Из-за нехватки времени Лу Шаозун писал в спешке, и его почерк прорезал бумагу насквозь — штрихи змееподобные, стремительные. Пусть и немного небрежный, но нельзя не признать: у товарища Лу почерк действительно красив — каждая буква будто готова взлететь.
Аккуратно сложив письмо и вернув его в конверт, Су Юй бережно убрала его в сумочку и лёгонько похлопала по ней. В уголках её губ наконец заиграла улыбка. Неужели это можно считать первым любовным письмом от Лу Шаозуна?
— Сяо Юй, а что тебе написал товарищ Лу? — не выдержала Чжоу Цяомань, как только Су Юй закончила читать.
— А? Да ничего особенного, просто сообщил, что уезжает в срочную командировку.
Брови Чжоу Цяомань так и не разгладились:
— И всё? Только это?
— Ну да, именно так.
Су Юй больше не смотрела на Чжоу Цяомань — к ним уже подходил товарищ Ян, которому пора было возвращаться в часть.
— Не нужно провожать, товарищ Су! Командир батальона специально всё рассчитал, и я обязан выполнить задание, — товарищ Ян почесал затылок и замахал рукой.
Су Юй слегка удивилась:
— Он специально всё рассчитал?
Товарищ Ян, парень сообразительный, тут же подхватил:
— Да! Командир батальона лично попросил меня об этом.
Ему удалось передать письмо лишь потому, что сегодня как раз день выезда части за припасами, и он отвечал за машину. А швейная фабрика и обувная фабрика — по пути. Иначе Су Юй пришлось бы ждать письмо ещё несколько дней.
Когда тебя по-настоящему ценят и берегут, радость поднимает ввысь, будто хочется взлететь прямо на месте. Если бы не боязнь задержать товарища Яна, Су Юй непременно удержала бы его ещё немного, чтобы поболтать.
— Подождите, товарищ Ян! — Чжоу Цяомань стиснула зубы и остановила его, пристально глядя в глаза. — Товарищ Сун Цинжун специально поручил вам передать мне устное сообщение?
Товарищ Ян замер, на лбу выступили капли пота. Он не знал, как ответить: ведь на самом деле Сун Цинжун велел ему передать слово лишь потому, что случайно услышал, как Лу Шаозун просил помочь с письмом. Но и врать тоже не хотелось.
Сердце Чжоу Цяомань похолодело:
— …Ладно, товарищ Ян, скорее возвращайтесь в часть.
Как только товарищ Ян ушёл, Чжоу Цяомань снова уставилась на Су Юй. В душе у неё всё перевернулось. Она думала, что товарищ Ян пришёл к ней первым, потому что Сун Цинжун особо поручил ему это. А теперь выяснилось, что настоящая забота и внимание исходят не от Сун Цинжуна, а от Лу Шаозуна — и он ещё и парень Су Юй!
Сравнение оказалось слишком жестоким, и Чжоу Цяомань стало больно.
Су Юй прижала сумочку к груди и сладко улыбнулась:
— Сестра, мне пора домой. И тебе лучше побыстрее возвращаться — спасибо, что привела товарища Яна ко мне.
Лицо Чжоу Цяомань побледнело. Она отвела глаза и вдруг заметила за спиной Су Юй мужчину, чьё лицо показалось ей смутно знакомым. Внимательно всмотревшись, она ахнула: это же тот самый человек! Тот самый мужчина, который в прошлой жизни стал мужем Су Юй!
— Сяо Юй, не представишь мне этого товарища? — улыбнулась Чжоу Цяомань.
Су Юй взглянула и прямо сказала:
— Сестра, твоя улыбка сейчас выглядит жутковато.
Она тут же стёрла улыбку с лица.
Чжу Чэнминь сам подошёл и представился:
— Здравствуйте, товарищ Чжоу. Меня зовут Чжу Чэнминь.
Чжоу Цяомань многозначительно повторила:
— Значит, товарищ Чжу Чэнминь… Вы работаете в одном кабинете с Сяо Юй?
Су Юй с невинным видом:
— Сестра, улыбка снова стала странной. Прямо как у ста—
— Сяо Юй! — Чжоу Цяомань терпеть не могла слово «старая» и сразу поняла, что Су Юй собиралась сказать что-то обидное. — Чем я тебе провинилась, что ты так меня поливаешь грязью?
— Отскок! Это я хотела спросить у тебя.
— Сестра, не подавилась ли ты слюной? Не можешь вымолвить ни слова? — с искренним любопытством спросила Су Юй.
— …Нет! Уже поздно, пойдём по домам!
Су Юй послушно кивнула:
— Ладно, сестра, ступай скорее домой. Наверняка твоя мама давно ждёт, чтобы ты пришла и занялась домашними делами.
Чжоу Цяомань чуть не споткнулась и разозлилась:
— Почему ты говоришь так грубо? Неужели нельзя сказать что-нибудь приятное?
Су Юй моргнула:
— Грубо? Я ни одного плохого слова не сказала! Всё — чистая правда, и вовсе не грубо. Да и ты сама всё это делаешь. Если тебе неприятно слышать такие слова, значит, твои поступки — это и есть…
— Стоп! — Чжоу Цяомань больше не хотела спорить с Су Юй и быстро скрылась из виду.
Глядя на убегающую спину Чжоу Цяомань, Су Юй гордо фыркнула. Ведь она — наследница мастерства товарища Ли, умеющего ругаться, не произнося ни одного грубого слова!
— Товарищ Чжу, до свидания, — махнула она рукой и, не оборачиваясь, пошла домой, прижимая к груди сумочку с «любовным письмом». От радости даже подпрыгивала на ходу — всем было видно, как она счастлива.
Чжу Чэнминь, ничего не понимая, но чувствуя, что Су Юй — человек необыкновенный, покачал головой и тихо вздохнул:
— Искусство товарища Су говорить так, чтобы не сказать ни одного грубого слова, с каждым днём становится всё совершеннее.
— Сяо Юй!
— Мама! Папа! — Су Юй радостно подбежала к Ли Линь и Су Цзихуа и сразу же сообщила: — Товарищ Лу уехал в срочную командировку! Товарищ из части принёс мне его письмо. Он просит передать вам извинения и обещает лично загладить вину, как только вернётся. Вы не сердитесь на него за то, что он нарушил обещание?
Ли Линь и Су Цзихуа явно перевели дух: значит, всё дело в командировке.
— Не сержусь, конечно! Командировка — дело важное, — покачал головой Су Цзихуа. Лу Шаозун — военный, и он обязан подчиняться приказам. Военная дисциплина — закон. Сам Су Цзихуа в молодости мечтал стать солдатом, но не прошёл по состоянию здоровья и вместо этого стал поваром — что, впрочем, оказалось счастливым стечением обстоятельств.
Ли Линь спросила:
— А ты? Ты не злишься?
Су Юй смущённо потрогала нос:
— Злилась… немножко. Прямо вот капельку, — и показала ноготь мизинца. — Но потом успокоилась и подумала: ведь он военный, наверное, случилось что-то важное. И вот — действительно.
Ли Линь погладила её по мягкой макушке:
— Сяо Юй, если ты уверена, что он — твой человек, то подобное будет повторяться снова и снова… И перед тобой встанут и другие трудности. Ты готова стать женой военного?
— Сяо Юй, опять задумалась? Что с тобой последние дни? — Ли Мэйли прижала купленный крем для лица и толкнула подругу плечом.
Су Юй качнулась и очнулась:
— Я размышляю над одним вопросом.
Су Юй и Ли Мэйли были неразлучными подругами, поэтому она тихонько пересказала ей слова Ли Линь.
— Мама Ли задала хороший вопрос. Тебе действительно стоит хорошенько подумать — ведь речь идёт о всей жизни. Но какое бы решение ты ни приняла, я всегда буду на твоей стороне, — подбодрила Ли Мэйли.
— Спасибо. Ты же хотела купить ткань? Беги скорее в очередь, а мне нужно купить соевый соус.
В редкий выходной день в кооперативе поступило много товаров. Родителям Су Юй нужно было срочно решить кое-какие дела, поэтому они отправили дочь за покупками. Та и потянула с собой Ли Мэйли. В кооперативе было так людно, что люди почти прилипали друг к другу.
Когда Су Юй снова встретилась с Ли Мэйли, обе были мокрые от пота. Не говоря ни слова, они молча поспешили выбраться на улицу.
— Фух! Каждый раз, когда приходишь в кооператив, теряешь половину жизни, — Су Юй нашла тенистое место под деревом, поставила сумки и сразу же достала платок, чтобы вытереть пот.
— Все нуждаются в товарах, особенно в ткани. Только в день поступления можно хоть что-то купить. Если не прийти вовремя — и следа не увидишь. Ты ведь не покупала ткань, поэтому не знаешь: я еле-еле выкричала эту ткань, чуть горло не сорвала.
— Голос совсем охрип. Пей скорее воды, смочи горло.
На самом деле Ли Мэйли и не собиралась покупать ткань: они работали на швейной фабрике, и для сотрудников там продавали бракованные отрезы без талонов и по выгодной цене. На деле «брак» был почти незаметен, и из такой ткани отлично шились вещи. Но красную ткань, которую она купила, настоятельно просила мать Ван.
— В последнее время на фабрике не хватает красной ткани. Тебе нелегко пришлось.
Ли Мэйли сделала большой глоток воды и с облегчением выдохнула:
— Теперь я в порядке! Да, не хватает. Мама торопится — ведь свадьба не переносится. Пришлось мне побегать.
Свадьба? Красная ткань? Су Юй снова вспомнила вопрос Ли Линь и Лу Шаозуна. Интересно, как он там сейчас?
— Разве тётя Ван не подготовилась заранее?
Ли Мэйли поняла, о чём спрашивает подруга, и пояснила:
— Свадьба объявилась внезапно. Мама и мать невесты раньше учились вместе и до сих пор поддерживают связь. Когда мама выходила замуж, та тётя подарила ей отрез красной ткани. Теперь мама отдаёт долг.
Су Юй кивнула:
— Понятно.
— Кстати, невеста служит знаменитой молодёжью в твоём родном городе.
Су Юй удивилась:
— Правда? Неужели жених — кто-то из знакомых?
Ли Мэйли покачала головой:
— Говорят, он — знаменитая молодёжь из другого города.
— Тогда я его точно не знаю.
— Я видела ту девушку всего раз. Она даже младше меня на год, а уже выходит замуж, — вздохнула Ли Мэйли.
Су Юй сразу засмеялась:
— Угадала! Тётя Лань снова давит на тебя насчёт жениха?
— Ты меня понимаешь, как никто! Да, именно так. Теперь я боюсь возвращаться домой — мама сразу начинает твердить об этом. Из-за этого страдаю не только я: брат с невесткой теперь слышат нотации о внуках, а младшему брату мама то прямо, то намёками спрашивает, нет ли у него подружек среди одноклассниц. Только старшая сестра с мужем и ребёнком избежала этой участи, да и старший брат в деревне — холост, но далеко, так что мама не решается его торопить.
— …Хорошо, что мои родители меня не торопят.
В семье Ли Мэйли пятеро детей — по тем временам это не так уж много: многие семьи воспитывали целых семерых.
— Завидую тебе! Хоть бы мама научилась у твоей мамы… Эх.
— Постой, — вдруг сказала Су Юй.
— Что случилось?
— Мои родители… и Чжоу Цяомань… и какая-то незнакомая женщина. Пойду посмотрю, всё ли в порядке.
— Подожди меня! Я тоже пойду! — Ли Мэйли поспешила за ней, но всё равно отстала. Она запыхалась и даже засомневалась: неужели у подруги выросли крылья?
— Мама, папа! — убедившись, что с родителями всё в порядке, Су Юй улыбнулась. — И сестра тоже здесь.
Лицо Чжоу Цяомань окаменело:
— А, это ты, Сяо Юй. Как ты здесь оказалась?
— Вышла из кооператива и увидела вас. Решила подойти — вдруг помощь нужна.
Су Цзихуа ловко взял у неё сумки:
— Дай-ка я понесу.
Су Юй отпустила ручки:
— Спасибо, папа. Ты самый лучший.
Су Цзихуа радостно хмыкнул:
— Да они и не тяжёлые! А помогать дочке — мне в радость.
— Пусть несёт. Он каждый день кастрюли таскает — силы хоть отбавляй. Дай-ка посмотрю, купила ли ты соевый соус.
Она взяла у Су Цзихуа свёрток из старой газеты и больше не отдавала.
Су Юй с улыбкой наблюдала за родительскими «манёврами». Как же они друг друга любят!
— Раз у тебя есть дядя Хуа и тётя Линь, возьмёшь мою ткань? Боюсь, помнётся — мама опять будет ворчать, — хитро улыбнулась Ли Мэйли.
— Конечно! Бери мою сумку — только не бойся, что я испорчу твою красную ткань.
— Не боюсь.
— Товарищ Чжоу, не представишься? — вдруг спросила незнакомая женщина.
— …Тётя У, это моя двоюродная сестра Су Юй и её подруга Ли Мэйли. Сяо Юй, это тётя У, мать товарища Сун Цинжуна.
Госпожа У Фэньчжэнь бегло осмотрела Су Юй и вежливо улыбнулась — ровно настолько, чтобы выразить учтивость без излишней теплоты:
— Значит, вы — товарищ Су Юй. Я о вас слышала. Меня зовут У Фэньчжэнь, я мать Сун Цинжуна. Очень приятно с вами познакомиться.
— Здравствуйте, тётя У, — Су Юй незаметно бросила взгляд на Чжоу Цяомань. «Ура! — подумала она. — Хотя и улыбается, но лицо-то какое бледное!»
Госпожа У, похоже, была в прекрасном настроении:
— Раз уж случайно встретились, почему бы не присесть где-нибудь и не поболтать?
Су Юй тут же обернулась к родителям. Встреча госпожи У с Чжоу Цяомань их совершенно не касалась — можно было спокойно отказаться.
http://bllate.org/book/3462/378997
Готово:
