Взгляд Сунь Цзинлауня замер на происходящем, а сердце наполнилось тоской по неизведанным далям.
— Динь-динь-динь...
Настойчивый звонок в дверь прервал его несбыточные фантазии.
Сквозь зубы отворив дверь, он вперил взгляд в виновника всех бед:
— Чего тебе?
Взгляд так и кричал: «У тебя лучше найдется чертовски важное дело, иначе я тебя прямо здесь прикончу».
Чжу Чичжоу не испугался — в конце концов, в его руках все еще оставался компромат:
— Судя по твоему виду, тебе больше не нужны твой конверт для признания и любовное письмо?
Сунь Цзинлуань осторожно выхватил его из рук и с грубой силой захлопнул дверь, отрезая Чжу Чичжоу возможность насладиться представлением.
В тот же день он просидел всю ночь, сочиняя письмо с извинением долга длинной менее чем в пятьсот слов. Он испортил тридцать листов бумаги: то буквы выходили с ошибками, то, глядя так и эдак, он понимал, что предыдущая версия была лучше, то какая-то черта казалась ему уродливой...
В этот момент он был бесконечно благодарен отцу за то, что тот в свое время заставлял его три часа в день упражняться в каллиграфии.
Потратив несколько часов и наконец-то создав к рассвету версию любовного письма, которую он счел просто великолепной, Сунь Цзинлуань вытащил из кошелька девять только что снятых звездных монет и еще одну, добычу из отцовских закромов. Особенность украденной монеты заключалась в ее серийном номере — 520.
Отец Сунь Цзинлауня, обнаруживший пропажу коллекции: [...]
Звездная монета с номером 520 была демонстративно положена Сунь Цзинлаунем на самый верх, а рукописное любовное письмо, как нечто еще более важное, он разместил поверх нее. Он даже воспользовался сургучом — тот был глубокого синего цвета, а печать оттиснула узор в виде серебряной розы.
Сунь Цзинлуань прижал сургучную печать, и серебряная роза ожила, словно настоящая.
Цэнь Хуайчжи вернул звездную монету в конверт и запечатал сургучом.
Глядя на письмо в своей руке, он подумал: хоть этот студент и изъясняется в письмах бедно и коряво, почерк у него на редкость хорош.
К тому же имя показалось до боли знакомым.
Погодите-ка...
Сунь Цзинлуань?
Разве это не тот самый студент, что прогулял четыре пары?
Цэнь Хуайчжи кликнул по студенческому форуму и ввел в поиск «Сунь Цзинлуань». Изначально он не питал особых надежд, но кто бы мог подумать, что этот парень — настоящая местная знаменитость? Постов о нем хватало с избытком, нашелся даже горячий тред с количеством комментариев за 999+.
Популярная тема гласила: [Сунь Цзинлуань из 9027 такой красавчик, хочу добиться его, помогите советом (звездные глазки)]
1-й комментарий: Автор из института древней словесности, ищу людей из общаги 9027, консультация платная!
5-й комментарий: Я не из 9027, но с этим Сунь у меня вполне неплохие отношения. Консультация бесплатная, пишите в личку, поделюсь инфой.
13-й комментарий: Ну конечно, каждый год находятся первокурсницы, одурманенные мордашкой этого хулигана.
14-й комментарий: Опять же, кто откажется от белобрысого красавца ростом под метр девяносто? Пусть он и холоден, но чертовски хорош собой.
24-й комментарий: Просто глаза на лоб лезут. Первокурсники, вы серьезно? Зафиксировано первое предательство на кафедре древней словесности: кто-то посмел влюбиться в этого уличного бандита! Неужели нашего профессора Цэня вам мало, и он вас больше не зажигает?! Как вы могли предать организацию! Вы вообще в курсе, что наш факультет древности и этот бугай — непримиримые враги? Этот мерзавец в свое время прямо перед зданием нашего факультета на глазах у всех заявил: Древнюю словесность даже собаки не изучают (в крайне высокомерной манере). Он еще добавил, что если вдруг полюбит древнюю словесность, то будет орать у входа на факультет: Я люблю древнюю словесность — ровно десять тысяч раз!
Цэнь Хуайчжи приподнял бровь: с чего это вдруг зашла речь о нем? Читая дальше, он недоумевал: неужели этот парень настолько терпеть не может древнюю литературу? С такой посещаемостью он вряд ли сможет выплыть.
До поискового запроса он еще сомневался, не те ли это полные тезки, но после поиска окончательно убедился, что речь об одном и том же человеке. В конце концов, рост под метр девяносто и белые волосы — вероятность одновременного совпадения этих двух примет меньше одного процента, не говоря уже о том, что на форуме имелись фотографии паренька.
Выходит, в тот день обладателем взгляда, неотрывно прилипшего к нему, был Сунь Цзинлуань. Денег у него занимал Сунь Цзинлуань, любовное письмо в придачу к возврату долга принес тоже Сунь Цзинлуань. И этот самый Сунь Цзинлуань числился студентом его потока в текущем семестре — к тому же злостным прогульщиком, пропустившим четыре пары без уважительной причины.
Цэнь Хуайчжи посмотрел на дату в конце письма — 23 сентября — и мысленно перенесся в прошлое: «23 сентября, в прошлую субботу?»
23 сентября, суббота.
Закончив утреннюю тренировку, Сунь Цзинлуань прямиком направился в общежитие, отыскал один из своих любимых нарядов, принял душ, переоделся, снял с крючка в прихожей один ключ, а заодно вытащил из тумбочки другой, сунул его в карман, спустился вниз и подошел к мотоциклу, который починили и доставили только вчера.
Он вставил ключ, левой рукой обхватил руль, чуть согнул колени и уверенно перекинул правую ногу, устроившись в седле. Тело подалось вперед, он резко выжал газ, и рокот мотора зазвучал в ушах. К счастью, был выходной, и людей вокруг почти не наблюдалось.
Через час мотоцикл припарковался у виллы в Еване, в 53 километрах от Университета Лангуан.
Вилла в Еване была подарком отца ему на совершеннолетие. В подземном гараже стояло восемь машин, подаренных родителем. Припарковав байк, Сунь Цзинлуань спустился на лифте на минус второй этаж и с ленивым видом вытащил из кармана брелок, нажав кнопку, чтобы по звуку определить примерное местонахождение автомобиля.
В два часа дня Сунь Цзинлуань прибыл на место.
Надев кепку, он с размаху уселся на сиденье в зоне ожидания перед кинотеатром. Множество людей подходило познакомиться, но он всех отшил, думая про себя: я сам-то еще ни с кем познакомиться не успел.
Он прождал с двух часов дня до тех пор, пока кинотеатр не опустел. Девушка с ресепшена косилась на этого красавца с самого его прихода, постоянно наблюдая за ним боковым зрение. Услышав однажды причину отказа на очередное заигрывание — мол, он ждет свою пару — она теперь гадала: неужели так и не дождется? Что-то случилось внезапно или они поссорились? Работница ресепшена не знала ответа, но на часах уже пробило два часа ночи, и кинотеатр закрывался.
Девушка подошла к парню, тронула его за плечо и мягко произнесла:
— Господин, господин, извините, мы закрываемся.
Сунь Цзинлуань понятия не имел, в какой момент уснул. Увидев прямо перед собой испуганное лицо сотрудницы ресепшена, он резко вздрогнул и спросил:
— Который час?
— Два часа ночи, — ответила она.
И тут же услышала, как этот молодой человек взволнованным и торопливым голосом спрашивает:
— Скажи, ты не видела здесь Бесту с бледной кожей, очень красивого, с раскосыми глазами, светло-каштановыми волосами и ростом около метра восьмидесяти? На кончике носа у него родинка, а лицо размером с мою ладонь?
Подумав секунду, он с досадой добавил:
— Одет он вроде бы в черно-белое...
Сотрудница представила по этому описанию образ и мысленно перебрала воспоминания:
— Нет.
Если судить по приметам, которые перечислил этот господин, она была уверена, что никого подобного не видела — если только в его рассказе не было преувеличений.
Провожая взглядом убитую горем фигуру уходящего парня, она подумала: надо же, возлюбленный этого красавца оказался Бетой.
Словно ходячий мертвец, Сунь Цзинлуань вернулся в машину, открыл бортовую систему и позвонил Чжу Чичжоу с надоедливым звонком. Трубку сняли за секунду до автоматического сброса. Голос Сунь Цзинлауня прозвучал безжизненно и тоскливо:
— Приезжай в Евань, составь мне компанию, выпьем.
*
Цэнь Хуайчжи припомнил, чем занимался в тот день. Честно говоря, хотя он и профессор, он вовсе не из тех людей науки, что строго держат себя в рамках. Напротив, его личная жизнь была довольно хаотичной. Обычно он засиживался допоздна с наступлением каникул, не привязывая отход ко сну к конкретному времени, и ложился лишь тогда, когда тело уже наотрез отказывалось функционировать.
В прошлую пятницу занятия закончились в пять двадцать вечера. Цэнь Хуайчжи чувствовал себя выжатым и морально, и физически, но после получасового лежания дома он словно возродился из пепла, наскоро перекусил какой-то фастфудом и погрузился в двухдневный праздничный режим. У него была дурная привычка: он обожал запойно смотреть сериалы. Абсолютно любые произведения он предпочитал проглатывать целиком за один присест, а потому мастерски планировал свои выходные. Во время зимних и летних каникул он брался за многосерийные эпопеи, а на уик-энды выбирал полнометражные фильмы или короткие дорамы серий до двадцати.
Его вкусы отличались широтой: он смотрел всё подряд на самых разных звездных платформах, не обращая внимания на дату релиза. Свежие новинки за последние десять лет он уже пересмотрел, а теперь принимался за работы двадцати- и тридцатилетней давности. Заметив в сети что-то любопытное, он тут же добавлял в закладки, мысленно намечая, на каких именно каникулах это посмотрит.
В тот раз он залипал перед экраном с вечера пятницы до полудня субботы. Досмотрев сериал до конца, он вырубился прямо на диване и очнулся уже в два часа ночи. Вокруг царила непроглядная тьма, лишь слабые лучи лунного света пробивались сквозь окно. Он давно привык просыпаться в одиночестве среди ночи и не испытывал никакого дискомфорта. Датчики умного дома уловили его пробуждение и зажгли мягкий желтоватый ночник, добавив этому холодному жилищу немного уюта.
Подойдя к винному шкафу, он сам смешал себе коктейль, после чего с ленивой грацией вышел на балкон, прислонился к перилам, потягивая вино из бокала, и принялся любоваться звездами.
Ветер обдавал прохладой, в тихом и безмятежном элитном поселке царил покой, а небо сияло россыпью звезд и луной. На душу Цэнь Хуайчжи снизошло минутное умиротворение.
Он и представить себе не мог, что в этом же самом жилом комплексе кто-то заливал алкоголем тоску по нему.
Глава 4
— Босс Цэнь, чего это вы так рано меня позвали? Решили сдаться и принять мои ухаживания? — с усмешкой подначил Карп.
Цэнь Хуайчжи бросил короткое слово:
— Смешивай.
— Оу, — отозвался тот.
Самое оживленное время в баре начиналось с восьми вечера и длилось до четырех утра.
Однако двери заведения распахивались уже в три часа дня, хотя посетителей в этот час почти не было.
Последние две недели Сунь Цзинлуань ежедневно заявлялся именно в это время попытать удачу, а затем возвращался снова в девять тридцать вечера и сидел до тех пор, пока почти все гости не расходились.
Поэтому, когда он переступил порог и увидел тот самый желанный силуэт, его мозг на секунду опустел, сменившись волной радости, за которой тотчас последовала смесь неуверенности и тревоги.
По идее, раз объект страсти уже дал прямой отказ, затевать новые попытки сближения было не слишком умно.
Мысли говорили одно, но ноги помимо воли неумолимо несли его к предмету воздыханий. Сделав вид, что он здесь совершенно случайно, парень опустился на стул и произвел:
— Здравствуйте, я...
Сунь Цзинлуань только успел начать, как Карп издал удивленный возглас, обращаясь к нему с фамильярной бодростью:
— Ой! А вот и вы!
Переведя взгляд с одного на другого, бармен вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ба! Да я же только что вспомнил! Имя того парня, которого вы разыскиваете, пишется с тем же иероглифом хуай, что и у нашего босса! Точно такой же «Хуай» из реки Хуайхэ!
С этими словами Карп хохотнул:
— Если бы не ваши слова о родинке на кончике носа, я бы и вправду подумал, что вы нашего босса выслеживаете, ха-ха-ха!
Уголки губ Цэнь Хуайчжи дрогнули — едва заметно, но Сунь Цзинлуань, не сводивший с него глаз, тут же это заметил. Он даже немного замер от восхищения: еще никогда в жизни ему не доводилось встречать столь прекрасного человека.
Заметив, что взгляды вот-вот пересекутся, парень в панике отвернулся — получилось слишком неестественно, но Цэнь Хуайчжи предпочел сделать вид, будто ничего не заметил.
Сунь Цзинлуань прикрыл рот фальшивым кашлем:
— Надо же, у вашего босса прямо мания чужие имена заимствовать.
Карп выпучил глаза: «Чего? Босс, вы только посмотрите на него».
Он рассчитывал на поддержку шефа, но тот лишь окинул его взглядом, давая понять, чтобы завязал с болтовней.
Сунь Цзинлуань собрался с духом, молча выдохнул и заговорил как ни в чем не бывало:
— Здравствуйте, я тот самый Альфа, который занимал у вас деньги две недели назад.
Цэнь Хуайчжи бросил на него мимолетный взгляд:
— Здравствуй?
http://bllate.org/book/34617/4271887
Готово:
