На следующий день Юань Синь рано поднялась, помогла Ху Чуньли прополоть огород, а потом сослалась на необходимость нарубить дров и незаметно вышла из дома.
Она направилась прямиком к дому Шэней, но по дороге её окликнули:
— Синьнюнь! Синьнюнь!
Юань Синь обернулась и увидела женщину, похожую на Ху Чуньли, которая махала ей рукой. Опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела, она узнала в ней знаменитую сваху из района Гаотянь — ту самую, о которой упоминала Ху Чуньли.
— Доброе утро, тётушка Ю, — вежливо поздоровалась Юань Синь.
Сваха Ю подошла к ней с улыбкой:
— Вот уж точно грамотная девочка! Даже говорит «доброе утро» — так культурно!
— …Спасибо! — ответила Юань Синь.
— Синьнюнь, я уже всё знаю о твоём деле. Не переживай: даже если тебя и отвергли, тётушка Ю всё равно найдёт тебе хорошую семью.
— …Не стоит так утруждаться… — Юань Синь хотела выйти замуж только за Шэнь Хао и инстинктивно отказалась. Однако сваха решила, что та стесняется, и тут же стала убеждать:
— Не надо так! Быть отвергнутой — это вовсе не беда. Взгляни: разве несколько лет назад кто-то хотел выйти за Шэнь Лао Лиюя? А теперь уже ищут посредников, чтобы сватать его!
Шэнь Лао Лиюй — это ведь её Шэнь Хао? Юань Синь широко раскрыла глаза:
— Кто… какая девушка?
— Чэнь Сяофан из соседней деревни Чэньцзя.
Юань Синь допрашивала сваху Ю до тех пор, пока та не ушла. Затем она остановила мальчика, который шёл в школу, одолжила у него бумагу и карандаш и написала записку: «Возьми мои продукты и приходи сегодня вечером на банановую плантацию». Быстро добежав до задней стороны дома Шэней, она завернула записку в маленький камешек и бросила прямо на постель Шэнь Хао.
Юань Синь перебрала в голове всех знакомых, но так и не вспомнила, кто такая эта Чэнь Сяофан. Да и в её воспоминаниях из книги после того, как Шэнь Хао помог Шэнь Сюю разорвать помолвку, он тут же «выбыл из игры», а все его последующие появления были лишь мимолётными упоминаниями — никаких сватовств там не было.
— Тётушка Ю, а кто такая эта Чэнь Сяофан?
Юань Синь долго расспрашивала сваху и наконец выяснила всё о Чэнь Сяофан.
Та была дочерью бригадира производственной бригады деревни Чэньцзя и уже достигла двадцати одного года. В деревне в таком возрасте девушку считали старой девой: почти все сверстники давно женились и вышли замуж, а старых холостяков она презирала.
Сначала она даже заявила, что собирается остаться в девках на всю жизнь, но на днях вдруг услышала, что Шэнь Хао приехал в отпуск, и настояла, чтобы родители нашли сваху и сватали её за него. Родители, конечно, сопротивлялись, но дочь оказалась упрямой. К тому же все невестки в доме давно возненавидели эту золовку и теперь с радостью поддержали её решение — пусть уж лучше выходит замуж.
— По-моему, — сказала сваха Ю, приподняв бровь, — Сяофан всё это время тайно влюблена в Шэнь Хао, просто стеснялась признаться.
— Всё это время? — с подозрением спросила Юань Синь. — Она раньше знала дядю Шэнь?
— Конечно знала! Цайлянь из семьи Шэнь Да — её лучшая подруга, они как две сестры. Так что Сяофан наверняка давно видела Шэнь Лао Лиюя.
— …
Выходит, Чэнь Сяофан — подруга Цайлянь! Та самая, с которой прежняя Юань Синь, будучи безумно влюблённой в Шэнь Сюя, старалась подружиться и постоянно терпела её издёвки.
Цайлянь всегда ненавидела Юань Синь: во-первых, та была красива, и это вызывало зависть; во-вторых, она боялась, что, женившись на Юань Синь, брат забудет о сестре.
Цайлянь постоянно придиралась к ней, а Чэнь Сяофан втайне тоже была влюблена в Шэнь Сюя и мечтала, чтобы помолвка Юань Синь и Шэнь Сюя сорвалась — тогда у неё появится шанс.
И теперь, когда та пытается отбить у неё Шэнь Хао, да ещё и в прошлом так мучила прежнюю хозяйку тела, Юань Синь поклялась, что не оставит Чэнь Сяофан в покое.
Раньше та влюблялась в Шэнь Сюя, а теперь вдруг резко переключилась на Шэнь Хао и даже не боится выходить замуж за «проклятого» — это крайне подозрительно. Юань Синь заподозрила, что Чэнь Сяофан, как и она сама, либо перенеслась в книгу, либо переродилась, и теперь торопится «взять под крыло» Шэнь Хао.
Какой бы ни была причина, Юань Синь нужно было действовать быстро: по словам свахи, Шэнь Хао уезжает обратно в часть послезавтра.
Чтобы всё решить надёжно и окончательно, лучше всего — стать его женой в постели. Это сильнее любых слов.
За последние дни она заметила: когда она «случайно» обнажалась или вынужденно обнимала его за талию, он всегда реагировал. Если она сейчас «нажмёт на газ», он точно не устоит.
Когда она уходила от дома Шэней, ей показалось, что внутри кто-то разговаривает — вероятно, Ли Гуйсян беседовала со свахой. Она не могла разобрать слов, хотела обойти дом спереди и подслушать, но побоялась, что её заметят.
Ведь она только что разорвала помолвку с Шэнь Сюем, и если её увидят у дома Шэней, подумают, что она пришла умолять его вернуться.
Дома она сказала Ху Чуньли, что идёт рубить дрова, поэтому не могла вернуться с пустыми руками. Но когда она попыталась рубить, топор сразу застрял в стволе, и ей пришлось изо всех сил вытаскивать его обратно.
При таком раскладе до заката она не нарубит и охапки. В итоге она собрала с земли несколько сухих веток, кое-как связала их и потащила домой.
Было уже почти полдень, солнце палило нещадно. Даже под соломенной шляпой было жарко, и Юань Синь ускорила шаг.
— Юань Синь…
Ей послышался голос. Она обернулась и увидела мужчину на велосипеде, за его спиной сидели женщина и трёхлетний ребёнок.
Ха… Вот уж действительно, не повезло: сегодня ей встречаются все женщины, что враждовали с прежней хозяйкой тела.
— Цянцзы, скорее поздоровайся с тётей Синь, — сказала Шэнь Цайлянь, слезая с велосипеда и беря сына на руки.
Цянцзы невнятно пробормотал «тётя Синь», и Шэнь Цайлянь засмеялась:
— Ой, да он обычно полдня не желает никого приветствовать! Синьнюнь, ты такая важная — он ведь давно тебя не видел, а сразу стал ласковым!
Едва она договорила, как Цянцзы возразил:
— Мам, ты глупая! Я ведь совсем недавно видел тётю Синь, разве забыла…
Лицо Шэнь Цайлянь мгновенно окаменело. Она поспешно зажала рот сыну и сказала, пытаясь выглядеть непринуждённо:
— Глупый мальчишка, ты перепутал! Недавно ты видел тётю Фан.
Цянцзы, не имея возможности говорить, яростно замотал головой. Он отлично помнил — это была тётя Синь! Тётя Фан ведь не такая красивая. Да и тётя Синь обещала конфету, если он расскажет, что они ездили в провинциальный город на свадьбу дяди.
Увидев панику Цайлянь, Юань Синь уже на девяносто процентов была уверена в своём подозрении.
Всё это враньё про «детскую болтовню» — чистая ложь. На самом деле Цайлянь сама велела сыну передать прежней Юань Синь новость о свадьбе Шэнь Сюя.
Боясь, что сын выдаст больше, Цайлянь быстро вытащила из кармана конфету и засунула ему в рот:
— Мама хочет поговорить с тётей Синь. Иди с папой к реке поиграй.
Когда Лян Цзянькан увёл Цянцзы, Цайлянь заговорила:
— Синьнюнь, я слышала о твоём деле. Мой брат на этот раз поступил непорядочно, но он же студент, получает государственные пайки, а ты… простая деревенская девчонка без образования. Вы просто не пара…
Юань Синь с отвращением смотрела на лицемерную «заботу» Цайлянь и даже слушать не хотела. Она резко перебила:
— Мы с твоим братом действительно не пара. Такой мужчина, которого уносит ветром при малейшем урагане, разве достоин меня?
— … — Цайлянь, привыкшая к тому, что прежняя Юань Синь ни слова плохого не скажет о Шэнь Сюе, была ошеломлена. — Ты… ты… ты… бесстыдница!
— Ты сама бесстыдница! Шэнь Сюй уже разорвал помолвку со мной, зачем ты лезешь ко мне с ним разговаривать?
Юань Синь презрительно фыркнула и пошла дальше, не удостоив Цайлянь даже взглядом.
Цайлянь долго смотрела ей вслед, не веря своим глазам. Потом в ней вспыхнула ярость, и она едва сдержалась, чтобы не крикнуть: «Ты совсем с ума сошла?!» Но, вспомнив, что рядом Лян Цзянькан, проглотила слова.
Если она закричит, он наверняка отругает её за «деревенскую грубость» и «скандал на улице».
— Это та самая, кого твой брат отверг? — спросил Лян Цзянькан, когда Юань Синь скрылась из виду.
— Да, — недовольно буркнула Цайлянь.
— Она куда красивее твоей нынешней невестки. К тому же закончила старшую школу! Чем плохо было бы твоему брату взять её? Сейчас он женился на городской девушке — звучит престижно, но разве это не то же самое, что стать зятем в чужом доме? Ему ещё поплатиться за это придётся.
Лицо Цайлянь почернело. Она с трудом сдерживала гнев и сквозь зубы спросила:
— Лян Цзянькан, ты что имеешь в виду? Тебе она понравилась?
— Да ты что, псих! Я просто говорю правду. У кого глаза на месте, тот это видит.
Он знал, что Цайлянь не посмеет на него кричать. Именно поэтому и женился на ней — кроме молодости и приличной внешности, он выбрал её именно потому, что она деревенская и никогда не посмеет вести себя в доме как хозяйка.
Цайлянь так злилась, что всё тело тряслось, но она не осмелилась ответить мужу. Ей казалось, что сейчас она лопнет от злости.
Юань Синь решила, что Цайлянь обязательно получит по заслугам, но сегодня времени нет. Сначала она займётся Шэнь Хао, а потом заставит эту золовку звать её «маленькой тётушкой» — и тогда уж «приготовит» её как следует.
После обеда она вернулась в свою комнату.
Сегодняшняя битва допускает только победу. Ей нужно как следует принарядиться.
Лицо прежней хозяйки тела было точь-в-точь как у неё самой в восемнадцать лет — свежее, сияющее, без единого изъяна. Макияж был не нужен: естественная красота только усиливала мужское желание.
Да и макияжа здесь всё равно не было — не из чего было готовить.
Лицо не требовало изменений, но Юань Синь хотела сменить одежду.
Раньше, встречаясь с незнакомцами из интернета, она надевала короткие платья с глубоким вырезом. А сейчас разве можно идти соблазнять Шэнь Хао в этой мешковатой одежде, скрывающей все изгибы женского тела? Это было бы неуважительно к нему.
Она перерыла весь гардероб, но нашла лишь несколько одинаковых мешковатых рубах. Их можно было бы подшить, но у неё не было ни навыков, ни времени.
Юань Синь уже собиралась вздохнуть от отчаяния, как вдруг услышала за окном разговор Чжан Сючжэнь с кем-то:
— Эти Шэни просто смешны! Знают же, что их сын «проклятый», а всё равно хотят губить людей. Вот Чэнь Сяофан из старшего дома Чэней только начала свататься за Шэнь Хао — и тут же корова сбросила её в реку! Хорошо, что умеет плавать, а то бы утонула…
— … — Юань Синь не смогла сдержать улыбку. Если бы не зажала рот ладонью, точно рассмеялась бы вслух.
Небеса явно на её стороне! Она больше не переживала из-за наряда.
Ведь всё равно сегодня вечером всё это снимут.
Летом темнело поздно. После ужина Юань Синь сразу пошла в свою комнату, даже не отреагировав на язвительные замечания Чжан Сючжэнь о том, что она целыми днями сидит дома, ничего не делает и ест чужой хлеб.
Без ответа не бывает ссоры, и Чжан Сючжэнь, не дождавшись реакции, ушла к себе.
Юань Синь дождалась, пока все уснут, и тайком направилась к банановой плантации.
Эта плантация принадлежала производственной бригаде, днём сюда приходили работники поливать, удобрять и ухаживать за растениями, но ночью здесь никого не было.
В романах времён прошлого герои любили встречаться в кукурузных полях, но в деревне Шэней, на юге, кукурузы не росло — пришлось выбрать банановую рощу.
От волнения она почти бежала, и когда уже подходила к плантации, увидела вдалеке силуэт. Подойдя ближе, она убедилась — это Шэнь Хао.
— Дядя Шэнь, — Юань Синь подбежала и сладко окликнула его. От бега она немного запыхалась, и голос прозвучал так, будто она стонала в постели.
Шэнь Хао напрягся, услышав это «дядя Шэнь». Он быстро протянул ей мешок с продуктами:
— Вот твои продукты. Уже поздно, иди домой.
Он сунул мешок Юань Синь в руки и развернулся, чтобы уйти.
После стольких усилий, чтобы заманить его сюда, она не могла его отпустить. Юань Синь сделала пару шагов и обняла его сзади.
Она бросила мешок с продуктами и изо всех сил прижалась к нему, но её слабые руки ничего не значили для него — он легко отстранил её, и она упала на землю.
Но эта мягкая, как вата, женщина словно обладала магией: вдруг вся сила покинула его. Ему показалось, что прижавшаяся к его спине женщина — это огонь, готовый в следующее мгновение поглотить его целиком.
http://bllate.org/book/3493/381594
Готово:
