Су Цюаньшэн смотрел на возмущённую толпу, и если бы он сказал, что ему совсем не страшно, это была бы чистейшая неправда. Он старался объяснить собравшимся:
— У Цюаньли действительно нет возможности восстановить плуг.
— Тогда чего же вы ждёте? Бегом за новым! А то как дальше вести полевые работы? — закричал кто-то из толпы.
Су Цюаньшэн промолчал.
Разве он сам не хочет? Просто в ремонтной мастерской ничего нет — куда ему идти за новым?
Едва узнав, что плуг не подлежит восстановлению, он сразу же спросил у Су Цюаньли, нельзя ли получить новый сельхозинвентарь. Однако в мастерской сейчас пусто — все заняты починкой повреждённых вещей.
Су Цюаньшэн мрачно обратился к собравшимся:
— В ремонтной мастерской временно нет новых орудий труда. Их нужно сначала произвести.
Люди из бригады «Бэйхэ» при этих словах тоже потемнели лицами.
— То того нет, то другого нет… Неужели нам и правда придётся ночевать под мостом?
Су Цюаньшэн снова промолчал. Откуда он раньше знал, что у людей из «Бэйхэ» такой острый язык!
Он устало пояснил:
— Я уже нашёл человека, который умеет чинить плуги. Не стоит так переживать. Вы же сами видели плуги в «Наньхэ» — они ведь не просто так облегчают труд.
Все в «Бэйхэ» прекрасно знали, что полуавтоматический плуг экономит силы.
Но разве сейчас речь шла о том, насколько он облегчает труд? Конечно, нет!
В этот момент все в «Бэйхэ» были поразительно трезвы. Бухгалтер бригады спросил:
— Бригадир, вы говорите, что нашли мастера по починке плугов. Кто он? Наш плуг уже отправили?
Су Цюаньшэн запнулся. Он неловко кашлянул, избегая прямого взгляда:
— Пока ещё нет, но скоро отправим.
— Так кто же этот человек, который умеет чинить плуги? — повторил бухгалтер.
Теперь все пристально смотрели на него.
Су Цюаньшэну ничего не оставалось, кроме как скрепя сердце ответить:
— Это кто-то из производственной бригады «Наньхэ». Конкретно сказать, какой именно товарищ, я не могу — дал обещание Ли Шэнли.
При этих словах все в «Бэйхэ» широко раскрыли глаза от изумления.
— В «Наньхэ» кто-то умеет делать полуавтоматические плуги? Правда или выдумка? Не обманывают ли нас?
— А как же техник Су? Он же сам не смог! Если в «Наньхэ» действительно есть такой мастер, значит, он умнее самого техника Су?
Люди в замешательстве переглядывались и строили догадки. Бухгалтер задумался глубже:
— Скорее всего, правда. Иначе как объяснить, что только у «Наньхэ» есть полуавтоматические плуги, а у остальных бригад, включая нашу, где даже техник есть, — нет?
Его объяснение быстро нашло отклик у всех, но принять этот факт всё равно было трудно. Ведь раньше «Бэйхэ» всегда считалась выше «Наньхэ». А теперь, с появлением полуавтоматического плуга, роли мгновенно поменялись местами.
И, что ещё хуже, теперь «Бэйхэ» должна просить помощи у «Наньхэ».
Все в «Бэйхэ» чувствовали себя неловко и подавленно.
Бухгалтер спросил:
— Бригадир, вы вернулись, чтобы забрать плуг и отвезти его в «Наньхэ»?
Лицо Су Цюаньшэна снова стало напряжённым. Он замялся, явно не зная, что ответить.
Люди сразу всё поняли.
— Значит, техник из «Наньхэ» не согласился?
— Конечно, не согласился! На его месте я бы тоже не согласился. Разве забыли, как техник Су обращался с ними раньше?
При этих словах Су Цюаньшэну стало стыдно. Он разозлился и резко оборвал говорившего:
— Хватит! Я сам разберусь с этим вопросом. Сейчас ваша главная задача — качественно выполнять полевые работы!
С этими словами он поспешил уйти, пока толпа не успела задать ещё больше вопросов. Он будто боялся, что его снова начнут допрашивать.
*
*
*
Производственная бригада «Наньхэ».
В полдень семья Сун ела рыбу, которую принесла Сун Чжиюй. Так как масла не было, Ли Чуньлань просто сварила её в котле.
Скоро Сун Чжиюй вернулась домой после регистрации. В доме была только Ли Чуньлань — Сун Эрчэна и Сун Чжи Фэна нигде не было.
Она вымыла руки и зашла на кухню:
— Где папа и Чжи Фэн?
Ли Чуньлань даже не подняла головы:
— Пошли к дяде в долг просить.
Сун Чжиюй вспомнила об этом и кивнула:
— Нужно ли отнести дяде часть сегодняшней рыбы?
Ли Чуньлань на мгновение замерла с лопаткой в руке, затем подняла глаза от котла и посмотрела на дочь. Подумав, она ответила:
— Послушаемся твоего отца.
Сун Чжиюй лишь «охнула» и больше ничего не сказала.
Ли Чуньлань варила крупную рыбу, а в деревянном тазу ещё лежало множество мелких рыбёшек. Сун Чжиюй немного подумала и принялась за их разделку.
Она аккуратно разрезала брюшки ножницами, вынимая внутренности. Их оказалось не так много — после промывки всё поместилось в одну глубокую миску.
Сун Чжиюй нашла на кухне старый круглый короб, тщательно вымыла его и разложила мелкую рыбу на дне, затем вынесла на улицу — в место, где было и солнечно, и проветривалось, — чтобы просушить.
К этому времени Ли Чуньлань уже закончила готовку.
— Почему твой отец и Чжи Фэн до сих пор не вернулись? Не случилось ли чего? — забеспокоилась она, нахмурившись.
Сун Чжиюй бросила взгляд на дверь, но тут же отвела глаза. Она уже примерно догадывалась, что произошло.
И действительно, вскоре Сун Эрчэн и Сун Чжи Фэн вернулись.
Лицо Сун Эрчэна было мрачным, в нём читалась злость и тревога. Сун Чжи Фэн шёл за ним, опустив голову, и выглядел ещё мрачнее.
Увидев такое, Ли Чуньлань сразу поняла: дело плохо. Она встревоженно спросила:
— Что случилось? Старший брат не захотел давать в долг?
Сун Эрчэн ещё больше почернел лицом, явно разозлившись, и молча подошёл к бочке с водой, чтобы вымыть руки.
По его виду Ли Чуньлань всё поняла. Её сердце тяжело опустилось, и она упала духом:
— Учёба скоро начнётся, а на оплату обучения до сих пор нет денег.
После этих слов во дворе дома Сун воцарилась тишина. Никто не отозвался.
Обычно обед с варёной рыбой проходил весело и оживлённо, но сегодня за столом царила подавленность. Кроме Сун Чжиюй, которая ела с аппетитом, все остальные чувствовали вкус пищи как солому.
Сун Чжиюй доела ещё два куска рыбьего брюшка и подняла глаза на Сун Чжи Фэна:
— До какого числа тебе нужно сдать плату за обучение?
Сун Чжи Фэн на мгновение растерялся, но через несколько секунд ответил:
— В день поступления в школу.
Сун Чжиюй кивнула, показывая, что запомнила.
Ли Чуньлань с интересом посмотрела на неё, и вдруг в её глазах вспыхнула надежда:
— Почему ты вдруг спрашиваешь? Неужели у тебя есть способ?
Сун Эрчэн тоже тут же перевёл на неё взгляд.
Сун Чжиюй удивилась вопросу, но неуверенно ответила:
— Не уверена. Попробую — и всё.
— Так какой же способ? — с надеждой спросила Ли Чуньлань.
Остальные двое тоже насторожились, надеясь услышать хоть что-то полезное.
Сун Чжиюй не стала скрывать:
— Бригадир из «Бэйхэ» попросил меня починить их плуг. Подумала — может, получится договориться о вознаграждении.
Она произнесла это спокойно, но трое за столом были потрясены.
Глаза Ли Чуньлань распахнулись:
— Попросил тебя починить плуг? Почему?
Сун Эрчэн тоже перестал есть и, как и Сун Чжи Фэн, пристально уставился на неё.
Сун Чжиюй не чувствовала неловкости на улице, но перед своей семьёй почему-то стало стыдно. Она потёрла нос и слегка кашлянула:
— Не знаю, откуда он узнал… что я умею чинить плуги.
На самом деле она прекрасно знала — кроме Су Цюаньли некому было рассказать.
При этих словах Ли Чуньлань, Сун Эрчэн и Сун Чжи Фэн переглянулись, и выражения их лиц менялись одно за другим.
Наконец Сун Эрчэн серьёзно спросил:
— Ты что, разнесла по всей округе ту историю, будто сама чинишь плуги?
Ли Чуньлань тут же встревожилась:
— Ох, Чжиюй, что за ребёнок! Как можно так обманывать людей?
Сун Чжи Фэн молчал, но нахмурился ещё сильнее.
Сун Чжиюй не знала, что сказать. Она поставила миску и терпеливо объяснила:
— Во-первых, я никому ничего не рассказывала. А во-вторых, плуг, которым сейчас пользуется наша бригада, действительно я переделала.
Она говорила очень серьёзно, и трое за столом на мгновение замерли, явно колеблясь.
Ли Чуньлань и Сун Эрчэн переглянулись, и она с сомнением спросила:
— Но как ты этому научилась?
Сун Чжиюй наконец вздохнула с облегчением и, используя заранее придуманное объяснение, сказала, смешав правду с вымыслом:
— Сама не знаю. В тот день, когда я увидела сломанный плуг, мне вдруг стало ясно, как его починить. Потом я пошла в районный центр — там техник отказался помогать, и я решила попробовать сама. И, к моему удивлению, получилось.
После этих слов все в доме молча смотрели на неё, не в силах сразу прийти в себя.
Первым очнулся Сун Чжи Фэн. Он тихо предупредил:
— Такие вещи нельзя болтать направо и налево!
Ли Чуньлань и Сун Эрчэн тут же пришли в себя.
Сун Эрчэн кивнул, строго и торжественно произнеся:
— Твой брат прав. Независимо от того, правда это или нет, такие слова больше никому не говори!
Сун Чжиюй отлично понимала серьёзность ситуации. Ведь сейчас шла эпоха «борьбы со старым», и любое неосторожное слово могло привести к аресту.
— Хорошо, — серьёзно ответила она.
В доме Сун снова воцарилась тишина.
Через некоторое время на лице Ли Чуньлань появилась радость. Она с надеждой посмотрела на дочь:
— Чжиюй, ты не обманываешь маму? Полуавтоматический плуг правда ты переделала?
Сун Чжиюй терпеливо кивнула:
— Да, это правда.
Радость Ли Чуньлань уже невозможно было скрыть. Уголки её рта всё шире растягивались в улыбке:
— Как же это странно! Всё прошлое забыла, а вдруг начала помнить то, чего раньше не умела!
Сун Эрчэн думал иначе. Он постучал пальцем по столу и спросил:
— Кроме плуга, ты умеешь делать ещё что-нибудь?
Сун Чжиюй покачала головой, ничуть не смутившись:
— Не знаю. Нужно увидеть — тогда пойму.
На лице Сун Чжи Фэна появилось понимание. Он редко говорил много, но теперь добавил:
— Теперь понятно, откуда ты знала, как пользоваться плугом. Я думал, тебе техник из ремонтной мастерской показал.
Его слова напомнили остальным, как в первый раз использовали полуавтоматический плуг — Сун Чжиюй тогда стояла рядом и давала указания.
Ли Чуньлань хлопнула себя по лбу:
— Да я же дура! Как я раньше не догадалась!
Так или иначе, вопрос в доме Сун был улажен.
После обеда Сун Эрчэн пошёл к Ли Шэнли.
Целью визита было обсуждение ремонта плуга для «Бэйхэ» Сун Чжиюй.
Узнав о намерениях Сун Эрчэна, Ли Шэнли чуть не поперхнулся собственной слюной. Он пришёл в себя и спросил:
— Ты тоже веришь, что Чжиюй умеет переделывать плуги?
Сун Эрчэн глуповато улыбнулся:
— Сначала мы не верили. Но потом подумали: Чжиюй окончила старшую школу, с детства любила возиться с разными штуками — вдруг и правда умеет? Попробовать ведь не грех.
Ли Шэнли промолчал на мгновение.
Он начал убеждать его:
— Чтение книг — это одно, а переделка плугов — совсем другое. Это дело техников, требует опыта. Чжиюй — девчонка, что она может понимать?
Сун Эрчэн невозмутимо ответил:
— Мы с женой подумали: раз «Бэйхэ» сама пришла с просьбой, а не мы к ним лезем, то как получится — их забота, не наша.
Он говорил с самым добродушным видом, но слова звучали крайне бесцеремонно.
Ли Шэнли удивлённо посмотрел на него:
— Ну и ну, Сун Эрчэн! Кто бы мог подумать, что ты такой!
Сун Эрчэн лишь улыбнулся в ответ.
Ли Шэнли подумал и с лёгкой злорадной усмешкой сказал:
— Делайте, как хотите. Но обязательно заранее скажите Су Цюаньшэну, что не берёте на себя ответственности. Тогда, даже если что-то пойдёт не так, он не сможет к вам придираться.
В общем, Ли Шэнли ни капли не верил, что Сун Чжиюй умеет переделывать плуги. Сун Эрчэн тоже не стал ничего объяснять — всё равно не поймёшь.
— Не волнуйтесь, бригадир, — заверил он.
Однако Ли Шэнли всё равно переживал. Перед уходом Сун Эрчэна он ещё раз напомнил:
— Только никому не рассказывайте об этом в деревне. А то ещё скажется плохо на репутации Чжиюй.
Он боялся, что её разоблачат.
Сун Эрчэн помолчал:
— Хорошо.
Так дело о ремонте плуга для «Бэйхэ» Сун Чжиюй было решено.
Днём Сун Эрчэн перед началом работы зашёл в «Бэйхэ» и обсудил с Су Цюаньшэном вопрос вознаграждения.
http://bllate.org/book/3482/380613
Готово:
