— Ты уверена?
— Я уве—
Реплика оборвалась на полуслове: соседка Ань Сяочжэнь по столу молча зажгла огонь и разом высыпала овощи. Ань Сяочжэнь резко отпрыгнула в сторону, и Бай Сичжи уверенно подхватила её, едва не упавшую.
— Опасно.
Бай Сичжи произнесла это тихо, а Ань Сяочжэнь на мгновение замерла. Затем Бай Сичжи шагнула вперед, но в тот самый момент, когда она хотела протянуть руку, управлявшая огнем соседка остановила её.
— Давай я сначала попробую.
В отличие от суеты окружающих, тон этой девушки всегда оставался неторопливым — казалось, рухни хоть небо, она говорила бы точно так же.
Бай Сичжи вытерла пот и остановилась. Про себя она подумала: ладно, возможно, сегодня Ань Сяочжэнь и впрямь чему-то научилась.
В конце концов, люди свойственны расти. Даже когда Ань Сяочжэнь пришла в первый раз, то по невнимательности выпарила кастрюлю досуха, из-за чего дымовая сигнализация орала полчаса; во второй раз, не справившись с огнем, снова заставила сигнализацию реветь; в третий — языки пламени взметнулись до небес, и сигнализация опять взвыла... Но сегодня! Сегодня всё обязательно получится.
— О, неплохо ощущается, — приподняв брови, бросила Ань Сяочжэнь.
И как только все вокруг облегченно выдохнули, она вдруг выдала:
— Ой. Точно, я же еще не вынула из микроволновки рисовые шарики.
После этого на глазах у изумленной публики она бросила вовсю пылавшую кастрюлю, неторопливо подошла к микроволновке, открыла её и достала оттуда рисовые шарики.
— Ай, горячо! — она принялась жонглировать двумя горячими шариками, и лишь спустя несколько минут одна лишь Бай Сичжи сообразила броситься к плите.
Пи-пи-пи!
Что ж, Ань Сяочжэнь и сегодня успешно выполнила ежедневное задание: спровоцировала сработать дымовую сигнализацию.
— Но сегодня она просто пригорела! Староста, мне кажется, дымовая сигнализация в нашей аудитории стала слишком чувствительной. Она просто преследует меня.
Ань Сяочжэнь с серьезным видом принялась оправдываться. Бай Сичжи, которую только что отчитал прибежавший на шум преподаватель, схватилась за голову:
— Повышенная чувствительность — это хорошо! Ты лучше... можешь сама стать хоть чуть-чуть чувствительнее? Кто вообще бросает кастрюлю ради каких-то рисовых шариков?!
— Я думала, за пару минут ничего не случится. Мама у меня вечно так делает.
— Прости, а ты у нас кулинар с многолетним стажем?
Бай Сичжи взорвалась, ударив ладонью по столу. Шао Мо, прибиравшая последствия беспорядка, тихонько посмеивалась, думая про себя: Бай Сичжи, дождалась и ты своего часа.
Много лет назад, когда она впервые встретила Бай Сичжи, ей и в голову не могло прийти, что такое когда-нибудь случится — что на свете найдется такая безнадежная растяпа, как Ань Сяочжэнь, способная укротить эту любящую задирать всех и всё обо всем знающую вредину Бай Сичжи.
— Чего смеешься?
Вернувшись после нагоняя от Бай Сичжи, Ань Сяочжэнь выглядела слегка удрученной — она и сама не понимала, что с ней не так.
Стоило обойтись без огня — скажем, если требовалось приготовить лишь десерт или холодную закуску, — она ручалась, что сделает это вкуснее кого бы то ни было. Но как только дело доходило до плиты, всё шло прахом.
У тебя слишком медленный нрав, попробуй дома потренироваться без огня, а когда набьешь руку, снова зажигай конфорку — таковым был совет преподавателя Ли, учившего их стряпне. Однако дни шли за днями: Ань Сяочжэнь смотрела, как сокурсники один за другим встают к плитам, сама же она была вынуждена лишь подавать да прислуживать, отчего руки так и чесались.
— По-моему, у тебя просто руки чешутся снова послушать дымовую сигнализацию, — вовремя подколола её только что пришедшая в себя Бай Сичжи.
Ань Сяочжэнь поджала губы и принялась помогать Шао Мо мыть овощи. Шао Мо покачала головой, собираясь остановиться, но уголки её губ всё равно упрямо ползли вверх:
— Да ни с чего. Просто смешно.
Ань Сяочжэнь надулась еще сильнее. Спустя пару минут Шао Мо не выдержала и рассмеялась уже вовсю:
— Кулинарная катастрофа Ань Сяочжэнь, а ты знаешь, что твое прозвище уже разнеслось по всему потоку?
Шао Мо и Ань Сяочжэнь учились на первом курсе в одной группе, и их отношения были чуть ближе, чем с остальными. Сейчас Ань Сяочжэнь выглядела совсем не так, как при их первой встрече, и Шао Мо находила этот контраст невероятно забавным. Немного посмеявшись, она наконец успокоилась, сменила выражение лица на милую улыбку и принялась утешать подругу:
— Ладно, ничего страшного, давай потренируемся еще несколько дней. В следующий раз предупреди меня, я встану рядом, ты будешь командовать на кухне, и если что-то пойдет не так, я сразу же заменю тебя.
Услышав это, Ань Сяочжэнь моргнула:
— Правда?
Шао Мо кивнула:
— Угу, правда.
Слушая их разговор, двое сокурсников за соседним столом переглянулись и кивнули друг другу. Один из них наклонился к другому и шепнул:
— Похоже, слухи не врут.
Они снова посмотрели на Шао Мо. У Шао Мо было очаровательное личико, а когда она улыбалась, на щеках появлялись милые ямочки, поднимавшие всем настроение. С кем бы она ни заговорила, на её лице всегда сияла такая сладкая улыбка, а голос звучал неизменно мягко.
Говорили, что даже во время ссор Шао Мо в худшем случае хмурилась и тяжело вздыхала, после чего тихонько произносила: давай помиримся? Больше не будем ссориться. Именно поэтому она пользовалась огромной популярностью, её обожали как парни, так и девушки.
И тем не менее, даже об этой самой Шао Мо с середины семестра поползли недобрые слухи. Один из них гласил: она смертельно враждует с той самой знаменитой старшекурсницей Бай Сичжи.
— Придется переделывать? Я помогу.
Бай Сичжи уже вернулась к своему обычному состоянию. Когда она подошла, улыбка мгновенно исчесла с лица Шао Мо, сменившись холодным выражением:
— Тебе что, мало влетело от преподавателя? Шла бы ты к другим.
Бай Сичжи моргнула, переспрашивая:
— Серьезно? Рядом с тобой ведь Ань Сяочжэнь.
Шао Мо отвела взгляд и ледяным тоном бросила:
— Серьезно.
И эта вражда ярче всего проявлялась в том, что со всеми остальными Шао Мо была неизменно мила, и лишь Бай Сичжи оставалась единственным исключением.
Глава 7
Ань Сяочжэнь вышла из здания вместе с Шао Мо. Погода стояла пасмурная, Шао Мо взглянула на небо и предложила:
— Вернемся в общежитие вместе? У меня зонт есть.
Ань Сяочжэнь поудобнее перехватила лямки рюкзака и покачала головой:
— Я не живу в общежитии.
Шао Мо тут же вспомнила:
— Ах да, ты же из тех, кому не досталось места.
Ань Сяочжэнь замялась, словно хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Они вместе дошли до школьных ворот, и при расставании Шао Мо напомнила:
— Вечером у нас еще пара, говорят, будут раздавать результаты недавнего теста.
Она отчетливо увидела, как лицо Ань Сяочжэнь помрачнело. Уголки губ Шао Мо чуть приподнялись, она легко хлопнула подругу по плечу и бодро зашагала прочь. Ань Сяочжэнь же тяжело вздохнула и направилась к велопарковке.
http://bllate.org/book/35047/4326169
Готово:
