Ещё одна мысль не давала покоя Дун Цзяхуэй: через два года ей предстояло сдавать вступительные экзамены в вузы. Она твёрдо верила, что поступит. В самом деле, разве ей, выпускнице с высшим образованием, прошедшей и вступительные экзамены, и поступление в магистратуру, не под силу справиться с обычными экзаменами после их восстановления?
Она не только сама усердно готовилась, но и воодушевляла Мэйсян и Чжао Дунлина сдавать вместе с ней. Если все трое поступят в университет, пусть Чжэн Юэфэнь остаётся в деревне навсегда, присматривая за родным домом.
От этой мысли жизнь казалась не такой уж невыносимой. К тому же свекровь никогда не проявляла предвзятости к Чжэн Юэфэнь — напротив, явно тяготела к Цзяхуэй. Именно это и удерживало её до сих пор от решительного шага — требовать раздела семьи.
Поболтав немного с Чэнь Гуйсян, Цзяхуэй взяла готовую одежду и отправилась к Хунтао. Та вышла замуж за второго сына в семье и после свадьбы жила отдельно от свекрови. Когда Цзяхуэй пришла, у Хунтао в доме царило оживление: несколько молодых невесток из бригады собрались поболтать.
— Ах, ты даже принесла прямо ко мне домой! Огромное спасибо!
— Сестра, примерь, пожалуйста. Если где-то не подойдёт — я заберу и переделаю.
Невестки тут же окружили Хунтао, уговаривая её примерить. Та без промедления сняла верхнюю одежду и надела новую, застегнула пуговицы, посмотрела вниз, потянула руки — размер в самый раз, да и внутри ещё оставалось место для хлопкового пальто.
— Отлично! Цвет тебе очень идёт.
— Фасон молодит, да и талия не выдаётся.
В деревне многие замужние женщины после родов неизбежно страдали от полноты в талии и животе, утратив стройность девичьих времён.
Услышав такие комплименты, Хунтао радостно заспешила в дом, чтобы взглянуть в зеркало, и вышла оттуда сияющая.
— Прекрасно! Идеально сидит! Я в восторге!
— Цзяхуэй, а не могла бы ты и мне сшить такую же? На Хунтао так здорово смотрится! У нас с ней почти одинаковый рост и телосложение — мне тоже подойдёт.
Хунтао, женщина открытая и прямая, тут же сняла обновку и протянула той:
— Примерь! Если подойдёт — шей себе. Вместе на Новый год и наденем.
В те времена никто не боялся «одинаковости» в одежде. Вся страна носила одни и те же несколько фасонов, и, увидев, что кто-то одет так же, скорее чувствовали родство, чем неловкость.
Та не стала церемониться, взяла одежду и переоделась. Она была немного плотнее Хунтао: на Хунтао вещь сидела свободно, а на ней — в самый раз.
— Тебе тоже идёт! Даже выше кажешься.
— Фасон действительно удачный. Пожалуй, и мне такую сшить?
— Шей, конечно! Целый год трудишься — заслужила новую одежду.
— Верно! Мы, женщины, тоже не должны себя обижать. Ешь, что хочешь, носи, что нравится — главное, чтобы душа радовалась!
Так, просто отнеся готовую одежду, Цзяхуэй получила ещё несколько заказов. По дороге домой она несла в руках несколько отрезов ткани, а те, у кого пока не было ткани, пообещали купить и прислать ей.
Все сразу же внесли задаток — пять юаней в кармане, остальное — после получения готовой одежды.
— Деньги у тебя быстро водятся, — заметила Чэнь Гуйсян. — Скажи-ка, эти деньги ты сама держишь или кто другой управляет?
Дочь зарабатывает — это, конечно, хорошо, но если заработанное не остаётся у неё, а достаётся другим, Чэнь Гуйсян радоваться не станет.
Она до сих пор помнила, как после свадьбы с Лу Чэнъюанем у дочери не осталось ни гроша, даже те восемьдесят юаней, которые мать положила ей в приданое, забрала свекровь Лу. Гуйсян боялась, что дочь снова пойдёт по старому пути.
Цзяхуэй сразу поняла, о чём речь, и пояснила:
— Эти деньги я сама держу. Кроме того, свекровь каждый месяц даёт мне десять юаней. Она хоть и распоряжается зарплатой Дунлина, но не из тех, кто жмётся до последней копейки.
Затем она рассказала матери и о том, что ей сказала Чжан Цяоэр.
Теперь Чэнь Гуйсян успокоилась. Поведение свекрови ей понравилось: в их собственной семье ведь и все доходы тоже находились под её управлением.
— Неплохо. Тогда, когда ты выходила замуж, приданое с собой взяла, свекровь даёт по десять юаней в месяц, плюс доход от шитья одежды. Если хорошо поработаешь, за год сможешь кое-что отложить.
Ведь дочь не несёт расходов по дому — тратить особо не на что. Такие условия уже прекрасны, особенно по сравнению с теми мучениями в семье Лу.
Цзяхуэй не сказала матери, что после свадьбы Чжао Дунлинь дал ей триста юаней — это была часть пособия для демобилизованных военнослужащих. Всего он получил чуть больше пятисот: сто с лишним потратил на часы для неё, триста отдал ей, а оставшиеся десятки оставил себе.
Выходило, что сейчас у Цзяхуэй уже накопилось почти четыреста юаней. Сумма, конечно, не огромная, но и не маленькая — в случае нужды она не останется совсем без денег.
— Я тебе кое-что расскажу.
— Что такое?
Цзяхуэй заметила, что мать говорит таинственным шёпотом, и сразу поняла: это точно что-то интересное. Любопытство её разгорелось.
— Всего несколько дней назад новую жену в семье Лу поймали с поличным.
— А?!
Неужели она поняла правильно? Та самая Цайфэнь изменила мужу?
— Прятались в одной заброшенной хижине в их деревне. Когда их застали, оба были голые. А мужчина-то — детский друг Лу Чэнъюаня, выросли вместе! Свекровь Лу чуть не лишилась чувств от ярости.
Семья Лу пыталась скрыть этот позор. К счастью, тогда присутствовало всего двое свидетелей. Лу Юйгэнь, будучи заместителем бригадира, лично ходил к ним и умолял молчать. Но такие сплетни не утаишь — пошёл слух от одного к другому, и через пару дней дошли и до ушей Чэнь Гуйсян.
Узнав об этом, Чэнь Гуйсян почувствовала глубокое удовлетворение. С тех пор как она узнала о проблемах Лу Чэнъюаня в интимной сфере, она ненавидела семью Лу за то, что они погубили её дочь. А теперь в их доме полный хаос: сын неспособен к близости, невестка изменяет — действительно, как говорится: «Не бывает безнаказанности, просто срок ещё не наступил».
— Правда? Тогда это уж точно зрелище!
Жаль, что в те времена не было ни фотоаппаратов, ни телефонов. Если бы такую сцену засняли, точно попали бы на первую полосу газеты.
Цзяхуэй совершенно не интересовалась семьёй Лу. Как бы они ни жили — хорошо или плохо — это её больше не волновало.
Когда Чжао Дунлинь пришёл забирать Цзяхуэй, Чэнь Гуйсян, как любящая тёща, не могла отпустить зятя натощак. К вечеру она уже приготовила ужин и ждала Дунлина, чтобы они поели и пораньше отправились домой, пока не стемнело.
По дороге Цзяхуэй улыбнулась Хэйданю:
— Хэйдань, тебе сегодня весело было?
Днём Сяо Мань водил Хэйданя повсюду — два ровесника быстро нашли общий язык и подружились. Глядя на искреннюю улыбку Хэйданя, Цзяхуэй была глубоко тронута: наконец-то он стал похож на обычного четырёхлетнего ребёнка.
Хэйдань всё ещё переживал радость от игр с Сяо Манем. Он энергично кивнул, и его глаза в сумерках блестели особенно ярко.
Цзяхуэй погладила его пушистую макушку. Решение привезти Хэйданя сюда оказалось верным. Он вовсе не был врождённо замкнутым — просто пережил сильный стресс после ухода матери, и перемена обстановки вызвала у него замкнутость. Такому ребёнку нужно постепенно приближаться, дарить тепло, не давать чувствовать себя брошенным, но и не торопить события.
— А ты, Инбао? Тебе сегодня весело было играть с сестрёнкой Сладкой Девочкой?
Пока Цзяхуэй разговаривала с Чэнь Гуйсян, Чжоу Инди водила Сладкую Девочку и Инбао по деревне. Хотя девочкам было всего полгода разницы в возрасте, ростом они почти не отличались — обе белокожие, с большими глазами и маленькими ротиками, стояли рядом — словно близнецы, вызывая всеобщую нежность. Им насыпали столько угощений — арахиса, конфет, домашних лепёшек, — что они ели без остановки и к ужину уже совсем не проголодались.
Инбао прижалась к Цзяхуэй и тихо кивнула. Та нежно поцеловала её в щёчку.
Небо уже начало темнеть, на нём появился серп луны. Сидя на заднем сиденье велосипеда, прижимая к себе мягкую и тёплую Инбао, Цзяхуэй вдруг почувствовала прилив радости и захотела запеть. Она тихонько напевала песню «Дорожка в деревне»:
— По дорожке в деревне иду я домой,
Старый вол бык — мой товарищ дорогой.
В груди — закат и небесная синь,
А облачка — в наряде из розовых линий…
Как и ходили слухи, свекровь Лу в этот самый момент лежала в постели и осыпала руганью стоявшую перед ней Ли Цайфэнь.
— Бесстыжая шлюха! Ты опозорила весь наш род Лу! Неужели тебе так нужны мужчины, что ты бросаешься на первого встречного и голой валяешься в этой развалюхе, занимаясь всякой мерзостью?!
На лице Ли Цайфэнь не было и тени стыда. Она лишь усмехнулась:
— Чем я бесстыдна? Жить с твоим сыном — всё равно что вдовой быть! Я нарочно поступаю наперекор тебе. Хочешь — пусть разводится со мной! Посмотрим, кому потом стыдно будет жить в этом мире!
Ли Цайфэнь была не та, что прежняя хозяйка. Рассчитывать, что она станет прикрывать недостатки Лу Чэнъюаня, было глупо — и то, что она не разгласила всё на весь свет, уже стоило благодарности небесам.
Свекровь Лу в ярости смахнула всё, что стояло на тумбочке, на пол и закричала:
— Вон! Убирайся прочь, маленькая шлюшка! Гнилая до самого корня!
Ли Цайфэнь было всё равно. Пусть бросает, что хочет — всё равно не её деньги.
— Раз ты велела мне убираться, я так и сделаю. Впредь, если увидишь, с кем я «уезжаю», закрывай один глаз — не мучай себя зря.
Под «уехать» она имела в виду совсем другое, чем свекровь. От этих слов лицо старухи побагровело, и она чуть не получила инсульт.
За дверью на табурете сидел Лу Чэнъюань, закрыв голову руками. Материнские ругательства, насмешки жены и виновато-язвительный смех детского друга пронзали ему уши, лишая дыхания.
Он чувствовал себя животным в клетке, за которым наблюдают толпы людей, — без единой капли достоинства.
Ли Цайфэнь, закончив ссору со свекровью, вышла из комнаты. Проходя мимо Лу Чэнъюаня, она презрительно взглянула на него.
Да, она действительно поступила с ним непорядочно. Но в её глазах Лу Чэнъюань был трусом. Даже если семья Лу недовольна ею, честно говоря, она и сама не хочет здесь оставаться. Как только найдёт мужчину, готового на ней жениться, сразу подаст на развод и начнёт новую жизнь.
Говорят, бывшая жена Лу Чэнъюаня теперь живёт отлично. Видно, уход от такого слабака и бессердечного человека — настоящее благо для женщины.
*****
В последние дни в доме царил хаос. Лу Чэнъюань испытывал невероятное давление и находился на грани нервного срыва. Он не хотел выходить из дома, боялся встречать чужие взгляды, полные осуждения. Даже родители смотрели на него странно — с сочувствием и тревогой, будто хотели что-то сказать, но боялись ранить. От этого Лу Чэнъюаня охватывала паника.
Однажды он бессцельно вышел за пределы деревни и, сам не заметив, направился в сторону деревни Шанхэ.
Во многих бессонных ночах он вспоминал бывшую жену Цзяхуэй и не раз с горечью размышлял о своей жизни, приходя к выводу, что главной ошибкой стало развод с ней.
В этот момент у него вдруг возникло непреодолимое желание увидеть Цзяхуэй.
— Дунлинь, у нас в деревне закончилась уборка урожая, пшеница уже посеяна. Народная коммуна велела подать отчёт об уборке на следующей неделе. Как насчёт того, чтобы тебе заняться этим отчётом?
Чжао Дунлинь был направлен в деревню народной коммуной в качестве работника с функциями контроля на местах. Глава деревни был человеком умным: раз все и так знали об этом, нечего прятать. Лучше прямо заявить: «Отчёт поручаю тебе — если что пойдёт не так, ответственность разделим».
Чжао Дунлинь тоже не был глупцом. Он сразу понял скрытый смысл и лишь улыбнулся, не выказывая ни малейшего несогласия.
— Хорошо. В ближайшие дни я подготовлю отчёт.
Как раз в тот момент, когда Лу Чэнъюань добрался до поворота в деревню Шанхэ, Чжао Дунлинь вместе с главой деревни Сюй Хаймином вышел на дорогу, катя велосипеды. Лу Чэнъюань не знал Чжао Дунлина — тот ушёл в армию ещё подростком. Но Чжао Дунлинь узнал Лу Чэнъюаня: в первый раз, когда он встретил Цзяхуэй в уезде, рядом с ней стояла новая жена Лу, и сам Лу тоже был там.
Проходя мимо Лу Чэнъюаня, Чжао Дунлинь обернулся и нахмурился.
— Ладно, тогда до завтра. Завтра в деревне обсудим подробнее.
Чжао Дунлинь ответил:
— Хорошо, не волнуйтесь.
Он не уехал сразу, а остановил велосипед за деревом у обочины, решив понаблюдать, зачем Лу Чэнъюань сюда явился.
Лу Чэнъюань знал, что Цзяхуэй вышла замуж за семью Чжао из второй бригады деревни Шанхэ, но не знал, где именно они живут, да и спрашивать у прохожих было неловко. Он просто стоял у въезда в деревню, надеясь дождаться ту, кого искал. Увы, в это время года Цзяхуэй сидела дома и шила одежду — на улицу она точно не выйдет.
http://bllate.org/book/3468/379544
Готово:
