Сяо Сяо слегка потянула его за руку:
— Тогда они болтали без задней мысли, и сейчас благодарят нас тоже не раздумывая. Сначала из-за твоих зелёных глаз пошли сплетни, а потом хватило одного слова секретаря Циня — и они тут же переменили своё мнение. Видишь, насколько хрупко и непостоянно оружие тех, чьё главное средство — язык.
Ван Вэй понял, что имела в виду Сяо Сяо: чужие слова не стоят того, чтобы принимать их близко к сердцу.
Но она не просто бросила утешительную фразу. Она попросила секретаря Циня заступиться, чтобы Ван Вэй собственными глазами увидел, как легко эти люди меняют позицию из-за одного слова влиятельного человека. Пусть он сам убедится, насколько смешны и ненадёжны подобные слухи.
Ван Вэй глубоко вдохнул:
— Я понял тебя.
Сяо Сяо тихо кивнула, спокойно добавив:
— Их нынешняя благодарность — тоже искренняя. Но если завтра случится что-то ещё, они снова могут обрушить на нас злобные слова. Не стоит слишком трогаться.
Она знала слабое место Ван Вэя: внешне грубый, он на самом деле очень чувствителен и привязчив. Сегодня деревенские так доброжелательны — если Ван Вэй примет это всерьёз, а потом они вдруг изменят отношение, ему будет больно.
Сяо Сяо хотела донести до него простую мысль: кроме самых близких людей, чужую симпатию или ненависть не стоит воспринимать всерьёз.
Так думала она сама и так жила: кроме тех, кто ей дорог, чужие похвалы или оскорбления никогда не задевали её.
Сяо Сяо выглядела кроткой и мягкой, но на самом деле была предельно рациональной.
Её слова словно сняли с Ван Вэя тяжесть.
Он растрепал ей волосы и, нахмурившись с притворным укором, поддразнил:
— Умная какая! У других жён такого ума нет. Послушай-ка, как у тебя язык чешется! Не обманываешь ли ты меня, а?
Сяо Сяо моргнула:
— Как думаешь, братец?
— Думаю… — Он вдруг подхватил её на руки. — Ты просто заслуживаешь наказания!
Под «наказанием» он подразумевал, что крепко обнимал её и крутил по двору, подбрасывая в воздух.
В тот день к ним приходило много людей — несли зерно, яйца, дикие овощи и ягоды…
Ван Вэй на этот раз спокойно принимал всё, как и сказала Сяо Сяо: когда деревенские его ненавидели и боялись — это было правдой, сейчас благодарят — тоже правда. А завтра, возможно, снова всё изменится. Не стоит придавать слишком большое значение их отношению.
Ночью, обнимая Сяо Сяо и глядя на её спокойное, умиротворённое лицо во сне, Ван Вэй весь растаял от нежности. Он провёл пальцами от её волос до лба, носа, губ, подбородка…
Чем дольше смотрел, тем больше восхищался: как же она красива! Каждая черта будто создана специально для него, чтобы тронуть его сердце. И такая умница, да ещё и понимает его с полуслова… Да, она прекрасна!
Ван Вэй крепко прижал её к себе и, довольный, улыбаясь уголками губ, уснул.
На следующее утро, когда они ещё лежали в постели, кто-то начал громко стучать в ворота.
Сяо Сяо тихо застонала и нахмурилась.
Ван Вэй недовольно глянул наружу, прикрыл ей уши ладонью и поцеловал в лоб:
— Ничего страшного, спи. Я пойду посмотрю.
Сяо Сяо прижалась к нему и снова провалилась в сон.
Ван Вэй осторожно отвёл её голову от своей груди, уложил на подушку и, растрёпанный, как петух, пошёл открывать ворота.
Увидев Ван Лаода, Ван Эрда и даже Ван Цзюань, которая стояла позади, он стал ещё раздражённее. Скрестив руки на груди и прислонившись к косяку, он бросил:
— Зачем так рано грохочете в ворота? Разбудили мою жену.
Хотя по деревенским меркам время уже не было ранним. Сяо Сяо любила поспать и всегда цеплялась за Ван Вэя, пока он не вставал. Если он уходил первым, она обязательно вскоре вслед за ним поднималась, полусонная, и искала его по дому.
Однажды Ван Вэй рано утром пошёл за водой, а Сяо Сяо, бредя в полусне, врезалась лбом в дверной косяк и набила огромную шишку. Ван Вэй тогда сильно разозлился, ругался, но с тех пор каждый день старался немного подольше полежать с ней в постели.
Даже если ему нужно было вставать рано, он будил Сяо Сяо и ждал, пока она полностью не придёт в себя.
Говоря это, Ван Вэй всё ещё поглядывал на дом, где спала Сяо Сяо. И действительно, вскоре после его слов она, полусонная, медленно побрела к воротам.
Ван Лаода и Ван Эрда уже собирались что-то сказать, но Ван Вэй резко развернулся и быстрым шагом подошёл к Сяо Сяо, чтобы взять её за руку.
— Разве я не просил тебя оставаться в постели? — проворчал он, но в голосе слышалась забота.
Сяо Сяо ещё не до конца очнулась, но как только Ван Вэй прикоснулся к ней, сразу прижалась к нему и тихо мычала в ответ на всё, что он говорил.
Ван Вэй слегка щёлкнул её по щеке:
— Знаю, что ты меня вообще не слушаешь.
Ван Цзюань, стоявшая за воротами, закатила глаза. По сравнению с ней, Сяо Сяо живёт как богиня — муж относится к ней, будто она святыня.
Ван Лаода и Ван Эрда неловко переминались с ноги на ногу, не осмеливаясь перебивать Ван Вэя, и молча ждали.
Прошло немало времени, прежде чем Сяо Сяо зевнула и наконец открыла глаза:
— Почему так рано встали?
Ван Вэй знал, что каждое утро она некоторое время находится в состоянии полусна. Он щёлкнул её по лбу:
— Глупышка!
И только после этого вспомнил, что за воротами кто-то стоит.
Он обернулся и увидел, что Ван Лаода всё ещё ждёт. Недовольно нахмурившись, он спросил:
— Вы ещё здесь?
Ван Лаода потер руки:
— Четвёртый брат, мы вчера вечером посоветовались дома. Ты тогда взял у нас зерно, а на строительство дома всё потратил, так что мы решили принести тебе ещё немного…
Лицо Ван Вэя осталось совершенно безучастным. Он погладил Сяо Сяо по спине и спросил:
— А она согласна?
Он задал этот вопрос без всяких эмоций — просто как факт. Учитывая, как Ван Му его ненавидела, услышав, что деревенские теперь его уважают, она, скорее всего, даже есть не могла от злости.
Ван Эрда тихо ответил:
— На этот раз это мама сказала.
Сяо Сяо молча прижалась к нему и сжала его руку.
Ван Вэй думал, что, услышав такие невероятные слова, он почувствует либо гнев, либо радость. Но нет — в его душе не шевельнулось ни единой волны.
— Забирайте обратно. Раз тогда я взял у вас ровно столько зерна, сейчас я не возьму ни зёрнышка больше. Счёт закрыт. Мы… — он посмотрел на Сяо Сяо, — больше не имеем с вашей семьёй ничего общего.
— Четвёртый брат… — Ван Лаода тревожно окликнул его.
— Ещё не ушли? — нахмурился Ван Вэй.
— Ну как же так, всё-таки мы одна семья, без ссор и недоразумений не обойтись… — начал было Ван Лаода, а Ван Эрда молчал, но Ван Цзюань вдруг вставила:
Ван Вэй резко метнул в её сторону кусок дерева, прислонённый к стене.
— А-а-а! — Ван Цзюань вскрикнула и, схватившись за ногу, опустилась на землю, слёзы хлынули из глаз.
— Ты совсем забыла, что я тебя терпеть не могу? Ещё раз пикнешь — переломаю тебе ногу!
На ноге Ван Цзюань жгло. Она задрала штанину и увидела, что икра сильно распухла. Страх и злость переполняли её:
— Я просто хотела тебя уговорить, зачем так злиться… Если бы не ваша удача с теми чиновниками, я бы и не пришла сюда льстить тебе!
— Видимо, мало получила! — Ван Вэй не собирался слушать её болтовню и уже поднял в руке колотушку.
— А-а-а! Братцы, скорее, уводите меня! — завизжала Ван Цзюань, увидев, что он собирается бить снова. Каждое движение ноги причиняло ей острую боль.
Ван Лаода и Ван Эрда поняли, что Ван Вэй действительно не хочет принимать зерно, и, бормоча:
— Четвёртый брат, успокойся… — поспешили увести Ван Цзюань.
Ван Вэй холодно захлопнул ворота, выбросил всё это из головы и пошёл на кухню готовить завтрак. Люди из дома Ванов с этого момента больше не имели к нему никакого отношения.
Сяо Сяо обняла его сзади:
— Тебе больно?
Ван Вэй покачал головой:
— Самому себе не верится… — Он продолжал резать овощи, спокойно объясняя свои чувства: — В детстве я мечтал, что она будет относиться ко мне, как другие матери к своим детям. Глупо, правда? Я всё ещё надеялся на такого человека!
Сяо Сяо молча поглаживала его по спине, давая ему говорить.
— Я даже не знаю, что теперь чувствую к ней. Но потом появилась ты, такая неуклюжая… — В его глазах появилась улыбка. — Всё моё время стало вращаться вокруг тебя, и у меня просто не осталось времени думать о злобе и обидах.
Затем Ван Вэй вздохнул с облегчением: он никогда не думал, что сможет услышать о семье Ванов, даже о Ван Му, и оставаться таким спокойным, будто речь идёт о совершенно чужих людях.
Это чувство освобождения… прекрасно!
— Получается, твоя неуклюжесть всё-таки кое-чего стоит, — сказал он, поворачиваясь и тыча пальцем в лоб Сяо Сяо.
Сяо Сяо обрадовалась, увидев, что он действительно отпустил прошлое, и капризно ответила:
— Ну а что поделать? Ты же сам решил меня баловать. Давай быстрее, я умираю от голода!
— Умри! — бросил Ван Вэй, но ускорил движение ножа.
Ван Лаода нес зерно, Ван Эрда поддерживал Ван Цзюань, и они вернулись в дом Ванов.
Ван Му, увидев, что зерно не раздали, потемнела лицом:
— Он не взял?
Ван Лаода кивнул:
— Четвёртый брат сказал, что больше не имеет с нами ничего общего.
Ван Фу молча затянулся трубкой.
Лицо Ван Му не изменилось:
— Нет так нет. Такой непокорный сын мне не нужен.
— Мама, раз уж четвёртый брат не взял зерно, отдай мне немного. Теперь, когда урожай спасён, ты не можешь смотреть, как мы с семьёй умираем с голоду, — сказала Ван Цзюань, терпя боль в ноге.
— Иди домой, живи спокойно. Зерна не будет. У нас и так нет ничего. До урожая ещё далеко, а если я отдам тебе всё, как нам самим выжить? — резко отказалась Ван Му.
Фэн Чунь и другие невестки с облегчением выдохнули.
— Мама… — начала было Ван Цзюань.
— Уходи, — коротко бросила Ван Му и опустила голову, больше не глядя на дочь.
Ван Цзюань поняла: Ван Му всё ещё злилась на неё за то, что та на горе подстрекала её бросить Ван Вэя. Внутри у неё всё закипело: ведь тогда она была ещё ребёнком! Ван Му — родная мать Ван Вэя, и если бы у неё самой не было таких мыслей, разве её можно было бы уговорить?
Ван Му была единственной, на кого она могла рассчитывать в этом доме, но теперь даже она окончательно отвернулась. Ван Цзюань поняла: сколько ни говори, толку не будет. Она встала и, хромая, направилась к выходу. У самой двери вдруг обернулась:
— Мама, ведь это ты сама не выдержала сплетен, да ещё и злилась, что Вэй много ест, поэтому и бросила его. А теперь сваливаешь всю вину на других и думаешь, что тебе стало легче?
Тело Ван Му мгновенно окаменело:
— Вон!
Ван Цзюань, злая на мать за отказ дать зерно, ударила прямо в больное место.
Разозлившись, Ван Му выгнала её, и Ван Цзюань, хромая, вышла из дома Ванов, чувствуя растерянность: дома её наверняка будет ругать Чэнь Цзямэй за то, что не выпросила зерна у родителей.
Все в деревне говорили, что ей повезло — вышла замуж в город. Она сама раньше так думала, но теперь сомневалась: действительно ли ей повезло? Она так старалась устроиться в городе, мечтала об этом, но почему теперь чувствует, что жизнь так утомительна?
После этого Ван Цзюань три с лишним месяца не возвращалась в деревню Сяоцянь.
Время быстро летело, и вот уже золотая осень — сентябрь. В деревне Сяоцянь все поля кипели работой: все спешили убрать урожай.
В отличие от мрачных месяцев ранее, теперь на всех лицах сияла радость.
Урожай был собран — и какой! Никогда ещё не было такого богатого урожая!
Все работали с невиданной энергией: в этом году никто не будет голодать!
http://bllate.org/book/3473/380020
Готово:
