Шэнь Хао ничуть не усомнился:
— Тогда иди скорее внутрь, посмотри, что можно собрать для мамы. Этот горшок с супом из редьки мы прямо так и увезём — дома доварим.
— Хорошо, — отозвалась Юань Синь и направилась в дом, но через пару шагов остановилась: — Подожди… ты сказал — собрать вещи для кого?
— Для мамы, — невозмутимо ответил Шэнь Хао.
— С каких пор моя мама стала твоей мамой? — с лёгкой насмешкой спросила она.
— Естественно, с того самого дня, как мы получили свидетельство о браке.
— Мы ещё свадьбу не сыграли! Кто тебе разрешил называть её мамой?
— Неважно, играли ли мы свадьбу или нет, — возразил он. — Ты уже моя жена. Так почему бы мне не называть свою тёщу мамой?
Юань Синь промолчала — возразить было нечего. Она развернулась и пошла на кухню собирать яйца, которые нужно было отвезти Ху Чуньли.
Когда она вышла, Шэнь Хао уже вытирал пол. Она даже не успела спросить, как он сам заговорил:
— Ты сегодня ходила в поле? Почему на туфлях столько грязи?
Юань Синь перед возвращением тщательно вымыла лицо, руки и ноги, стряхнула пыль с одежды — но про обувь забыла. Она замялась:
— Нет… наверное, просто спешила и случайно наступила в грязь.
— Правда? — Шэнь Хао взглянул на неё, но не стал допытываться. — Ну что, можно ехать?
— Да.
Он обернул горшок газетой, крепко перевязал верёвкой и повесил на руль велосипеда. Как только Юань Синь села, Шэнь Хао тронулся в путь — обратно в деревню Шэньцзя.
Дома у Юань уже ужинали: Ху Чуньли и дети сидели за столом, каждый с миской каши из сладкого картофеля, тарелкой жареного лука с яйцами — где яиц почти не было видно — и тарелкой варёной зелени без капли масла.
Юань Синь нахмурилась, но понимала, как нелегко приходится матери, и ничего не сказала. Вместо этого она велела Шэнь Хао поставить суп из редьки с костями на плиту, чтобы подогреть.
Когда он принёс горшок на стол, Хуэйцзы и Чжуцзы чуть не пустили слюни от одного запаха.
— Дядя Сяо, а что это вкусненькое ты приготовил? — проглотив слюну, спросил Хуэйцзы.
— Суп из редьки с костями, — улыбнулся Шэнь Хао. — Хотя, если честно, не я его готовил, а ваша тётушка. Она сказала, что это полезно для кальция, специально сварила для вас и бабушки.
С этими словами он взял миску Ху Чуньли и налил туда суп, добавив кусок кости и ломтик редьки. Вскоре каждому досталась своя миска ароматного блюда.
После долгого томления суп стал густым и белоснежным, редька — мягкой и сладкой, а мясо на костях — таким нежным, что буквально таяло во рту. Одного взгляда хватало, чтобы захотелось есть.
Хуэйцзы и Чжуцзы и так были довольны тем, что сегодня у них есть яйца, но теперь суп затмил всё остальное. Они ели, обмазавшись мясом, растрёпанные и неряшливые, но счастливые.
Ху Чуньли тоже нашла суп восхитительным — гораздо вкуснее своего собственного. Хотя ей и было приятно, она всё равно тревожилась:
— Я понимаю, что вы с добрым сердцем, но так постоянно помогать нам нельзя.
— Мама, не волнуйся, — сказала Юань Синь. — Я всё уже просчитала. Шэнь Хао ещё хотел купить свинину, но я сказала, что это невыгодно: нужны талоны, да и за два-три ляна мяса почти не получишь. А вот две большие кости — совсем другое дело. Мяса на них мало, но хоть немного есть, а главное — из костей получается отличный суп, даже вкуснее, чем из мяса. На всю семью хватит двух костей и пары редьок — получится целый горшок супа. Выгоднее не бывает.
Ху Чуньли интуитивно чувствовала, что дочь её обманывает, но возразить было нечем. Раз уж суп уже сварен, не есть же его впустую. И, честно говоря, жирный наваристый бульон действительно сытнее, чем каша из сладкого картофеля.
После ужина Ху Чуньли зашла в комнату и вынесла комплект одежды:
— Сегодня принесла твоя двоюродная тётя Шэнь Лицзюань. Осталось только несколько стежков на рукавах — я их дошила. Считай, что это я, как мать, сшила тебе свадебное платье.
Упомянув Шэнь Лицзюань, Ху Чуньли не могла не похвалить её при Шэнь Хао:
— Шэнь Хао, твоя двоюродная тётя просто золото! Ничего не жалеет, всё для тебя делает. Ты уж потом обязательно позаботься о ней.
— Обязательно, — ответил он. — И о тёте, и о тебе, мама, я всегда буду заботиться.
От неожиданного перехода от «тёти Юань» к «маме» Ху Чуньли сначала не сразу сообразила, но потом расплылась в улыбке:
— Ну-ну, раз уж у меня два сына безалаберные, буду ждать заботы от тебя, моего «полусына».
— Мама, — поддразнила её Юань Синь, — а ты ещё не дала мне денег на переименование! Как так можно?
Ху Чуньли шлёпнула её по плечу:
— Эх, ты, негодница! Девчонка выросла — сразу на чужую сторону!
Звук шлёпка прозвучал громко, но Юань Синь даже не почувствовала боли — зато Ху Чуньли показалось, будто она ударила по камню. Она пригляделась и увидела, что Шэнь Хао одной рукой прикрыл спину жены.
Ху Чуньли рассмеялась, но в глазах мелькнула тёплая нотка:
— После того случая с утоплением тебе, видно, и правда повезло. Нашла такого хорошего мужчину, как Шэнь Хао, который обо всём заботится.
Юань Синь подумала, что он перестарался, но внутри не могла не порадоваться: если бы он не волновался, не стал бы так реагировать. Однако она лишь притворно нахмурилась и сказала:
— Мама, не хвали его при нём! А то зазнается.
Ху Чуньли только молча покачала головой.
Все шумно и весело болтали, как вдруг на улице совсем стемнело. Ху Чуньли поторопила дочь:
— Быстрее примерь платье. Если не подойдёт — успеем переделать. Потом уже пора возвращаться.
— Хорошо, сейчас пойду, — сказала Юань Синь, но, вставая, потянула мать за рукав: — Мама, пойдём со мной. Посмотри, как оно сидит.
— Примеряй там, потом выйдешь — всем покажешь.
— Нет! — настаивала Юань Синь. — Это свадебное платье! Он не должен его видеть заранее — иначе в день свадьбы не будет сюрприза.
Шэнь Хао молча смотрел в сторону, не зная, что сказать.
Ху Чуньли ничего не оставалось, кроме как пойти с ней в комнату.
Шэнь Лицзюань не подвела — красное платье получилось именно таким, каким хотела Юань Синь. Так как оно шилось на заказ, сидело идеально.
Удовлетворённая, Юань Синь переоделась, и Ху Чуньли, складывая платье, сказала:
— Ладно, собирай вещи и возвращайся с Шэнь Хао в общежитие коммуны.
— Мама, я же ещё официально не вышла замуж, а ты меня уже гонишь! — надула губы Юань Синь. — Тебе не жалко?
— Жалко, но придётся отпустить, — ответила та, бросив взгляд на полуобнажённое тело дочери. — Вы только поженились, наверняка часто… занимаетесь этим. Но не переусердствуйте — ведь ещё на работу ходить надо.
— Мама, мы не… — начала было Юань Синь, но тут же заметила на себе следы и сникла: — Ну, мы не так уж часто…
— Не надо мне ничего объяснять, — перебила её Ху Чуньли с хитрой улыбкой. — Я сама молодой была. Когда только вышла замуж за твоего отца, он чуть ли не каждый день тянул меня в спальню и не пускал на поле!
— Ого! Папа такой горячий был?
— Ах ты, шалунья! Только и умеешь, что дразнить мать! — Ху Чуньли махнула рукой и быстро собрала для дочери несколько комплектов одежды. — Ладно, хватит болтать. Поезжай уже с Шэнь Хао в общежитие коммуны.
Юань Синь нехотя вернулась в общежитие, но уже через пару дней поняла: если бы она жила дома, то просто бы упала с ног.
С тех пор как её отправили работать в поле, она ни разу не сидела за своим учительским столом.
В школе семидесятых годов не было ни уборщиц, ни садовников — за всё, кроме преподавания, отвечал только вахтёр. Им с ним приходилось обрабатывать два му земли: поливать, пропалывать, удобрять. Даже передохнуть было некогда.
А ещё, чтобы Шэнь Хао ничего не заподозрил, она каждый день перед возвращением домой тщательно смывала с себя всю грязь.
Но и этого было мало — уроки она ещё не подготовила. В школе времени не хватало, поэтому приходилось брать работу домой.
Однажды вечером, когда она сидела при свете лампы и готовила уроки, Шэнь Хао, глядя на её спину, нахмурился:
— Так много уроков? Не успеваешь в школе, приходится дома делать?
Юань Синь давно ждала этого вопроса и уже приготовила ответ:
— Я же новая учительница, опыта нет. Некоторые планы получились не очень, и завуч велела переделать.
— Но ведь на пробном уроке ты отлично выступила! Как так получилось, что теперь не справляешься?
Он смотрел на неё с обидой в глазах:
— Уже два вечера мы не занимались… этим.
— …Всего два вечера — и уже обижается? — фыркнула Юань Синь. — Товарищ секретарь, чрезмерные утечки ци вредны для здоровья. Ложись-ка спать.
— Наоборот, — невозмутимо возразил Шэнь Хао, — длительное воздержание вредит здоровью.
К тому же жена рядом, а два вечера без близости — он уже не выдерживал. Подойдя, он поцеловал её.
Юань Синь не выдержала его настойчивости и в конце концов сдалась.
На следующее утро, после бурной ночи, ей пришлось рано вставать, чтобы доделать уроки.
От недосыпа и тяжёлой работы в поле она еле держалась на ногах. Вернувшись домой к родителям на ужин, она то и дело зевала.
Ху Чуньли обеспокоилась и, когда дочь мыла посуду, потянула её на кухню:
— Почему ты всё время такая сонная? Очень устала?
— Очень, — зевнула Юань Синь, думая про себя: «Да как же не устать? Днём пашу в поле, вечером ещё и с этим почечным героем развлекайся!»
Будь у неё обычные уроки днём и ласковый муж вечером, она бы с удовольствием занималась любовью — ведь в такие моменты особенно остро чувствовала его любовь. Но сейчас тело просто не выдерживало, и интимные утехи стали тяжким бременем.
Ху Чуньли нахмурилась:
— Может, ты беременна?
— Беременна? — Юань Синь растерялась и машинально отрицала: — Не может быть!
— Почему нет? — настаивала мать. — Вы же до свадьбы уже… занимались этим. А теперь живёте вместе каждый день. Ребёнок уже должен быть.
Юань Синь хотела сказать, что они только начали, и всегда используют средства защиты, но боялась, что мать начнёт её отчитывать за контрацепцию.
Видя её молчание, Ху Чуньли решила, что дочь просто стесняется, и наставительно сказала:
— В общем, следи за собой. Если месячные не придут — сходи в медпункт. И пока воздержитесь от… этого.
— …Хорошо, — неохотно согласилась Юань Синь.
Вернувшись в общежитие коммуны, она сразу после душа легла в постель.
Благодаря бурным ночам предыдущих дней, уроки наконец были готовы, и сегодня она могла спокойно выспаться — и без угрызений совести насладиться близостью с мужем.
Вскоре Шэнь Хао тоже вышел из ванной.
— Давай гасить свет и спать, — сказала она.
— Хорошо, — он задул керосиновую лампу и лёг.
Юань Синь повернулась на бок, ожидая, что он обнимет её сзади, но он не двигался. Наконец она обернулась и обиженно сказала:
— Ты сегодня не будешь меня обнимать?
— …Буду, — неловко ответил Шэнь Хао и положил руку ей на талию, но тело его не прижалось — между ними оставалось расстояние.
Теперь Юань Синь действительно обиделась:
— Шэнь Хао, что с тобой? Раньше лип, а теперь и рядом не лежал? Неужели пресытился и разлюбил?
— Нет, — быстро возразил он.
— Вруёшь!
— Честно… — Он замялся, но потом вынужден был признаться: — Я слышал, как ты с мамой разговаривала. Боюсь, вдруг ты уже беременна… А если я тебя сейчас потяну — не навредим ли мы ребёнку?
— … — Юань Синь фыркнула от смеха: — Ты что, глупый? Ты же сам знаешь, использовал ли презерватив или нет!
— Я всегда использовал, — твёрдо сказал он.
— Вот именно! Я просто не хотела, чтобы мама ругала нас за контрацепцию до рождения ребёнка. А ты-то чего испугался?
— Но на упаковке написано, — возразил Шэнь Хао, — что даже при использовании презерватива возможна беременность. Там ещё советуют перед применением надувать его, чтобы проверить на дырки… А я торопился и не проверял.
http://bllate.org/book/3493/381626
Готово:
