Конечно, он и сам сомневался в словах младшей сестры: как его второй брат, просидевший в начальной школе всего два года, мог поступить в университет? Наверняка здесь что-то не так.
— Такое важное дело нельзя оставлять без проверки! — взволновалась Линь Мэйли, но тут же облегчённо выдохнула. Выходит, третий брат не провалил экзамены — просто ещё не успел узнать результаты, поэтому и не присылал весточку домой.
— Третий брат, дай мне свой экзаменационный лист, я сама схожу и проверю за тебя, — сказала Линь Мэйли. Она приехала именно за хорошими новостями и теперь не могла дождаться, чтобы помочь ему.
Лицо Линь Го Фу ещё больше потемнело. Он бросил взгляд на коллегу, молча стоявшего рядом, и почувствовал острую боль в висках. Откуда у него такая бестактная сестра?
******
— Гофу, восемьдесят с лишним баллов из четырёхсот — это не позор. Эти предметы вроде физики и химии мы и в ухе не слыхивали, даже два балла — уже неплохо.
Вечером Линь Го Фу наконец уговорил сестру вернуться домой, забрал жену с ребёнком и уже подходил к дому, как вдруг его окликнула целая группа пожилых женщин.
— Жена Гофу, не ругай его. Пусть учится как следует, в следующем году постарается и наберёт хотя бы сотню. Кто знает, может, через несколько лет и поступит в университет?
Хотя слова были утешительными, звучали они как-то странно и неприятно.
Лицо Линь Го Фу окончательно почернело. Кто же разболтал по всей деревне, что он подавал документы в университет?
Слухи — это когда один рассказывает другому, а тот — третьему. Несмотря на все усилия Линь Го Фу скрыть правду, прошло совсем немного времени, как некоторые односельчане, навещавшие родственников в городе, уже узнали о его результате.
Восемьдесят с лишним баллов — всего на двадцать больше, чем у Вань Цзиньчжи. А ведь он учился целых семь лет и был единственным в семье, кого все вместе кормили и поили, чтобы он окончил среднюю школу. В то время как Вань Цзиньчжи и вовсе ни дня не просидела за партой.
Раньше, когда Линь Го Фу не пошёл в старшую школу или техникум, старуха Сюй ходила по деревне и всем подряд рассказывала, какой он благородный и заботливый сын: не захотел обременять родителей и старших братьев, поэтому бросил учёбу и пошёл работать.
Тогда все слушали её с восхищением. Каждый Новый год она ходила от дома к дому и хвасталась: «Мой младший сын обязательно добьётся больших успехов! На него вся моя надежда!»
И вот теперь — восемьдесят баллов, в среднем по двадцать на каждый предмет. Это и есть тот самый «первый ученик»? Неужели всё это было лишь хвастовством?
Теперь семья из Старого дома Линей окончательно стала посмешищем всей деревни. Кроме обязательных работ в колхозе, они теперь почти не выходили из дома, боясь новых «гостей с душевными беседами».
*****
— Цзяоцзяо, Тяньтянь, как же я завидую вам! Когда дядя Го Дун окончит университет и получит распределение на работу, он обязательно заберёт вас с собой в город. Тогда вы станете настоящими городскими девушками!
В те времена сельские жители особенно мечтали о городской прописке. Даже самые красивые деревенские девушки мечтали выйти замуж за городского парня или хотя бы за жителя посёлка — там был заготовительный пункт и универмаг, а по городской прописке можно было получать сахарные талоны и другие редкие товары, которых в деревне и в помине не было.
Дети, зная, что в городе по талонам дают сладости каждый месяц, мечтали стать городскими — ведь это значило иметь неограниченное количество конфет и игрушек.
На перемене к Лин Цзяо и Лин Тянь подошла целая группа девочек, глядя на сестёр с завистью.
— Когда вы переедете в город, не забывайте нас! — со слезами на глазах сказала одна особенно чувствительная девочка, будто сёстры уже завтра уезжали.
— Как ты думаешь, Лин Цзяо и Лин Тянь красивые? — спросил Гао Сяо Пан, прижавшись лицом к окну младшего класса и глядя на Би Тянь Юя. Не дожидаясь ответа, он сам продолжил: — Мне кажется, Лин Тянь симпатичнее. Она такая пухленькая, а у Лин Цзяо подбородок слишком острый. Мама говорит, что такой подбородок не держит удачи. А вот у меня, например, круглое личико — значит, в будущем ждёт большое счастье.
Гао Сяо Пан ущипнул себя за второй подбородок и, повернувшись к Би Тянь Юю, гордо посмотрел на него узкими глазками, почти спрятанными в складках жира. Вся его толстая фигура при этом дрожала от движения.
С тех пор как в первый день учёбы с Би Тянь Юем произошёл неприятный инцидент, Гао Сяо Пан, похоже, осознал свою ошибку. Он не только перестал избегать Би Тянь Юя, но даже начал к нему липнуть.
Правда, это длилось только по дороге в школу и обратно в деревню Танши. Как только они возвращались в свой производственный отряд, Гао Сяо Пан тут же дистанцировался — всё из-за своей матери, которая была необычайно вспыльчивой. Даже любимого сына она не щадила, если тот не слушался.
Ради собственной жизни и благополучия Гао Сяо Пан был вынужден делать вид, что не знает Би Тянь Юя, когда находился под присмотром матери.
На самом деле, сидя рядом с ним, Гао Сяо Пан понял, что Би Тянь Юй — неплохой парень. Жаль только, что его мама его терпеть не могла, постоянно твердя, что мать Би — «лисий демон», которая соблазняет чужих мужей. Гао Сяо Пан видел мать Би несколько раз, но никаких признаков «лисий демоницы» в ней не заметил.
— Мама сказала, что как только дядя Го Дун разбогатеет, к Линям выстроится очередь женихов. Она велела мне заранее наладить отношения с сёстрами. Если я женюсь на одной из них, то смогу есть свиные кишки каждый день!
Гао Сяо Пан сглотнул слюну. Каждый день свиные кишки… Какое же это счастье! Он снова посмотрел на сестёр Линь, окружённых толпой девочек. Обе были белокожие, одеты в яркую одежду и сразу бросались в глаза.
Тринадцатилетнему Гао Сяо Пану уже начало формироваться собственное чувство вкуса. Хотя он ещё плохо понимал, что такое жена, ради свиных кишок он с радостью готов был подружиться с сёстрами Линь.
— Лин Тянь такая же пухленькая, как и я. Как думаешь, она может меня полюбить? — Гао Сяо Пан немного смутился и толкнул локтём Би Тянь Юя, прося совета.
За прошедший год Би Тянь Юй сильно изменился — стал гораздо живее, чем в первый день в классе.
Он всегда был сообразительным и смелым. После того как предыдущее руководство народной коммуны было снято с должностей, новое начальство боялось повторить их ошибки и не вмешивалось в дела деревни. Без постоянных проверок и придирок семья Би смогла завести несколько кур и уток.
Когда еды не хватало, младшие братья и сёстры собирали траву, ловили улиток и червей, чтобы кормить птиц. Часть яиц продавали заготовительному пункту, а другую — Би Тянь Юй тайком откладывал. Раз в две недели он с младшими братьями и сёстрами ездил в город и продавал яйца и свежие овощи зажиточным семьям. Особенно выгодно было торговать перед Новым годом — тогда обычные яйца стоили втрое дороже, чем на заготовительном пункте. Эти деньги значительно улучшили жизнь бедной семьи Би.
Кроме того, пользуясь тем, что дети редко вызывали подозрения, Би Тянь Юй перепродавал крупы грубого и тонкого помола между городом и деревней, зарабатывая на разнице в ценах. Успех Би Тянь Юя в прошлой жизни явно не был случайностью — ему было всего тринадцать лет, а многие в этом возрасте думали лишь об играх, тогда как он уже взял на себя заботу о семье, заменив отца и помогая матери содержать дом.
Сейчас Би Тянь Юй стал гораздо серьёзнее. Возможно, благодаря тому, что снова начал учиться, в нём появилась даже некоторая книжная интеллигентность. Его взгляд внушал доверие, как у надёжного взрослого.
Он последовал за взглядом Гао Сяо Пана и посмотрел на двух девушек, окружённых сверстницами.
Честно говоря, с такими родителями, как Линь Го Дун и Вань Цзиньчжи, дети не могли быть некрасивыми. Да и белая кожа многое скрывает. В этой жизни Лин Цзяо и Лин Тянь почти ничего не делали по дому. В других семьях, даже если дочерей и баловали, им всё равно приходилось стирать, готовить и присматривать за младшими. Но Линь Го Дун с женой были настоящими «рабами своих дочерей» и растили их в бархате и неге.
Сёстры отличались друг от друга. Лин Цзяо пошла в мать — ей ещё не исполнилось десяти, а она уже обладала намёком на строгую, почти «боевую» красоту: чёткие черты лица, острый подбородок. Недавно она подстригла волосы до ушей, что добавляло ей немного дерзости.
Лин Тянь же унаследовала черты обоих родителей. Из-за возраста у неё ещё не сошёл детский жирок — круглое яйцевидное личико, милые ямочки на щеках, белая кожа с розовым оттенком. Такую не мог не полюбить никто, особенно пожилые люди.
Би Тянь Юй невольно задержал взгляд на Лин Цзяо. Этот толстяк не только глуп, но и слеп.
Ведь Лин Тянь, хоть и мила, рядом с Лин Цзяо просто блекнет.
Он смотрел на девушку, нежно улыбающуюся своей младшей сестре, и вспомнил, как она когда-то заступилась за него.
— Не смотри, — сказал он Гао Сяо Пану, — ни Лин Цзяо, ни Лин Тянь тебя не заметят.
Ему не нравилось, что мать этого толстяка так меркантильна и позволяет себе шутить над репутацией хорошей девушки.
— Лин Цзяо и Лин Тянь — крёстные внучки учителей Хай и Лань. Им нравятся умные дети. Если хочешь приблизиться к сёстрам, сначала сбрось весь этот жир, а потом решай по десять контрольных в день. Когда начнёшь получать сто баллов по всем предметам, тогда и думай о чём-то ещё.
Гао Сяо Пан был глубоко огорчён. Разве он такой уж толстый? Его мама всегда говорила, что это «признак удачи».
Он опустил голову и увидел, что живот полностью закрывает ноги — видны только кончики обуви. Это уже не просто полнота, а настоящий избыток веса. В те времена, чтобы так располнеть, нужно было либо очень хорошо питаться, либо иметь наследственность.
Но ещё больше Гао Сяо Пана пугали «контрольные работы», о которых говорил Би Тянь Юй. Его мать заставляла учиться, но у него просто не было головы для этого. Он еле-еле попал в старший класс из-за возраста, а на экзаменах всегда был последним.
Он любил свиные кишки, но ненавидел контрольные.
Гао Сяо Пан в раздумье снова прильнул к окну. Ладно, свиные кишки иногда присылает дядя, а вот если жениться на крёстной внучке учителей Хай и Лань, придётся делать бесконечные домашки. Лучше уж повеситься на лапше!
Пока они так смотрели, Лин Цзяо почувствовала чужие взгляды и обернулась. В этот момент Би Тянь Юй тоже смотрел на неё.
С тех пор как класс разделили на младший и старший, они почти не общались, хотя иногда на практических занятиях или во время свободного времени сталкивались.
Из благодарности за ту поддержку и из-за смутного, неясного чувства Лин Цзяо не раз «случайно» давала ему полезные советы: где в городе самые безопасные чёрные рынки, где самые высокие цены на зерно. Всё это было результатом разведки её родителей, но дочь без колебаний передавала информацию Би Тянь Юю.
Лин Цзяо подавала информацию так искусно, что Би Тянь Юй до сих пор не догадывался, что это не случайные утечки. Он думал, что она просто слышала разговоры родителей и невольно проговорилась.
Поэтому Би Тянь Юй даже предупреждал её несколько раз: «Будь осторожна, не говори об этом на улице. Если кто-то услышит, у твоей семьи будут неприятности».
Лин Цзяо только улыбалась и обещала, но продолжала поступать по-своему. Она прекрасно понимала: с такими родителями, как у неё, проблемы скорее будут у других, а не у них самих. Поймать их на чём-то — разве что через сто лет.
Их взгляды встретились. Би Тянь Юй спокойно кивнул ей и потянул Гао Сяо Пана прочь, будто это вовсе не он только что подглядывал.
Он только что считал Гао Сяо Пана наглым жабом, мечтающим о лебеде. Но, возможно, сам тоже хотел стать этой жабой.
— Сестра, на что ты смотришь? — спросила Лин Тянь, не подозревая, что в глазах будущего зятя она проиграла сестре в красоте. Она обернулась, но Би Тянь Юй уже увёл Гао Сяо Пана.
— Ни на что, — покачала головой Лин Цзяо, и девочки снова продолжили разговор.
*****
— А-а-а! Да разве есть на свете такой неблагодарный Чэнь Шимэй!
Ранним утром пронзительный плач разнёсся по всей деревне, нарушая утреннюю тишину.
Кто-то опять натворил бед?
— Зять старой семьи Чэнь сбежал! Этот негодяй! Когда он пришёл в нашу деревню, он был ни на что не годен — ни дров нарубить, ни воды носить. Если бы не красивое лицо и несколько глупых стишков, которые так впечатлили дочь семьи Чэнь, что она решила выйти за него замуж любой ценой, и если бы не помощь её родителей и братьев, которые взяли на себя все хозяйственные дела, разве он смог бы так беззаботно жить все эти годы?
http://bllate.org/book/3466/379415
Готово:
