Чёрт побери!
Впрочем, за этим молчаливым старым лисом теперь придётся следить особенно пристально.
Дело не в том, что Хэ ЧжиЧжи боится — просто ей лень. Лень тратить душевные силы на подобные хлопоты.
Едва успела моргнуть — как уже очутилась в семидесятых годах, да ещё и столько всего пережила без малейшей передышки.
Сейчас ей хотелось лишь одного: устроиться у жаровни и бросить туда пару сладких картофелин или, на худшой конец, обычных картошек.
Этот человек — совсем не такой, как Чжан Цзяньго, тот простодушный болван, у которого в голове всё перепутано, словно клубок ниток без начала и конца.
Она уже почти дошла до ворот дома Чжанов, как вдруг раздался пронзительный плач.
Мысли Хэ ЧжиЧжи вернулись в настоящее.
Подняв глаза, она увидела на заснеженном дворике перед домом маленького ребёнка, который горько рыдал.
Ребёнок был одет в чужую, слишком большую и грязную одежду. Волосы слиплись от жира, а коротенькие ручонки безостановочно вытирали слёзы.
Похоже, малыш заблудился.
Такой крошечный — и такой жалкий.
Хэ ЧжиЧжи огляделась — вокруг ни души.
Она подошла и мягко обняла ребёнка, осторожно вытирая ему слёзы:
— Кто ты, малыш? Почему ты один стоишь здесь в такую стужу?
— У-у-у… Папа… у-у-у…
Ребёнок плакал так, что лицо покраснело, и слова выговорить не мог.
Кто же это такой? Как можно в такой мороз бросить ребёнка одного? Да разве не понимают, что его не только могут украсть, но и просто заморозить насмерть?
— Папа! Хочу папу!
Этот детский, дрожащий голосок растрогал Хэ ЧжиЧжи, но тут же она словно что-то вспомнила.
С подозрением она посмотрела на Чжан Хаобая, сидевшего в инвалидном кресле и молчаливо наблюдавшего за ней.
Тот сделал вид, будто не понял вопроса, мелькнувшего в её глазах.
Хэ ЧжиЧжи подошла к нему с ребёнком на руках и серьёзно спросила:
— Товарищ Чжан Хаобай, неужели этот ребёнок зовёт именно вас папой?
Чжан Хаобай покачал головой, будто не расслышал.
Хэ ЧжиЧжи пристально смотрела на него — он даже не моргнул, лицо оставалось спокойным, как гладь пруда.
— Папа! Папа! У-у-у… Хочу домой!
Малыш вдруг обхватил ногу Чжан Хаобая и зарыдал ещё громче — так, будто сердце разрывалось.
Хэ ЧжиЧжи никогда не умела утешать детей и теперь растерялась.
— Мама… у-у-у… Мама, я голодный! Хочу есть!
«Мама»?
От этого слова у Хэ ЧжиЧжи перехватило дыхание, и она чуть не споткнулась.
Слово «мама» оказалось куда более шокирующим, чем сама идея переноса во времени или молниеносной свадьбы.
Она готова была принять что угодно, но стать вдруг матерью чужого ребёнка — это уж слишком!
Собравшись с мыслями, она опустила взгляд и встретилась глазами с малышом, который смотрел на неё с такой жалостью и надеждой, что сердце сжалось.
И, видимо, не получив ответа от Чжан Хаобая, ребёнок крепко вцепился своими маленькими ручонками ей в ногу.
Ну и дела!
Выходит, перенос во времени не только устроил ей молниеносную свадьбу, но и преподнёс внезапное материнство!
— Послушайте, товарищ Чжан Хаобай! Не могли бы вы наконец сказать хоть слово? Сейчас не время изображать загадочного молчуна! Объясните, что вообще происходит! — воскликнула она.
Чжан Хаобай перевёл взгляд с лица Хэ ЧжиЧжи на ребёнка.
Тот был весь в грязи, черты лица разглядеть было трудно, но что-то в нём показалось ему знакомым.
Неужели это он?
Хэ ЧжиЧжи, видя, что тот снова молчит, а на дворе ледяной холод, решительно вошла в дом, прижимая к себе малыша.
Как бы то ни было, сначала нужно было согреть ребёнка. Если он не сможет объясниться — пойдём в отделение милиции.
— Ой-ой, ЧжиЧжи! Откуда у тебя ребёнок? — встретила её у двери Чжан Лаотайтай.
Старушка обожала детей и, увидев малыша на руках у невестки, так расплылась в улыбке, что морщины на лице могли бы комаров ловить.
Хэ ЧжиЧжи без промедления передала ей ребёнка, но малыш тут же заревел ещё громче — так, что задыхался от слёз.
Не выдержав, она снова взяла его на руки и, задействовав всё своё актёрское мастерство, начала утешать:
— Ну-ну, малыш, не плачь. Скажи мне, кто ты? Кто оставил тебя у ворот? Где твои мама и папа?
Едва она договорила, как малыш обхватил её шею руками и прижался щекой к её шее, щекоча кожу.
— Мама! Ты моя мама! Мама, я голодный!
Опять это!
— Малыш, я не твоя мама. Зови меня сестрой. А ты…
В кармане его одежды что-то зашуршало.
В этот момент в дом вкатился Чжан Хаобай на своём кресле.
Хэ ЧжиЧжи бросила на него взгляд и тут же вытащила из кармана малыша записку.
Прочитав, она поняла: да, она действительно стала мамой!
Ребёнок оказался сыном Чжан Хаобая.
Видимо, у этого парня богатая любовная история.
Кто сказал, что в те времена все были наивными и застенчивыми, краснели от одного слова?
Всё это чушь!
Вот он, молчун, тайком завёл целого ребёнка — и это называется «наивность»?
Авторские комментарии:
Золотой ключ: «Не ожидал, что у тебя есть добрая сторона!»
Хэ ЧжиЧжи: «Да ладно! Я всегда добра! Про меня и говорят: „красива и добра“!»
Хэ ЧжиЧжи перечитывала записку снова и снова. Но, как бы она ни смотрела, её многолетний опыт работы со сценариями подсказывал одно: ребёнок действительно сын Чжан Хаобая.
Она протянула записку Чжан Хаобаю, и в её голосе звучала едва скрываемая ирония:
— Держите, ваш сын.
Чжан Хаобай уставился на её тонкие, хрупкие пальцы, в которых не было и грамма жира.
«Слишком худая, — подумал он. — Надо найти способ накормить её мясом. Иначе не выживет».
«Раз она не уходит, наверное, действительно хочет стать моей женой. А теперь злится из-за появления ребёнка… Значит, ревнует? Похоже, эта девчонка всерьёз ко мне неравнодушна. Ну а что? Меня и раньше многие замечали. Наверное, она всё это время спорила со мной только ради того, чтобы привлечь внимание. И сегодня так настаивала на получении свидетельства о браке… Жаль, что я раньше не понял».
Раз так, значит, он не должен её обижать.
— Товарищ Чжан Хаобай! В записке сказано прямо: это ваш сын. Вы что, тайком завели целого ребёнка? — спросила Хэ ЧжиЧжи, и в её голосе явно слышалась весёлая насмешка.
Однако, взглянув на малыша, она тут же смягчилась — бедняжка выглядел так жалко, особенно с таким отцом: калека на коляске и, похоже, с головой не дружит.
«Бедный ребёнок», — покачала она головой.
Чжан Хаобай взял записку и, прочитав первую строку, нахмурился.
Этот почерк он узнал.
Хотя много лет не видел его, но сразу вспомнил — это её почерк.
Чжан Лаотайтай не выдержала:
— Что происходит? Говори же, дуралей! Чей это ребёнок?
Внезапно она словно что-то вспомнила, быстро взяла малыша и стала вытирать ему лицо.
«Как он здесь оказался? Ведь я велела второму сыну отвезти его к моим родственникам!»
Чжан Хаобай молчал, но рука, сжимавшая записку, так напряглась, что бумага смялась в комок.
На его обычно спокойном лице застыл сдерживаемый гнев.
Похоже, тут не обошлось без семейных тайн.
Хэ ЧжиЧжи легонько коснулась его руки и мягко сказала:
— Товарищ Чжан Хаобай, ну что ж, бывает же в молодости пара-другая увлечений. Не переживайте, кто в юности не влюблялся? Вы же…
— Выбрось этого ребёнка, — перебил он.
— Что? — Хэ ЧжиЧжи не поверила своим ушам.
Как «выбросить»? Ведь это же человек, а не вещь какая!
— У-у-у… Мама… страшно… Папа злой! — зарыдал малыш и спрятал лицо у неё в шее, но всё же косился на Чжан Хаобая.
Как только их взгляды встречались, он тут же отворачивался, пряча лицо ещё глубже.
Такой жалкий — сердце разрывалось.
— Ты что несёшь, дурень? Это же ребёнок! Как «выбросить»? Раз уж он вернулся, пусть остаётся у нас! — вмешалась Чжан Лаотайтай, и по её тону было ясно: она что-то знает.
Малыш, напуганный окриком, снова заревел.
— Ну-ну, не плачь, внучек, бабушка не сердится, — тут же засуетилась старушка.
— Мама, что с этим ребёнком? Разве не его бабушка сама приходила и забрала его? Или та женщина — не его родная бабушка? — спросил Чжан Хаобай, не отрывая взгляда от лица малыша.
Когда бабушка вытерла ребёнку лицо, он сразу понял, в чём дело.
Его родители, видимо, испугались, что ребёнок помешает ему жениться, и соврали, будто нашли родственников, которые забрали малыша к себе.
На самом деле это был сын его погибшего товарища по службе Сунь Шанчжи. Тот погиб, защищая Чжан Хаобая. Его жена только что родила, но её родители хотели избавиться от ребёнка и выдать дочь замуж повторно.
Чжан Хаобай взял мальчика к себе, решив воспитывать как собственного сына.
Но потом и сам пострадал — его ноги раздавило камнем. Родители приняли ребёнка, но когда пришло время женить сына, все сватавшиеся девушки отказывались, узнав, что он калека и у него есть ребёнок.
Тогда родители сказали, что настоящая бабушка ребёнка хочет забрать внука. Он не верил, но потом женщина действительно пришла за ребёнком, и ему ничего не оставалось, как отпустить его.
Чжан Лаотайтай смутилась, оглядываясь по сторонам, но на сына не смотрела.
Хэ ЧжиЧжи вмешалась:
— Давайте зайдём в дом и погреемся. На улице такой холод, малыш дрожит весь.
Она направилась к жаровне, прижимая к себе ребёнка, который дрожал — то ли от холода, то ли от страха перед Чжан Хаобаем.
«Этот мерзавец! Даже ребёнка не жалеет!»
— ЧжиЧжи, я сейчас что-нибудь приготовлю малышу, а вы пока грейтесь! — сказала Чжан Лаотайтай и поспешила на кухню.
Хэ ЧжиЧжи не обращала внимания на Чжан Хаобая, усадила малыша у жаровни и стала дуть на его покрасневшие от холода ручонки.
— Скажи мне, малыш, как тебя зовут? Кто оставил тебя у ворот? Расскажи сестре — и получишь конфетку!
Она положила ему в ладошку карамельку «Белый кролик».
Увидев конфету, малыш тут же улыбнулся.
Надо признать, актёрский талант Хэ ЧжиЧжи сработал: под её ласковым натиском ребёнок наконец заговорил.
— Сестра, привет! Меня зовут Гоудань. Мама… мама оставила меня у ворот.
http://bllate.org/book/3463/379178
Готово:
