Чжэн Юэфэнь никак не могла переступить через собственное самолюбие, но сын смотрел на Инбао и Хэйданя так жалобно, что сердце матери не выдержало. Она протянула палочки и переложила кусочек собачатины Шитоу.
Дун Цзяхуэй почувствовала облегчение и уже собиралась покормить Инбао кашей, как вдруг Чжао Дунлинь остановил её:
— Сначала поешь сама. Она жуёт лепёшку — подождёшь, пока доешь, тогда и покормишь.
Дун Цзяхуэй взглянула на него. Их глаза встретились, и после вчерашней первой близости между ними словно пролегла незримая нить — чувства изменились кардинально. Щёки Дун Цзяхуэй невольно залились румянцем. Она неловко отвела взгляд, но внутри стало сладко: поняла, что он заботится о ней и не хочет, чтобы она ела остывшую еду.
Чжан Цяоэр, услышав слова сына, тоже подхватила:
— Да уж, ты сначала поешь. Когда подрастут, сами научатся есть.
В доме было трое детей: Хэйданю четыре года — он уже сам ест, а Шитоу с Инбао всё ещё требовали, чтобы их кормили.
— Да просто боюсь, разобьют миски.
В деревне всё ценилось: даже миски были дороги. Бывали семьи совсем бедные, где на всех была одна-единственная треснувшая миска, и ели по очереди.
— Может, съездим в посёлок и купим им по эмалированной миске? Такие хоть об пол бей — не разобьются.
Едва Дун Цзяхуэй произнесла это, как Чжэн Юэфэнь уже собралась посмеяться над её непониманием хозяйства, но тут же Чжан Цяоэр согласилась:
— Ладно, в следующий раз поедем — купим две.
Чжэн Юэфэнь тут же замолчала.
— Хуайшань, как там насчёт того дела, о котором я тебе говорила?
Чжан Цяоэр, отправляясь на работу, увидела бригадира Дин Хуайшаня у поля и отвела его под иву у речки. Речь шла о том, чтобы невестка Дун Цзяхуэй тоже выходила на трудодни.
— Да я не из вредности, просто у этой невестки здоровье слабое — руки тоньше палочек для еды. Боюсь, полевые работы ей не потянуть. Зато в тонкой работе она преуспевает. Надо использовать людей по их способностям.
Дин Хуайшаню было за сорок. Крепкий мужчина с коротко стриженными волосами, он с юности отличался сообразительностью. Несколько лет назад, став бригадиром, внёс немало пользы для бригады — к концу года дивиденды выросли, и это было реальное, ощутимое улучшение жизни.
Чжан Цяоэр была старше по возрасту, поэтому Дин Хуайшань называл её «тётушка». Между ними ещё существовала особая связь: мать Дин Хуайшаня в молодости была наложницей отца Чжан Цяоэр, но после освобождения вышла замуж за отца Дин Хуайшаня.
— У нас сейчас нет особо лёгкой работы… Может, пусть станет кладовщицей?
Самыми лёгкими должностями в бригаде считались учётчик и бухгалтер, но эти места уже заняты. Как бригадир, он не мог просто так отобрать работу у других — все в бригаде были родственниками или дальними сватами.
А вот кладовщиком до сих пор числился сын Дин Хуайшаня, Дин Чжичжун, потому что он был трактористом, и ключи от склада хранились у него.
Если назначить Дун Цзяхуэй кладовщицей, то никто не пострадает, а просьбу тётушки Цяо выполнить удастся. Эту идею Дин Хуайшань обдумывал всю ночь.
Чжан Цяоэр просила лишь одного — чтобы невестка не ходила в поле. Получив согласие, она осталась довольна.
— Хорошо, пусть идёт на склад. Завтра она едет в родительский дом, послезавтра пусть сама приходит к тебе за ключами.
— Тётушка Цяо неплохо относится к новой невестке — специально устроила её на лёгкую работу. Разве не говорили, что эта жена в разводе и не может иметь детей? Почему так хорошо к ней?
Дапин, жена Хуайшаня, перемешивая дикорастущую зелень, шептала мужу.
— Откуда мне знать? Может, пришлась по душе… Или ради Дунлиня.
— Действительно. Если бы не Дунлинь, их семья никогда бы не стала такой зажиточной. Жена тоже сам выбрал, так что и заботится о ней побольше.
Раньше семья Чжао в деревне не выделялась, но с тех пор как Дунлинь ушёл в армию, они постепенно стали одной из самых обеспеченных.
На третий день после свадьбы новая жена должна была ехать в родительский дом. Чжан Цяоэр с утра помогала собирать подарки: курицу, выращенную дома, пять цзиней свинины, купленных утром на мясной лавке у деревенского входа, двадцать яиц и пачку масляных лепёшек — щедро и по-домашнему.
— Мама, эту старую курицу не надо брать. Пусть остаётся дома — яйца несёт.
Старая несушка ценилась не по весу мяса, а по ежедневным яйцам. Яйцо стоило пять фэней, так что курица была настоящим капиталом.
— Не волнуйся, я уже отложила яйца на инкубацию. Завтра отнесу их к тётушке Му — пусть выведет цыплят. В этом году коммуна почти не следит за этим, так что хочу вывести побольше — штук восемь или десять.
Раньше строго запрещали держать много кур, но в этом году политика смягчилась, и проверяющие редко спускались в деревни, поэтому Чжан Цяоэр решилась на такой шаг.
— Тогда… спасибо, мама.
Раз уж свекровь искренне хотела подарить, Дун Цзяхуэй не стала отказываться. Чем богаче подарки при визите в родительский дом, тем спокойнее родители за жизнь дочери в новой семье.
— Ой, да что ты благодаришь! Мы же одна семья. Передай привет родителям, брату с невесткой — пусть заглянут к нам в гости.
Дун Цзяхуэй улыбнулась и кивнула.
Она хотела взять с собой Хэйданя и Инбао в родительский дом и спросила у Хэйданя, но тот явно не горел желанием ехать.
Чжао Дунлинь отвёл Хэйданя в комнату поговорить.
— Почему не хочешь ехать? Папа женился на новой маме — теперь она твоя мама. Её родной дом — твой дом бабушки и дедушки.
Прошло уже три дня, и Чжао Дунлинь считал, что и он, и Цзяхуэй проявили к Хэйданю достаточно терпения.
Хэйдань зарыдал, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.
Чжао Дунлинь нахмурился и вздохнул, потом притянул мальчика к себе и достал из кармана платок, чтобы вытереть ему лицо.
— Ты чего плачешь? Я ведь не ругал тебя и не бил — просто поговорить хотел.
Он понизил голос и повторил:
— Так всё-таки поедешь или нет?
Хэйдань покачал головой, и слёзы снова навернулись на глаза.
Чжао Дунлинь кивнул и, стараясь сохранить спокойствие, сказал:
— Почему? Объясни причину. Если она меня убедит — я приму твоё решение.
Хэйдань молчал. Чжао Дунлинь не торопил, сидел на стуле и ждал, пока сын заговорит.
«Я ведь с сотнями солдат справлялся, — думал он про себя, — неужели не справлюсь с собственным сыном?»
Через две-три минуты молчания Хэйдань наконец прошептал сквозь слёзы:
— Тётушка сказала… если я признаю новую маму, моя настоящая мама никогда не вернётся.
Голос его дрожал, и слёзы текли ручьём.
Чжао Дунлинь погладил сына по спине — ему тоже стало тяжело на душе.
— Какая тётушка это сказала?
Хэйдань всхлипывал:
— В-в-вторая… тётушка.
«Вторая тётушка» — так Хэйдань называл Чжэн Юэфэнь. Услышав, что тут замешана невестка, Чжао Дунлинь нахмурился ещё сильнее.
— Слушай, Хэйдань. Твоя мама всегда будет твоей мамой. Но сейчас она ушла от папы и вернулась туда, где ей привычно. Новая мама — жена папы. Она будет заботиться о тебе вместо твоей мамы: стирать тебе одежду, готовить вкусную еду, следить за твоим бытом. Ты не должен так к ней относиться. Нужно уважать её и быть благодарным.
Чжао Дунлинь колебался: он не хотел рассказывать сыну о предательстве и бегстве Ван Мэй, чтобы в сердце ребёнка не росла ненависть.
Фраза «Твоя мама тебя бросила» была слишком жестока для ребёнка.
Через десять минут Чжао Дунлинь вышел из комнаты с всхлипывающим Хэйданем. Дун Цзяхуэй уже переодела Инбао.
— Пора?
— Да.
— Тогда и Хэйданю надо переодеться. Мы же в гости едем — должны быть аккуратными и чистыми.
После замужества поездка в родительский дом считалась визитом к родне. Надев на Хэйданя новую рубашку, сшитую Цзяхуэй, вся четверо отправились в деревню Дайюй.
— Сегодня видела твою новую невестку? С детьми в родительский дом поехала?
На работе Чжан Юйлань разговаривала с Чжэн Юэфэнь, укладывая грядки.
— Ага.
— Видела, сколько вещей везли! На руле велосипеда курица висела, да ещё корзина с едой — полная до краёв. Мяса там было, лепёшек видно.
Лишь мельком увидев их, Чжан Юйлань уже всё разглядела. Услышь Дун Цзяхуэй — наверняка бы восхитилась её зоркостью.
При упоминании этого Чжэн Юэфэнь вспыхнула от злости. Утром, глядя, как свекровь готовит подарки для новой невестки, она уже злилась. Когда она сама выходила замуж за Дунхэ, свекровь дала ей лишь яйца да немного мяса.
Она пошутила об этом, но свекровь ответила: «Невестка принесла в приданое швейную машинку, так что подарки должны быть щедрыми».
Эти слова перехватили дыхание у Чжэн Юэфэнь.
«Что это значит? Упрекает, что у меня не было швейной машинки в приданом?»
В душе она кипела, но понимала: скандал устраивать нельзя. Как сказала свекровь, приданое новой невестки действительно было богаче: не только швейная машинка, но и кровать, несколько одеял, да ещё и свадебные деньги вернули. А когда Чжэн Юэфэнь выходила замуж за Дунхэ, её родители не дали ей почти ничего — даже свадебные деньги оставили брату на свадьбу.
Чжан Юйлань удивилась, что сегодня Чжэн Юэфэнь так сдержанна, и решила подлить масла в огонь:
— Ах да, ещё кое-что. Ты, наверное, не знаешь?
— Что такое?
— Твоя свекровь обратилась к бригадиру, чтобы устроить твою невестку на лёгкую работу. Сказала, что та хрупкая и слабая, только на тонкую работу годится, а в поле не выдержит. Так бригадир назначил её кладовщицей.
Услышав это, Чжэн Юэфэнь чуть не взорвалась от ярости. На этот раз она была по-настоящему в бешенстве.
«Одни и те же невестки, а отношение — как небо и земля! Я в дом вошла раньше Дун Цзяхуэй, родила Ваньшаню внука, а эта разведённая вторая жена получает всё самое лучшее!»
Тем временем Чжао Дунлинь за полчаса добрался до окраины деревни Дайюй. По дороге встретил нескольких односельчан.
— Эй, это же дочь Дагуя?
— Да, та самая, что два дня назад вышла замуж за Чжао из деревни Шанхэ.
— А муж её — секретарь партийной ячейки деревни Шанхэ?
— В родительский дом поехала — даже детей взяла?
— Дети от первой жены мужа. Та была городской интеллектуалкой, развелась и уехала обратно в город.
— Ого, оба в разводе.
Молоток, которого бабушка поставила у деревенского входа, увидев велосипед Чжао Дунлиня, бросился к нему.
— Тётя, дядя, вы наконец приехали! Бабушка с утра ждёт!
Хэйдань, сидевший на раме велосипеда, с интересом смотрел на подбегающего Молотка.
Дун Цзяхуэй, держа Инбао на руках, сошла с заднего сиденья и улыбнулась:
— Бабушка послала тебя ждать?
— Ага! Мне поручение дали!
Дун Цзяхуэй с улыбкой прикрикнула:
— Хитрец! Наверняка знал, что у меня для тебя сладости.
Она вынула из сумки несколько конфет и протянула Молотку:
— Держи. Беги скорее к бабушке, скажи — мы уже приехали.
Молоток, получив задание, помчался обратно.
Чжао Дунлинь рассмеялся:
— Этот Молоток — забавный парень.
— Очень шаловливый. Надо его построже воспитывать.
Дун Цзяхуэй уже шла пешком, держа Инбао на руках. Чжао Дунлинь тоже сошёл с велосипеда и шёл рядом.
— Мальчишки должны быть шаловливыми. Чем шаловливее — тем лучше.
В детстве он сам, хоть и учился хорошо, но проделок наделал немало. Вспоминая то время, он улыбался — было по-настоящему весело.
Эта радость продолжалась и в армии. В ежедневных тренировках он закалил характер, стал рассудительным и мудрым. В тот Новый год, когда новобранцы вместе ели праздничный ужин, они говорили о переменах: всего за несколько месяцев все повзрослели, стали совсем другими — уже не те мальчишки, что летом ловили рыбу, а зимой охотились на фазанов в горах.
Что до сына Хэйданя — с самого возвращения домой он заметил, что мальчик замкнут, целыми днями ходит с дедом и бабушкой в поле и почти не играет со сверстниками. Иногда Чжао Дунлиню казалось, что так быть не должно: Хэйданю нужно быть живее, даже если будет шалить — лишь бы не попадал в беду.
Дун Цзяхуэй бросила на Чжао Дунлиня косой взгляд:
— Как это «чем шаловливее — тем лучше»? В этом нет ни капли научного подхода.
— Ого, теперь со мной науку заводишь?
— А что, считаешь, что простой деревенской женщине не положено говорить с тобой, секретарём партийной ячейки, о науке?
http://bllate.org/book/3468/379534
Готово:
