— Да нет же, просто твои слова показались мне очень разумными, и было бы преступлением прятать такую умницу дома в роли домохозяйки.
Дун Цзяхуэй фыркнула:
— Ещё бы!
Ведь в прежней жизни она была всесторонне развитой аспиранткой — умной, добродетельной, физически крепкой, эстетически воспитанной и трудолюбивой.
Пока они шли и разговаривали, уже подошли к дому Дунов. Дун Цзяхуэй несла на руках Инбао, а Чжао Дунлинь вёз Хэйданя на тележке. Вчетвером они вошли во двор.
— Сестрёнка с зятем приехали!
— Дунлинь приехал!
Вся семья высыпалась им навстречу, и четверых тут же окружили.
— Это Хэйдань? А это Инбао? Какие замечательные дети — такие красивые и аккуратненькие!
Чжао Дунлинь снял Хэйданя с тележки и поставил на землю. Мальчик тут же прижался к ноге Чжао Дунлиня, опустил глаза и молчал. А вот Инбао, наоборот, с любопытством переводила взгляд с одного лица на другое, совсем не стесняясь.
Чэнь Гуйсян особенно любила маленьких девочек и сразу же взяла Инбао у Дун Цзяхуэй.
— Какая хорошенькая! Прямо как наша Сладкая Девочка — две сестрички!
— И правда! Мне тоже кажется, что Инбао и Сладкая Девочка очень похожи — обе такие милые.
Чжоу Инди взяла Хэйданя за руку и погладила по голове:
— Хэйдань почти ровесник Сяо Маня. Иди сюда, тётушка даст тебе вкусненького.
Хэйдань замялся, оглянулся на Чжао Дунлиня и, увидев его одобрительный кивок, послушно пошёл за Чжоу Инди.
Три брата Цзяхуэй усадили Чжао Дунлиня и завели с ним беседу, а Чэнь Гуйсян повела Дун Цзяхуэй в дом, всё ещё держа на руках Инбао.
— Ну как там, Чжао тебя хорошо принимают?
На самом деле, увидев свадебный визитный подарок, Чэнь Гуйсян уже примерно поняла ситуацию: подарок был немалый, да ещё и, как слышно, лично собран свекровью Дун Цзяхуэй.
— Очень хорошо.
Дун Цзяхуэй подробно рассказала матери о своей жизни в семье Чжао. Чэнь Гуйсян выслушала и с удовлетворением кивнула.
— Главное, чтобы тебя хорошо принимали. Твоя свекровь, похоже, не из тех, кто без причины придирается. Я заранее наводила справки — с невестками у неё всегда ладно. Иначе, даже если бы ты сама согласилась, я бы тебя туда не отдала.
Дун Цзяхуэй замялась, не зная, стоит ли рассказывать Чэнь Гуйсян об этом. Хотя дело и очень личное, оно касается прежней хозяйки тела, а Чэнь Гуйсян — её родная мать и имеет полное право знать правду. Ведь из-за этого та и бросилась в реку… Пусть теперь здесь живёт она, но прежняя Цзяхуэй всё равно исчезла навсегда.
— Что случилось? Говори, не молчи, не скрывай ничего.
Чэнь Гуйсян, увидев замешательство дочери, подумала, что в семье Чжао что-то не так, и тревожно спросила.
— Нет, дело не в семье Чжао. Просто… я с Дунлинем впервые… Я раньше совсем не понимала таких вещей и с тем Лу вообще ничего такого не делала.
— Что?!
Голос Чэнь Гуйсян взлетел до восьмой октавы и напугал Инбао. Она похлопала девочку по спинке и взволнованно спросила:
— Что ты сейчас сказала? Ты не спала с этим Лу?
Слово «спала», употреблённое матерью, заставило Дун Цзяхуэй сму́титься. Она неловко кивнула. Чэнь Гуйсян резко вскочила с места, и Инбао снова испугалась. Дун Цзяхуэй взяла девочку на руки.
— Значит, ты не могла забеременеть не потому, что с тобой что-то не так, а потому что этот Лу даже не прикасался к тебе!
Дун Цзяхуэй кивнула. Иначе это никак не объяснить.
— Этот Лу! Ну и негодяй! Он ещё и грязью тебя облил! Чтоб ему пусто было! Посмотрю, как я его прикончу!
— Мама, я просто хотела тебе сказать. Не ходи к нему, пожалуйста. Честно говоря, я совсем не хочу иметь с этой семьёй ничего общего. Сейчас у меня с Дунлинем всё хорошо, и я не хочу заводить лишних проблем.
Чэнь Гуйсян осеклась и вздохнула.
— Ты права.
Она взяла дочь за руку, и в душе у неё всё перемешалось. Глаза снова наполнились слезами.
— Всё это время я переживала, боялась, что тебе плохо живётся. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы точно не пережила.
Она смотрела на дочь: чёрные блестящие волосы, сияющие глаза, свежая и ухоженная кожа, уголки губ слегка приподняты — видно, что живётся ей прекрасно.
— Теперь я спокойна.
Узнав эту новость, она, конечно, возненавидела семью Лу ещё сильнее, но в то же время искренне порадовалась за дочь. Она знала мужчин: как бы они ни говорили, что им всё равно, в душе всегда остаётся колючка. А теперь эта колючка у зятя исчезла.
— Как же ты могла быть такой глупой? Виновата я — не научила тебя толком, отдала замуж, ничего не объяснив.
Да и дочери было всего восемнадцать, когда она вышла за Лу. Вот и получилась вся эта неразбериха.
Когда Чэнь Гуйсян вернулась на кухню, её лицо сияло от радости. Невестки поддразнивали Дун Цзяхуэй:
— Видно, что у тебя с зятем всё отлично, иначе мама не радовалась бы так!
— Конечно! Привёз целую курицу, пять цзиней свинины, яйца, слоёные лепёшки… Да это же не просто подарки — это знак того, как он доволен нашей Цзяхуэй!
— И у нас тоже не хуже: с самого утра готовим угощения — всё ради зятя!
Чжоу Инди отрезала кусочек варёного свиного сердца и положила в ротик Инбао.
— А как детишки? Мальчик, кажется, маловато разговаривает.
Она только что водила Хэйданя к Сяо Маню, чтобы дети поиграли вместе, и дала мальчику немного еды.
— В целом всё хорошо. Просто, наверное, пока не привык. Всё-таки он очень привязан к своей матери.
— Ах, говорят, мачехе нелегко: если хорошо воспитываешь — никто не хвалит, а если что-то не так — сразу осуждают.
— Мне-то всё равно. Я уже привыкла, что обо мне судачат.
Кто не говорит за спиной? Кто сам не говорит о других?
Жизнь — она такая. Дун Цзяхуэй давно выработала собственное правило: живи своей жизнью, а пусть другие болтают что хотят. Главное — чтобы самой было хорошо, а чужие слова не отнимут ни кусочка мяса.
Невестки, вспомнив прошлое Цзяхуэй, не осмелились продолжать эту тему и сразу перевели разговор на другое. Чэнь Гуйсян лишь вздохнула про себя, чувствуя, как странно играет судьба.
Кто бы мог подумать, что причина бесплодия Цзяхуэй именно в этом! Если бы она знала раньше, давно бы взяла мотыгу и разрушила дом Лу, чтобы они ни дня не знали покоя.
Сегодня, чтобы как следует угостить дочь и зятя, Чэнь Гуйсян приготовила множество вкусных блюд. Чжан Цяоэр велела Цзяхуэй взять с собой курицу в родительский дом, и, словно сговорившись, Чэнь Гуйсян тоже зарезала курицу.
За обедом зять и шурины сидели за одним столом, пили и веселились. Дун Айминь и его братья угощали Чжао Дунлиня.
— Дунлинь, сегодня мы, братья, должны напиться до дна!
— Да, пьяными не возвращаться!
— Первый обед зятя в доме тестя — если не напьётся, значит, мы плохо угостили!
Чжао Дунлинь, конечно, не отказывался от поднесённого вина. К концу трапезы он действительно сильно опьянел.
— Отведи Дунлиня в свою комнату, пусть поспит. Останетесь на ужин.
Комната Дун Цзяхуэй изначально использовалась для хранения всякой всячины. После того как Цзяхуэй вернулась из семьи Лу, её привели в порядок и сделали для неё спальней. Даже после замужества комнату оставили за ней. Потом, когда подрастут мальчишки, её переделают под их нужды.
А всё ненужное уже перенесли в отдельно построенную деревянную кладовку.
— Подождём, пока Дунлинь проснётся. Останемся ли на ужин — зависит от того, есть ли у него сегодня дела в деревне.
Они договорились уехать после обеда, но она забыла уточнить у него про работу.
Чжао Дунлинь в пьяном виде не шумел и не капризничал — просто лёг и уснул. Дун Цзяхуэй сняла с него обувь, укрыла одеялом, налила в тазик тёплой воды, смочила полотенце и стала вытирать ему лицо и руки.
Его руки были длинными и широкими, с чётко выраженными суставами, а ладони и пальцы покрывал толстый слой мозолей — свидетельство трудной жизни.
Последние дни после свадьбы прошли в суете, дома было много дел, и у них почти не было времени поговорить. Она мало знала о его жизни в армии, но по этим мозолям понимала: ему пришлось нелегко.
Когда полотенце коснулось его лица, Чжао Дунлинь приоткрыл глаза. Увидев склонившуюся над ним Цзяхуэй, он взял её за руку.
— Жена…
Его голос, приглушённый вином, звучал низко и хрипло, словно вздох или нежный шёпот возлюбленного.
Дун Цзяхуэй не вырвала руку, а села на край кровати и другой рукой опустила полотенце в тазик.
— Жена…
Не дождавшись ответа, Чжао Дунлинь позвал её снова.
Он нежно поглаживал её ладонь. В воздухе витал лёгкий запах алкоголя. Дун Цзяхуэй внимательно разглядывала его лицо.
Он был красив: чёткие черты, выразительные брови, яркие глаза. Но его обычная серьёзность и сосредоточенность часто заставляли забывать о его внешности.
Иными словами, он не был из тех, кто полагается на внешность. Более того, его суровость и решимость порой создавали впечатление, будто он «человек, с которым лучше не связываться».
Её первое впечатление о нём — «настоящий военный», второе — «доброжелательный и внушающий доверие».
— Полежи со мной.
Чжао Дунлинь потянулся к её талии, пытаясь уложить рядом. Дун Цзяхуэй поспешно отстранилась.
— Не шали! Сейчас день, кто-нибудь увидит — подумают нехорошо.
Во дворе туда-сюда сновали люди. Если она ляжет с ним, даже если ничего не случится, её обязательно осудят.
— Что подумают? Ты же моя жена.
Пьяному человеку казалось, что его логика безупречна. Чем больше Дун Цзяхуэй сопротивлялась, тем упорнее он настаивал.
Во время их возни дверь внезапно распахнулась — вошла Чэнь Гуйсян с кружкой зелёного чая для Чжао Дунлиня: она заварила его, чтобы помочь зятю протрезветь.
Дун Цзяхуэй покраснела и поспешно встала, поправив волосы, будто пытаясь что-то скрыть.
Чэнь Гуйсян усмехнулась, прекрасно понимая, что дочь стесняется, и нарочито сделала вид, что ничего не заметила.
— Зелёный чай помогает от похмелья. Пусть Дунлинь выпьет, станет легче.
С этими словами она передала кружку Дун Цзяхуэй и, улыбаясь, вышла.
— Из-за тебя мама всё видела! Теперь думает, что мы…
— Что «мы»? Муж и жена — что тут такого?
— Вижу, пьяный совсем, болтаешь всякую чепуху, и не стыдно тебе!
Хотя она так говорила, всё же поднесла кружку к его губам, и он выпил половину чая.
Чжэн Юэфэнь вернулась с поля в плохом настроении. В эти дни в бригаде работали вдвое больше обычного — нужно было успеть засеять озимую пшеницу. Люди устали до изнеможения, а тут ещё эта новая невестка: не только не мокнет под дождём и не горит на солнце, но и устроилась на лёгкую работу — кладовщицей на складе!
Когда Чжэн Юэфэнь пришла домой, её настроение сразу бросилось в глаза Чжан Цяоэр и Чжао Мэйсян. Мать и дочь переглянулись с недоумением.
— Что с тобой? С утра хмурая как туча?
— Может, с мужем поругалась?
Ведь они с братом частенько ссорились, но потом быстро мирились — настоящие «ссорятся у изголовья, мирятся у изножья».
Только за обедом мать и дочь узнали причину плохого настроения Чжэн Юэфэнь.
— Мама, правда ли, что ты попросила бригадира устроить невестку на лёгкую работу? Теперь она не будет ходить в поле, а станет кладовщицей нашей бригады?
Все взгляды за столом сразу устремились на Чжан Цяоэр. Она действительно устроила это, но никому в семье, включая саму Дун Цзяхуэй, об этом не сказала.
Услышав, что невестка уже всё знает, Чжан Цяоэр слегка удивилась — не ожидала, что новость так быстро разнесётся. Хотела рассказать старшей невестке по возвращении из родительского дома.
— Да, и что?
Чжан Цяоэр прямо призналась. Во-первых, она не видела в этом ничего плохого. А во-вторых, даже если бы что-то и было не так, тон, которым вторая невестка задала вопрос, уже вывел её из себя.
Чжэн Юэфэнь, услышав такое спокойное признание, почувствовала, как обида хлынула ей в голову.
— Мама, как ты могла так поступить? Не говоря уже о том, что свадьба старшего брата — вторая, но устроили её как первую, и приданое новой невестке дали больше, чем мне. Но даже после свадьбы ты слишком её балуешь! Всё, что она скажет, — правильно, всё в ней тебе нравится! Я живу в семье Чжао уже столько лет, родила Шитоу, а ты ни разу не сказала мне доброго слова и ни разу не пожалела, чтобы я не ходила в поле! Мы обе твои невестки, но ты слишком несправедлива!
http://bllate.org/book/3468/379535
Готово:
