Хотя её внешность немного изменилась, он мог просто не замечать этого — она по-прежнему оставалась той самой, в которую когда-то влюбился.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Я могу подождать. Сколько угодно.
— Как хочешь, только больше не следуй за нами, — ответила Лэ Хайдань.
Временное перемирие завершилось неожиданно легко. Хайдань тихонько фыркнула, почувствовала облегчение и, подхватив свою ткань, пошла за Лэ Гохуа, чтобы вместе с малышом найти повозку.
Они ушли, даже не оглянувшись. Ян Хунмэй, стоявшая в стороне, остолбенела. Она никак не могла понять, почему её второй брат согласился признать всё это. Неужели между ними и вправду что-то было?
Но спрашивать она уже не смела и лишь тихо произнесла:
— Пойдём домой, брат.
Ян Хунань поднял на неё глаза и холодно спросил:
— Почему ты тогда не сказала правду?
Голос его стал тяжёлым, приглушённым, а лицо потемнело, будто низкие тучи нависли над горизонтом. У Хунмэй сердце забилось быстрее, и она запнулась:
— Я… что мне было говорить?
— У вас ведь даже нет никаких обручальных знаков! За все эти годы ты ни разу не написала домой! Мы ничего не знали — разве нам стоило признавать это?
Услышав это, Ян Хунань просто взял свой чемодан и пошёл прочь. Хунмэй поспешила за ним:
— Куда ты идёшь? Это же не дорога домой!
— В почтовое отделение, — ответил он и, вынув из кармана несколько монет, протянул ей. — Купи себе что-нибудь и иди домой. Я вернусь позже.
Когда его вызвали на работу, он не знал, что его ждёт. Лишь оказавшись на острове вместе с другими, он узнал о задании — и тогда у них была всего одна возможность отправить письмо домой. Значит, в самом начале пребывания на острове он точно отправлял письмо.
Лэ Хайдань утверждает, что ребёнок его. Значит, в то время они были очень близки. Если он отправлял письмо домой, то в нём наверняка было и послание для Хайдань. Но почему тогда в семье говорят, что ни одного письма не получали?
Неужели он забыл отправить его? Или кто-то в семье лжёт? По реакции Хунмэй он понял: письма действительно не дошли.
Теперь это письмо стало крайне важным. Его нужно найти.
Вскоре Ян Хунань добрался до почтового отделения. Был ещё только день, но очередь уже тянулась далеко — большинство пришли за посылками. За двумя окошками сидели лишь два сотрудника, и линия желающих была длинной.
Он долго ждал своей очереди и, наконец, подойдя к окошку, прямо изложил свою просьбу.
Сотрудница, выслушав его, на миг опешила, а потом её лицо стало недовольным:
— Вы хотите найти записи о получении писем за первую половину 1974 года?
Ян Хунань кивнул:
— Да. Письма отправлялись с острова.
У сотрудницы дёрнулся уголок рта. Каждый день сюда приходили люди за посылками, чтобы отправить письма или перевести деньги, но никто никогда не просил искать архивные записи — да ещё и за четыре года назад! Она даже не знала, сохранились ли вообще такие записи.
Сначала она хотела отказать, но, взглянув на этого симпатичного мужчину, передумала:
— Сегодня точно не получится. За вами ещё очередь. Загляните через пару дней — если будет время, я поищу.
Ян Хунань нахмурился, но понимал, что иного ответа ждать не стоит:
— Сколько времени вам понадобится?
Сотрудница улыбнулась:
— Не знаю. Приходите дня через два. Если будет возможность, обязательно найду.
Понимая, что немедленного результата не будет, Ян Хунань поблагодарил и вышел из отделения. Он немного побродил по улице, зашёл в кооператив, купил полный мешок товаров и неспешно направился домой.
А в деревне Сыньхуацунь тем временем уже всё кипело. Как только Ян Хунмэй вернулась, новость разлетелась мгновенно: второй сын семьи Ян, пропавший четыре года назад, не погиб — он просто исчезал. Теперь он вернулся, хотя ещё не добрался до дома. Люди толпами потянулись к дому Янов, чтобы посмотреть и поговорить.
В доме Лэ царила тишина и спокойствие.
Конечно, и они узнали, что Ян Хунань вернулся. Все, кроме Лэ Гохуа, были удивлены необычной спокойностью Хайдань.
Лэ Даоса и Ду Цюжун сошлись во мнении: после болезни Хайдань будто забыла о Ян Хунане и потому так равнодушно восприняла весть о его возвращении.
— Может, схожу-ка я к Янам? — сказала Лэ Даоса, глядя на остальных. — Хоть посмотрю, за какого жестокого человека она вышла замуж. Четыре года пропадал, ни разу не вернулся!
Лэ Даоса хоть и не любила Хайдань, но терпеть не могла Ян Хунаня — именно из-за него семья Лэ постоянно подвергалась пересудам. Теперь, когда он вернулся, она считала своим долгом потребовать объяснений.
— Сейчас не время, — спокойно сказала Чжао Цуйчунь. Её волнение улеглось ещё днём, когда Хайдань сообщила, что Ян Хунань признал Дуду своим ребёнком. — Нас там и так не ждут. Пойдёшь — только унижений наслушаешься.
Лэ Даоса задумалась и согласилась:
— Пожалуй, ты права. Яны и раньше с нами в ссоре, теперь уж точно не примут нас как гостей. А завтрашнее свидание у Хайдань состоится?
Место для свидания — дом тётушки Юй, а она живёт прямо рядом с Янами, всего через стену.
— Тётушка Юй живёт рядом с Янами, — продолжала Лэ Даоса, которой не нравился Ян Хунань, но который теперь был отцом Дуду и студентом университета. За четыре года отсутствия он наверняка скопил немало денег. Поэтому она считала, что Хайдань лучше остаться с ним, чем с кем-либо другим.
— Верно, — подхватила Ду Цюжун. — Ян Хунань сегодня вернулся, значит, завтра будет дома. Что, если они встретятся?
В глубине души и она надеялась, что они помирятся. Да, его исчезновение было жестоко, но он — отец Дуду. В те времена родной отец не всегда проявлял заботу, но мачехи были ещё хуже.
К тому же, если Ян Хунань компенсирует то, что должен семье Лэ, то, учитывая, что обе семьи раньше помогали Хайдань, он наверняка поделится с ними частью своего достатка.
Все перевели взгляд на Хайдань. Та в это время разбирала купленную ткань и то и дело прикладывала отрез к Дуду, примеряя.
Чжао Цуйчунь нахмурилась, колеблясь.
До пропажи она всегда считала Ян Хунаня хорошим парнем. Потом появилась обида. Но днём Хайдань сказала, что он признал Дуду своим ребёнком.
Хотя он и признал, Чжао Цуйчунь всё равно злилась на него — за безответственность, за то, что заставил Хайдань пережить четыре тяжёлых года. Но если выбирать… Хайдань уже родила вне брака, её репутация испорчена. Выйди она замуж за другого — в новой семье будут вечно напоминать об этом. Лучше пусть Ян Хунань возьмёт на себя ответственность — для неё это будет настоящим спасением.
Но это лишь её мысли. Она не знала, чего хочет сама Хайдань. Поэтому она окликнула её:
— Завтра утром идёшь на свидание к тётушке Юй. У тебя нет возражений?
— Нет, конечно, — удивилась Хайдань. Свидание было договорено заранее. Неужели что-то изменилось? — Проблемы у семьи Чжао?
Она говорила легко, почти весело. Чжао Цуйчунь внимательно посмотрела на неё и улыбнулась:
— Нет, с их стороны всё в порядке. Просто уточнила.
Хайдань кивнула, вдруг вспомнив, и взяла розовую ткань, которую днём отобрала у Ян Хунмэй:
— Мама, давай вместе сошьём мне платье? Завтра идти на свидание, а у меня нет ничего приличного.
У прежней Хайдань одежда была ужасной, поэтому сегодня она специально купила ткань — сшить платье было делом нескольких часов.
Дуду надулся и тут же присоединился:
— И мне тоже! Бабушка, сошьёшь мне такое же платье?
Хайдань рассмеялась, наклонилась и ущипнула его за щёчку:
— Розовое платье — для девочек. А ты же мальчик! Тебе тоже хочется розовое платье?
Дуду замер, но тут же решительно кивнул, его глаза сверкали:
— Хочу! Хочу быть таким же, как ты!
Глядя на эту счастливую парочку, Чжао Цуйчунь подошла ближе:
— Дуду, давай тебе синие штанишки? Хорошо?
— Не хочу, — покачал головой малыш, но твёрдо добавил: — Хочу розовые, как у Хайдань. Они красивые.
Чжао Цуйчунь сдалась:
— Ладно, тогда штанишки в твоём цвете, как у Хайдань. Устроит?
Дети любят яркие цвета. Услышав, что будет такая же розовая одежда, Дуду задумался на секунду и радостно кивнул:
— Хорошо.
Тема Янов была исчерпана. Чжао Цуйчунь вошла в дом, сначала сняла мерки с Дуду, потом подошла к Хайдань. Вспомнив слова Лэ Даосы, она всё же волновалась.
Она боялась, что, увидев Ян Хунаня снова, Хайдань передумает идти на свидание, и семья Чжао окажется в неловком положении. Поэтому, подумав, она спросила:
— Ты ведь знаешь, что дом тётушки Юй рядом с домом Янов?
Хайдань сразу поняла, к чему клонит мать, и, не опуская рук, спокойно ответила:
— Мама, говори прямо, что хочешь сказать.
Разоблачённая, Чжао Цуйчунь убрала сантиметр и прямо спросила:
— Как ты теперь относишься к Хунаню? Завтра обязательно столкнётесь. Не бросай свидание, увидев его.
— Какое у меня может быть отношение? — Хайдань приподняла бровь. — Он так со мной поступил, исчез на четыре года… Как я могу ещё что-то к нему чувствовать?
Неудивительно, что мать задаёт такой вопрос. До того как она попала в это тело, прежняя Хайдань всё ещё любила Ян Хунаня. Но теперь, спустя меньше месяца, услышав о его возвращении, она не только не обрадовалась, но и спокойно собирается на свидание с другим. Любой бы удивился.
— Не волнуйся, — добавила она. — Завтра я точно пойду на свидание.
Чжао Цуйчунь вздохнула с облегчением, услышав, что дочь говорит о Ян Хунане без прежнего волнения. И в самом деле — если они снова сойдутся, а он вдруг снова исчезнет, разве не будет это ещё большим страданием?
Она тут же подавила в себе мысль о том, чтобы свести их вместе.
— Хотя… Дуду всё же его ребёнок. Некоторые вопросы нужно с ним прояснить.
— Я тоже так думаю, — оживилась Хайдань, убрав руки и с улыбкой глядя на мать. — Мама, давай решим, сколько с него взять?
В её чёрных глазах блеснул жадный огонёк. Чжао Цуйчунь бросила на неё строгий взгляд:
— Это не только вопрос денег. Главное — как объяснить всё Дуду.
Чжао Цуйчунь сама растила четверых детей и знала, как сильно отсутствие отца влияет на ребёнка. Хотя она и ненавидела Ян Хунаня, всё же надеялась, что он поладит с Дуду. Иначе мальчику будет очень тяжело.
Как объяснять детям такие вещи — тема слишком сложная. Хайдань пока не знала, как подойти к этому, да и не хотела торопить Дуду принимать Ян Хунаня.
— Ладно, — пробормотала она и вернулась к прежней теме: — Так сколько с него взять?
— Не торопись, — улыбнулась Чжао Цуйчунь. — Он уже признал ребёнка. Наверняка сам скоро пришлёт к нам. Тогда и решим.
Хайдань надула губы:
— Ладно.
И продолжила думать, сколько же всё-таки взять.
Платье шилось просто. До ужина Чжао Цуйчунь уже выкроила все детали. После ужина она взяла иголку с ниткой и начала шить. Хайдань немного посмотрела, зевнула от скуки и пошла купать Дуду.
Уложив малыша, она вынесла таз с водой во двор и вылила его. В ту же секунду из тени, куда не падал свет свечи, раздался хриплый голос:
— Это я. Ян Хунань.
Из темноты медленно вышел высокий силуэт. Хайдань сначала испугалась, отступила на шаг и дрожащим голосом спросила:
— Кто там?
— Это я, Ян Хунань.
Тень вышла на свет. Хайдань вгляделась и, выдохнув, с вызовом бросила:
— Тебе что нужно?
http://bllate.org/book/3499/382119
Готово:
