Вань Цзиньчжи решила, что её молодой супруг просто проявляет заботу, но сама считала: нужно приложить ещё больше усилий и включить покупку дома и машины в число главных целей на ближайшие годы.
Самый тяжёлый багаж она несла сама. Лин Го Дун, Хай Дафу и ещё несколько взрослых помогали с более лёгкими свёртками, а детям вообще не требовалось ни за что отвечать — достаточно было держать во рту конфеты и следовать за старшими.
Когда они добрались до седьмого этажа, только Вань Цзиньчжи оставалась совершенно спокойной и не запыхалась. Все остальные уже слегка задыхались, особенно Лин Го Дун: если бы не чувство собственного достоинства, он бы с радостью уселся прямо на пол.
Неудивительно: раньше самое высокое здание, на которое он поднимался пешком, было трёхэтажное здание универмага в уездном центре. Он и не подозревал, что подъём сразу на седьмой этаж может быть настолько изнурительным.
Маленький наследник тоже еле держался на ногах. Ведь он уже почти пятилетний взрослый мальчик и не просил, чтобы его несли на руках, но его пухленькие ножки стали мягкими, словно лапша, и он изо всех сил старался не упасть на пол от усталости.
К счастью, комната, которую выделили Лин Го Дуну, находилась прямо напротив лестничной площадки, так что искать её не пришлось. Дверь была распахнута, и внутри уже находились несколько сокурсников, прибывших раньше.
— Здравствуйте! Вы тоже живёте в этой комнате? Наш Цзяньцзянь будет вашим соседом по комнате, — тепло поприветствовала их семья, особенно Лин Го Дуна. Среди прибывших мужчин было всего трое: очевидно, на учёбу приехал не пожилой Хай Дафу и уж точно не Лин Чжуан, у которого ещё не все молочные зубы выпали.
Элегантно одетая женщина проявила особую любезность по отношению к Лин Го Дуну — вероятно, хотела наладить хорошие отношения между сыном и его будущим соседом.
— Меня зовут Ли Цзянь, я первокурсник факультета русского языка, мне девятнадцать лет. А это моя мама, — представился юноша. Он выглядел довольно юным, одет был опрятно, явно из обеспеченной семьи, но при этом не проявлял ни капли высокомерия — наоборот, держался очень просто и приветливо.
У него были выразительные черты лица, высокий нос, рост, вероятно, около ста восьмидесяти сантиметров, и он явно занимался спортом — выглядел очень крепким. По сравнению с ним Лин Го Дун казался особенно худощавым.
Вань Цзиньчжи взглянула на юношу, стоявшего рядом с её мужем. Парень, конечно, неплохой по характеру, но уж очень неказист на вид. Впрочем, ничего страшного: женщины в этом мире вообще плохо разбираются в мужской красоте, так что и такой обязательно найдёт себе пару.
— Меня зовут Лин Го Дун, я первокурсник факультета английского языка, мне двадцать девять лет. Это моя жена и наши дети, а это — их дедушка и бабушка, — представился Лин Го Дун.
Лин Го Дун был магом Древа и обладал природной харизмой и дружелюбием. Люди, не испытывавшие к нему заранее негативных чувств, при первой же встрече обычно ощущали его как надёжного и легко доступного для общения человека.
Именно так и почувствовали себя Ли Цзянь и его мама. Особенно мама Ли Цзяня: увидев троих детей за спиной Лин Го Дуна, она даже глаза покраснела от умиления.
Какие милые малыши! Если бы её сын послушался её и женился пораньше, она бы уже давно нянчилась с пухленькими внуками и внучками. С такой мыслью она с завистью взглянула на Хай Дафу и Лань Сюймэй.
Представляя родителей, Лин Го Дун опустил слово «приёмные». Остальные, конечно, удивились: обычно представляют родителей как «мои папа и мама», а не как «дедушка и бабушка моих детей». Однако никто не стал задавать лишних вопросов — просто решили, что Хай Дафу и Лань Сюймэй и есть его настоящие родители. Кто же ещё стал бы так заботиться и провожать сына в университет?
— Тут даже табличка с именем! Го Дун, тебе досталась верхняя койка, — сказала Вань Цзиньчжи.
Комната была рассчитана на восемь человек, с двухъярусными кроватями. Лин Го Дуну досталась верхняя койка слева от двери. Вань Цзиньчжи заметила, что, кроме Ли Цзяня, который как раз распаковывал свои вещи, свободными оставались лишь три места — значит, остальные студенты уже прибыли и всё разложили.
— Ваша кровать не у стены, на верхней койке можно упасть. Лучше позже сходите к заведующей общежитием и попросите, чтобы она прислала пару сильных ребят — пусть подвинут кровать поближе к стене, — посоветовал Ли Цзянь. Он сам спал на верхней койке, прямо напротив Лин Го Дуна, и, когда только что залезал наверх, заметил, что железная кровать у соседа немного отодвинута от стены — между ней и стеной зияла щель сантиметров в пятнадцать. Конечно, с неё вряд ли кто-то упадёт, но если положить на край книги или фонарик, они легко могут соскользнуть вниз.
Он с мамой уже пробовали подвинуть эту кровать, но она оказалась слишком тяжёлой — сколько ни старались, сдвинуть её не удалось.
— Не трогайте, сестрёнка, вам не сдвинуть! — закричал Ли Цзянь, увидев, что жена его нового соседа по комнате поставила свёрток и направилась к кровати. Но едва он договорил, как Вань Цзиньчжи уперлась ладонями в стойку и легко толкнула. Раздался скрежет металла по бетону — и кровать встала на своё место, плотно прижавшись к стене.
Ли Цзянь сглотнул, глядя на её белые и нежные руки, и даже захотелось себя пощёчить — неужели он до сих пор спит и всё это ему снится?
— Хе-хе-хе… Сестрёнка, у вас, оказывается, такая сила! — сказал он, бросив взгляд на своего худощавого соседа. Такую жену найти — настоящий подвиг! Или, может, сам сосед тоже не так прост, как кажется?
Предыдущие жильцы убрались очень тщательно, поэтому распаковываться особо не пришлось — только протереть кровати и шкафчики да разложить вещи по местам. Их было много, так что работа шла быстро. Даже дети, хоть и малы, помогали по мере сил. В итоге Лин Го Дун со своей семьёй закончил распаковку раньше Ли Цзяня и его мамы и даже помог им доделать последние дела.
Все так увлечённо трудились, что до самого ужина так и не дождались появления третьего соседа.
— Уже почти время ужина. Может, сходим вместе в столовую? — предложила мама Ли Цзяня, госпожа Хань Цюйюэ. Она никак не могла решить, как правильно обращаться к супругам Лин. Ведь её сын и Лин Го Дун — однокурсники, но Лин на десять лет старше её сына и всего на десять моложе её самой! Если называть его «племянником», она сразу постареет на десять лет, а если обращаться по-ровесному, то её сын окажется на ступень ниже по возрастной иерархии.
— Хорошо, — кивнул Лин Го Дун. Сосед по комнате показался ему приятным, а ведь им предстоит прожить вместе ещё не один год — не стоит портить отношения с самого начала.
В Китае, стоит только поесть или выпить вместе, и отношения сразу становятся ближе. Конечно, в университете алкоголя не будет, но даже совместное употребление столовского супа, похожего на воду из-под крана, тоже сближает.
Пока ели, они обменялись основной информацией друг о друге.
Ли Цзянь родом из провинциального центра. Ему повезло: он только что окончил школу, как восстановили вступительные экзамены в вузы. Родители уже устроили ему работу на заводе, но теперь, поступив в университет, он, конечно, от этой должности отказался. Всем было ясно: нынешние студенты — люди особенные, их будущее намного перспективнее, чем у простого заводского рабочего.
Ему повезло и с отправкой в деревню — как единственному сыну, его туда не послали. Он был открытый и немного наивный, что для девятнадцатилетнего юноши того времени выглядело необычно.
Лин Цзяо внимательно изучила нового соседа отца и решила, что такой простодушный и честный парень — отличный вариант. С таким не будет никаких проблем.
Взрослые оживлённо беседовали, а Лин Тянь полностью сосредоточилась на еде.
Настоящий гурман никогда не презирает столовскую еду только потому, что она столовская.
Тот сахарно-уксусный картофель с мясом оказался обмазан слишком толстым слоем теста — видимо, пожалели масла для жарки, поэтому корочка совсем не хрустела. Однако соус, которым его полили, оказался вполне приличным: кисло-сладкий, с правильным оттенком и насыщенным цветом — сразу вызывал аппетит.
Обычная тушёная капуста была безвкусной и пресной — соли явно не доложили. Но зато капуста была свежей и сочной, как и положено в это время года, поэтому Лин Тянь всё же съела ещё пару ложек, хотя и подумала, что даже самая обычная капуста у них дома, выращенная папой, гораздо хрустящее и вкуснее.
Что до супа — Лин Тянь просто проигнорировала его, увидев в мутной жидкости лишь два жалких кусочка маринованной редьки, плавающих в одиночестве.
Настоящим открытием ужина стала жареная рисовая котлетка с кунжутной начинкой, которую подавали в окне «Добро пожаловать, первокурсники!». Когда они набирали еду, другие студенты сказали, что сегодня в столовой особенно хорошее меню — всё ради новичков. В обычные дни такие жирные блюда здесь не готовят: скорее всего, после сегодняшнего дня ни жареных котлеток, ни сахарно-уксусных рёбрышек в меню уже не будет.
Золотистые шарики размером с перепелиное яйцо были покрыты тонкой хрустящей корочкой, от которой исходил восхитительный аромат. Внутри — мягкий и упругий слой рисового теста, замешанного с идеальной консистенцией: жевательный, но не липкий. А главное — начинка из кунжута с добавлением османтусового сахара: ароматная, сладость в меру, и даже несколько штук подряд не вызывали приторности.
Лин Тянь жевала одну котлетку и тут же отправила в рот вторую — щёчки надулись, как у жадного хомячка.
— Не ешь так быстро, подавишься, — сказала Лин Цзяо, глядя на сестру. Это напомнило ей прошлую жизнь: стоило ей принести Лин Тянь что-нибудь вкусненькое, та тут же набивала рот до отказа и тут же начинала совать угощение и ей самой — «разделяй и властвуй» в чистом виде.
— Сестра, ты не понимаешь, — пробормотала Лин Тянь, пережёвывая то левой, то правой стороной челюсти. Из-за двух котлеток в рту слова звучали нечётко.
— Я просто заботлюсь о симметрии моего лица, — сказала она, проглотив котлетки. Она вовсе не жадная! Просто в этой жизни её личико ещё милее, чем в прошлой, и она должна беречь его, развивая мышцы обеих щёк одинаково, чтобы не получилось асимметричного «лица с одной щекой».
«Врёшь ты всё это», — подумала Лин Цзяо, не веря ни одному слову сестры. Она взяла кусочек сахарно-уксусных рёбер и, вопреки привычке жевать левой стороной, положила его на правую. Вчера она поздно ложилась, и левая сторона зубов немного опухла. Конечно, она вовсе не поверила глупым отговоркам сестры — просто так получилось.
Она мысленно представила себя с асимметричным лицом. Хотя объяснение и казалось нелепым, женская природа взяла верх, и она сдалась.
Заметив, как сестра тихонько хихикает, Лин Цзяо потыкала пальцем её надутую щёчку. Они разговаривали очень тихо, так что никто, кроме них, не слышал. Для Ли Цзяня и госпожи Хань Цюйюэ это выглядело так, будто сёстры невероятно дружны и обе — просто загляденье.
У одного возникло желание побыстрее жениться и завести таких же детей, у другой — немедленно заставить сына жениться и подарить ей внуков и внучек. Обе решили, что мужчина, у которого такая счастливая и дружная семья, наверняка хороший человек. Их отношение к Лин Го Дуну стало ещё теплее, и он, едва поступив в университет, уже обрёл настоящего друга.
— Сяо Цзянь, после пар иди ко мне домой — моя племянница приготовила горшок твоих любимых тушёных свиных ножек, — сказал Лин Го Дун, выходя из аудитории с толстой стопкой учебников по иностранным языкам, и тут же столкнулся с Ли Цзянем, который как раз вышел из противоположной аудитории.
— Второй брат, сколько раз я просил: не зови меня Сяо Цзянем, обращайся просто по имени! — почесал затылок Ли Цзянь. Дома его все звали Цзяньцзянем, а в общежитии он был самым младшим, поэтому все называли его Сяо Цзянем.
От такого количества «Сяо Цзяней» он чувствовал себя не просто молодым, а почти никчёмным, и никак не мог понять, почему отец упорно не даёт ему сменить имя.
— Хорошо, Сяо Цзянь, — с готовностью ответил Лин Го Дун.
Услышав привычное прозвище, Ли Цзянь закатил глаза, но, вспомнив про тушёные свиные ножки, тут же простил ненадёжного второго брата.
Прошёл уже почти год, и Лин Го Дун стал второкурсником. В их комнате он был не самым старшим: первым считался парень из соседней провинции Фуцзян, ему уже исполнилось тридцать. Он был добродушным и открытым, поэтому все звали его «старшим братом». Лин Го Дун был вторым по возрасту — соответственно, «вторым братом». А Ли Цзянь, как самый младший, остался «младшим братом».
В начале учебного года все соседи по комнате часто ходили вместе, но ведь они всё-таки мужчины — не девчонки, чтобы постоянно висеть друг у друга на шее. Со временем, по мере привыкания, у каждого появились свои компании. Лин Го Дун был мягким и спокойным: со всеми ладил, но именно это создавало определённую дистанцию. Никто из соседей не питал к нему неприязни, но и настоящей дружбы тоже не сложилось.
http://bllate.org/book/3466/379418
Готово:
