— Как же нет? Вы ведь именно этим и занимаетесь — держите в тисках мою племянницу, потому что она одна! Так вот, знайте: ваши расчёты ошибочны. У нас в доме Шэнъи — родной брат Цяоцяо, и мы не позволим обижать её!
Дин Чуаньди вытолкнула вперёд Линь Шэнъи и кивнула, чтобы он что-нибудь сказал.
— Да, Цяоцяо — моя родная сестра. Кто её обидит, тому со мной не видать добра.
Сюэ Цзюйхуа, увидев такое, стиснула зубы и в один миг бросилась к бабушке Линь.
— Тётушка Линь, всё это моя вина! Я плохо воспитала Яньхун! — Сюэ Цзюйхуа упала на колени перед бабушкой Линь и, рыдая, принялась вытирать слёзы рукавом.
— Ах, тётушка Линь! Муж моих детей ушёл слишком рано… Я одна ращу двоих, и столько лет было так трудно! У-у-у… Всё это потому, что я не умею воспитывать детей. Муж мой… он всю жизнь был честным человеком, ни с кем не ссорился… а я опозорила его перед всем светом…
Сюэ Цзюйхуа завопила во всё горло, и собравшиеся односельчане невольно почувствовали к ней сочувствие.
— Яньхун, не плачь так! Дети ещё малы, надо их наставлять — и всё наладится.
— Верно, верно! Пусть Яньхун как следует извинится перед Цяоцяо.
Лицо бабушки Линь потемнело. Такое поведение Сюэ Цзюйхуа ставило их в неловкое положение: если они продолжат настаивать на своём, всех обвинят в том, что они притесняют вдову с детьми.
— Цяоцяо… — с сожалением взглянула она на внучку.
— Бабушка, я послушаюсь тебя.
Сюэ Цзюйхуа, услышав это, тут же подтащила Чжоу Яньхун вперёд:
— Яньхун, скорее извинись перед сестрой Цяо!
Чжоу Яньхун, хоть и неохотно, всё же послушалась мать и принесла извинения «Линь Цяо».
Гу Тинсунь изначально и не собирался сильно давить на Яньхун — ведь главная виновница во всём этом была Линь Шуаншуань.
— Линь Шуаншуань, только что ты громогласно обвиняла меня в том, что я написал это письмо и соблазняю твоего жениха. Теперь мне всё равно, кто написал это письмо — ты сама устроила спектакль или кто-то другой. Но я точно не причём, и вы все должны дать мне объяснения.
Лицо Линь Шуаншуань покраснело до корней волос.
— Цяоцяо, я правда не знала, что письмо написала Яньхун… Я просто ошиблась.
— Одним «ошиблась» всё уладить? Линь Шуаншуань, если бы я перед всем селом распространил слух, что ты соблазняешь мужчин, ты тоже отделалась бы одним «ошиблась»?
Линь Шуаншуань не хотела сдаваться, но, увидев решительный взгляд «Линь Цяо», поняла: без извинений не обойтись.
— Цяоцяо, прости… Я действительно ошиблась.
— Громче! Чтобы все слышали! Когда ты меня обвиняла, голоса-то хватало!
Гу Тинсунь резко повысил голос, и не только Линь Шуаншуань, но даже зеваки почувствовали, как по спине пробежал холодок. Никто раньше не видел «Линь Цяо» в гневе — такой она казалась совершенно чужой.
Линь Шуаншуань пришлось повторить извинения ещё раз, громко и чётко, но в душе её ненависть только усилилась.
Гу Тинсунь перевёл взгляд на Сюэ Гуйхуа:
— А ты, тётушка? Только что так яростно ругалась… Может, и тебе стоит что-нибудь сказать?
Сюэ Гуйхуа почувствовала, как волосы на затылке зашевелились от этого пристального взгляда. Она попыталась сохранить улыбку.
— Цяоцяо, и я тоже ошиблась… Просто не разобралась как следует.
Гу Тинсунь смотрел на неё с лёгкой насмешкой, не произнося ни слова. Сюэ Гуйхуа не выдержала:
— Цяоцяо, я ведь твоя тётушка, старшая по возрасту…
— Старшая? У меня нет родственников, которые при всех называют племянницу «бесстыдницей».
— Цяоцяо, только что всё случилось по вине моей матери, — вмешался Линь Шэнчунь, чувствуя себя крайне неловко. — Я, как старший брат, прошу у тебя прощения за неё.
— Нет уж, не надо. Кто виноват — тот и извиняется. Ты тут ни при чём.
Бабушка Линь поддержала внучку:
— Цяоцяо права, Сюэ Гуйхуа. Если ты не извинишься перед Цяоцяо, наш род Линь не сможет держать в доме такую невестку.
Сюэ Гуйхуа и так чувствовала вину, а теперь, услышав такие слова от свекрови, совсем растерялась.
— Извиняюсь… Всё потому, что я не разобралась и оклеветала Цяоцяо.
Только теперь Гу Тинсунь остался доволен. Он бросил взгляд на Линь Цяо, стоявшую рядом с бабушкой.
Линь Цяо уже поняла, что произошло: её оклеветали, и внутри всё кипело от злости. Но сейчас, видя, как Гу Тинсунь неумолимо отстаивает её честь, она чувствовала к нему глубокую благодарность.
Когда он посмотрел на неё, в её глазах читалась сложная смесь эмоций — прежде всего, трогательная признательность.
Гу Тинсунь про себя фыркнул: эта Линь Цяо и правда ничего не стоит. Её так долго унижали, а она уже довольна, что наказали всего двоих?
Но ему этого было мало. Сегодня каждый, кто его оскорбил, получит по заслугам.
— А вы двое? Молчите, будто воды в рот набрали? Кто только что ругал меня?
У Го Минлея было сложное чувство. Раньше, получив письмо от Линь Цяо, он испытывал и радость, и сожаление. Теперь, узнав, что письмо не от неё, он чувствовал разочарование.
Когда Гу Тинсунь обратился к нему, Го Минлэй сначала опешил, но быстро пришёл в себя.
— Товарищ Линь Цяо, прости… Я не разобрался и подставил тебя под сплетни. Я…
— С чего это ты извиняешься? При чём тут ты? — Ли Чуньин резко перебила сына и удержала его за руку, не давая продолжать.
— Откуда нам знать, кто написал это письмо? Кто соблазняет моего сына — того и ругаю. Что в этом плохого?
— Ты слишком высоко ценишь своего сына. Я прямо скажу: твой сын мне не интересен. Мне всё равно, помолвлен он с Линь Шуаншуань или нет. Впредь, если кто-то снова свяжет меня с ним, пусть пеняет на себя.
Гу Тинсунь с отвращением посмотрел на Го Минлея. Такой взрослый мужчина, а даже жену выбрать не может сам. Неудивительно, что даже Линь Шуаншуань не хочет за него замуж.
Ли Чуньин пришла в ярость. Как смеет эта деревенская девчонка смотреть свысока на её сына?
— Не волнуйся, мой сын тебя тоже не захочет. Ты всего лишь деревенская девушка — не так-то просто втереться в городскую семью. Пока ты не будешь цепляться за моего сына, мы будем только рады.
Эти слова были особенно ядовитыми. Бабушке Линь стало ещё хуже в груди.
— Такая свекровь — злая и едкая! Кто выйдет замуж за твоего сына, тот наверняка накликал на себя беду на восемь жизней вперёд. Моя внучка прекрасна и умна — она выберет себе жениха, достойного по внешности и характеру. Твой сын ей не пара!
Дин Чуаньди, стремясь проявить себя перед свекровью, тут же подхватила:
— Именно! Моя племянница так красива и даже учится в старших классах школы. Кто знает, может, она выйдет замуж не только в уездный город, но и в провинциальный, а то и в столицу! Вам ещё пожалеть придётся!
Эти слова вызвали недовольство у Линь Цяо и бабушки Линь. Бабушка даже строго взглянула на невестку — зачем она несёт такую чепуху?
Дин Чуаньди обиделась: разве она плохо поступила, хваля племянницу?
— Мама, я же хотела подразнить мать Го Минлея! Да и кто сказал, что у нас нет знакомых в столице? Вот этот городской парень — он же из Пекина! Мне кажется, он и Цяоцяо отлично подходят друг другу.
Линь Цяо давно знала, что тётушка Дин любит нести всякие глупости, но сейчас она перегнула палку. Как она вообще могла подумать, что она и Гу Тинсунь подходят друг другу?
Линь Цяо бросила взгляд на Гу Тинсуня рядом и покраснела. Смущённо улыбнувшись, она пояснила:
— Тётушка Дин просто любит шутить…
Гу Тинсунь молча отвернулся, и улыбка Линь Цяо застыла на лице.
Линь Шуаншуань с ненавистью смотрела в спину Линь Цяо. Откуда у неё такие тёплые отношения с городским парнем? Неудивительно, что сегодня она так дерзко себя вела — видимо, уже прицелилась на кого-то повыше.
Однако Линь Шуаншуань лишь холодно усмехнулась про себя: пусть Линь Цяо ещё немного порадуется. Всё, что принадлежит Линь Цяо, она заберёт себе — и на этот раз заберёт первее, чем та успеет.
Семья Го ушла, и тщательно подготовленный Линь Баотянем и его женой обед по случаю помолвки сорвался. Главное — сегодня произошёл такой позорный инцидент, что Линь Баотянь чувствовал, будто потерял всё лицо.
Когда зеваки разошлись, Линь Баотянь начал допрашивать Линь Шуаншуань.
— Встань на колени! Говори, что на самом деле произошло сегодня и кто написал это письмо?
Перед своей семьёй Линь Шуаншуань больше не стала скрывать.
— Я написала его сама и попросила Яньхун отправить от моего имени.
— Но зачем тебе это делать? — Линь Баотянь искренне не понимал дочь.
— Просто не хочу выходить замуж за Го Минлея, не хочу помолвки.
Линь Шэнчунь с изумлением смотрел на сестру:
— Шуаншуань, если ты не хочешь помолвки, просто скажи об этом! Зачем писать письмо от имени Цяоцяо Го Минлею? Ты же её оклеветала!
— А зачем? — закричала Линь Шуаншуань на брата. — Ради тебя! Ты и отец Го Минлея работаете на одном заводе. Если бы я просто отказалась без причины, как тебе потом работать на том заводе?
Линь Шэнчунь опешил. Он и так был не слишком красноречив, а теперь, услышав такие слова от сестры, чувствовал, что что-то здесь не так, но не мог найти возражений.
Сюэ Гуйхуа, вне себя от злости, несколько раз ударила дочь:
— Ты, неблагодарная девчонка! Я столько сил вложила, чтобы уговорить семью Го согласиться на эту помолвку! При таких условиях, за кого бы тебя ни выдавали, все позавидовали бы! А ты упираешься, как осёл, и хочешь всё испортить! С ума сошла, что ли?
— Шуаншуань, и я должна тебя отчитать, — вмешалась Сюэ Цзюйхуа. — Ты сегодня поступила слишком опрометчиво. Хорошо ещё, что наша Яньхун взяла вину на себя. Представь, что бы подумали люди, если бы узнали правду? Ты бы поссорилась с семьёй Го, и кто потом захочет взять тебя в жёны?
Услышав это, Линь Баотянь почувствовал стыд.
— Сестра Цзюйхуа, сегодня всё случилось по вине Шуаншуань, и Яньхун пострадала из-за неё. Прости нас.
Сюэ Цзюйхуа всё так же улыбалась:
— Зять, не говори так. После смерти мужа мы с детьми в колхозной бригаде многое получали благодаря вашей поддержке. Яньхун и Шуаншуань — двоюродные сёстры, с детства дружны. Помочь старшей сестре — для неё естественно.
Услышав такие слова, Линь Баотянь ещё больше разозлился на дочь.
— Линь Шуаншуань, делай, что хочешь! С завтрашнего дня ты больше не будешь работать учителем в начальной школе!
— Почему? — возмутилась Линь Шуаншуань. Работа в деревенской школе позволяла ей не ходить в поле, да и трудодней за год набиралось немало.
— Почему? Ты устроила такой позор, что мне стыдно перед всеми! Ты думаешь, я не знаю, как ты ведёшь себя в школе? У старосты уже давно есть претензии, просто из уважения ко мне он молчал. После сегодняшнего случая думаешь, он позволит тебе дальше преподавать?
Линь Шуаншуань испугалась. Если её уволят, придётся идти в колхозную бригаду. Полевые работы — грязные, тяжёлые, она не выдержит.
— Папа, я ведь ничего плохого не сделала! Почему староста не разрешит мне работать?
— Думаешь, староста так легко обмануть? Лучше самой уйти с достоинством. Если дождёшься, пока тебя уволят, будет ещё хуже.
http://bllate.org/book/3476/380206
Готово:
