На собрании Ван Вэй и Сяо Сяо вовсе не слушали выступавших. Под столом они перебирали пальцы друг друга и вовсе не скучали.
Когда секретарь Цинь закончил распределять задания, он увидел, как головы Сяо Сяо и Ван Вэя плотно прижались друг к другу, а сами они о чём-то шептались. Их лица были совершенно спокойны — в них не было и тени той робости, что обычно охватывает простых людей при виде чиновников.
Секретарь Цинь рассмеялся:
— Эх вы, молодые товарищи!
Он постучал пальцем по столу и с улыбкой спросил Сяо Сяо:
— Товарищ Сяо, вы с товарищем Ваном совершили на этот раз великое дело. Одного моего слова явно недостаточно, чтобы возместить вам заслуги. Неужели вы правда готовы оставить всё как есть?
Сяо Сяо улыбнулась:
— У меня больше нет никаких требований. Хотя, конечно, если вы, товарищ начальник, всё же решите, что мы в чём-то обделены и захотите нас похвалить, мы с Ван Вэем, разумеется, не откажемся.
Хотя секретарь Цинь и выглядел добросовестным чиновником, заботящимся о народе, но раз он всё же чиновник, то в нём наверняка есть и чиновничьи соображения. Если они с Ван Вэем откажутся от всякой награды за столь крупную заслугу, возможно, он даже заподозрит их в чём-то.
Секретарь Цинь на миг опешил, а затем громко расхохотался.
Как только он засмеялся, все остальные в комнате тоже подхватили смех.
Ван Вэй даже не взглянул на них. Он не поднял головы, продолжая сосредоточенно перебирать пальцы Сяо Сяо.
Сорок первый
Освобождение
Секретарь Цинь ещё немного пошутил над Сяо Сяо и Ван Вэем, после чего поспешно покинул деревню Сяоцянь вместе со своей свитой.
Ван Дэшэн и другие деревенские кадры проводили их и с восторгом и волнением похлопали Ван Вэя по плечу:
— Спасибо тебе, парень!
Ван Вэй дёрнул плечами, сбрасывая его руку:
— Это моя жена всё обнаружила, я тут ни при чём.
Ван Дэшэн и бухгалтер рассмеялись:
— Но ведь Сяо Эрмэй сама сказала, что именно ты согласился отдать траву «Цзицзи». Вы оба замечательные! Вся деревня должна благодарить вас, да что там — вся страна!
Ван Вэй фыркнул:
— Зачем мне столько благодарностей? От них ни есть, ни одеться не получится. Да и не надо мне ваших сюсюкающих взглядов — аж мурашки по коже побежали.
Эти морщинистые лица явно уступали красоте его жены.
Деревенские кадры ещё громче рассмеялись: раньше они и не замечали, что у Ван Вэя, хоть он и выглядит суровым, на самом деле просто стеснительный характер. Какой же хороший парень!
— Пошли! — не выдержав их всё более нежных взглядов, Ван Вэй потянул Сяо Сяо за руку и побежал.
— Подожди, я не могу так быстро бежать…
Ван Вэй тут же подхватил её на руки и, словно вихрь, унёс домой, не давая ногам коснуться земли.
Ван Дэшэн и остальные, глядя им вслед, смеялись ещё громче:
— У этих молодожёнов и правда прекрасные отношения!
Ван Вэй принёс Сяо Сяо домой. Как только она оказалась на койке, сразу же зажала живот и залилась смехом. Ван Вэй толкнул её:
— Чего ржёшь?!
Сяо Сяо подняла голову:
— Братец, ты снова смутился?
Ван Вэй тут же отрицал:
— Я? Смущаться? Да я просто не выношу ваших слащавых речей! Я же мужик, чего мне смущаться!
Сяо Сяо сдержала смех и кивнула с притворной серьёзностью:
— Конечно, ты не смущаешься. Ты вообще наглец.
— Эй, это ты меня хвалишь или ругаешь?!
— Хвалю, хвалю! Где мне взяться смелости тебя ругать? — Она потянула его за рукав и жалобно посмотрела: — Я проголодалась…
Ван Вэй вдруг вспомнил, что с самого утра, когда его разбудили четвёртая и пятая сёстры, они так и не успели приготовить завтрак для Сяо Сяо. Он торопливо сказал:
— Сейчас сделаю.
Пройдя пару шагов, он почувствовал, что сдал позиции слишком легко, и обернулся, бросив на неё грозный взгляд:
— Всё из-за тебя! Посмотри вокруг — у кого ещё муж готовит, а жена вообще ничего не умеет?
— Тогда научи меня! Обещаю стараться.
Она тоже хотела преодолеть это, иногда ей даже хотелось приготовить для Ван Вэя. Но каждый раз, когда она начинала учиться, он, несмотря на все свои громкие слова, не мог заставить себя заставить её.
— Да брось! Ты такая неуклюжая, что вместо еды разнесёшь кухню. Теперь я понял: женился на барышне, и мне до конца жизни не избавиться от обязанности готовить. Хм! — Он тяжело фыркнул, лицо его было полным презрения, но в глазах блестела улыбка.
Они весело позавтракали, но в остальной деревне Сяоцянь царило неспокойствие.
Пока одни радовались или испытывали вину, Цзян Вэньвэнь до сих пор не могла поверить в происходящее. Когда сажали траву «Цзицзи», все жители деревни, включая городских молодёжных волонтёров, должны были выйти в поле.
Она чётко помнила, что тогда в землю втыкали крошечные корешки длиной с ноготь большого пальца. Но прошло всего пять дней, и эти корешки действительно проросли, да ещё и выделяли капельки воды, как и предсказывала Сяо Сяо.
Вернувшись в комнату, она сидела задумавшись: «Как такое возможно? Откуда берётся такая трава? Почему в прошлой жизни я никогда об этом не слышала? Если бы существовала такая чудесная трава, разве СМИ не сообщили бы об этом? Или я просто не обращала внимания и поэтому ничего не знаю?»
— Вэньвэнь, о чём ты думаешь? Я уже несколько раз звала тебя, а ты не отвечаешь! — Бай До помахала рукой перед её лицом.
Цзян Вэньвэнь очнулась и схватила Бай До за руку:
— Трава «Цзицзи» — это обман, верно? То, что я видела сегодня утром, мне просто приснилось?
Бай До неверно поняла её и засмеялась:
— Ты тоже думаешь, что это сон? Мне тоже так показалось! Неужели в мире существует такая трава, и именно Сяо Эрмэй её обнаружила? Похоже, у неё и правда счастливая судьба.
Значит, всё это правда?
В этот момент вошёл Ли Чжисинь. Он услышал разговор Цзян Вэньвэнь и Бай До.
Как только Цзян Вэньвэнь увидела Ли Чжисиня, её лицо сразу изменилось, и она встала, чтобы уйти в свою комнату.
— Вэньвэнь, неужели мы не можем остаться хотя бы друзьями? — с горечью спросил Ли Чжисинь.
Цзян Вэньвэнь мысленно фыркнула: «У тебя и так полно друзей — и парней, и подружек. Не хватало ещё мне в их число записываться».
— Подожди, давай поговорим, — остановил он её, видя, что она не реагирует, и добавил: — Это в последний раз. Обещаю больше не преследовать тебя.
Цзян Вэньвэнь подумала и последовала за ним.
Они вышли из общежития волонтёров и дошли до опушки леса.
Ли Чжисинь с глубокой нежностью произнёс:
— Вэньвэнь, я знаю, что не идеален. Возможно, я чем-то тебя разочаровал, раз ты так настаиваешь на расставании. Что ж, я ничего не могу с этим поделать.
Одних этих слов было достаточно, чтобы Цзян Вэньвэнь захотелось язвительно отреагировать: «Какой же он самовлюблённый, как и раньше!»
— Если ты собираешься говорить только это, то мне нечего здесь слушать.
Ли Чжисинь поспешил удержать её и, переборов внутреннюю борьбу, будто принял трудное решение:
— На самом деле, я не должен был тебе этого рассказывать, но боюсь, что ты пострадаешь.
Цзян Вэньвэнь нахмурилась:
— Что случилось? Почему ты ведёшь себя так, будто собираешься на подвиг?
Ли Чжисинь вдруг приблизился к ней. Цзян Вэньвэнь инстинктивно попыталась отстраниться, но услышала его приглушённый шёпот:
— Слушай внимательно: Сяо Сяо — не человек.
Цзян Вэньвэнь подняла на него глаза:
— Что ты имеешь в виду?
— Я хочу сказать… — Ли Чжисинь глубоко вдохнул: — Сяо Эрмэй уже не та Сяо Эрмэй. Её тело занято либо духом, либо демоном.
Цзян Вэньвэнь, конечно, не поверила в такую чушь:
— Ты что, с ума сошёл?
Ли Чжисинь, видя её недоверие, взволнованно заговорил:
— Подумай сама: разве характер Сяо Эрмэй после замужества не изменился до неузнаваемости? И эта трава «Цзицзи» — никто из нас о ней раньше не слышал, почему именно она её обнаружила?
— Ты хочешь сказать…
Ли Чжисинь уверенно кивнул:
— Именно! Она создала её с помощью магии!
Цзян Вэньвэнь задумалась. Конечно, она не верила в его бред про духов и демонов, но что, если Сяо Сяо, как и она сама, вернулась из будущего?
Хотя и это не объясняло всего: даже если Сяо Сяо переродилась, в прошлой жизни она прожила меньше, чем в этой, так что не могла знать того, чего не знала сейчас.
— Вэньвэнь, не бойся. Я буду защищать тебя. Даже если эта нечисть захочет причинить тебе вред, я обязательно встану между вами, — сказал он, надеясь таким образом проявить преданность и, возможно, вернуть её расположение. Ведь он и правда любил Цзян Вэньвэнь.
Цзян Вэньвэнь презрительно фыркнула:
— Ты несёшь какую-то чушь. Мне не нужна твоя защита.
С этими словами она развернулась и ушла.
Ли Чжисинь, видя, что она совершенно не верит, нахмурился.
«Вот дура! Всё моё доброе намерение пошло прахом», — подумал он с досадой. Он нащупал в кармане два талисмана. В это время повсеместно боролись с суевериями, и ему с трудом удалось тайком найти женщину-колдунью, чтобы она нарисовала два таких амулета. Один он даже собирался подарить Цзян Вэньвэнь.
— Не ценишь доброго отношения… Посмотришь, как эта нечисть тебя изобьёт, тогда и заплачешь, — пробормотал он себе под нос и аккуратно убрал талисманы обратно в карман.
Общежитие волонтёров находилось недалеко от дома семьи Сяо. Проходя мимо, Ли Чжисинь услышал шум внутри.
Сначала это был плач матери Сяо:
— Старик, сегодня утром нам не следовало идти жаловаться. Теперь трава «Цзицзи» оказалась полезной, и большие чиновники из провинции похвалили Сяо Эрмэй с Ван Вэем. Если мы пожаловались на них, не станут ли они теперь мстить?
Отец Сяо был спокоен. Он всё обдумал и чётко осознавал ситуацию:
— Чего плакать? Полезная трава — это хорошо. По крайней мере, теперь не умрём с голоду. С Сяо Сяо и Ван Вэем ничего не случится, и нас не потянут за ними. У больших чиновников столько дел, что они вряд ли запомнят нашу мелочную ссору.
Но всё же они не должны были бегать к чиновникам и говорить, что урожай не имеет к ним отношения. Теперь Ван Вэя и Сяо Сяо похвалили, и если бы они не сказали тех глупостей, Госин, возможно, тоже получил бы какую-то выгоду.
Теперь всё пропало. Конечно, они могут попытаться прибиться к Ван Вэю как к зятю, но проблема в том, что они просто боятся его.
Мать Сяо не думала так глубоко. Услышав, что ничего страшного не будет, она успокоилась и пошла навестить Сяо Госяна. Третья сестра Сяо и другие готовили в комнате и, услышав разговор родителей во дворе, почувствовали облегчение и злорадство одновременно.
Хорошо, что трава «Цзицзи» оказалась полезной. Теперь они сами себя подставили — так им и надо!
Ли Чжисинь послушал немного и, погладив карман с талисманами, молча ушёл. Если Сяо Эрмэй уже не человек, то отцу и матери Сяо с ней точно не справиться!
Тем временем Сяо Сяо, которую Ли Чжисинь уже считал нечеловеком, сидела дома и терла живот.
Дома были только они вдвоём, так что не нужно было ни в чём стесняться. Вся еда готовилась из продуктов, выращенных на растворе для выращивания культур. Кроме того, Ван Вэй с каждым днём становился всё лучше в готовке и особенно учитывал вкусы Сяо Сяо. Из-за этого она теперь каждый раз не могла остановиться и переедала.
— Дура! Разве ты не знаешь, сколько тебе можно есть? Тебе что, три года? — ругал её Ван Вэй, но движения его рук, массирующих её живот, были невероятно нежными.
Сяо Сяо прислонилась к его плечу и застонала:
— Просто ты так вкусно готовишь, братец! А если я поправлюсь?
Она нахмурилась от озабоченности.
Ван Вэй мысленно представил себе пухленькую Сяо Сяо и подумал: «Чёрт, как же это мило!»
Уголки его рта сами собой поползли вверх:
— Ну и что? Буду кормить дальше. Даже если станешь совсем круглой, я всё равно смогу тебя поднять.
Сяо Сяо уже собиралась поддразнить его в ответ, как вдруг за воротами раздался голос:
— Эрмэй! Эрмэй!
Сяо Сяо и Ван Вэй вышли во двор. Перед ними стояла одна из деревенских тёток с корзинкой на руке. Увидев их, она неловко улыбнулась:
— Эрмэй, Вэй-сынок, вы спасли урожай, а значит, спасли всю нашу семью. У тёти дома ничего особенного нет, вот несколько яиц — возьмите, съешьте.
Не дожидаясь их ответа, она сунула корзинку в руки Сяо Сяо и тут же пустилась бежать.
— Тётя, подождите! Мы не можем этого принять, заберите обратно… — крикнула Сяо Сяо, но та уже была далеко.
Издалека донёсся ответ:
— Оставьте! Не отказывайтесь!
Сяо Сяо и Ван Вэй переглянулись. Лицо Ван Вэя оставалось бесстрастным.
Сяо Сяо знала, что сейчас он чувствует неловкость. Он отдал траву «Цзицзи» потому, что у него доброе сердце, но он и не думал, что деревенские жители так отреагируют, если всё получится.
http://bllate.org/book/3473/380019
Готово:
