Чжао Дунхэ был вне себя от злости. Чжао Мэйсян обернулась к матери. Чжао Маньчжу тем временем вынул из-за пояса свою старую трубку. Только Чжан Цяоэр — прямая участница происходящего — оставалась совершенно спокойной и невозмутимо смотрела прямо в глаза Чжэн Юэфэнь.
— Ты что несёшь?! Немедленно извинись перед мамой!
Чжао Дунхэ хлопнул ладонью по столу. От громкого удара Чжэн Юэфэнь не испугалась, зато Шитоу расплакался.
— Это я несу чепуху? Какое именно моё слово неверно? Все мы — невестки, так почему новая сноха, едва переступив порог, сразу получает все блага, а мне приходится пахать до седьмого пота!
Видя, что жена не только не раскаивается, но и продолжает говорить всё более дерзкие вещи, Чжао Дунхэ занёс руку, готовый ударить.
— Хватит всем вам шуметь.
Сказав это, Чжан Цяоэр сначала посмотрела на сына Чжао Дунхэ:
— Дунхэ, сколько раз я тебе повторяла: как бы ни была виновата твоя жена, как бы ни заслуживала она наказания, ты — мужчина и никогда не должен поднимать руку на женщину.
Чжао Дунхэ бросил взгляд на Чжэн Юэфэнь и, послушавшись матери, опустил руку.
Затем Чжан Цяоэр перевела взгляд на Чжэн Юэфэнь. Эта невестка всегда вызывала у неё двойственные чувства: нельзя сказать, что та плоха — ведь она никогда не совершала серьёзных проступков, но и признать её хорошей было бы явной ложью.
Она часто думала, что, видимо, у неё просто не везёт с невестками: будь то Ван Мэй или Чжэн Юэфэнь — у каждой находилось что-то такое, от чего оставалось лишь махнуть рукой.
— Вторая невестка, приложи руку к сердцу и подумай хорошенько. Сколько раз за все эти годы я просила тебя сварить завтрак? Сколько домашних дел ты на себя брала? Тебе обидно стало, когда я попросила тебя выйти в поле? Да разве в деревне найдётся хоть одна невестка, которая не работает в поле?
Чжан Цяоэр выпалила целую серию вопросов подряд. Чжэн Юэфэнь ещё не успела придумать ответ, как та тут же продолжила:
— Люди не должны думать только о том, как поживиться за чужой счёт. Ты ведь прекрасно знаешь, почему наш дом уважают в деревне, почему к нам относятся с почтением. Твой старший шурин зарабатывает за месяц столько, сколько ты — за целый год, и при этом он никогда не жалел для семьи ни копейки: всю зарплату отдаёт мне. Я покупаю еду и вещи — и вы все этим пользуетесь. Возьми хоть Инбао: её отлучили от груди в шесть месяцев, и с тех пор я каждый день готовлю ей еду. У Инбао есть — значит, и у Шитоу есть. Думаешь, твоих нескольких трудодней хватит, чтобы прокормить себя и ребёнка?
— Цзяхуэй, войдя в наш дом, стала нашей невесткой. Её здоровье и правда слабое, сил на тяжёлую работу нет, но это не значит, что она ничего не делает. Она готовит еду, ухаживает за двумя детьми. Что плохого в том, что она стала кладовщицей? Ей стало легче — и нам всем стало легче. Почему же ты завидуешь её спокойной жизни?
Чжэн Юэфэнь уловила лишь половину слов свекрови. Она признавала, что старший шурин действительно приносит в дом деньги, и их семья троих действительно пользуется этими благами. Но её задевало не это, а отношение свекрови, которая явно предпочитала новую сноху ей самой.
— Я тоже хожу на работу и ухаживаю за ребёнком. Может, я и не готовлю часто, но домашние дела тоже делаю. Мама, вы видите чужие труды, но не замечаете моих.
Неужели готовка и уход за детьми — это такая уж особенная заслуга? Разве не все так живут?
Чжан Цяоэр на мгновение онемела. Она столько всего сказала, так старалась объяснить, а вторая невестка будто надела броню — ни одно слово до неё не дошло. Та упрямо убедила себя, что свекровь явно делает поблажки старшей невестке.
Больше всего её огорчило упоминание о приданом. При их свадьбе тоже было шестьдесят шесть юаней, два комплекта одежды, вся мебель была новой — разве что немного меньше еды, чем сейчас у Дунлина с Цзяхуэй.
Учитывая зарплату Дунлина, приданое в сто или даже двести юаней было бы не роскошью. Но они специально остановились на шестидесяти шести, чтобы не задеть мелочную натуру невестки. И всё напрасно.
Почему же она не подумает, что семья Дун не взяла ни копейки из приданого, а всё передала Цзяхуэй, да ещё и приложила швейную машинку и кровать? Всего этого семья Чжэн не предоставила.
Чжао Дунлинь с Дун Цзяхуэй вернулись домой только после ужина и сразу почувствовали напряжённую атмосферу.
— Мама так расстроилась, что не ела ни днём, ни вечером. За все эти годы такого серьёзного конфликта ещё не было.
Выслушав от сестры Чжао Мэйсян подробности случившегося, Дун Цзяхуэй была ошеломлена: оказывается, причиной ссоры между свекровью и невесткой стала она сама!
Свекровь ходила к бригадиру и просила его назначить ей лёгкую работу — это сильно удивило Дун Цзяхуэй.
За несколько дней совместной жизни Чжан Цяоэр относилась к ней очень хорошо: спокойная, рассудительная, без капризов. Цзяхуэй и представить не могла, что свекровь тайком сделала для неё столько доброго. За это она чувствовала искреннюю благодарность.
Она взглянула на Чжао Дунлина, желая понять, как он отреагирует на эту новость. Хотя дело касалось её, она ведь совершенно ничего не знала об этом и не понимала, как правильно поступить. Лучше всего было следовать мнению мужа и свекрови.
Чжао Дунлинь молчал с тех пор, как услышал рассказ сестры. Он ушёл в армию ещё подростком и давно привык к воинской дисциплине и порядку.
Для него, редко бывавшего дома, семья была тёплой гаванью. Его чувства к родным оставались такими же, какими были более десяти лет назад.
Что до Чжэн Юэфэнь, то из-за почти полного отсутствия общения он знал о ней лишь то, что она жена его младшего брата.
Утром слова Хэйданя уже вызвали у него недовольство этой невесткой, а теперь, услышав от Мэйсян, что та поссорилась с матерью, он стал ещё больше раздражён.
Он был человеком добросовестным, семейным и ответственным — иначе бы не отказался от возможности карьерного роста в армии и не вернулся бы в родную деревню, чтобы заботиться о престарелых родителях и малолетних детях.
Он не мог спокойно смотреть, как его мать страдает. А тут ещё выяснилось, что весь конфликт связан с его женой. Получалось, Чжэн Юэфэнь сразу обидела двух самых дорогих ему женщин.
Он молчал, и Дун Цзяхуэй не могла понять, о чём он думает. Но по возвращении домой, по всем правилам приличия, следовало навестить Чжан Цяоэр. Поэтому Цзяхуэй обратилась к мужу:
— Я хочу навестить маму.
Чжао Дунлинь кивнул в знак согласия.
Это был первый раз, когда Дун Цзяхуэй заходила в комнату свекрови. Пространство было довольно просторным, мебель имелась вся необходимая, хотя и сильно поношенная, с явными следами времени.
Комнату заполняли разные вещи: в углу стояли деревянные сундуки, глиняные горшки — всё это, видимо, использовалось для хранения.
— Мама, как вы себя чувствуете? Мэйсян сказала, что вы целый день почти ничего не ели. Так нельзя. Пойду сварю вам что-нибудь?
За день Чжан Цяоэр сильно осунулась. Цзяхуэй сначала не придала этому значения, но, увидев такое состояние, искренне обеспокоилась.
Чжан Цяоэр до этого лежала с закрытыми глазами, но, услышав шаги, открыла их. За эти мгновения она успела заметить выражение лица старшей невестки.
Увидев искреннюю заботу на лице Цзяхуэй, Чжан Цяоэр почувствовала некоторое облегчение — её сердце, раненое второй невесткой, немного оттаяло.
Она тяжело вздохнула и махнула рукой:
— Не хлопочи. У меня и правда нет аппетита. Сейчас ничего не пойдёт.
Цзяхуэй села на край кровати и опустила голову. Ей было неловко и тяжело на душе.
— Мама, я всё узнала. Юэфэнь обижена из-за меня. Я всего три дня в вашем доме, ничего не сделала для семьи, а только добавила вам хлопот.
Она была благодарна свекрови за заботу. Честно говоря, она и сама боялась выходить в поле: до того, как очутилась здесь, она никогда не занималась сельхозработами — в детстве не могла отличить лук-порей от чеснока.
Но благодарность — благодарностью, и она не собиралась лицемерно отказываться от этой лёгкой работы, предлагая её, например, невестке или приговаривая: «Не стоит хлопотать ради меня». Она не святая, не стремится быть идеальной и не ждёт, что все будут её хвалить.
Часто, хотя она и проявляла готовность помогать другим и уступать, это было скорее частью её образа. В глубине души она оставалась типичной эгоисткой — как и многие дети-одиночки двадцать первого века.
«Я добра и мягка, но на самом деле всё это ради себя — просто не хочу, чтобы меня считали злой или грубой. Если дело касается моих интересов, я без колебаний выберу то, что выгодно мне».
Поэтому должность кладовщицы она ни за что не уступит.
— Это не твоя вина. Твоя невестка, хоть и старше тебя, но ума в ней меньше. Просто с ума сойти можно!
В деревне одни семьи делятся после свадьбы сыновей, другие живут вместе. Раздельное хозяйство уменьшает конфликты, а совместное — позволяет дружно вести дела и улучшать быт.
Но трения неизбежны: даже язык с зубами иногда ссорятся, не говоря уже о том, что у каждого свои мысли.
Семья Чжао не делилась по двум причинам: во-первых, Чжао Дунлинь долгое время служил в армии, а во-вторых, у стариков было всего два сына — не то что у кого-то пять или шесть, где и правда тесно.
Никто не ожидал, что Чжао Дунлинь разведётся с Ван Мэй, вернётся из армии и сразу женится снова. И вот — конфликты вспыхнули.
Лёжа на кровати всё это время, Чжан Цяоэр размышляла, как дальше жить этой семье.
Вторая невестка уже показала недовольство старшим сыном и его женой. Чтобы избежать вражды между братьями, лучше бы разделиться. Но как мать, желавшая добра всем детям, она не могла просто бросить второго сына и его семью.
По деревенским обычаям, после раздела старики должны были жить со старшим сыном. Тот зарабатывал шестьдесят два юаня в месяц, плюс получал пайки от народной коммуны — одного его дохода хватало, чтобы прокормить четверых и даже откладывать деньги.
Что до стариков — они здоровы, могут работать и получать трудодни, да и сбережения за годы накопились. Жизнь у них будет неплохая.
А вот вторая семья: муж с женой получают трудодни, но без помощи родителей Чжэн Юэфэнь придётся одной управляться с ребёнком, домом и полевой работой. Если родится ещё ребёнок, как они будут выживать?
Именно об этом она и вздыхала: если голова не варит, даже хорошую жизнь можно загубить.
Пока Дун Цзяхуэй готовила еду для Чжан Цяоэр, свекровь позвала старшего сына Чжао Дунлина к себе в комнату.
— Ты уже примерно всё знаешь. У меня сейчас в голове полная неразбериха. С тобой я спокойна: после развода с Ван Мэй я переживала, как ты дальше жить будешь. Теперь твоя жена в доме, и я вижу — она хорошая. Моё сердце успокоилось.
Она не волновалась за характер и поведение Дун Цзяхуэй: та ладит с сыном, и этого достаточно. Что до детей — это дело будущего, и сейчас не стоит себе голову этим забивать.
— Я хочу спросить твоё мнение: как ты думаешь, как поступить с этим делом?
Если старший сын скажет, что не держит зла, жизнь пойдёт дальше, как обычно: достаточно будет приказать Дунхэ взять жену в руки. Но если он не готов так легко прощать, нужно выработать чёткий план — чтобы она могла оценить, насколько он уместен.
http://bllate.org/book/3468/379536
Готово:
