Старушка, услышав шум, подбежала и начала умолять обе стороны: мол, Цяну с Хуэйфэнь живётся нелегко — всем бы проявить терпение и снисхождение…
Глядя на неё, такую жалкую и несчастную, её подруги и соседки смягчились, отвернулись и больше не пожелали смотреть на Чжан Пин.
— Хм! Мамаша Цяня, это моя подруга. Она просто мимо проходила, я её встретила и пригласила поесть. Пусть сядет за этот стол! Эй ты, чей это ребёнок? Совсем совести нет! Маленький сопляк занимает целое взрослое место?!
Чжан Пин ткнула пальцем прямо в Цзян Цзяоцзяо и заорала.
Лицо Жуйфан изменилось.
Цзян Цзяоцзяо, не будь она такой крошечной, уже бы бросилась вперёд и пнула эту нахалку.
Баймяо, до того притаившийся под столом, вдруг выскочил к самой ноге Чжан Пин и, выпустив свои давно отполированные когти, вонзил их в стопу женщины.
— Ай!
Чжан Пин подскочила, будто её за хвост наступили. От боли у неё даже слёзы выступили. Она посмотрела вниз — на стопе красовались несколько кровавых полос, из которых сочилась кровь!
В ярости она закричала:
— Кто притащил сюда кота?! Кто?! Я поймаю эту тварь и выкину её в кипящее масло!
От её слов гостям стало не по себе, и аппетит пропал окончательно.
Баймяо был не дурак и, конечно, не собирался после нападения возвращаться и ждать, пока его изобьют. Белая молния мелькнула у двери — и кот исчез.
Чжан Пин бросилась за ним в погоню, но женщина позади неё резко дёрнула её за руку и что-то тихо прошептала. Чжан Пин стиснула зубы и процедила сквозь них:
— Ладно, сегодня я добрая. Прощаю этой твари жизнь…
С этими словами она бросила злобный взгляд на Цзян Цзяоцзяо и ушла.
Жуйфан, желая сохранить мир, прижала Цзян Цзяоцзяо к себе. Аппетита у неё больше не было, но уйти прямо сейчас она боялась — как бы потом не пришлось оправдываться перед старушкой и Цянем. Пришлось терпеть…
А вот новоприбывшая женщина ела с большим аппетитом, хлебая всё подряд и постоянно чихая прямо в тарелку. От этого всем стало ещё хуже.
Некоторое время все молча сидели за столом, пока несколько гостей не встали и не ушли.
Жуйфан тоже захотела уйти.
Она тихо сказала Цзян Цзяоцзяо:
— Цзяоцзяо, подожди меня здесь. Я схожу к Цяню и скажу им пару слов. Вернусь — и сразу уйдём, хорошо?
— Угу, хорошо! — пискнула Цзян Цзяоцзяо.
Жуйфан поспешно вышла.
За столом, рассчитанным на десять человек, осталось всего шесть-семь. Женщина рядом с Цзян Цзяоцзяо громко чавкала, отчего всем становилось тошно.
Она сидела прямо рядом с девочкой, и от её вида Цзян Цзяоцзяо чуть не вырвало только что съеденное.
Вдруг женщина наклонилась и тихо прошептала ей на ухо:
— Малышка, боишься меня?
«Боюсь? Ты что, зверь? Съешь меня, что ли?» — подумала Цзян Цзяоцзяо. В душе она была почти тридцатилетней женщиной и не собиралась пугаться таких угроз. Она попыталась отодвинуть своё четырёхлетнее тельце в сторону, но не успела — женщина протянула руку и ущипнула её за щёчку.
Хватит терпеть!
Цзян Цзяоцзяо спрыгнула со стула и выбежала из комнаты.
Она решила: пока вторая тётя не вернулась, надо найти Баймяо. Как только найдёт — сразу уйдут. Ни минуты дольше в этом месте не задерживаться.
Но, обыскав весь двор, она так и не обнаружила кота.
— Баймяо! Баймяо! Выходи скорее, нам пора уходить! — звонко звала она.
Кот не отзывался.
Она задумалась: не пошёл ли он мочиться? Ведь за обедом он так жадно пил из её стакана с апельсиновым соком, что выпил почти всё, и остановить его было невозможно.
Цзян Цзяоцзяо заглянула в туалет — кота там не было.
— Баймяо, куда ты делся?
Тут она вспомнила, как кот однажды сказал ей: «Мы, коты, всегда справляем нужду на травке. Присядешь — и высокая трава никому не даст увидеть».
Напротив дома Цяня была зелёная лужайка — идеальное место для «открытого туалета» Баймяо.
Цзян Цзяоцзяо побежала туда. Но, едва добежав до травы, она почувствовала за спиной ледяной порыв ветра, будто…
Мысль не успела оформиться, как на голову ей накинули что-то тёмное. Всё вокруг стало чёрным. Она попыталась закричать — и тут же почувствовала резкую боль в голове. После этого она потеряла сознание.
Когда Цзян Цзяоцзяо очнулась, она уже находилась в незнакомой комнате. Всё вокруг было покрыто паутиной — явно давно никто здесь не бывал.
От вида паутины на окнах, потолке и даже на сломанном табурете рядом с ней у избалованной Цзян Цзяоцзяо моментально по коже побежали мурашки. Ещё в прошлой жизни она боялась пауков больше всего на свете — этих жутких созданий, которые ползают повсюду и ткут свои липкие сети.
Сейчас же паутина висела буквально везде. Девочка широко раскрыла глаза и уже собралась зареветь.
— Не ной, слабака! — раздался холодный женский голос.
Её резко дёрнули за руку и посадили на тот самый табурет, на котором только что полз паук.
— А-а-а! — закричала Цзян Цзяоцзяо и подскочила.
Но, подпрыгнув, она тут же упала на спину.
И только тогда заметила, что руки и ноги её крепко стянуты верёвками.
Это осознание мгновенно вызвало боль — верёвки впивались в кожу так сильно, что она заныла. Цзян Цзяоцзяо раскрыла рот, чтобы позвать вторую тётю, но, увидев стоявшую перед ней женщину, замолчала.
Она поняла: кричать бесполезно. Второй тёти здесь нет.
— Ну что, малышка, гордая такая? А теперь где твои силы? — злорадно ухмыльнулась женщина, та самая, которую Чжан Пин привела за стол и посадила рядом с Цзян Цзяоцзяо.
Женщина потянулась, чтобы снова ущипнуть девочку за щёчку, но Цзян Цзяоцзяо ловко увернулась и уставилась на неё с ненавистью.
— Моя вторая тётя не найдёт меня — она вызовет полицию! Тебе лучше отпустить меня, иначе тебя арестуют за похищение!
Голос Цзян Цзяоцзяо звучал уже не как у четырёхлетнего ребёнка. Она больше не пыталась притворяться маленькой — в её словах чувствовалась решимость взрослой женщины.
— Ого-го, какая грозная малышка! — усмехнулась женщина.
В этот момент в комнату вошла Чжан Пин с палкой в руке.
Цзян Цзяоцзяо посмотрела на палку и подумала: «Если она ударит меня, выдержу ли я?»
Ответ был очевиден — нет.
«Что делать? Ждать, пока какая-то деревенская тётя сообразит вызвать полицию? Вряд ли. Сейчас она, наверное, уже с ума сходит от страха и, может, даже побежала на сахарный завод „Фэнхуа“ к дяде…»
Она быстро осознала: спасать себя придётся самой.
А чтобы спастись, нужно сначала понять, зачем эти дуры её похитили.
— Тётя, я очень послушная. Я не буду кричать. Но скажи, пожалуйста, зачем вы меня забрали?
— Цзян Ин, мне кажется, эта малышка не похожа на четырёхлетнюю, — с сомнением сказала Чжан Пин. Голос девочки звучал слишком взросло и проницательно. Это был её первый подобный поступок, и она нервничала.
Но Цзян Ин была старой волчицей и видела всяких детей: глупых, хитрых, испуганных. Эта девочка явно относилась к особо сообразительным, и это только раззадорило Цзян Ин. Она даже широко улыбнулась:
— Ну и что с того, что ей сто лет? Перед нами всё равно крошка. Я одним щелчком переломлю ей шейку. Чего боишься?
— Да, ты права! — Чжан Пин немного успокоилась и злобно ухмыльнулась Цзян Цзяоцзяо. — Раз уж ты такая любопытная, скажу: мы в глуши, и даже если ты надорвёшь горло, никто не услышит. Так что лучше поскорее отдай рецепт конфет, и, может, мы устроим тебя в хорошую семью!
Эта фраза многое объяснила.
Цзян Цзяоцзяо сразу поняла: они похитили её ради рецепта конфет. Это было ради денег. А как только она выдаст рецепт, её продадут. «Хорошая семья» означала просто «хорошее место для продажи». Это было двойное преступление — и кража, и торговля детьми.
Цзян Ин с отвращением посмотрела на Чжан Пин.
Чжан Пин тут же заискивающе улыбнулась:
— Сестра Ин, не волнуйся. Ей всего четыре года. Даже если она и догадается, что мы задумали, что она может сделать?
— Хм! — Цзян Ин фыркнула, желая прикрикнуть на неё: «Ты всё портишь!», но сдержалась — ведь дальше придётся работать вместе.
— Ну, рассказывай, — сказала она, усаживаясь на сломанный стул рядом. Цзян Цзяоцзяо с ужасом наблюдала, как её массивная задница раздавила паука, который как раз ткал сеть.
Девочка невольно вздрогнула.
— Тё-тё… тётя, у тебя под попой что-то есть!
— Что?! Не неси чепуху! Я не для этого сюда пришла! Говори рецепт конфет, и я быстро отправлю тебя в новую семью. А то у меня спина уже ломится от всей этой беготни!
Цзян Ин специально посмотрела на Чжан Пин. Та тут же, как преданный пёс, подскочила и заулыбалась:
— Сестра Ин, давай я тебе плечи помассирую…
Она принялась растирать плечи Цзян Ин.
Цзян Ин, похоже, осталась довольна и, прищурив глаза, покачивалась в такт движениям рук Чжан Пин. Эта сцена вызвала у Цзян Цзяоцзяо отвращение: казалось, будто обезьяна заискивает перед свиньёй. Обе выглядели как настоящие чудовища.
— Тётя… я ещё маленькая, не понимаю, о чём ты…
Цзян Цзяоцзяо решила тянуть время и искать возможность сбежать.
— Не прикидывайся дурочкой! Только что говорила, как взрослая, а теперь — «маленькая»? Говори рецепт! Если нет — Чжан Пин, бей её!
Глаза Цзян Ин вспыхнули злобой, и она приняла угрожающую позу, будто готова была убить девочку на месте.
http://bllate.org/book/3464/379241
Готово:
