Лицо Чжоу Цяомань на миг окаменело, но она тут же заговорила:
— Со мной всё в порядке. Просто я поняла: раньше я вела себя ужасно, особенно по отношению к тебе. Мне очень жаль, что срывала на тебе злость. Тогда я была в полном смятении, у меня не осталось ни капли уверенности, а ты — единственная, кто проявлял ко мне доброту. Прости. Ты так хорошо ко мне относилась, а я… Сяо Юй, я не прошу прощения. Но мы ведь всё равно двоюродные сёстры, верно?
Су Юй внимательно разглядывала её, но улыбка Чжоу Цяомань казалась слишком естественной — невозможно было понять, искренняя она или нет.
— Значит, ты действительно осознала, что я была единственной, кто к тебе по-доброму относился? А я уж думала, ты этого даже не замечала. Ладно, извинения я принимаю, но прощать не стану. Что до родства — да, мы двоюродные сёстры, и это неоспоримо.
Чжоу Цяомань помолчала:
— …Ты, конечно, имеешь полное право меня не прощать. Я и правда тогда поступала неправильно.
Су Юй уже не волновало, искренне это или нет. Её интересовало лишь одно:
— Сестра, скажи честно: как ты вдруг так резко изменила ко мне отношение? Это же полный разворот на сто восемьдесят градусов! Мне от этого даже неловко стало. Не подскажешь, в чём причина?
Чжоу Цяомань стиснула зубы:
— Просто я зашла в тупик, а теперь наконец-то пришла в себя. Наверное, потому что сейчас у меня всё идёт гораздо лучше: меньше неприятностей, да и уехала я из той душной деревенской обстановки.
Су Юй кивнула:
— Понятно. Ты нашла подходящую партию, и всё остальное стало налаживаться — вот и решила измениться.
Чжоу Цяомань промолчала.
Су Юй прямо в лоб назвала суть дела. Увидев, как изменилось лицо Чжоу Цяомань, она сразу поняла: попала в точку. Интерес к дальнейшим расспросам тут же пропал. Эту сплетню она уже «съела».
Сегодня Чжоу Цяомань и впрямь проявила завидное терпение: даже после такой провокации она не рассердилась, а напротив, сказала:
— Кстати, мне нужно тебе кое-что сказать.
Су Юй приподняла бровь:
— А?
Чжоу Цяомань глубоко вдохнула:
— Бабушка узнала, что ты встречаешься с парнем. Мама сегодня к ней заходила и рассказала про твои отношения с товарищем Лу. Так что тебе лучше заранее подумать, как поступишь с работой. Всё, сказала.
Помогая ей в этот раз, Чжоу Цяомань считала, что исполнила свой долг перед Су Юй до конца.
Су Юй моргнула:
— А? И что с того, что она узнала?
Чжоу Цяомань запнулась. Подумав о бабушке и о Ли Линь, она сама поняла: да, в самом деле, ничего не сможет сделать.
— Раз уж у тебя есть время переживать за меня, лучше подумай о себе. У тебя в семье и так полно проблем! — Су Юй помахала рукой. — Это просто дружеское напоминание. Пока!
«Дружески напомнившая» Чжоу Цяомань:
— …
Она вспомнила все домашние неприятности — такое напоминание ей совсем не нужно! Совсем!
Су Юй не ожидала, что на следующий день после слов Чжоу Цяомань её старшая бабушка сама нагрянет к ней домой. Причём выбрала очень удачное время: утром дедушка и бабушка Су уехали в родную деревню, днём Су Цзихуа работал в государственном ресторане и не возвращался домой, а Ли Линь с дочерью обычно приходили днём, но Ли Линь ещё не успела вернуться — дома оставалась только Су Юй.
— Сяо Юй, наконец-то ты вернулась! Бабушка уже целую вечность сидит у твоей двери, чуть не задохнулась от жары. Давай открывай, хочу войти и попить воды.
У двери сидела сухопарая старуха с белоснежными волосами. Её лицо было морщинистым, будто высохший апельсиновый кожурок, глаза мутные, но в них время от времени мелькала хитрость. Веки отвисли, уголки рта обычно смотрели вниз, но сейчас она изо всех сил пыталась их приподнять, отчего выражение лица выглядело странно.
Су Юй, которая уже собиралась достать ключ, резко изменила направление и оперлась на дверь, не собираясь её открывать:
— Ого, каким ветром тебя занесло, старшая бабушка? Такая редкая гостья!
Старшую бабушку Су Юй звали Ван Мэйэр. В семье она всегда была главной и любила давить на дочерей и невесток. Только Ли Линь могла дать ей отпор. А Су Юй в глазах Ван Мэйэр была всего лишь маленькой девчонкой.
— Какая ещё редкая гостья? Ты ведь сама по десять дней не навещаешь бабушку, вот и не видишь меня.
Ван Мэйэр внимательно осмотрела Су Юй с ног до головы, и в её глазах мелькнула быстрая вспышка отвращения. «Становится всё больше похожа… всё больше похожа на ту, которую я ненавижу».
Су Юй прекрасно знала, что Ван Мэйэр её не любит, даже терпеть не может. Но она сама тоже не питала к старшей бабушке тёплых чувств. Однако, будучи младшей, не могла просто выгнать старшую — это был бы худший вариант, к тому же именно этого и добивалась Ван Мэйэр.
Су Юй улыбнулась с видом крайнего добродушия:
— Старшая бабушка, ты такая остроумная! У меня каждый день работа, как я могу навещать тебя каждый день? Да и когда я прихожу к тебе, даже глотка воды не дают. Зачем мне тогда туда идти? Смотреть, как ты на меня хмуришься? Или наблюдать, как ты балуешь внуков и правнуков?
— Пф-ф-ф!
За домом Су Юй наблюдало немало людей. Услышав её слова, все засмеялись. Су Юй не произнесла ни единого грубого слова, не ругалась, но каждая фраза точно попадала в больные места Ван Мэйэр. Жильцы этого района, особенно из жилого корпуса швейной фабрики, хорошо знали семью Ван Мэйэр благодаря Ли Линь и понимали: если Ван Мэйэр пришла, значит, будет зрелище.
И вот оно началось.
— Сяо Юй, к тебе опять родственники пришли? Вчера твои дед с бабкой приезжали, и отцу пришлось тележку грузить — вещей было столько, что не влезло! А эта пришла с пустыми руками. Неужели на «осенний сбор» явилась?
После этих слов снова раздался смех.
— Ой, да это же не на «осенний сбор»! Это же бабушка Сяо Юй, живёт ведь в соседнем жилом корпусе обувной фабрики. Наверное, просто навестить внучку пришла?
— Ах, точно! Старость, зрение плохое — ведь это же тётя Ван!
— По голосу сразу поняла, что пришла бабушка Сяо Юй. У неё всегда такой громкий голос.
— Громкий — хорошо, чтобы все слышали.
— Зачем так громко? Тише бы говорила — никому не мешала бы.
— Так ведь специально для всех и говорит!
Зрители, как водится, не прочь были погорячее. Они подначивали друг друга, как в театре, и в унисон доводили Ван Мэйэр до состояния, при котором её лицо покрылось ещё большим количеством морщин и стало выглядеть ещё страннее.
Если бы не обстоятельства, Су Юй бы покатывалась со смеху, но ей пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не надорваться от внутреннего хохота.
Ван Мэйэр дёрнула щекой, будто не слыша этих слов, и уставилась на Су Юй:
— Сяо Юй, бабушке очень хочется пить. Открой дверь, дай воды.
Су Юй развела руками и покачала головой:
— Хотела бы я тебе воды налить, но только что проверила сумку — ключи дома забыла. Придётся ждать, пока мама вернётся. Подождёшь, старшая бабушка? Если уж совсем невмоготу, могу у соседей попросить стакан воды.
Ван Мэйэр:
— …
Ты всё уже сказала, но ведь ей-то нужна вовсе не вода!
— Ты точно не взяла ключи с собой?
Ван Мэйэр подошла ближе и пристально уставилась на сумку Су Юй.
— Зачем мне тебя обманывать? Действительно забыла. Хочешь, покажу сумку?
Ван Мэйэр захотела её обыскать, но вспомнила цель своего визита и сдержалась:
— Ладно, раз ты так говоришь, бабушка тебе верит.
Су Юй усмехнулась:
— Хе-хе, правда?
Щёки Ван Мэйэр дёрнулись. Хотя Су Юй улыбалась, старухе показалось, что в этой улыбке сквозит злой умысел.
— Бабушка слышала от твоей второй тёти, что ты нашла себе жениха — молодого офицера. И тебе, и Цяомань повезло с выбором.
Сказав это, Ван Мэйэр пристально посмотрела на лицо Су Юй, в глазах мелькнуло что-то сложное, но она тут же отвела взгляд.
Су Юй кивнула без обиняков:
— Да, мне всегда везёт. И, кстати… я же такая красивая.
На лице Ван Мэйэр заходили ходуном жилы, взгляд стал зловещим.
Су Юй с интересом наблюдала за ней. Ван Мэйэр явно ненавидела её красивое личико. Хотя разве можно не восхищаться такой красотой?
— Согласна со мной, старшая бабушка?
Автор говорит:
Спасибо, милые читатели, за поддержку и подписку (づ￣ 3￣)づ
Рекомендую следующее произведение в предзаказе: «Спокойная жизнь на острове в семидесятые».
Даже если у Ван Мэйэр и были другие мысли, она вынуждена была признать: у Су Юй действительно прекрасная внешность.
Но признаться в этом вслух? Ни за что.
Су Юй решила подлить масла в огонь:
— Раз ты молчишь, значит, согласна со мной.
Ван Мэйэр:
— …Хватит! Ни одна девушка не хвалит себя так открыто. Тебе совсем не стыдно?
Су Юй задумалась и честно покачала головой:
— Мне совсем не стыдно. Очень важно правильно оценивать себя. Если даже сама себя не понимаешь, разве это не ужасно?
Ван Мэйэр заподозрила, что Су Юй намекает на неё саму, и раздражённо бросила:
— Ты всё такая же язвительная, прямо как твоя мама. Почему не учишься у неё хорошему, а только плохому?
Су Юй:
— Меня родила мама, так что, конечно, я на неё похожа.
Ван Мэйэр:
— Ты специально со мной споришь? Сяо Юй, между мной и твоей мамой — свои счёты. Ты младше, не поймёшь. Всё-таки я вырастила её, выдала замуж, создала семью…
Лицо Су Юй мгновенно стало холодным:
— Раз это ваши с мамой дела, я, как младшая, не лезу. Но я на стороне мамы, так что не говори при мне плохо о ней.
Ван Мэйэр задохнулась от злости:
— Ты!.. Ладно, бабушка с тобой спорить не будет. Ты младше, не понимаешь взрослых. Я сегодня пришла по важному делу.
Сама называя себя «бабушкой», Ван Мэйэр тем временем быстро огляделась по сторонам, заметила любопытные взгляды и нахмурилась ещё сильнее:
— Ты точно не взяла ключи?
Су Юй беззаботно соврала:
— Ага, подожди, мама скоро придёт.
Мама скоро придёт?
Глаза Ван Мэйэр на миг закрылись, потом вновь распахнулись. Она решила не тянуть дальше и прямо сказала:
— Сяо Юй, раз уж ты нашла жениха, значит, будешь следовать за ним в воинскую часть, верно?
Су Юй чуть приподняла бровь:
— Да, так и договорились.
— Твоя вторая тётя сказала, что жёнам офицеров в части устраивают на работу. Как же хорошо живётся нам, простым людям, при такой заботливой стране!
Ван Мэйэр даже слезу пустила от умиления.
Су Юй молча смотрела на неё. «Играй дальше».
Ван Мэйэр потёрла уголки глаз, косилась на Су Юй, но та не реагировала. Без партнёра спектакль не получался, и старухе пришлось продолжать в одиночку, болтая без умолку всякую ерунду и всё не переходя к сути.
Су Юй зевнула — ей захотелось спать:
— Старшая бабушка, я и так всё поняла. Нет страны лучше нашей — это и без тебя знаю. У меня высокая политическая сознательность…
— …
Ван Мэйэр дернула бровью, испугавшись, что Су Юй сейчас выскажет всё вслух:
— Дело в том… когда ты уедешь в воинскую часть, что станется с твоей работой? Не бросишь же так просто? Бабушка думает, пусть твой двоюродный брат займёт твоё место. Не волнуйся, если ты ему поможешь, твой дядя и брат будут благодарны тебе всю жизнь. А потом они всегда за тебя заступятся, и ты не будешь бояться своей свекрови. Ведь мы — одна семья, не разделяем «твоё» и «моё», верно?
Су Юй так долго ждала, чтобы услышать, с каким предлогом Ван Мэйэр потребует её рабочее место… и вот он? Всё?!
— Старшая бабушка, разве я в твоих глазах просто наивная дура, которую легко обмануть?
Ван Мэйэр окаменела:
— Какая ещё дура? Мы же родные! Помочь родным — разве это обман? Откуда ты набралась таких глупостей? Ты ещё молода, не понимаешь, как важно иметь поддержку со стороны родни. Бабушка прошла через это: если у тебя в родне есть кто-то влиятельный, ты сможешь крепко стоять в доме мужа.
Су Юй кивнула:
— Видимо, я и правда дура в твоих глазах.
Ван Мэйэр:
— Почему ты не хочешь меня выслушать? Ты всё такая же упрямая…
— Вот и Ли Линь вернулась!
— Ли Линь, к тебе гости! Как раз вовремя пришла.
— Какая ещё мама? Тётя Ван — старшая тётя Ли Линь! Не путайте!
— А? А почему тогда Сяо Юй называет её бабушкой?
— Не слышали, как она зовёт? «Старшая бабушка» — это как «старший дед» по отношению к деду. Помните, в детстве Сяо Юй звала её просто «бабушкой», потом перешла на «старшую». Там всё сложно, вы ещё молоды, не знаете, что раньше произошло.
Ли Линь удивлённо оглядела собравшихся:
— Что у вас тут происходит? Такой шум!
— Ли Линь, к тебе гости пришли! Сяо Юй их встречает, но ключей с собой нет, так что стоит у двери. Беги скорее домой!
— Мам, ты вернулась! — крикнула Су Юй, выглядывая вниз.
http://bllate.org/book/3462/379007
Готово:
