Учить младшую сестру грамоте и отправлять её сдавать вступительные экзамены в вуз вместе с остальными? Но до экзаменов ещё два с половиной года, а родители Сяо уже не в силах ждать — где уж тут терпеть, чтобы третья дочь ещё столько времени сидела дома.
Пока Сяо Сяо размышляла, как помочь сёстрам, в деревне Сяоцянь с воодушевлением завершили уборку урожая. В этом году, после сдачи государственной нормы, каждому досталось зерна гораздо больше, чем раньше. Вся деревня ликовала: люди собрались на молотильной площадке, ожидая распределения урожая.
— Ван Дачжу, накоплено триста двадцать один трудодень, полагается шестьсот семьдесят цзиней зерна…
……
— Ван Вэй, накоплено четыреста пятьдесят три трудодня, полагается одна тысяча один цзинь зерна…
Настала очередь Ван Вэя. Он выполнял самую тяжёлую и грязную работу, поэтому его трудодни оказались самыми высокими, и зерна ему досталось больше всех.
Сяо Сяо стояла перед Ван Вэем и, словно без костей, прислонилась к нему. Ван Вэй полуприобнял её. Услышав объявление, окружающие ахнули от удивления при виде такого количества трудодней, но он остался невозмутимым:
— Стой ровно, я пойду поставить отпечаток пальца.
— Ладно, — послушно выпрямилась Сяо Сяо.
Три сестры, стоявшие позади, наблюдали за их неразлучной парочкой и только глазами закатывали: неужели нельзя было вести себя приличнее?
Ван Вэй поставил отпечаток и вернулся к Сяо Сяо.
Она, однако, не прижалась к нему, как обычно: ей хотелось узнать, сколько трудодней ей самой начислили.
Ван Вэй подождал немного, но Сяо Сяо так и не прислонилась. Он незаметно огляделся — все были поглощены чтением бухгалтера — и тихонько потер ладони. Затем, будто случайно, обвил рукой её талию.
Сяо Сяо даже не задумалась — как только Ван Вэй обнял её, она тут же прижалась к нему всем телом.
Ощутив её тепло, Ван Вэй незаметно приподнял уголки губ, но тут же вновь сделал вид, что недоволен, и, глядя на затылок Сяо Сяо, фыркнул про себя: «Бесхребетное создание».
Наконец, бухгалтер добрался и до неё:
— Сяо Сяо, накоплено тридцать два трудодня, полагается шестьдесят четыре цзиня зерна…
— Ха-ха-ха! Так мало? Даже маленький ребёнок больше заработал!
Толпа взорвалась смехом.
Действительно, кроме весенней прополки Сяо Сяо почти не выходила в поле. Её трудодни были даже меньше, чем у шестилетних детей.
Некоторые мужчины в толпе тут же почувствовали облегчение: «Эта женщина никуда не годится! Пусть и красива, но совершенно бесполезна!»
— Ой, у Сяо Сяо так мало зерна… Значит, вся семья теперь будет жить за счёт одного Ван Вэя? Он совсем измается!
— Да пошли вы! — рявкнул Ван Вэй, услышав эти перешёптывания. Он боялся, что Сяо Сяо расстроится, и тут же огрызнулся: — Я сам прокормлю свою жену и с радостью это сделаю! Её задача — быть красивой, а вам-то какое дело?!
После таких слов возразить было нечего — это ведь их личное дело. Лишь несколько девушек обиженно нахмурились: «Почему так? Пусть Сяо Эрмэй и красива, но разве это повод так её беречь?»
Ли Чжисинь в толпе с видом человека, владеющего великой тайной, шептал себе под нос: «Да она же не простая женщина, а настоящая фурия! Ван Вэй, наверное, давно околдован — что бы она ни делала, он всё равно будет в восторге».
Цзян Вэньвэнь лишь мельком взглянула на Сяо Сяо и Ван Вэя и тут же отвела глаза.
Сама же Сяо Сяо оставалась совершенно спокойной и даже радовалась: раньше она трудилась только умом, а теперь впервые получила результат физического труда — и это чувство ей понравилось.
Она весело подошла к столу и поставила отпечаток пальца, совершенно не стесняясь своего скромного количества трудодней.
Люди смотрели на неё с недоумением: неужели она думает, что получила много?
Когда распределение зерна закончилось, Ван Дэшэн вдруг громко произнёс:
— В этом году у нас богатый урожай! Вся деревня должна благодарить Ван Вэя и Сяо Эрмэй. Если бы не они, мы бы все голодали. Мы, простые земледельцы, должны быть благодарными!
Эти слова были явным напоминанием тем, кто только что насмехался над Сяо Сяо.
— Верно! — подхватили в толпе. — Благодарим Сяо Эрмэй и Ван Вэя! Кто ещё посмеет говорить за их спиной — тому я первый не позволю!
Остальные тоже зашумели в поддержку.
Ван Вэй не придал этому значения: Сяо Сяо как-то сказала, что люди переменчивы, и чужие слова не стоят того, чтобы принимать их близко к сердцу.
Он крепче обнял Сяо Сяо.
Она поняла его и успокаивающе похлопала его по руке.
— И ещё одна радостная новость! — продолжал Ван Дэшэн. — Сегодня из уезда пришло уведомление: Сяо Сяо и Ван Вэй будут официально награждены за предотвращение засухи!
— Награждать Сяо Эрмэй и Ван Вэя?!
Теперь в толпе зазвучала искренняя зависть.
Кто-то искренне поздравлял их, а кто-то, поздравляя на словах, внутри злился: «Ведь это просто удача — наткнулись на траву „Цзицзи“! Если бы я её нашёл, награда досталась бы мне!»
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые подарили мне «безусловные билеты» или влили питательный раствор!
Благодарю за питательный раствор:
Цинь Сяошан — 50 бутылок;
Лян Шэнвэйнуань — 34 бутылки;
Луаньлуань Сяокэай и Маомао, созерцающее звёздное небо — по 10 бутылок;
Линда, 22021575, 23540851 — по 5 бутылок;
Мяу Мяу Домоседки и пельмени с луком и свининой — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Эта новость вызвала оживлённые обсуждения на молотильной площадке. Ван Дэшэн распустил толпу и оставил Ван Вэя с Сяо Сяо наедине:
— Уезд велел вам завтра явиться на церемонию награждения.
Он хлопнул Ван Вэя по спине и, приблизившись, тихо добавил:
— Говорят, вам дадут рабочие места на заводе в уездном городе. Вы с женой станете получать государственный паёк! Вас ждёт хорошая жизнь!
Став рабочими, они сразу поднялись в глазах даже Ван Дэшэна:
— Завтра рано утром я сам вас провожу. Надо поторопиться, а то как бы дело не сорвалось.
Сяо Сяо была совершенно равнодушна к этой заводской квоте, а вот Ван Вэй воспринял это всерьёз: ведь он родом из деревни Сяоцянь и знал, насколько ценен статус рабочего.
Став рабочим, он сможет покупать Сяо Сяо всё, что захочет. Сейчас, хоть с едой проблем нет, в остальном ей приходится терпеть лишения. Единственное, что его тревожило — это Сяо Сяо. Он берёг её как драгоценность и не хотел, чтобы она трудилась на заводе. Но и оставить её одну в деревне, уехав в город, тоже не мог.
Сяо Сяо заметила его сомнения:
— Завтра съездим в город и посмотрим, что к чему.
Ван Вэй кивнул: другого выхода и правда не было.
На следующее утро, едва начало светать, Ван Дэшэн уже стучал в дверь их нового дома.
К счастью, Ван Вэй знал, что Ван Дэшэн придёт рано, и встал заранее. Он уже приготовил на пару целую кастрюлю булочек, чтобы взять с собой в дорогу.
Он впустил Ван Дэшэна, вошёл в спальню и вытащил Сяо Сяо из постели:
— Вставай, дядя Ван уже в доме.
Сяо Сяо что-то невнятно пробормотала, совершенно не расслышав его слов. Когда Ван Вэй пришёл будить её, она инстинктивно обвила руками его шею.
Ван Вэй, увидев, что она ещё не проснулась, потрогал ей лоб и сам одел её. Затем, прижав к себе, отнёс на кухню, где умыл ей лицо. Только тогда Сяо Сяо немного пришла в себя.
Ван Дэшэн всё это наблюдал и с трудом сдерживался от комментариев: «Жену, конечно, надо беречь, но Ван Вэй уж слишком её балует! Это не жена, а идол в доме!»
Сяо Сяо, придя в себя и увидев Ван Дэшэна, смотревшего на неё с осуждением, ничуть не смутилась и спокойно сказала:
— Дядя Ван, вы так рано поднялись?
Она прекрасно понимала, что никто со стороны не поймёт их отношений. Ван Вэй, несмотря на свою браваду, на самом деле очень неуверен в себе. Если бы она не проявляла к нему полную зависимость, он бы постоянно тревожился и сомневался.
Их нынешний уклад жизни был для них обоих самым комфортным. Сяо Сяо никогда не обращала внимания на чужое мнение, и мысли Ван Дэшэна её совершенно не волновали.
Ван Дэшэн кивнул:
— Давайте собирайтесь поскорее.
Ван Вэй и Сяо Сяо собрались и отправились в уездный город в утренних сумерках.
Ван Вэй разделил булочки.
Ван Дэшэн, получив свою, тут же почувствовал аппетитный аромат. Он удивился, увидев, что булочки белые:
— Вэй, ты из нового урожая муку взял?
Ван Вэй кивнул. На самом деле мука была из зерна, выращенного на растворе для выращивания культур. Сяо Сяо вообще не ела деревенское зерно, и сам Ван Вэй уже избаловался едой, выращенной на этом растворе — даже свежий урожай из деревни ему казался невкусным и стоял нетронутым.
Ван Дэшэн откусил — и глаза его сами собой засияли: «Как же вкусно! Раньше и не думал, что белая мука может быть такой! Ради этого вкуса дома тоже велю жене приготовить такие булочки».
Сяо Сяо никогда не вставала так рано и, жуя булочку, всё время зевала. Ван Вэй, наблюдая за ней, вдруг присел перед ней:
— Смотри, какая ты сонная! Ещё упадёшь. Давай, садись ко мне на спину!
Сяо Сяо послушно прильнула к его спине.
Ван Вэй поднялся с ней на спине — они плотно прижались друг к другу, и ему от этого было невероятно уютно.
Ван Дэшэн поперхнулся от изумления:
— Вэй, зачем ты несёшь Сяо Эрмэй? Сяо Эрмэй, слезай, иди сама!
Сяо Сяо лишь улыбнулась ему и, уткнувшись в плечо Ван Вэя, снова задремала.
Ван Вэй подстроил её на спине:
— Ничего, она лёгкая. Сегодня встала слишком рано, не выспалась — сама пойдёт, точно упадёт.
Ван Дэшэн только махнул рукой: «Ладно, теперь ясно — один хочет носить, другая — носиться. Если я ещё что-то скажу, выйду злодеем».
От деревни Сяоцянь до уезда Чэнкоу было недалеко — быстрым шагом можно дойти за два часа. Но для Ван Дэшэна эти два часа тянулись дольше обычного.
Он пытался завести разговор с Ван Вэем, но тот тут же начинал перешёптываться с Сяо Сяо. Ван Дэшэн ещё не знал слова «третий лишний», но если бы знал, точно сказал бы, что его «ваттность» — самая высокая из возможных.
Примерно в восемь утра они добрались до уездного города.
Сяо Сяо впервые оказалась в городе и с интересом оглядывалась вокруг. Улицы были узкими, вымощенными утрамбованным гравием, но выглядели аккуратно. Большинство домов — одноэтажные, но, в отличие от деревенских глиняных хижин, здесь преобладали кирпичные строения; двухэтажных зданий было мало.
Прохожие одеты аккуратнее деревенских жителей — редко встретишь человека в латаной одежде.
Мужчины и женщины, проходя мимо Ван Дэшэна, смотрели на него с городским превосходством. Но стоило их взгляду упасть на Сяо Сяо и Ван Вэя — и в глазах оставалось лишь восхищение и восторг.
Ван Вэй прижал Сяо Сяо ближе к себе: «Смотрят, будто хотят её съесть!»
Он холодно окинул взглядом всех, кто уставился на них.
Те, встретившись с его ледяным взглядом, поспешно отводили глаза.
Ван Вэй нахмурился: «Какие городские? Выглядят ещё деревенее меня».
Ван Дэшэн часто бывал в уездном городе на собраниях и потому уверенно повёл их к зданию уездной администрации.
Увидев Сяо Сяо и Ван Вэя, все, кто знал о траве «Цзицзи», отнеслись к ним с уважением. Секретарь тут же сообщил об их прибытии уездному начальнику.
Тот почти побежал навстречу и, увидев молодых людей, расплылся в широкой улыбке:
— Добро пожаловать, товарищи! Проходите, проходите!
Благодаря открытию травы «Цзицзи» именно в уезде Чэнкоу местное руководство получило похвалу сверху. А через некоторые каналы уездной начальник узнал, что секретарь Цинь был недоволен руководством уезда, но именно благодаря траве «Цзицзи» и активному участию в её разведении он решил дать им шанс.
В каком-то смысле Сяо Сяо и Ван Вэй стали его благодетелями, а уж тем более секретарь Цинь особо распорядился — поэтому он проявлял к ним максимум гостеприимства.
http://bllate.org/book/3473/380022
Готово:
