— Хорошо.
У секретаря Чжана при этих словах улыбка стала ещё шире:
— Техник Сун, я слышал, что в коммуне «Красное Знамя» сейчас эксплуатируется западный ручной трактор, который вы модернизировали: лёгкий и экономичный в расходе топлива.
Сун Чжиюй тоже улыбнулась, не отрицая его слов, но с лёгким удивлением:
— Да, это так. Не ожидала, что и у вас об этом узнали.
— Как-никак соседние коммуны, — всё так же добродушно пояснил секретарь Чжан. — Наша коммуна Нинъань прямо рядом с «Красным Знаменем». Если пошутить, то достаточно одного шага — и вы уже в вашей коммуне. Так что слухи — дело обычное.
Лицо секретаря Чэня, однако, потемнело. Он с презрением смотрел на то, как секретарь Чжан, будучи партийным руководителем, так заискивает перед простым техником.
По его мнению, раз он сам, секретарь, удостоил техника своим разговором, та должна была чувствовать себя польщённой до глубины души. А поведение Чжана, по его мнению, просто позорило их обоих.
Секретарь Чэнь поправил выражение лица, слегка задрав подбородок, и обратился к Сун Чжиюй:
— Не важно, как мы узнали. Раз живём так близко, никаких секретов и быть не может. Собирайте свои вещи и поезжайте к нам в Фунин.
Тон его был безапелляционным.
Сун Чжиюй молчала.
Секретарь Лу тоже промолчал.
Он бросил на неё многозначительный взгляд, едва заметно покосился на Сун Чжиюй, а затем сделал вид, что ничего не слышал и не видел, уткнувшись в бумаги на столе с таким усердием, будто собирался вырастить из них цветок.
Секретарь Чжан тоже благоразумно промолчал.
Сун Чжиюй вдруг озарила радостная улыбка. Она с лёгким недоверием и воодушевлением обратилась к секретарю Чэню:
— Неужели директор Ма согласился отпустить меня в коммуну Фунин? Как здорово! Наконец-то смогу посмотреть мир!
При этих словах лицо секретаря Чэня мгновенно застыло.
Секретарь Лу с сочувствием отвёл глаза, и на его лице даже промелькнуло нечто вроде сочувственного сопереживания.
Секретарь Чжан, хоть и не понимал сути происходящего, теперь с уверенностью знал: его решение молчать было абсолютно верным.
— Че-что за директор Ма? — спохватившись, спросил секретарь Чэнь, нахмурившись.
Сун Чжиюй с искренним удивлением и недоумением посмотрела на него, широко раскрыв глаза:
— Директор Ма ремонтной мастерской уезда Синъян. Разве вы не знали?
Выражение лица секретаря Чэня стало ещё мрачнее — он действительно не знал, какое отношение имеет этот Ма к Сун Чжиюй.
Секретарь Чжан поспешил разрядить обстановку:
— Конечно, знаем. Техник Сун формально числится в ремонтной мастерской уезда Синъян, а не в коммуне «Красное Знамя». Поэтому согласие директора Ма — вполне логично.
Секретарь Чэнь, конечно, знал об этом, но считал, что раз Сун Чжиюй практически работает в мастерской коммуны «Красное Знамя», то достаточно согласия секретаря Лу — и она не посмеет отказаться.
Кто бы мог подумать, что теперь выясняется: согласие секретаря Лу ничего не значит, а решать должен именно уездный директор Ма.
Секретарь Чэнь молчал.
Он мрачно уставился на Сун Чжиюй.
Та, будто ничего не замечая, скромно улыбнулась секретарю Чжану и кивнула:
— Да, именно так. Нужно согласие директора Ма.
Оба секретаря оказались врасплох — они совершенно не предусмотрели этот момент. Сун Чжиюй загнала их в угол так плотно, что и отговорки придумать было невозможно. Пришлось им временно отступить и уйти ни с чем.
В кабинете секретаря Лу снова воцарилась тишина.
Сун Чжиюй без церемоний уселась на стул и, приподняв бровь, посмотрела на секретаря Лу:
— Секретарь Лу, похоже, пока наш завод даже не открыли, а заказы уже пошли.
Тот широко распахнул глаза:
— Вы имеете в виду…?
— Именно, — кивнула Сун Чжиюй.
Так она собиралась заработать свой первый капитал.
Вскоре пошла молва, что коммуна «Красное Знамя» собирается строить механический завод. Ходили даже слухи, будто директором завода назначат Сун Чжиюй.
Однако это были лишь слухи — никто всерьёз не верил. Ведь Сун Чжиюй отлично работала техником в ремонтной мастерской, да и слишком молода, чтобы возглавлять целый завод.
Сама Сун Чжиюй, казалось, не замечала, что стала центром обсуждений. Она жила, как жила: день за днём, без изменений.
Тем временем в производственной бригаде «Наньхэ» шли жаркие выборы бригадира. Ли Шэнли, узнав, что Сун Эрчэн тоже баллотируется, стал смотреть на семью Ли Голяна с откровенной неприязнью.
Однако ради победы он ежедневно обходил все дома в бригаде, стараясь заручиться поддержкой каждой семьи и гарантированно стать бригадиром.
А вот Сун Эрчэн, к всеобщему удивлению, никаких шагов не предпринимал. Люди недоумевали, глядя на это.
Время шло, и вот настал день выборов.
Ранним утром площадка для просушки зерна в бригаде «Наньхэ» уже кипела от народа. Площадь была заполнена людьми до отказа.
Те, кто пришёл пораньше и занял места в первом ряду, оживлённо перешёптывались:
— Вы уже решили, за кого голосовать? Скоро начнут выступать — будет неловко, если так и не определитесь!
— А ты сам-то решил?
— Да уж, кому как не нам знать, что неловко! Кто же станет обсуждать такое вслух? Дома договоримся — а тут молчок. Не дураки же мы!
После этого никто не захотел продолжать разговор и все уставились на сцену с серьёзными лицами, скрывая свои мысли.
Хотя догадаться было нетрудно: большинство мучительно разрывалось между Сун Эрчэном и Ли Шэнли, не зная, как проголосовать, чтобы никого не обидеть.
Семья Сун, однако, ничего этого не знала. В доме царила напряжённая атмосфера.
Ли Чуньлань встала ещё до рассвета, чтобы приготовить завтрак, и весь день металась между кухней и комнатами, готовясь к выборам как к бою. Вся семья Сун, включая Сун Чжи Фэна, выглядела крайне напряжённой.
Сама Сун Чжиюй сперва не придавала этому значения, но, глядя на остальных, тоже почувствовала неловкость:
— Пап, а где твоя речь? Может, ещё раз пробежаться?
Сун Эрчэн вздрогнул, начал лихорадочно хлопать себя по карманам, и на лице его появилось растерянное выражение:
— Как так? Я же положил в карман! Где он?
Он вывернул карманы — пусто.
Сун Чжиюй молчала.
Ли Чуньлань, услышав это, выбежала из кухни и начала лихорадочно шарить по его одежде:
— Правда нет? Может, забыл дома?
Едва она договорила, как Сун Чжи Фэн уже влетел в родительскую спальню и через мгновение крикнул оттуда:
— Нашёл! Папа не вынес его.
На лице Сун Эрчэна мелькнуло раздражение:
— Вспомнил! Я, чтобы не потерять, положил под циновку.
Ли Чуньлань с облегчением выдохнула, но тут же шлёпнула его по руке:
— Твоя рассеянность — двадцать лет как на грех! Ты меня чуть с сердцем не свёл!
Сун Чжиюй безнадёжно прикрыла лоб ладонью.
Хорошо, что речь нашлась. Если бы Сун Эрчэн действительно её потерял, времени на новую не осталось бы. А без речи он на сцене запросто мог растеряться и забыть слова — и тогда было бы просто унизительно.
Но хуже всего было бы то, что в этом случае Ли Шэнли победил бы без боя.
Сун Эрчэн, однако, не придал этому значения и махнул рукой:
— Ну и что, что потерял? Это же моя речь — разве я её не помню? Да я её уже столько раз перечитал!
Сун Чжиюй молчала.
Она бросила на него холодный взгляд:
— Да? А кто же тогда только что вспотел от волнения?
Сун Чжи Фэн тоже без жалости раскрыл правду:
— И я видел — папа пот вытирал.
Сун Эрчэн молчал.
Его лицо окаменело, и он сердито уставился на двух предателей-детей.
Ли Чуньлань, не упуская случая, злорадно хихикнула:
— Гордость — не порок, а мучение!
Сун Эрчэн молчал.
Он нахмурился и, выпятив грудь, возмутился:
— Да вы совсем охренели! Кто тут глава семьи?!
Сун Чжиюй и Сун Чжи Фэн переглянулись, потрогали носы и мудро промолчали.
Ли Чуньлань ехидно протянула:
— Ты! Ты глава семьи! Ты велик! Ты выше всех! Так иди на площадку один, без дочери!
Сун Эрчэн не сдался:
— Какая ещё «твоя дочь»? Разве она не моя?!
— Ты же глава семьи! Зачем тебе сопровождение? — продолжала наседать Ли Чуньлань.
Сун Эрчэна так раздуло от злости, что грудь его то и дело вздымалась. Он, впрочем, не молчал, как обычно, а выглядел полным сил и жизни.
Видя, как разгорается семейная баталия, Сун Чжиюй с братом незаметно отошли в сторону, чтобы не попасть под горячую руку.
Но благодаря этой перепалке напряжение в доме полностью рассеялось.
Время поджимало. После завтрака четверо поспешили на площадку.
Когда они пришли, семья Ли Шэнли уже была на месте.
Тётушка Ли издалека замахала им, улыбаясь так тепло и искренне, будто между Ли Шэнли и Сун Эрчэном не было никакого соперничества.
Ли Чуньлань тоже умела притворяться. Она ответила ещё более радушной улыбкой и участливо спросила:
— Сестричка, позавтракали? Если нет, у меня ещё картошка есть.
Это была картошка, которую Сун Чжиюй велела взять с собой — на случай, если Сун Эрчэну станет плохо.
У него была такая особенность: из-за худобы часто падал сахар в крови. А на сцене предстояло стоять долго, под палящим солнцем — легко могло приключиться недомогание.
Тётушка Ли поспешила отмахнуться:
— Мы уже поели. Оставьте себе — вдруг проголодаетесь? Неизвестно, сколько продлится собрание.
Рядом стоял Ли Шэнли и с фальшивой улыбкой обратился к Сун Эрчэну:
— Ну что, Эрчэн, всё готово? Только не вздумай сегодня снова онеметь на сцене, как в прошлый раз.
Ли Годунь тоже усмехнулся:
— Да, дядюшка, если опять так выйдет — будет просто позор. Лучше сразу сдайся.
Их взгляды были одинаково злобными — Сун Эрчэн явно был им поперёк горла, и они даже не пытались это скрывать.
Но, впрочем, это было понятно: с их стороны площадки другие жители бригады видели лишь спину и не могли разглядеть выражения лиц.
Поэтому, когда все увидели, как две семьи стоят вместе и улыбаются, они подумали, что между ними полное согласие и дружба.
— По-моему, в одной бригаде быть роднёй — нехорошо. Смотри, как сейчас бригадир и семья Сун Эрчэна — мне, чужаку, даже неловко становится.
— Какая неловкость? Может, тебе просто завидно? Я вижу, у них всё в порядке. Ты, часом, не хочешь, чтобы в бригаде раздор был?
— Да, точно! Ты чего такого ждёшь? Чтобы у кого-то неприятности случились, и тебе было что обсудить?
— Да они же дружат! Мы, посторонние, зря переживаем. Разве забыли? Когда пришла весть о Сун Чжилэе, именно бригадир велел всем замолчать. Без него семья Сун получила бы гораздо больше насмешек.
— И правда! Бригадир всегда был добр к семье Сун. Но с тех пор, как Чжиюй устроилась в мастерскую, отношения с семьёй бригадира стали какими-то… натянутыми.
— Получается, семья Сун неблагодарна? Как только Чжиюй сделала карьеру и перестала нуждаться в помощи бригадира, так и забыла о нём. А теперь ещё и против него выступает.
http://bllate.org/book/3482/380650
Готово:
