— У тебя на бровях снег, я просто хотел стряхнуть эти снежинки. Да и в такую стужу твои ноги наверняка ледяные — я лишь хотел согреть их! Ведь я не только красив, но и добр душой. Неужели я стану молча смотреть, как ты замёрзнешь насмерть?
Голос, низкий и слегка хрипловатый, звучал необычайно нежно.
Однако Хэ ЧжиЧжи не была поклонницей красивых голосов.
Вздох…
Немного неловко вышло!
Но ничего страшного: стоит только самой не чувствовать неловкости — и вся неловкость перейдёт к другому.
Руки Хэ ЧжиЧжи, до этого крепко сжимавшие одеяло, наконец расслабились.
— Не стоит хлопотать. Я с детства привыкла к холоду, мороз мне нипочём. Вчера ночью простояла на улице почти до утра — и ничего!
Хэ ЧжиЧжи бросила эти слова на ходу, прижала к себе котёнка и тут же повернулась к стене, делая вид, что засыпает.
Она чувствовала: если продолжит смотреть этому человеку в глаза, непременно случится что-нибудь неловкое.
К счастью, прежняя хозяйка этого тела была молчаливой и замкнутой, и никто из знакомых не знал её достаточно близко. Иначе ей пришлось бы постоянно скрывать, что на самом деле она — лишь чужая душа, переселившаяся в это тело.
Если бы местные жители узнали, что она всего лишь призрак, её бы наверняка сочли монстром и потащили на изучение.
Хотя в эту эпоху наука ещё не достигла таких высот, чтобы исследовать людей, суеверные представления о духах и привидениях всё ещё живы.
Она только что переродилась здесь, и за сегодняшний день столько всего произошло — ей даже не удалось как следует разобраться в обстановке.
Лучше пока помолчать.
Спать!!
Она не знала, что Чжан Хаобай после её слов так и не сомкнул глаз до самого утра.
Только позже он узнал, что прошлой ночью отец Хэ ЧжиЧжи избил её почти до смерти.
Весь день он провёл в раскаянии: если бы он заранее знал об этом, ни за что не позволил бы родителям сватать эту невесту.
Все эти годы семья экономила каждую копейку, чтобы собрать деньги на свадьбу для него.
Пятьсот юаней — огромная сумма, которую всей семье приходилось зарабатывать с невероятным трудом.
И все предыдущие девушки, едва увидев его в инвалидной коляске, сразу отказывались выходить замуж.
А тётушка каждый раз твердила: «Раз уж деньги отданы, назад их не вернёшь. У вас и так положение незавидное — если ещё начнёте требовать обратно свадебный выкуп, ни одна девушка больше не согласится выйти за вас замуж».
Родители, услышав это, ни за что не соглашались просить деньги обратно и снова начинали копить.
Он знал: родные до сих пор чувствуют перед ним вину из-за того, что он потерял ноги. То же самое касалось и Чжан Цзяньго.
Но в тех обстоятельствах он непременно спас бы Чжан Цзяньго — ведь тот его родной младший брат! Даже если бы пришлось отдать за него собственную жизнь, он бы не задумываясь сделал это.
Сколько бы он ни повторял, что всё в прошлом, семья всё равно чувствовала вину.
Даже если в доме оставалась лишь одна дикая травинка, её отдавали ему.
Он умён, умеет учиться, но от этого не становится богаче.
Женщина, вышедшая за него замуж, будет есть только отруби и жмых.
Хэ ЧжиЧжи — хорошая девушка. Он не может её губить.
Поэтому он хотел прогнать её — ей лучше выйти замуж за кого угодно, только не за него.
Но она упрямо не уходила!
Тук-тук-тук…
Осторожный стук в дверь.
— Старший брат, как там дела? Уже рассвело, а в твоей комнате всю ночь — ни звука?
Услышав этот несерьёзный голос Чжан Цзяньго, Чжан Хаобай мгновенно потемнел лицом. Он тихо откинул одеяло, подкатил коляску к двери и бесшумно открыл её.
Чжан Цзяньго, завидев старшего брата, тут же подскочил к нему и вытянул шею, пытаясь заглянуть внутрь комнаты.
Чжан Хаобай хлопнул его по голове:
— Ты чего так рано шумишь? Неужели Ли Цуйсян не стыдно за такого жениха? Ты вообще понимаешь, что твоё поведение можно расценить как хулиганство?
Чжан Цзяньго, потирая ушибленное место, глуповато ухмыльнулся:
— Брат, ну как прошла ночь? Получилось? Хэ ЧжиЧжи теперь по-настоящему моя невестка?
Чжан Хаобай презрительно фыркнул:
— Ещё скажи! Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Всё время думаешь только об этом! Мои дела тебя не касаются. Лучше подумай, когда приведёшь Ли Цуйсян в дом.
Чжан Цзяньго махнул рукой:
— Да с Ли Цуйсян всё просто! А вот твои дела — вот что важно! Вчера ночью…
Он заговорил слишком громко, и Чжан Хаобай обеспокоенно оглянулся назад. Осторожно прикрыв дверь, он повернулся к брату:
— Чжан Цзяньго, если ещё раз услышу от тебя подобную чушь, приду и сверну тебе шею! Сколько у нас сейчас денег? Хватит ли тебе на свадьбу с Ли Цуйсян? Сегодня возьми что-нибудь и сходи к ней домой, узнай, как обстоят дела. А я сам поищу, где можно достать денег.
— Старший брат, мои дела тебя не волнуй. Я знаю, о чём ты думаешь: тебе кажется, что Хэ ЧжиЧжи будет несчастна с тобой из-за твоих ног. Но послушай: даже если она вернётся домой, её родители всё равно не дадут ей нормально жить. Выходя за тебя, она получает счастье! Да и мы заплатили за неё пятьсот юаней. Если она уйдёт, я уже не смогу собрать столько денег на твою свадьбу. Ты же знаешь характер родителей: они сказали, что пока ты не женишься, я, младший брат, никогда не женюсь. Прошу тебя, пожалей меня — просто живи с Хэ ЧжиЧжи!
Чжан Хаобай молча слушал, плотно сжав тонкие губы. Конечно, он знал положение семьи.
Но…
Нужно что-то менять.
Он прекрасно понимал, как обстоят дела в доме Хэ ЧжиЧжи. По сути, сейчас ей действительно лучше остаться у них.
Вероятно, именно из-за того, что дома её не кормили, она такая худая.
А на Чжан Цзяньго до сих пор надета старая одежда — короткая телогрейка и узкие штаны уже не прикрывают его подросшее тело.
Значит, пора приступать к своему плану.
— Брат, чего ты молчишь? Я знаю, ты умный, много читал, у тебя куча идей. Но… в общем, Хэ ЧжиЧжи обязательно должна стать моей невесткой! Кстати, слышал про Чжао Фугуя? Он поступил в университет!
Старший брат, и ты поступай! Ты ведь умнее всех — наверняка станешь первым!
Университет?
Брови Чжан Хаобая нахмурились. Он не ожидал, что его брат, никогда не любивший учиться, вдруг заговорит о поступлении.
Конечно, он сам собирался поступать в университет, но у него есть и другие планы.
— Для тебя университет, возможно, и станет путём к светлому будущему. Но с твоими знаниями… Ты же целыми днями говоришь грубо и невежливо — наверняка и в учёбе полный ноль? Может, попросишь меня? Попроси, и, возможно, я, такая добрая и прекрасная, помогу тебе.
Неожиданно появилась Хэ ЧжиЧжи.
Она прислонилась к дверному косяку и с сияющей улыбкой произнесла эти слова.
Чжан Цзяньго, увидев её, тут же начал заискивать:
— Слышал, старшая сестра училась в старших классах? Ты же хорошо знаешь математику — помоги моему брату подготовиться?
— Не нужно, я сам справлюсь, — без раздумий отрезал Чжан Хаобай.
Его высокомерный вид заставил Хэ ЧжиЧжи фыркнуть:
— И не собиралась! Ты даже тригонометрию полдня не можешь понять — и мечтаешь поступить в университет?
Услышав «тригонометрию», Чжан Хаобай тут же поднял руку. Он не ожидал, что Хэ ЧжиЧжи действительно разбирается в математике.
Вчера вечером он читал учебник по математике для старших классов и оставил его на столе — как раз на странице с тригонометрией.
— Старшая сестра, ты просто гений! Такая сложная наука, как математика, тебе подвластна! Может, ты вместе со старшим братом поступишь в университет? Говорят, после окончания университета государство устраивает на работу. Тогда вы оба будете на государственном обеспечении! Я буду резать свиней и зарабатывать вам на учёбу. Учитесь спокойно!
Услышав эти глуповатые слова Чжан Цзяньго, Хэ ЧжиЧжи почувствовала странное тепло в груди.
Хотя он, как и Чжан Лаотайтай, добр к ней лишь потому, что она согласилась остаться невестой Чжан Хаобая, за такую искренность она готова была по-новому взглянуть на него.
А вот Чжан Хаобай… Какая разница между двумя братьями!
Чжан Цзяньго говорит так приятно, а Чжан Хаобай — будто у него с тобой личная вражда.
Хэ ЧжиЧжи легонько пнула коляску Чжан Хаобая ногой:
— Посмотри, какой твой брат вежливый! Не мог бы ты у него поучиться? Ты же говоришь так, будто хочешь меня уморить! Как будто от моей смерти тебе какая-то выгода.
Услышав это, Чжан Цзяньго так широко расплылся в улыбке, что уголки рта почти достали до ушей:
— Старшая сестра, ты умеешь говорить! Но, знаешь, раньше брат был совсем другим — когда ноги ещё работали, он был очень добрым. Прости его, старшая сестра. Не волнуйся, я поговорю с ним, чтобы он вёл себя с тобой получше.
Чжан Хаобай закатил глаза на своего глупого брата:
— Второй, разве у тебя сегодня нет дел?
— Конечно, есть! Но разве это мешает мне поговорить со старшей сестрой?
Старшая сестра, мой брат — упрямый осёл. Ты добрая, не обращай на него внимания. Если он посмеет обидеть тебя, мы все вместе его проучим!
Чжан Хаобай занёс руку и стукнул брата по плечу:
— Болтаешь, как баба! Ты что, вырос и теперь хочешь бить старшего брата?
— Хэ ЧжиЧжи! Хэ ЧжиЧжи, ты, несчастная, ещё не вылезла? Который час, а ты всё ещё валяешься?!
Грубый, хриплый голос раздался снаружи. Хэ ЧжиЧжи недоумённо нахмурилась.
Лицо Чжан Хаобая и Чжан Цзяньго мгновенно стало серьёзным, особенно глаза Чжан Хаобая — они словно покрылись льдом.
Он сам мог быть груб с Хэ ЧжиЧжи, мог говорить ей резкие слова, но слышать, как кто-то другой её оскорбляет, ему было неприятно.
Теперь Хэ ЧжиЧжи — член семьи Чжан, и позволить кому-то прийти к их дому и так орать — значит позволить оскорбить всю семью.
Как говорится, «собаку бьют, глядя на хозяина». Этот человек, видимо, считает, что в доме Чжан некому постоять за честь?
Чжан Цзяньго, вспылив, выскочил на улицу:
— Кто там орёт, как на похоронах? Не видишь, что ли, чужой дом? Чего тебе надо ранним утром?
От его крика с крыши посыпался снег.
Вскоре за дверью началась настоящая перепалка.
Шум стоял невообразимый. Хэ ЧжиЧжи вспомнила воспоминания прежней хозяйки тела: та была тихоней и врагов у неё, кроме Хэ Сюлань, не было.
Неужели Хэ Сюлань?
Разве она забыла вчерашнее предупреждение и осмелилась явиться сюда?
Чжан Хаобай бросил на Хэ ЧжиЧжи спокойный взгляд:
— Не волнуйся. Теперь ты член семьи Чжан, и я не позволю никому приходить сюда и обижать тебя. Хотя… как такая худая девчонка, как ты, могла кого-то рассердить? Разве ты не понимаешь, насколько жесток мир? У тебя же есть мозги — почему не пользуешься?
Хэ ЧжиЧжи: …
— Хэ ЧжиЧжи, тебе совсем не стыдно? Только вышла замуж — и сразу забыла свою семью? Вылезай немедленно! Посмотри на свою нищую рожу — немедленно верни мне вчерашние новые штаны и новые сапоги!
Действительно, это была Хэ Сюлань.
Эта женщина явно искала неприятностей.
Хэ ЧжиЧжи неспешно вышла на улицу и, увидев Хэ Сюлань, которая рычала и плевалась ядом, с вызовом приподняла бровь:
— Хэ Сюлань, утром надо следить за речью. Эти штаны и сапоги — мои, они не имеют к тебе никакого отношения. Или ты пришла их отбирать? Забыла, что я сказала тебе вчера? Ах да, у тебя же глухота — как ты вообще можешь слышать чужие слова?
http://bllate.org/book/3463/379172
Готово:
