Торжественное собрание началось в десять часов утра. Уездной начальник велел подчинённым заняться подготовкой, а сам тепло беседовал с Ван Вэем и Сяо Сяо:
— Изначально вам следовало ехать за наградой в провинциальный центр, но секретарь Цинь посчитал, что вам обоим слишком обременительно совершать столь дальнюю поездку, и решил провести церемонию прямо здесь, в уезде. Не волнуйтесь: вы предотвратили огромный ущерб для партии и народа, и за такой вклад ни партия, ни народ вас не забудут.
Ван Вэй кивнул:
— Благодарим вас, начальник уезда.
— Помимо провинциальной награды, уезд также решил дополнительно вас отметить. Вы — гордость уезда Чэнкоу, настоящие таланты! Такие люди не должны пропадать зря. Мы подумали и решили, что вам идеально подойдёт наш местный завод лётных велосипедов. Товарищи Ван и Сяо, станьте рабочими и приложите все силы!
Завод лётных велосипедов был визитной карточкой уезда Чэнкоу — филиалом провинциального завода лётных машин. Хотя чэнкоуский завод не мог самостоятельно выпускать все детали и собирать готовые велосипеды целиком, он тесно сотрудничал с другими филиалами по всей провинции, и их совместная продукция пользовалась огромной популярностью по всему Хуаго.
В те времена владение лётным велосипедом марки «Фэйсин» считалось верхом престижа.
Уезд Чэнкоу славился богатыми залежами полезных ископаемых и ровным рельефом, благодаря чему здесь было больше заводов, чем в других уездах. Но главной гордостью местных жителей оставался именно завод лётных велосипедов. Даже несмотря на то, что он производил лишь рамы и некоторые мелкие компоненты, прибыль от него была колоссальной, а зарплаты рабочих значительно превосходили средние по региону.
То, что уездной начальник выделил два рабочих места на этом заводе Ван Вэю и Сяо Сяо, считалось щедрейшей наградой. Никто тогда ещё не знал будущего, и в глазах всех эти двое получили «железную миску» — нет, даже «золотую миску» — лишь благодаря удачному открытию травы «Цзицзи».
Начальник ожидал, что Ван Вэй и Сяо Сяо будут вне себя от радости, но вместо этого они лишь вежливо и сдержанно поблагодарили. Это слегка подпортило ему настроение.
Однако, вспомнив, что именно благодаря этим двоим он сохранил свою карьеру и даже получил шанс на продвижение, уездной начальник тут же рассеял досаду.
Сяо Сяо взглянула на Ван Вэя и обратилась к начальнику:
— Спасибо вам огромное за такую заботу о нас. Мы с мужем очень признательны. Но… можно ли попросить вас ещё об одной услуге?
Улыбка на лице начальника слегка поблекла:
— О чём речь?
Он считал своё решение более чем щедрым и начал подозревать, не жадничают ли эти двое, не желая довольствоваться тем, что уже получили.
Сяо Сяо смущённо улыбнулась и тихо произнесла:
— Могу ли я передать своё рабочее место кому-нибудь другому?
Начальник на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и вновь широко улыбнулся:
— Раз уж места выделены вам, распоряжайтесь ими по своему усмотрению. Хотите — передавайте кому угодно.
Однако он не мог скрыть недоумения:
— Товарищ Сяо, вы действительно хотите отдать своё место? Рабочее место на заводе лётных велосипедов — это же невероятная удача! Как вы можете просто так отказаться от него?
Он едва сдержался, чтобы не спросить: «Неужели вы глупы?»
«Возможно, именно такая „глупость“ и принесла ей удачу с травой „Цзицзи“», — подумал он про себя.
Сяо Сяо кивнула:
— У меня руки не для такого дела. Боюсь, я стану обузой для завода и не оправдаю вашей доброты.
Начальник, хоть и не до конца поверил ей, всё же согласился. В конце концов, он выполнил поручение секретаря Циня — два места были выделены. А если Сяо Сяо сама решила от них отказаться, это уже не его забота.
— Ещё один вопрос… — Сяо Сяо стала ещё более смущённой и почти шёпотом добавила: — Скажите, пожалуйста, на заводе предоставляют жильё?
— Конечно, — кивнул начальник. — Рабочим первой линии выделяют отдельные квартиры.
Именно это и делало завод столь желанным местом работы: высокая зарплата и отличные условия.
— Тогда… можно ли мне жить вместе с мужем? — Сяо Сяо взглянула на Ван Вэя и опустила глаза, покраснев от смущения, — идеально изобразив преданную жену, не желающую расставаться с супругом.
Начальнику это показалось забавным:
— Конечно! Для тех, кого я рекомендую, невозможного не бывает. К тому же в общежитии завода и так разрешено проживание с семьёй.
Ван Вэй тут же понял, что задумала Сяо Сяо, и в его глазах вспыхнул огонёк: теперь все проблемы решены.
Торжественное собрание прошло в срок. На нём присутствовали чиновники уездной администрации, руководители различных ведомств и представители местных предприятий. Ван Вэя и Сяо Сяо украсили большими красными цветами на груди и вручили каждому по пятьдесят юаней. Они стояли на сцене под всеобщим вниманием.
Речь от имени обоих произнёс Ван Вэй. Сяо Сяо ожидала, что он будет раздражён, но к её удивлению, он говорил искренне и просто. Некоторые в зале даже растрогались до слёз.
После церемонии уезд даже выделил людей, чтобы проводить их за город.
Едва они выехали за пределы уездного центра, Ван Вэй сорвал с себя и Сяо Сяо красные цветы — они выглядели по-настоящему глупо.
Ван Дэшэн тут же заволновался:
— Эх, парень, зачем ты их снял? Надо было надеть и ехать домой — пусть все видят!
Сяо Сяо представила, как они въезжают в деревню под всеобщие взгляды с этими огромными цветами на груди, и не удержалась от смеха.
Ван Вэй бросил на неё взгляд и сказал Ван Дэшэну:
— Что в этом хорошего?
Ван Дэшэн с завистью посмотрел на цветы в руках Ван Вэя:
— Вэй, сегодня ты так здорово выступил на сцене… — Он даже слезу пустил.
Ван Вэй лишь кивнул. Раньше он просто не считал нужным говорить красиво, но это не означало, что не умеет.
Сяо Сяо потянула его за рукав, и в её глазах читалось восхищение.
Лишь тогда Ван Вэй по-настоящему улыбнулся.
Вскоре после их возвращения в деревню Сяоцянь новость о двух рабочих местах на заводе лётных велосипедов разлетелась повсюду.
Деревня сразу оживилась.
Одни говорили, что добро возвращается добром — ведь они спасли урожай и множество жизней, и награда им заслуженная. Другие завидовали и злились: два золотых места за простое везение — нашли какую-то траву и получили «золотую миску» на всю жизнь.
Мнения разделились.
В семье Сяо новость вызвала смешанные чувства у родителей, но сёстры были в восторге!
Третья сестра Сяо Сяо немедленно собрала младших сестёр и побежала к ней, но остановилась как вкопанная, услышав:
— Третья сестра, одно из рабочих мест я хочу отдать тебе!
— Почему?! — наконец выдавила она.
Четырнадцатая глава. Устройство
Не только она, но и все остальные сёстры были ошеломлены. Рабочее место на заводе — это же билет в обеспеченную жизнь!
Как старшая сестра может отдать такое сокровище третьей сестре?
— Нет, я не могу этого принять! — решительно заявила третья сестра. — Ты и так много для меня сделала. Как я могу взять у тебя такое ценное место? Что обо мне тогда подумают?
Сяо Сяо заранее знала её реакцию:
— Сначала выслушай меня до конца. Потом решай сама. Это место — не только для тебя, а для всех вас, сестёр.
— Что ты имеешь в виду? — девушки растерялись.
— Вы сами знаете характер наших родителей. Сейчас они торопятся выдать тебя замуж, и, скорее всего, найдут не самого подходящего жениха. Если ты уедешь в город и получишь рабочее место, хотя бы сможешь избежать их диктата. Но помни: это место — для всех вас. Зарплату ты не должна отдавать родителям, а копить, чтобы помочь младшим сёстрам найти свой путь. Тебе будет нелегко, но ты согласна?
— Конечно! Но что будет с тобой, если я возьму это место? — спросила третья сестра, ведь она и сама собиралась поступать именно так.
Сяо Сяо вдруг улыбнулась:
— Ваш зять не хочет, чтобы я мучилась на заводе. Говорит, ему одного рабочего места достаточно.
Она совершенно без зазрения совести свалила всё на Ван Вэя.
— Старшая сестра, как ты можешь слушать мужа?! Работа на заводе — мечта миллионов! Он что, боится, что тебе будет тяжело? Нет, я не приму это место! Пойду уговорю зятя!
Третья сестра была в растерянности — такой зять, что либо держит жену в хрустальном шаре, либо просто не в своём уме.
Если бы Ван Вэй услышал её мысли, он бы ответил: «А ты откуда знаешь, что я именно этого и не хочу?»
Сяо Сяо почувствовала лёгкое смущение:
— Если ты не возьмёшь это место, я всё равно не пойду работать. Я не справлюсь с такой работой — говорят, на заводе лётных велосипедов очень тяжело. Ваш зять последние полгода вообще ничего мне не даёт делать… Возможно… наверное… он меня уже избаловал до беспомощности?
Она опустила глаза, избегая взглядов сестёр — признаваться в этом было стыдно.
В этот момент в комнату вошёл Ван Вэй и, услышав её слова, не сдержал смеха. Но тут же принял серьёзный вид:
— Слушай свою старшую сестру. Даже если ты откажешься от места, я всё равно не позволю ей идти на такой тяжёлый труд.
Сёстры переглянулись, не зная, что сказать.
Увидев непоколебимую решимость Ван Вэя, третья сестра поняла, что спорить бесполезно. Она серьёзно посмотрела на Сяо Сяо:
— Старшая сестра, можешь не сомневаться — я всё запомню и сделаю так, как ты сказала.
У неё появится возможность самой выбирать свою судьбу, а зарплата поможет младшим сёстрам.
Одно рабочее место — новая жизнь для всех них.
Шестая сестра была ещё слишком мала, чтобы понять всю важность происходящего, но четвёртая и пятая сёстры не сдержали слёз.
После ужина в доме Сяо Сяо девушки вернулись в родительский дом.
Третья сестра строго предупредила их: пока ничего не говорить родителям. Пока всё не оформлено официально, лучше не рисковать.
Четвёртая и пятая сёстры понимали серьёзность ситуации и даже предупредили шестую — дома они вели себя как обычно.
Однако мать Сяо Сяо не унималась:
— Ваша старшая сестра получила в уезде немало выгод, да? Что именно?
— Мама, мы же не спрашиваем у зятя, — быстро ответила третья сестра.
Мать замолчала, но вскоре снова заговорила, будто про себя, но с надеждой в голосе:
— Ваша старшая сестра теперь живёт в настоящем счастье. Говорят, стала рабочей на городском заводе. Она ведь старшая сестра Госина — теперь, когда у неё всё хорошо, неужели совсем забудет о нём?
Четвёртая сестра не выдержала:
— А как, по-твоему, она должна о нём заботиться? Вы же сами бегали к высокопоставленным чиновникам, чтобы отречься от неё и зятя! Вы сами сказали, что больше не имеете с ними ничего общего — и это слышал сам провинциальный чиновник! Теперь, когда появилась выгода, вы вдруг вспомнили, что она ваша дочь и сестра Госина?
Лицо матери покраснело от стыда и злости, но, будучи не слишком красноречивой, она лишь бормотала:
— Как бы то ни было, я родила её. Как она может отказаться от родителей? Госин — ведь её родной брат…
— Хватит, четвёртая сестра, — прервала её третья. — Мамин характер мы все знаем. С ней не договоришься. Всё, что она делает, — ради Госина. О нас, дочерях, она с отцом никогда не думали.
На следующий день, едва рассвело, третья сестра надела лучшее платье и побежала в дом Сяо Сяо.
Так они и договорились: в уезде ждали их сегодня для оформления документов. Раз место передавалось ей, ехать нужно было вместе.
На этот раз Ван Вэй не нёс Сяо Сяо на спине, и путь занял почти три часа.
Благодаря личному распоряжению уездного начальника и их статусу как героев, обнаруживших траву «Цзицзи» и получивших даже провинциальную награду, работники завода приняли их вежливо и уважительно.
Оформление прошло гладко, и даже жильё сразу выделили.
http://bllate.org/book/3473/380023
Готово:
