— Да как же так! Кого ни попадя выгонять из школы — это же ни в какие ворота не лезет! — даже у тёти Лань, славившейся поистине ангельским терпением, лопнуло терпение. Ведь Хуан Ляньхуа выгнала не кого-нибудь, а самого маленького наследника! А уж если бы речь шла о любом другом ребёнке — разве учительница вправе самовольно изгонять ученика? Люди приводят детей учиться, а не для того, чтобы их по первому капризу гнали восвояси.
— Ууу… домой! Хочу к маме, к папе! Хочу домой! — всхлипывал Чжуанчжуан, вытирая слёзы. В минуты обиды и страха он, как и любой ребёнок, мечтал лишь об одном — вернуться туда, где чувствуешь себя в безопасности.
Он прижался подбородком к плечу дедушки и сидел спиной к старшим сёстрам: даже плача, маленький наследник сохранял достоинство и не желал, чтобы его видели в слезах и соплях.
— Домой, идём домой, — утешал его Хай-гунгун. Хоть ему и хотелось немедленно вернуться и устроить скандал той учительнице, сейчас важнее было успокоить ребёнка. Разобраться с обидчицей можно будет и позже.
— Хай-лаосы, Лань-лаосы, куда же вы так быстро? — окликнул их директор, выйдя из здания и увидев, как супруги уходят, ведя за собой детей. — Сегодня ведь ещё рано заканчивать занятия!
— Наши дети изгнаны из школы, так зачем же нам, старикам, здесь оставаться? — резко бросил Хай-гунгун, не оборачиваясь. Он шёл впереди, держа наследника на руках, а Лань Сюймэй вела за руки Лин Тянь и Лин Цзяо. Их позиции полностью совпадали.
Изначально они и не собирались здесь преподавать — просто искали повод быть поближе к семье Лин. А теперь, когда отношения с ними наладились, а Вань Цзиньчжи с Лин Го Дуном спокойно оставляют им детей на попечение, зачем им вообще нужна эта школа? Дома троих ребятишек воспитывать — разве не лучше?
Да и после того, как Хуан Ляньхуа выгнала их любимчика, они ещё станут помогать ей? Да никогда в жизни!
— Ушли… — растерянно пробормотал директор Лю Бо Янь. Только когда фигуры учителей скрылись за поворотом, он вдруг осознал: оба профессора подали в отставку! Теперь всё стало гораздо серьёзнее.
— Хуань-лаосы, Чжао-лаосы! — позвал он, постучав в дверь ближайшего класса. Обе учительницы вышли наружу. Лицо Хуан Ляньхуа было мрачнее тучи: она всё ещё не могла оправиться от унижения, когда трёхлетний ребёнок указал ей на ошибку.
— Что случилось, директор? — нахмурилась Чжао Цзяньхун. — Я ещё не закончила разбирательство с этими детьми.
Обе учительницы относились к директору свысока: у Чжао Цзяньхун было хотя бы среднее образование, а Хуан Ляньхуа и вовсе полагалась только на связи — её отец был секретарём народной коммуны.
— Кто из вас выгнал учеников? — спросил Лю Бо Янь, хотя уже знал ответ. Скорее всего, это сделала Хуан Ляньхуа. Чжао Цзяньхун обычно просто закрывала глаза на беспорядки, но вот выгонять детей — это уж точно по методу Хуан.
Он вспомнил давний случай: однажды Хуан Ляньхуа выгнала мальчика, заявив, что тот «воняет», будто «навозом провонял весь класс». Родители принесли ей яйца — последние, что отложили, экономя на всём, — а она швырнула их прямо на землю. Неужели нельзя было просто отказаться? Зачем губить добрые вещи?
Тот мальчик был умён и усерден. Учителя в школе почти ничему не учили, но он сам осваивал материал и часто приходил к Лю Бо Яню с вопросами. Хуан Ляньхуа называла его «грязным» лишь потому, что он из бедной семьи.
Его отец погиб рано, и мать одна тянула шестерых детей — трёх мальчиков и двух девочек. Она работала в поле, а старший сын вёл дом: стирал, готовил, ухаживал за младшими. Мать была дальновидной — знала, что образование спасёт ребёнка, и настаивала, чтобы он учился. Каждый день он ходил в школу, а в обед возвращался домой, чтобы накормить семью. В свободное время собирал коровий и козий навоз для колхоза — это ценилось высоко и приносило трудовые баллы.
Кто-то из детей проболтался, что мальчик возится с навозом, и Хуан Ляньхуа решила, что он «воняет». На самом деле он был чистоплотен: боялся, что младшая сестрёнка надышится запахом, и каждый день купался в реке, стирая одежду.
Лю Бо Янь тогда едва сдержался. Он знал: если этого мальчика не выгонят, он обязательно поступит в техникум или даже в среднюю школу — таких упорных учеников в коммуне не было.
Но отец Хуан Ляньхуа был секретарём коммуны, и никто, кроме председателя, не осмеливался ему перечить.
Лю Бо Янь тогда стоял у окна и смотрел, как мальчик, держа за руку мать, уходит прочь, неся корзинку с раздавленными яйцами, перемешанными с песком и грязью. Его отчаянный плач до сих пор звучал в ушах директора.
Воспоминания нахлынули вновь, и глаза Лю Бо Яня предательски увлажнились. Он смотрел на Хуан Ляньхуа и думал: «Хотел бы я не быть таким прагматиком… Хотел бы я просто дать этой стерве пощёчину и засунуть её голову в навозную кучу, чтобы она узнала, как пахнет настоящий навоз!»
— Директор, а что вы хотели? — раздражённо спросила Хуан Ляньхуа, не подозревая, о чём он думает. — Эти дети просто ужасны! Привели брата в школу и ещё осмелились меня перечить! Ясно одно: в эту школу они больше не вернутся!
Она злобно сверкнула глазами, уже решив, что обязательно выяснит, чьи это дети, и заставит отца проучить их родителей.
— Ха-ха, — горько рассмеялся Лю Бо Янь. — Знаешь, что смешно? Ты только что выгнала детей профессора Хая и профессорки Лань. А теперь они ушли — и вместе с ними ушли лучшие учителя в нашей школе.
После реабилитации Хай Дафу и Лань Сюймэй могли вернуться в любой университет. Их согласие остаться в этой коммунальной школе стало сенсацией для всего уезда. Это же были профессора из ведущих академий! Их даже в уездную среднюю школу звали, но они остались здесь… А теперь всё кончено.
— Как… как это возможно? — побледнела Хуан Ляньхуа. Отец говорил ей, что профессора — бывшие сосланные, без родни в этих краях. Как их дети могут быть связаны с теми детьми?
— Ну и что с того? — упрямо буркнула она. — Школа и без них нормально работала. Это дети первыми нарушили порядок! Пусть хоть до самого верха дойдёт — правда на моей стороне!
— Люди уже ушли, — устало вздохнул Лю Бо Янь. — Что теперь толковать… Будет, как будет.
Он посмотрел на Хуан Ляньхуа и, тяжело вздохнув, медленно пошёл прочь. Его спина ссутулилась, будто он за минуту постарел на десять лет.
— Профессора… ну и что? — ворчала Хуан Ляньхуа ему вслед. — Политика сегодня такая, завтра другая. Кто знает, не посадят ли их снова?
Чжао Цзяньхун тоже злилась: она уже мечтала, как станет меньше работы с двумя новыми коллегами, а теперь всё на неё и Хуан. Но, будучи женщиной гибкой, она ласково утешила подругу, отчего та ещё больше убедилась в своей правоте.
******
— Наш Чжуанчжуан такой умница! Знает больше букв, чем учительница! — восхищённо воскликнула Вань Цзиньчжи. Маленький наследник уже готовился к буре гнева, но вместо этого получил похвалу — щёчки у него порозовели, слёзы прекратились.
— Это ты родила такого, — сказал Лин Го Дун жене.
— Нет, это ты его так воспитал, — ласково ответила Вань Цзиньчжи, с нежностью глядя на мужа.
— Мы оба хороши, — улыбнулся Лин Го Дун и обнял всех: жену и троих детей. — Поэтому у нас такие замечательные дети.
— Раз наши дети умнее школьных учителей, — продолжил он, поглаживая головы дочерей и сына, — пусть учатся дома. Пусть дядя Хай и тётя Лань станут их наставниками. А мы будем заботиться о них, как о собственных родителях, и обеспечим им старость. Наши дети не будут терпеть унижений!
Вань Цзиньчжи кивнула, подстроилась под мужа и тоже обняла всю семью — так ей было комфортнее чувствовать себя главой домочадцев.
Успокоив детей и выяснив у Хая с Лань все подробности, супруги вышли из двора соседей. Лица их, ещё минуту назад мягкие и тёплые, мгновенно окаменели. Они переглянулись — и в глазах обоих вспыхнула одна и та же мысль:
«Тот, кто посмел обидеть наших детей, сам себе выкопал могилу».
Хуан Вэйдуну было уже пятьдесят восемь. Если ничего не изменится, он уйдёт на пенсию в должности секретаря народной коммуны. Для простого крестьянина, едва окончившего начальную школу, это был немалый успех. Но до пенсии оставалось немного, и Хуан Вэйдун решил позаботиться о будущем детей — пока ещё мог что-то решать.
— Старик, разве не говорили, что сейчас наверху строго с взятками? — сидя на койке, спросила его жена Гу Дамэй, перебирая в руках золотой браслет. Оба супруга были тучны, как откормленные свиньи в колхозном загоне.
Она поднесла браслет к керосиновой лампе, дунула на него и тщательно протёрла мягкой тряпочкой.
— Чего бояться? — фыркнул Хуан Вэйдун, отхлёбывая чай из эмалированной кружки. — Я же не обещал Личжэню ничего конкретного. Просто «постараюсь помочь». Даже если не получится, он всё равно не посмеет жаловаться.
— Да уж, — проворчала жена. — Всё из-за твоих детей: ни один не выучился как следует! Приходится тебе, старику, за них горбатиться.
— Что ты несёшь? — раздражённо отмахнулся Хуан Вэйдун. — Хэхуа вышла замуж в город, Ляньхуа стала учительницей, а Чжэнфу ещё мал. Всё будет хорошо! Или ты думаешь, я на неё, на вдову Ма из третьей бригады, загляделся? Хочешь, чтобы я стал отчимом её сыну? Да помни, Гу Дамэй, без тебя я бы никогда не стал тем, кем стал!
Она навалилась на него всей своей массой, и Хуан Вэйдун чуть не задохнулся.
— Да брось ты эти сплетни! — выдавил он. — Я что, похож на такого?
На самом деле он слегка нервничал: жена была похожа на свинью, и рядом с ней он давно уже не чувствовал ни малейшего желания. А ведь на его месте многие женщины из колхоза мечтали оказаться… В том числе и вдова Ма — у неё и грудь пышная, и характер покладистый. Но Хуан Вэйдун знал меру: на стороне можно было развлечься, но семью он не собирался терять. А уж про чужих детей и речи быть не могло — своих-то он любил больше всех.
http://bllate.org/book/3466/379399
Готово:
