Янь Юэ придумала выход. С её нынешним телом работать было бы мучительно — силы не хватало даже на самое простое дело. Но у антагониста, разумеется, всё иначе: он легко справлялся бы с двойной нагрузкой. Янь Юэ не собиралась заставлять его трудиться даром и решила, что стоит как-то отблагодарить его. Если она подарит Фу Яну вентилятор и будет оплачивать за него электричество, разве нельзя будет договориться — пусть он немного присматривает за ней и помогает по хозяйству?
Чем дольше она об этом думала, тем убедительнее казалась идея. Взволнованно она воскликнула:
— Я отдам тебе свой вентилятор! И за электричество я заплачу.
Фу Ян на мгновение опешил от её неожиданного предложения.
— Не надо, пользуйся сама.
Янь Юэ промолчала, и Фу Ян решил, что на этом разговор окончен.
После обеда Янь Юэ захотела помыть посуду, но Фу Ян остановил её:
— Ты готовила, так что я помою.
Он взглянул на её мягкие, белые пальцы — мыть посуду вредно для кожи.
Когда Фу Ян вошёл на кухню, Янь Юэ осталась в гостиной и стала осматриваться. Во время готовки она уже успела как следует изучить кухню. В гостиной почти ничего не было — лишь обеденный стол и четыре длинные скамьи.
Рядом находилась закрытая дверь, вероятно, в спальню Фу Яна.
Янь Юэ бездумно играла пальцами, чувствуя лёгкую скуку, пока ждала.
Она не могла просто уйти после еды, оставив его одного с посудой. К счастью, посуды было немного, и вскоре Фу Ян вышел из кухни.
Он увидел девушку, сидящую на скамье, болтающую ногами и перебирающую пальцами. Она выглядела такой милой и привлекательной.
Янь Юэ не старалась специально кокетничать или привлекать внимание, но всё, что бы она ни делала, неизменно притягивало взгляды. Глаза Фу Яна потемнели, когда он заметил её тонкие белые икры, мелькающие перед глазами.
— Ладно, тогда я пойду, — сказала Янь Юэ, подпрыгнув со скамьи и помахав ему на прощание.
Фу Ян кивнул:
— Провожу тебя.
— А? — удивилась Янь Юэ. Зачем провожать, если путь такой короткий?
Но раз уж он проявил внимание, отказываться было невежливо.
— Хорошо, — ответила она.
Они вышли вместе и направились к комнате для городской молодёжи.
Дойдя до места, Фу Ян дождался, пока Янь Юэ зайдёт внутрь, и долго не уходил. Он о чём-то задумался и лишь спустя некоторое время повернулся и пошёл прочь.
А Янь Юэ тем временем вернулась в комнату, сняла с вентилятора защитную крышку, аккуратно завернула его в ткань и, выглянув в окно, убедилась, что Фу Ян уже ушёл. Тогда, словно воришка, она тайком выскользнула наружу и, прижимая к себе вентилятор, поспешила к дому Фу Яна.
Дверь по-прежнему была закрыта — видимо, он ещё не вернулся. Янь Юэ поставила свёрток у порога, достала листок бумаги и написала: «Фу Яну».
Закончив это дело, она почувствовала, будто совершила нечто по-настоящему важное, и с лёгким сердцем, подпрыгивая на ходу, вернулась обратно.
Днём Ли Юйчжи, рассчитывая, что Янь Юэ уже закончила работу, тихо подошёл к кукурузному полю. Оглядевшись, он никого не увидел.
— Сбежала, лентяйка? — пробурчал он себе под нос, недовольный.
Он пришёл поговорить с ней и намекнуть, что если она хочет и дальше получать лёгкие задания, ей придётся «поделиться» с ним. Но, к его раздражению, Янь Юэ исчезла.
— Кого ищешь? — раздался за его спиной ледяной, пронзительный голос, словно лезвие ножа.
Ли Юйчжи в ужасе бросился бежать, но споткнулся и рухнул на землю.
— Прости, прости! Я невкусный, не ешь меня! — завопил он.
Фу Ян молча сделал пару шагов вперёд и присел рядом.
— Я знаю, зачем ты пришёл.
Ли Юйчжи приоткрыл один глаз и увидел лицо того, кого боялся больше всего. Его лицо побледнело ещё сильнее — он выглядел так, будто встретил самого чёрта.
— Впредь задания распределяй так же, — сказал Фу Ян, вдруг усмехнувшись. — Иначе ты знаешь… больно будет, но следов не останется.
Он лёгким движением хлопнул Ли Юйчжи по щеке и встал.
Тот застыл на месте. Лишь убедившись, что Фу Ян ушёл далеко, он наконец поднялся, плюнул на землю и выругался:
— Чёрт!
Однако тут же оглянулся по сторонам, проверяя, не вернулся ли тот внезапно, и только после этого бросился бежать.
Фу Ян подошёл к своему дому и сразу заметил у двери свёрток, завёрнутый в ткань. Он на полшага отступил назад — подобные неожиданные посылки всегда требовали осторожности.
Даже не взглянув на содержимое, он взял палку, продел её в узел и отнёс свёрток к большому дереву неподалёку, где выбросил его.
Услышав глухой стук падения, Фу Ян развернулся и ушёл.
В это время Янь Юэ уже готовила ужин в комнате для городской молодёжи. Хотя у неё было достаточно средств, постоянно есть мясо было невозможно — не из-за денег, а потому что купить его было трудно. Но она не возражала: два простых овощных блюда принесли ей удовольствие.
Завтра она собиралась проверить, пользуется ли Фу Ян вентилятором. Если да — значит, можно будет наладить с ним отношения и попросить помогать в будущем.
Как обычно, Ван Яо и остальные вернулись с работы только под вечер, уставшие и испачканные землёй.
Глядя на кукурузное поле, Ван Яо спросила двух других девушек:
— Может, зайдём за Янь Юэ и пойдём вместе?
Другая городская молодёжь, Чжан Ци, покачала головой:
— Не стоит! Судя по её обычному темпу, она наверняка ещё не закончила. Нам же придётся помогать ей доделывать, а я уже вымотана и не хочу работать за других.
— Но сегодня-то задание у неё было лёгкое, — возразила Ван Яо.
Две девушки переглянулись.
— Это ещё ничего не значит. Помнишь, как она только приехала? Руки были такие нежные, что от малейшей работы покрывались волдырями, и потом она работала медленно, как черепаха. Сейчас она снова стала такой ухоженной — наверняка стала ещё более изнеженной!
— Да! И когда мы просили рассказать, как она ухаживает за кожей, она что-то бормотала и явно от нас отнекивалась. Не верю, что одни только импортные кремы могут так преобразить человека. Наверняка есть ещё какие-то секреты, просто боится, что мы тоже станем красивыми.
— А зачем ей вообще так ухаживать за собой именно сейчас?
— Да очевидно же! Взгляни, какие лёгкие задания ей сегодня дал Ли Юйчжи. Наверняка она наконец сдалась и сблизилась с ним.
Услышав это, Ван Яо тоже почувствовала неловкость и кивнула:
— Ладно, тогда пойдём без неё.
Они направились к комнате для городской молодёжи, но, подойдя ближе, заметили свет в окне.
— Почему там горит свет? — удивилась Ван Яо.
— Неужели ушли и забыли выключить? — обеспокоились девушки. Электричество стоило недёшево, и расходы делились поровну между всеми. Хотя большую часть платила Янь Юэ, остальным всё равно приходилось вносить свою долю, поэтому они старались экономить.
Они ускорили шаг и, подойдя к двери, услышали доносящееся изнутри напевание.
— Это Янь Юэ? — первой сообразила Ван Яо.
— Она уже вернулась? — удивилась Чжан Ци.
Янь Юэ всегда была самой изнеженной из них и обычно возвращалась последней. Сегодня же она опередила всех!
Они вошли и увидели Янь Юэ, расчёсывающую волосы.
— Вы вернулись, — сказала она, заметив их.
Её прямой ответ застал троицу врасплох. Ведь только что они обсуждали, что она, скорее всего, не успела закончить работу, и им пришлось бы помогать ей. А теперь она оказалась дома раньше всех.
Наконец Хэ Хуа, одна из девушек, раздражённо выпалила:
— Янь Юэ, раз уж ты закончила, почему не зашла за нами?!
В её тоне слышался упрёк, и Янь Юэ почувствовала неловкость.
— А вы раньше ждали меня? — отрезала она прямо.
Она прекрасно знала, что в этой комнате царит лишь видимость дружбы. На самом деле каждая думала только о себе.
Правда, Янь Юэ отличалась от остальных троих.
Те три девушки смирились с тем, что Ли Юйчжи позволял себе вольности — трогал их за руки и тому подобное. Янь Юэ же отказывалась. Если бы все вели себя одинаково, никто бы не осуждал другого. Но стоило появиться одной, кто сохранял чистоту, как остальные объединились против неё.
Поэтому всегда было так: трое — вместе, Янь Юэ — одна. Никто не помогал ей, никто не заботился о ней. Первоначальная Янь Юэ упрямо держалась до тех пор, пока болезнь не сломила её — телесная слабость подкосила и дух, и недуг стал последней соломинкой, сломавшей верблюда.
Прямой ответ Янь Юэ ошеломил троицу. Раньше она всегда была сговорчивой: позволяла пользоваться своими вещами, не возражала, когда другие заходили к ней погреться или охладиться. Например, семьдесят процентов счета за электричество оплачивала она, а остальные тридцать делили между собой трое. Или в жару они заходили к ней пользоваться вентилятором, и она даже ставила его в режим покачивания, чтобы всем было удобно.
Поэтому её сегодняшняя резкость стала для них полной неожиданностью.
Ван Яо первой пришла в себя:
— Ну, раньше мы тоже не ждали Янь Юэ, так что и она не обязана нас ждать. Все устали после работы, давайте просто отдохнём.
Хэ Хуа, получив возможность сойти с высокого коня, согласилась. Все понимали, что у Янь Юэ богатая семья, и никто не знал, сколько ещё им придётся жить в деревне. У неё много вещей, и в будущем можно будет пользоваться её вентилятором летом или обогревателем зимой.
Янь Юэ бросила на троицу холодный взгляд и больше ничего не сказала. Девушки натянуто улыбнулись и ушли.
Ей и так было нелегко: попав в это время без родных и близких, она не могла позволить себе испортить отношения с соседками по комнате — иначе жизнь стала бы ещё труднее.
Но в то же время она понимала: их мнение и поведение никак не повлияют на её собственную жизнь.
Стоит только наладить отношения с антагонистом — и он будет помогать ей с работой. А в деревне, если не приходится тяжело трудиться, жизнь не так уж и плоха. Семья присылала ей много денег и талонов, и при необходимости она всегда могла съездить в город за покупками.
При этой мысли она снова задумалась: а пользуется ли Фу Ян её вентилятором?
На следующее утро Янь Юэ рано собралась и отправилась к дому Фу Яна. У двери свёртка не было — сердце её радостно забилось: значит, он принял подарок!
Но, повернувшись, чтобы идти за заданием, она вдруг заметила знакомый тканевый свёрток у кучи мусора под деревом.
Подойдя ближе, она похолодела.
Как он посмел?! Если не хотел принимать — мог просто сказать! Зачем выбрасывать её подарок, будто это мусор?!
Глаза её защипало. Её искреннее доброе желание было оскорбительно отвергнуто.
Она потерла глаза, подняла вентилятор и вернулась в комнату для городской молодёжи.
Ван Яо, увидев её, спросила:
— Пойдём вместе на работу?
— Пойдём, — ответила Янь Юэ.
Она аккуратно поставила вентилятор на место и долго смотрела на него, чувствуя, как злость нарастает внутри.
Она решительно передумала: антагонист — вовсе не хороший человек. Он просто мерзкий тип!
Все снова собрались на распределение заданий. Фу Ян стоял, как обычно, невозмутимый. Ли Юйчжи пару раз бросил на него взгляд и поёжился от страха.
Обычно задания на определённый период не менялись: пока работа не завершена, человек выполнял одно и то же. Лишь иногда Ли Юйчжи вносил изменения, особенно часто меняя лёгкие и тяжёлые задания, чтобы все мечтали получить что-нибудь полегче.
Сегодня городская молодёжь не опоздала. Янь Юэ надела белую рубашку и брюки до щиколотки. Её длинные волосы были заплетены в аккуратную косу, и весь её вид излучал свежесть и жизнерадостность.
Фу Ян поднял глаза и поймал её взгляд. Но она тут же отвела глаза, даже отвернулась, демонстративно игнорируя его и отказываясь вступать в разговор.
Фу Ян на мгновение растерялся. Вчера всё было хорошо: она даже приготовила ему обед. Что случилось? Почему сегодня она так сердита?
Но сейчас он не мог подойти к ней и спросить, поэтому просто стоял и ждал.
Ли Юйчжи начал распределять задания. Всё осталось, как вчера, но, назначая работу Янь Юэ, он говорил с явным недовольством, хотя, похоже, был вынужден поступить именно так.
Янь Юэ сама взяла инструменты. Фу Ян, как и вчера, хотел помочь ей донести бутыль, но она не взглянула на него и, взяв вещь, направилась к кукурузному полю.
http://bllate.org/book/3467/379472
Готово:
