Дуодо на цыпочках подошла к двери напротив и вежливо трижды постучала.
Дверь отворилась. Девочка с леденцом на палочке посмотрела на Дуодо с улыбкой в глазах, взяла из её рук книги и радушно произнесла:
— Заходи скорее.
Сегодня на ней был свободный халат, а чёрные волосы небрежно собраны на затылке, хотя несколько непослушных прядкок выбились наружу, придавая ей непринуждённый и естественный вид.
Хотя А Цзюй ничего не смыслила в человеческой эстетике, по меркам кошачьего мира эта женщина была вполне привлекательна.
Увидев меня впервые, она наверняка забудет о своём сдержанном достоинстве красавицы, непременно немного поколеблется, но в конце концов отбросит все предрассудки, расплывется в счастливой улыбке, подхватит меня на руки, а затем примется безумно тискать кошку.
Хе-хе, красавица, тебе конец!
Встречай же горячий отклик!
Больше всего на свете кошка боялась внезапного затишья.
Вместо ответа А Цзюй услышала лишь звук захлопывающейся двери.
А Цзюй кашлянула и утешила себя мыслью, что та, возможно, просто не заметила её.
Стоит мне подать голос пару раз, и она всё поймет.
Сначала А Цзюй жалобно мявкнула, а затем, набравшись храбрости, громко рявкнула пару раз.
Голоса изнутри заставили А Цзюй покраснеть от жгучего стыда.
Опять уличные коты орут под окнами.
Неловкость отступила, и всё её существо вновь заполнил гнев.
Уличный кот? Человек, ты успешно вывел меня из себя!
Сестрёнка, это кошка из моего дома, пусти её к себе, пожалуйста.
Всё-таки Дуодо послушная, когда я выбьюсь в люди, обязательно как следует отблагодарю её.
Дверь внезапно распахнулась, так испугав А Цзюй, что та быстренько приняла прежний вид, изобразив на мордочке то, что считала милым выражением.
Она моргнула и посмотрела на вошедшую.
Если этот человек и теперь не оценит порыва, пусть кошка не пеняет на себя.
Заходи быстрее, у меня руки и так затекли.
В глазах девушки царило полное спокойствие, без намека на безумие, свойственное остальным.
Тон даже сквозил нотками приказа.
А Цзюй тупо угукнула и уже было переступила порог, как вдруг передумала: разве может гордая раса кошек подчиняться какому-то ничтожному человечку?
А Цзюй, веди себя послушно, сестричке еще нужно помочь мне с уроками.
Только она собралась отступить назад, как услышала недовольный голос Дуодо, и А Цзюй оставила эту бунтарскую затею.
Послушно войдя в комнату, она со скучающим видом наблюдала, как те сидят при свете лампы и обсуждают какие-то сложные вещи.
Сестрёнка, а что это за конфетки ты ешь? Я тоже хочу.
Решишь правильно хоть одну задачу — дам одну, — с озорной улыбкой ответила Чэн Сяочэн, покусывая пустой бумажный стик.
Дуодо тяжело давались подобные расчетные задачки, она долго загибала пальцы, но так и не смогла назвать ответ.
Трижды три — это... это...
Да будет девять, дурочка!
А Цзюй потеряла дар речи, подперев лапой щеку, её глаза едва не закатились к самому потолку.
Десять! — наконец сообразила Дуодо и выпалила вслух.
А Цзюй окончательно разочаровалась в ней: остаться без конфетки — в этом всегда есть свои причины, и кого тут винить.
Кто бы мог подумать, что Чэн Сяочэн лишь рассмеется на это: Дуодо всё же стоит побольше потренироваться. — Она достала конфету в яркой обертке и вложила её девочке в ладонь. — На тебе одну в награду.
Спасибо, сестрёнка!
Что?! За такую никудышную математику ещё и сладости дают, это уже слишком!
Неизвестно откуда взявшиеся силы придали А Цзюй ускорение, она бросилась вперед и цапнула лапой злосчастную конфету.
Дуодо испуганно вскрикнула и поспешно отдернула руку.
А Цзюй почувствовала, что её тело внезапно взмыло в воздух, и, повернув голову, увидела, что её приподняла за шкирку та самая женщина.
Ха, а силенок-то у женщины немало.
Посмотрим, как Мяу усмирит тебя.
Чэн Сяочэн приблизила лицо вплотную к А Цзюй, и её широко раскрытые глаза казались даже пугающими.
В её взгляде чувствовалась такая сталь, которая сковала А Цзюй, заставив инстинктивно сжаться в комок.
Прежде чем опустить А Цзюй на пол, Чэн Сяочэн наградила её таким пронзительным взглядом, что кошка окончательно присмирела.
С этим человеком что-то не так, неужто она приняла какие-то препараты, подавившие в ней жажду обладания расой кошек?
Сами по себе люди ни за что не смогли бы справиться со столь сильным желанием!
А Цзюй принялась строить безумные догадки: возможно, конфета, которую та только что съела, содержала подавляющий компонент, она просто боялась меня, поэтому так долго не выпускала из рук уже опустевший бумажный стик.
Эта логическая цепочка показалась кошке вполне стройной, и она искренне улыбнулась.
Чэн Сяочэн пощипала пухлые щечки А Цзюй: неужто эта кошка разум обрела, еще и ухмыляется?
Услышав это в свой адрес, А Цзюй тут же стерла улыбку с мордочки и напустила на себя суровый вид.
Дуодо приложила палец к губам: Тс-с, сестрёнка, А Цзюй ведь понимает человеческую речь.
Правда что ли?
А Цзюй мысленно сплюнула, но внешне изобразила жалобный вид, умилительно растянув гласные и издав слабый звук.
Мяу-у.
Ой, какая прелесть!
Дуодо погладила А Цзюй по голове, её глаза сияли.
Дуодо, время уже не раннее, иди-ка ты домой отдыхать. Исправь сегодняшние ошибки, и завтра можешь не приходить.
Чэн Сяочэн с безразличным видом прибрала на столе и протянула тетрадь Дуодо.
Дуодо кивнула.
Она встала и протянула руки, собираясь поднять стоявшую на столе А Цзюй, но та, всё ещё злясь на Чэн Сяочэн, продолжала неподвижно размышлять о своем.
А Цзюй, пора идти.
Лишь после того, как её окликнули несколько раз, А Цзюй вынырнула из пелены раздумий. Словно увядший лист капусты, лишённая всякой энергии, она без сил повисла на плече у Дуодо и тут же задремала.
Сестрёнка, кажется, А Цзюй вы очень нравитесь.
А Цзюй приподняла голову: глаза Чэн Сяочэн были чистыми, казалось, в них отражалось абсолютно всё самое светлое. Сейчас она слегка прищурилась, так что истинных мыслей в её глазах было не разглядеть, алые губы чуть приоткрылись, а в уголках рта таилась едва заметная улыбка:
— Вот как.
Мяу-мяу-мяу
Ожидание всегда тянется очень долго и мучительно.
Так А Цзюй прожила несколько дней на всем готовом, приглашений почти не получала, зато жировой слой на её боках рос не по дням, а по часам.
Она твёрдо придерживалась того мнения, что пухлые кошки нравятся людям куда больше, и это служило ей идеальным оправданием для её неуемного аппетита.
В полдень А Цзюй сладко спала, но её разбудили голоса беседующих людей.
Сами видите, у кошек без постоянной работы даже долговязые люди вызывают презрение.
А Цзюй можно отвезти в зоомагазин, пусть там за ней присмотрят.
Услышав это, она еще не успела открыть глаза, как все четыре лапы уже взметнулись вверх.
Что? Что она сейчас услышала — зоомагазин? Этот квадратный ящик с его удушливыми запахами? Мало того, что там полно ненавистной расы Гав, так еще водится заклятый враг расы кошек, нет, так дело не пойдет.
А Цзюй казалось, что абсолютно любое приспособление там создано специально для того, чтобы мучить кошек, наверняка это тайное логово людей, где те ставят опыты над животными, выискивая способы борьбы с кошачьими!
В столь жуткое и опасное для кошачьего племени место ей определенно не хотелось попадать во второй раз.
Дуодо возразила:
— Ни за уши, там столько питомцев, за А Цзюй точно никто не усмотрит.
Отец Дуодо немного подумал и кивнул:
— И то верно.
А Цзюй облегченно выдохнула: Дуодо всё-таки умеет заступиться!
Дуодо тут же предложила новый вариант:
— Пусть о ней позаботится сестрёнка, она непременно отлично справится.
Дуодо, дорогая, если не умеешь советовать, лучше бы молчала.
Только что успокоившееся сердце кошки вновь ушло в пятки.
— Сестрёнка? — удивился отец Дуодо.
— Это наша соседка, девушка по фамилии Чэн, — пояснила мама Дуодо. — Она очень хорошая, если доверим её заботам, мы можем быть спокойны.
— Ну ладно.
Куда это вы собрались, неужели нельзя взять меня с собой? Вот ведь надо же, обязательно усложнять жизнь другим.
Услышав мяуканье А Цзюй, Дуодо подбежала к ней:
— А Цзюй, ты проснулась? Мы едем на родину к дедушке с бабушкой, а они не любят кошек, так что веди себя послушно у сестрёнки дома, хорошо?
Мордочка А Цзюй помрачнела, она с насупленным видом глухо ууукнула.
— Мы ненадолго, всего на время каникул.
Причиной перемены настроения А Цзюй вовсе не было расставание с Дуодо — ей было глубоко плевать, на сколько они уезжают, без них даже спокойнее будет. Но при одной мысли об этой несгибаемой человеческой особи у неё начинал развиваться дикий протест.
Впрочем, если иного выхода не останется, пожить с ней тоже неплохо.
Вот только атмосфера вечно какая-то слишком прохладная, сколько ни применяй свои привычные приемы, должной отдачи добиться не удавалось.
Среди всех встреченных ею людей Чэн Сяочэн обладала сильнейшим иммунитетом к кошачьему феромону.
А Цзюй перевидала немало людей и уже успела выстроить четкую классификацию человеческих уровней, мысленно представив всё огромно человеческое сообщество в виде грандиозной пирамиды.
У самого основания пирамиды располагалась широкая масса вроде той же Дуодо: стоило расе кошек лишь шевельнуть лапкой, как те теряли контроль над собой под воздействием кошачьего феромона.
Посередине находились ярые фанаты расы кошек, чья жизнь целиком и полностью вращалась вокруг кошачьего мира — без него они просто не мыслили своего существования. Их обоняние на кошачий феромон было развито необычайно остро, и стоило кошке появиться в поле зрения, как они мгновенно улавливали это и мчались к источнику.
На самой же вершине пирамиды восседали люди, от рождения наделенные определенной защитой от кошачьего феромона. Их оборона выстроена на совесть, и низшие представители расы кошек совершенно ничего не могут с ними поделать. Тем не менее на солнце бывают пятна, и в их защите от кошачьего феромона неизменно оставались бреши — прорыв был лишь вопросом времени, всё зависело исключительно от его продолжительности.
Эта самая Чэн Сяочэн была уникальным явлением среди всех людей, встреченных А Цзюй, нет-нет, она стояла на самом пике пирамиды, прочно удерживая первенство!
Ну погоди, я еще покажу тебе, как свергнуть тебя с пьедестала!
Похоже, выпал отличный шанс как следует изучить её слабые места.
Предвкушая, как та полностью покорится расе кошек и бесповоротно увязнет в сетях кошачьего феромона, А Цзюй расплылась в счастливой улыбке.
— Похоже, ты, толстый комочек, умеешь только глупо улыбаться.
А Цзюй резко вынырнула из своих фантазий и огляделась: незнакомая комната, чужое лежбище, но всё та же особа и тот же невозмутимый, лишённый всяких эмоций тон.
http://bllate.org/book/34919/4309267
Готово:
