У третьей сестры не было собственной комнаты — она делила общежитие с другой девушкой с завода.
Что до Ван Вэя и Сяо Сяо, то, вероятно благодаря ходатайству уездного начальника, им сразу выделили однокомнатную квартиру с гостиной. Спальня и гостиная были небольшими, но для молодой пары — более чем достаточно. Кухня и санузел тоже имелись: маленькая квартирка, да всё на месте.
Конечно, такое жильё не сравнить с домом, построенным своими руками, но в те времена получить подобную квартиру считалось особой привилегией.
Для Сяо Саньмэй это был первый раз, когда она покинула дом Сяо. Хотя ей пришлось делить комнату с чужой девушкой, она не могла скрыть радости.
Послезавтра начиналась работа, а кое-что ещё нужно было докупить. Ван Вэй и Сяо Сяо решили завтра заехать в уездный город и всё необходимое приобрести. К тому же им недавно выдали премию — пятьдесят юаней, да ещё Ван Вэй за осенний урожай заработал больше тридцати.
Втроём они вышли с завода и немного погуляли по городу, но меньше чем за час обошли всё. Делать там было нечего: единственное оживлённое место — универмаг, а ещё государственный ресторан, гостиница и хлебный магазин. Сяо Сяо заметила, что у входа в хлебный магазин толпилось много людей с деньгами и талонами в руках.
Сначала она обрадовалась, услышав название «универмаг», но, зайдя внутрь, разочаровалась: магазин оказался далёк от своего громкого названия. Продавцы же вели себя так, будто им было наплевать на покупателей.
Сяо Сяо стало скучно, но Сяо Саньмэй открыла глаза от восторга:
— Вторая сестра, вот где городские люди покупают ткань! Какая красивая ткань!
Сяо Сяо удивлённо взглянула на младшую сестру:
— Тебе правда кажется, что эта ткань красивая?
Саньмэй энергично закивала:
— Конечно! Как только получу зарплату, обязательно куплю ткани Четвёртой, Пятой и Шестой сёстрам и сошью им новые платья.
В её глазах уже вспыхивало счастье от мысли, как сёстры будут радоваться новым нарядам.
Упомянув про одежду, Сяо Сяо невольно посмотрела на то, что носила третья сестра: на рубашке было несколько заплат, края выцвели и обтрёпались, на коленях брюк тоже красовались латки, да и сами брюки оказались короткими. Но даже такая одежда считалась в доме Сяо самой приличной — сёстры по очереди носили её между собой.
— Не думай только о младших сёстрах, — сказала Сяо Сяо, ласково похлопав Саньмэй по спине. — Ты сама уже взрослая девушка, пора и тебе красивее одеваться.
Саньмэй улыбнулась с довольным видом:
— Мне и так хорошо: я зарабатываю сама и не выйду замуж за того, кого выберут родители. Эта работа — не просто работа, это надежда для всех нас, сестёр.
Сяо Сяо нежно потрепала её по голове: «Умница».
Ван Вэй, заметив, как Сяо Сяо то и дело гладит Саньмэй, недовольно сжал губы в тонкую линию и решил отвлечь её:
— Завтра купим тебе ткань и сошьём новое платье.
Сяо Сяо не особенно нравилась сероватая ткань в магазине, но Ван Вэй так переживал, что она согласилась с улыбкой:
— Хорошо! Только кто будет шить? Ведь в городе даже готовой одежды не продают — всё покупают ткань и шьют дома.
Ван Вэй на секунду задумался:
— …Я научусь шить.
Если не он, то уж точно не Сяо Сяо — боится, как бы она не уколола себе пальцы иголкой и не заставила его изводиться от тревоги.
— Старший брат — мужчина! Мужчины тоже берут в руки иголку? — удивилась Саньмэй. В доме Сяо такое было немыслимо: её отец, хоть и трусливый снаружи, дома был настоящим самодуром. Он никогда не делал домашнюю работу и постоянно приказывал жене.
Саньмэй боялась не столько замужества, сколько того, что муж окажется таким же, как её отец. Разве это не всё равно что завести себе божка?
Поэтому она всё больше завидовала Сяо Сяо. Но таких мужей, как Ван Вэй, разве много? Даже в деревне другие мужчины хоть немного, но лучше отца Сяо, однако не намного.
Лицо Ван Вэя на мгновение окаменело:
— Да просто твоя вторая сестра совсем ничего не умеет!
Саньмэй про себя усмехнулась: «Кто же её так балует? Сам же не даёт ей ничего делать. Раньше вторая сестра дома всё умела, а теперь превратилась в беспомощную принцессу».
Сяо Сяо нарочно надула губы:
— Нет, это платье ты шить не будешь. Я сама сошью, чтобы ты не говорил, будто я совсем ничего не умею.
Ван Вэй тут же встревожился:
— Ни в коем случае! Ты испортишь ткань!
— Значит, для тебя я хуже, чем кусок ткани? — Сяо Сяо подняла на него глаза, и в них уже блестели слёзы.
Ван Вэй тут же забыл обо всём — даже о присутствии младшей сестры — и, наклонившись, вытер ей глаза, стараясь говорить тихо, чтобы Саньмэй не слышала:
— Глупышка, я шучу. Просто боюсь, что уколешься. Ткань можно испортить, а твои руки — нет.
Сяо Сяо всхлипнула и прижалась лицом к его груди:
— Я знаю, ты самый заботливый!
Уголки губ Ван Вэя невольно дрогнули в улыбке, глаза наполнились теплом. Он ласково потрепал её по волосам:
— Глупая!
Саньмэй, стоявшая рядом, чувствовала себя совершенно лишней и мысленно вздыхала: «Опять эти сцены!»
К счастью, вскоре они добрались до деревенской околицы. Саньмэй быстро бросила Сяо Сяо:
— Вторая сестра, я сама справлюсь с делами дома, не волнуйся!
И, не дожидаясь ответа, пустилась бежать — иначе её покроет мурашками от избытка нежности.
Сяо Сяо поняла, о чём речь: передать рабочее место Саньмэй — значит вызвать бурю в доме Сяо. Если Саньмэй выдержит натиск родителей, значит, она этого заслуживает. А если не выдержит и позволит родителям высосать из неё все деньги на Сяо Госяна, тогда Сяо Сяо ничего не сможет сделать. Ведь Саньмэй — их родная дочь, а Сяо Сяо всего лишь выданная замуж дочь. Если она вмешается слишком сильно, люди осудят не только её, но и Ван Вэя.
Сяо Сяо заняла тело прежней хозяйки и, конечно, хотела помочь несчастным сёстрам, но только в разумных пределах. Ван Вэй всегда стоял для неё на первом месте.
Ван Вэй и Сяо Сяо не стали вмешиваться в дела дома Сяо. Они вернулись домой, радостно приготовили обед, а потом занялись сборами: в общежитии не было ничего, и пришлось брать с собой самое необходимое.
Когда Саньмэй вернулась и рассказала родителям, что Сяо Сяо уступила ей рабочее место, отец и мать Сяо были вне себя от изумления.
Они никак не могли понять, почему Сяо Сяо отдала такой невероятный подарок Саньмэй, но, в любом случае, это было выгодно для всей семьи Сяо.
Отец Сяо, немного успокоившись, даже одарил Саньмэй почти ласковой улыбкой:
— Саньмэй, ты молодец! Теперь ты рабочая, так держи себя в руках. От тебя теперь всё зависит.
Саньмэй не стала спорить с ним. Она твёрдо решила: ни копейки не даст родителям. Её зарплата — это капитал для всех сестёр.
Она верила: если накопить побольше приданого для младших сестёр, можно будет выбрать им хороших женихов.
Саньмэй сказала, что послезавтра уже выходит на работу, а в комнате ничего нет. Отец и мать Сяо даже проявили неожиданную щедрость: дали ей две банки солёной капусты и полуприличное одеяло.
Мать Сяо, прижимая к себе Сяо Госяна, весело сказала:
— Госин, твоя старшая сестра теперь рабочая, получает пайки! Будет много денег зарабатывать — всё на конфеты тебе потратит!
Госин радостно захлопал в ладоши:
— Конфеты! Конфеты!
Отец Сяо перебил её:
— Ты чего несёшь? Надо учить ребёнка хорошему! Даже если будут деньги, нельзя их тратить попусту. Надо копить Госину на дом и на свадьбу. И рабочее место Саньмэй потом тоже передадим Госину.
Мать Сяо засмеялась:
— Конечно, конечно! Деньги надо тратить с умом!
Они уже привыкли так распоряжаться: прямо при дочерях обсуждали, как потратить её ещё не заработанные деньги, и даже не чувствовали в этом ничего предосудительного.
Шестая сестра, услышав про конфеты, потянула в рот палец, облизываясь.
Четвёртая, Пятая и Третья сёстры переглянулись и молча опустили глаза.
Автор добавляет:
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня «бомбами» или питательным раствором! Отдельное спасибо тем, кто отправил «громовые мины»: Иньсинские Листья и Следующая Страница? Кун — по одной штуке. Спасибо за питательный раствор: Линде — 10 бутылок, Си — 5 бутылок.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Вечером девочки лежали в постели. Саньмэй наставляла Четвёртую сестру:
— Когда я уеду на завод, ты должна заботиться о Пятой и Шестой. Не подходите к Госину без дела. Что бы ни говорили родители — слушайте и молчите, не спорьте с ними. Главное — чтобы у нас в голове был свой расчёт.
Четвёртой сестре ещё нет четырнадцати, так что родители, даже если очень захотят, не станут сейчас искать ей жениха. Жизнь, конечно, будет тяжёлой, но так они и жили всю жизнь. Зато теперь, с её зарплатой, сёстры уж точно не будут хуже жить, чем раньше.
В этом году урожай хороший, так что родители вряд ли допустят, чтобы девочки голодали. А остальное… С характером сестёр она не слишком волновалась.
Подумав так, Саньмэй немного успокоилась.
Четвёртая сестра кивнула:
— Не переживай, третья сестра. Пусть родители хоть как хотят балуют Госина — мы будем делать вид, что не замечаем. Теперь ты в городе, и они не заставят тебя выходить замуж за того, кого выберут. Чего ещё бояться?
Пятая сестра тоже улыбнулась.
Шестая сестра вдруг тихонько прошептала:
— Третья сестра… когда у тебя будут деньги, купишь мне одну конфетку? Просто одну, чтобы попробовать на вкус.
Малышка так смутилась, что сразу спрятала лицо в подушку.
Саньмэй сжала сердце:
— Куплю! Куплю тебе целую пачку!
Все лакомства в доме доставались только Госину. Шестая сестра была всего на год старше его и всё это время могла лишь смотреть, как он ест сладости, и глотать слюнки.
— Нет-нет! Одной хватит… — торопливо отказалась Шестая сестра. Она знала: конфеты стоят дорого, иначе мать не стала бы так часто обещать их Госину. Для неё конфета — самое драгоценное на свете. Попробовать хотя бы раз — и она будет счастлива.
На следующий день, полная надежды попробовать конфету, Шестая сестра вместе с Пятой и Четвёртой проводила Саньмэй до околицы.
Родители Сяо тоже хотели проводить дочь, но увидели Ван Вэя — и тут же спрятались.
После того случая с жалобой Ван Вэй ещё не предъявлял им претензий, и они сами чувствовали вину. Видя его, они прятались, боясь, что он вспомнит и захочет разобраться.
Ван Вэй нес за спиной большой плетёный короб, набитый вещами, а Сяо Сяо шла с пустыми руками.
Из-за груза до уездного города они добрались позже, чем вчера.
Саньмэй пошла устраиваться в свою комнату, а Ван Вэй принялся убирать квартиру.
Сначала он протёр кровать, потом постелил одеяло и усадил Сяо Сяо на неё, после чего занялся полом и остальной мебелью.
Он привык к домашней работе и делал всё быстро и чётко.
Сяо Сяо сидела на кровати, болтая ногами, и с восторгом смотрела на мужа:
— Может, я помогу подмести?
Ван Вэй даже не обернулся:
— Сиди спокойно. Как закончу уборку, пойдём покупать кое-что.
Если Сяо Сяо начнёт помогать, точно всё испортит — уборка затянется до ночи.
Сяо Сяо знала, что с домашними делами у неё полный провал, и послушно кивнула:
— Ладно.
В комнате Саньмэй уже жила одна девушка, и помещение не требовало серьёзной уборки. Саньмэй быстро распаковала свои вещи и решила помочь сестре и зятю.
Зайдя в их квартиру, она увидела картину: Ван Вэй усердно трудился, а её вторая сестра сидела на кровати, как барыня, и скучала.
Саньмэй стало тревожно за Сяо Сяо. При зяте, конечно, не скажешь, но как только его не будет рядом — обязательно поговорит с ней. Даже если зять так добр, нельзя же совсем ничего не делать! Вдруг он однажды устанет и разлюбит её? Где ещё найдёшь такого мужа?
Благодаря помощи Саньмэй квартиру быстро привели в порядок.
Потом все трое отправились за покупками.
Товаров было мало, да и у Ван Вэя с Сяо Сяо, хоть и были деньги, не хватало талонов. Купили немного ткани, набор посуды, а Ван Вэй ещё решил сшить новое одеяло и купил хлопка.
http://bllate.org/book/3473/380024
Готово:
