинить феникса. Но его местонахождение неизвестно — возможно, это просто легенда.
— Есть хоть какие-то зацепки?
— Говорят, он находится в Раю Судьбы. Этот рай открывается раз в пятьсот лет — и скоро наступит время. Цзяньцзя, если хочешь, я могу отвести тебя туда, — с надеждой предложил он.
В оригинальной книге не упоминалось, что Огненный Жемчуг подчиняет феникса — там главный герой подчинил дракона с помощью Ледяного Жемчуга. Но после «автоматического дополнения» мира появился и Огненный Жемчуг.
Ю Хуа подумала, что есть шанс воспользоваться лазейкой в лоре и подчинить Фэн Е в качестве духовного зверя. Если это удастся, им будет гораздо проще управлять.
http://bllate.org/book/3511/382995
Готово:
