— Я и не питал особых надежд, — сказал Линь Го Фу, — просто решил проверить, на что способен сейчас. А вот второй брат с невесткой уж слишком пошутили. Боюсь, как бы им самим не досталось, когда результаты станут известны.
Едва произнеся это, он тут же пожалел о своих словах, но тут же подумал: ну, в худшем случае всегда есть второй брат, который уж точно окажется ниже меня. От этой мысли ему стало легче, и лицо его смягчилось.
— Если уж ты не надеешься, то кто в нашей деревне вообще может надеяться? Гуань Ши Инь, Бодхисаттва милосердия! Вэньцюйсин, Повелитель звёзд учёности! Обязательно защитите нашего Го Фу, чтобы он поступил в университет!
Старуха Сюй смеялась так, что глаз не было видно от сияющей улыбки. Вся обида, накопившаяся за последние дни из-за насмешек соседей над семьёй второго сына, мгновенно испарилась. Ей уже мерещилось, будто её третий сын — настоящий студент.
Старик Линь, хоть и не выказывал радости так открыто, как жена, но и его лицо заметно прояснилось.
— Мама, только не рассказывайте никому, — попросил Линь Го Фу. — Если не поступлю, будет стыдно. Достаточно, что дома знают. А если весь посёлок узнает, а я провалюсь… Не хочу стать предметом насмешек, как мой второй брат с женой.
— Понимаю, сынок, — кивнула старуха Сюй. — Не скажу никому. Но если ты поступишь — устрою пир на весь мир! Пусть все знают! Так и заглушим позор второго сына.
Линь Мэйли тоже кивала, но в душе думала иначе. Её уже достали насмешки, и теперь она непременно похвастается перед подружками: её третий брат — гений! А вдруг она и правда станет сестрой студента? Тогда никто не посмеет смеяться над ней!
Один человек может хранить тайну. Два — уже не секрет. А уж когда в комнате собралась целая семья, и каждый клянётся молчать, — не прошло и трёх дней, как вся деревня узнала, что третий сын Линей тоже подал документы на вступительные экзамены.
Теперь братья словно сошлись в поединке. Все были уверены: если ничего не случится, победит, конечно, Линь Го Фу. А значит, Линь Го Дуну снова предстоит пережить удар от родных.
Из-за этого разговоры в деревне о ситуации в семье Линей стали стихать. Люди, хоть и осуждали вслух второго сына с женой, в душе всё же сочувствовали им. Боялись, что лишнее слово причинит ещё одну рану.
В дни ожидания результатов экзаменов, когда Линь Го Дун или Вань Цзиньчжи оказывались рядом, жители деревни старались не упоминать экзамены вовсе. Вань Цзиньчжи была беззаботной — она и не рассчитывала поступить. Линь Го Дун молчал: слова ничего не решат, пока не придут официальные результаты.
Кто окажется посмешищем — ещё неизвестно.
* * *
Для жителей деревни дни ожидания тянулись бесконечно. А для семьи Линь Го Дуна жизнь шла как обычно.
Экзамены в этом году проходили по новой системе: сначала абитуриенты сами оценивали свои баллы, затем заполняли анкеты с выбором вузов. Если проходной балл был набран, университет присылал уведомление о зачислении. Официальные результаты публиковались уже после подачи заявлений, но до получения уведомлений. Чтобы узнать свой балл, нужно было лично ехать в районное управление образования — уведомления по почте не рассылались.
В день подачи заявлений Вань Цзиньчжи поехала вместе с мужем. Она знала, что вряд ли поступит, и указала всего один вариант — самый обычный техникум в городе. Линь Го Дун тоже выбрал городские вузы; все его предпочтения находились в пределах провинции — с женой и ребёнком далеко уезжать не хотел.
В день объявления результатов бригадир Ван Юйгуй специально записал имена и номера экзаменационных листов всех, кто сдавал экзамены — и городских интеллигентов, и местных жителей — и отправился в район узнавать баллы. У здания бригады собралась огромная толпа: все, кто сдавал экзамены и кто не сдавал, ждали возвращения бригадира.
Когда Ван Юйгуй вернулся, его встретила настоящая давка. Его сердце, уже пережившее шок в районе, вновь забилось тревожно.
— Ну как, бригадир? Какие баллы? — нетерпеливо крикнул кто-то из толпы, едва он появился. Всем, конечно, было интересно, сколько набрали Линь Го Дун с женой.
Бригадир долго смотрел на Линь Го Дуна, и выражение его лица становилось всё более странным.
— Ну давай же, бригадир, называй скорее! — закричали другие. — Сегодня ты совсем не в форме! Что, так плохо сдали?
— Не перебивайте! — рявкнул старый бригадир и, вытащив из кармана листок, начал зачитывать баллы в том порядке, в каком записывал имена.
— Ло Гуаньцин — 299 баллов.
— Гуань Чжуанчжуан — 287 баллов.
...
— Вань Цзиньчжи — 57 баллов.
Ранее объявленные результаты были разными, но ни один не опускался ниже ста. Балл Вань Цзиньчжи укладывался в ожидания деревни, но всё равно вызвал смех.
— Не расстраивайся! — утешали её подруги. — Пятьдесят семь — это уже много! Всего-то четыреста баллов максимум. Мы бы и того не набрали!
Вань Цзиньчжи улыбнулась, но внутри нервничала: балл мужа ещё не назвали.
После её результата деревня уже почти потеряла надежду на Линь Го Дуна. Люди молились лишь, чтобы он набрал хотя бы восемьдесят — чтобы не было совсем уж стыдно.
— Линь Го Дун — 400 баллов! Из них: китайский — 43, политика — 75, математика — 89, физика с химией — 94, английский — 99!
Ван Юйгуй наконец добрался до имени Линь Го Дуна.
Линь Го Дун подавал документы на факультет иностранных языков, поэтому сдавал английский. Для него максимальный балл составлял 500.
Увидев, как у всех в деревне отвисли челюсти, старый бригадир внутренне ликовал. «Вот и отлично, — подумал он. — Пусть все вместе переживут этот шок. Не мне одному страдать!»
— К-капитан… — заикаясь, произнёс кто-то. — Вы, случайно, не перепутали баллы?
Не то чтобы деревня не верила в Линь Го Дуна — просто такой результат казался невозможным. Особенно английский: девяносто девять баллов из ста! Как можно так знать «язык иностранцев»?
— Ты думаешь, я такой же глупый, как ты? — огрызнулся бригадир. — Я трижды проверил в управлении! Если ничего не изменится, в нашей деревне появится первый настоящий студент!
Его чувства были противоречивы: и радость, и недоверие. Ночью, наверное, многие в деревне не уснут.
— Ладно, остальное ещё можно понять, — наконец нарушил молчание один из жителей, — но как ты, Го Дун, выучил этот иностранный язык? Говорят, он ужасно сложный: буквы как головастики, да и звуки невыговариваемые. Мы никогда не слышали, чтобы ты занимался!
И правда: если максимальный балл по английскому — сто, а он набрал девяносто девять, значит, почти всё решил верно. Как такое возможно?
Жители не знали точной системы подсчёта баллов и не понимали, что английский сдают только те, кто поступает на соответствующие специальности. Они просто слышали: лучший из городских интеллигентов, Ло Гуаньцин, набрал 299, а Линь Го Дун — целых 400! На сто баллов больше! Это ли не гордость для всей деревни? Но и неправдоподобно — ведь ещё вчера все поливали его холодной водой.
Это был первый год после восстановления вступительных экзаменов. В прежние годы школы часто закрывались, учителей гнали как «старых девять» — кто в лагеря, кто на перевоспитание. Ученики вместо учёбы участвовали в «больших походах» и революционных отрядах. Лишь немногие всерьёз занимались наукой. Многие городские интеллигенты, отправленные в деревни, забросили учёбу и годами работали в полях. Между объявлением о возобновлении экзаменов и самими экзаменами прошло всего несколько месяцев — времени на подготовку почти не было. Поэтому, хотя желающих было много, большинство оказались недостаточно готовы.
Даже результат Ло Гуаньцина в 299 баллов был на самом деле неплох — в среднем около 75 баллов за предмет. Этого хватило бы на обычный провинциальный вуз, хотя и не на топовый. По лицам интеллигентов было видно: они довольны. Но услышав балл Линь Го Дуна, в их душе шевельнулась горечь.
Раньше, когда они ходили к профессорам за советом, Го Дун тоже присутствовал, но никогда не высказывал своего мнения. Неужели он и правда был тем самым скромным гением, что скрывался среди простых людей?
Все уставились на Линь Го Дуна. Вань Цзиньчжи возмутилась: разве не её должны расспрашивать? Ведь она — глава семьи!
— Наш Го Дун — самый умный человек на свете! — гордо заявила она. — Что за сложность — иностранный язык? Послушал по радио несколько раз — и научился!
Для неё муж не имел недостатков, и при любом удобном случае она его расхваливала.
— Раньше Го Дун не мог нормально учиться. Но как только женился на мне, я сразу заметила: у него голова золотая! Я его поддерживала, я его вдохновляла! «Детей не жалей — учёбу не жалей!» — говорю я. Ради его учёбы мы специально купили радио! Пока вы ничего не знали, он дома слушал передачи и читал книги. Просто он скромный — не хвастается. А тут экзамены возобновили, и мы решили откликнуться на призыв партии. Подал документы — и вот, тайна раскрыта! Теперь все знают, какой у нас Го Дун талантливый!
Если бы у Вань Цзиньчжи сейчас был хвост, он бы задрался до небес — и даже два: один — за мужа, другой — за себя.
Она была уверена: лучшей жены, чем она, в истории Линьской страны не было. Кто ещё вырастил мужа-чиновника? Она — первая и единственная!
(Правда, она благополучно забыла, что в Линьской стране мужчины вообще не имели права сдавать экзамены на чиновника. И что Го Дун поступил вовсе не благодаря её «воспитанию» — ведь она сама набрала всего два десятка баллов.)
Линь Го Дун смотрел на радостную жену и тоже был доволен. Пусть говорит, сколько хочет.
Хотя они и знали, как живут на самом деле, снаружи каждый день слышали: «Второй сын — неудачник!» Некоторые женщины, ничем не лучше его Цзиньчжи, всё же гордились своими мужьями — мол, хоть работают в поле, зато не такие слабаки, как Линь Го Дун. Иногда даже кололи его жену. Он всё это замечал и запоминал.
Честно говоря, он знал: именно такой, как он, и нравится его жене. Но хотелось, чтобы и другие хвалили Цзиньчжи — мол, умница, как же точно она выбрала мужа! Почему её, такую замечательную, должны считать неудачницей из-за супруга?
Глядя, как жена гордо вскидывает голову, словно петух после победы, Линь Го Дун в который раз убедился: правильно он пошёл на экзамены.
Объяснение Вань Цзиньчжи звучало странно в ушах городских интеллигентов. Английский — полноценная языковая система, а не что-то, что можно освоить, просто послушав радио. Неужели Линь Го Дун — прирождённый лингвист? Но тогда почему по родному языку у него такой низкий балл?
Мысли метались в головах, но другого объяснения не находилось. Может, в прошлой жизни он был иностранцем, а в этой родился в Китае? Иначе как объяснить такой уровень?
Городские интеллигенты были подавлены. Они усердно учились, а их обогнал человек, который даже школу толком не окончил. И хоть их собственные результаты были неплохи, всё равно чувствовалась горечь поражения.
Жители деревни не заморачивались такими вопросами. Раз Вань Цзиньчжи так сказала — значит, так и есть!
— Я же всегда говорила, что Го Дун умный! — заявила пожилая женщина в цветастом халате и платке, прикрывавшем всё лицо, кроме глаз. — Я даже говорила жене Юйтяня: у мальчика на груди родинка — это знак великих стремлений! Он обречён на славу! Жаль, они не послушали меня и не отправили Го Дуна учиться в город. Иначе он бы уже давно там работал!
Вань Цзиньчжи аж подпрыгнула от удивления. Родинка на груди мужа? Это же тайна, известная только ей! Неужели кто-то подглядывал за ним в бане?! Такое оскорбление не прощают даже самые терпеливые жёны!
http://bllate.org/book/3466/379412
Готово:
