Сказав это, она тут же бросила взгляд на мать. Ван Цзюйсян, конечно, уловила намёк — её лицо потемнело ещё сильнее, а взгляд стал острым, как лезвие.
Сюй Цуйлань дрогнула плечами: ей страшно было видеть Ван Цзюйсян в гневе. Слова были сказаны — и она тут же развернулась, уйдя к себе в комнату.
Лёжа на кровати и глядя на то место, где обычно спала Сюй Цзюнь, Цуйлань крепко сжала губы и опустила глаза. «Может, — думала она, — двоюродная сестра всё-таки смотрит на меня свысока? Потому и относится к Вэйвэй ласковее…
А если бы и я стала городской жительницей — на каком основании тогда она могла бы меня презирать?»
Едва Сюй Цуйлань вышла из главной комнаты, Ван Цзюйсян вскочила, забыв даже о боли во рту, и закричала:
— Мама! Сюй Цзюнь, эта вертихвостка, играет со мной в умственные игры! Наверняка думает только о семье второго сына! Мама, скорее придумай что-нибудь!
— Бах!
Бабушка Сюй с силой швырнула эмалированную кружку на стол, и её лицо тоже омрачилось.
...
Почти весь день Сюй Вэйвэй не видела Сун Цинъюаня — только утром мельком заметила его, а потом так и не встретились. Это привело её в прекрасное расположение духа: вчерашнее поражение больше не омрачало настроения.
К сожалению, хорошее настроение испарилось, как только она столкнулась с отцом.
Сюй Юйминь зашёл к дяде Вэню по делу, а перед уходом вспомнил вчерашнее поручение Ма Чунься:
— После работы зайди к Цинъюаню и скажи, чтобы вечером пришёл к нам поесть.
Сюй Вэйвэй сразу же захотелось отказаться, но отец добавил строго:
— Поговори с ним как следует. Если не приведёшь — мать точно рассердится.
Почему именно она должна это делать?!
Хотя Вэйвэй и не горела желанием выполнять поручение, она знала: мать не даст проходу. И не осмелилась отказаться.
Когда работа закончилась, Сун Сяолань подошла и позвала её домой вместе. Вэйвэй махнула рукой и спросила, где её двоюродный брат.
— Вы наконец помирились? — удивилась Сяолань.
Вэйвэй не захотела отвечать и просто закрыла глаза, разведя руками.
— Осторожнее, — тут же сделала ей замечание Сяолань. — А то мой двоюродный брат и вправду рассердится.
Даже будучи лучшими подругами, она всё же решила встать на сторону брата:
— В прошлый раз всё было недоразумением, а два дня назад он ничего плохого не сделал. Вэйвэй, о чём ты вообще думаешь? До сих пор не пришла в себя?
Ей было непонятно: раньше Вэйвэй не позволяла никому и слова сказать против Сун Цинъюаня. Даже если они ссорились, и Сяолань позволяла себе ругнуть брата, Вэйвэй тут же вспыхивала и запрещала. Да и раньше, при малейших разногласиях, брат всегда её уламывал — и всё быстро проходило.
— Вэйвэй, ты совсем распустилась! Просто мой двоюродный брат слишком тебя балует.
Сун Сяолань — подруга-правдолюбка, каких надо.
Вэйвэй вздохнула. Как ей объяснить свою боль?
— В чём тут баловство… Сун Цинъюань вообще не любит меня, ладно?
Сун Сяолань закатила глаза и бросила:
— Мой двоюродный брат скоро подойдёт.
И ушла.
Вэйвэй не обиделась на её резкость и перед уходом протянула ей всю охапку конфет «Белый кролик», которую утром насильно впихнула Сюй Цзюнь. Сама же осталась ждать.
С поля почти все разошлись. По обе стороны дороги стояли кукурузные стебли выше человеческого роста. Солнце постепенно садилось, и у Вэйвэй, с её крошечным сердцем, начались дурные предчувствия: ей всё казалось, что из-за какого-то кургана дует ледяной ветерок.
Она решила досчитать до десяти — если он не появится, уйдёт.
— Десять, девять, восемь… три, один!
Пора бежать! Это не то что она не ждала Сун Цинъюаня — просто ей, одной, небезопасно оставаться в такой глухомани после заката.
Сюй Вэйвэй развернулась — и в этот момент кто-то окликнул её сзади.
— Вэйвэй, ты меня ждала?
Не мог бы ты подождать ещё чуть-чуть, дружище?
Вэйвэй вздохнула, остановилась и, узнав голос Сун Цинъюаня, обернулась. В следующий миг её взгляд замер, а уголки губ невольно выпрямились.
— Товарищ Сюй, здравствуйте, — робко произнесла Ся Сяося, шагая за Сун Цинъюанем на два шага позади и стараясь поспеть за его высокой фигурой. — Вы… вы не подумайте ничего такого… это товарищ Сун заботится обо мне, боится, что я…
Сюй Вэйвэй отвела взгляд и холодно произнесла:
— Сун Цинъюань, мой отец велел передать: приходи сегодня к нам ужинать. Я пошла.
Сказав это, она развернулась. Она же не знакома с Ся Сяося — что та говорит, её не касается.
— Подожди.
Сун Цинъюань сделал два длинных шага, схватил её за запястье, скользнул вниз и крепко сжал её ладонь. Он нахмурился и обернулся к Ся Сяося:
— Товарищ Ся, городская молодёжь, пожалуйста, не говорите ничего, что может вызвать недоразумения. Вы шли за мной следом, я не сказал вам ни слова и не проявлял никакого особого внимания. Откуда у вас вообще сложилось впечатление, что я специально о вас забочусь?
Сюй Вэйвэй: …
Она не смела оборачиваться — боялась увидеть взгляд Ся Сяося, полный ненависти.
Братец! Ты сейчас устраиваешь заварушку!!
К счастью, Сун Цинъюань и не собирался заставлять её оборачиваться. Сказав это, он потянул её за руку и пошёл, говоря уже совсем другим, мягким тоном:
— Прости, я не знал, что ты меня ждёшь. Пришёл поздно. Ты голодна? У меня есть конфеты — съешь пару. Я хотел тебе их отдать, но забыл в суете.
Сун Цинъюань протянул ей три-четыре конфеты «Белый кролик». Вэйвэй всё ещё думала о недавней сцене и медленно соображала, машинально размышляя: «Почему все меня будто ребёнка пытаются задобрить?»
Увидев, что она не берёт, Сун Цинъюань убрал конфеты обратно в карман, взял одну, ловко распечатал и засунул ей в рот.
— Утром кто-то ездил в уездный город — я попросил привезти. После ужина зайди ко мне, отдам тебе остальные.
Во рту растаяла конфета, и густой молочный аромат заполнил всё пространство. Сюй Вэйвэй машинально кивнула, но, кивнув наполовину, вдруг опомнилась — как это она согласилась?
Она подняла глаза и увидела, что Сун Цинъюань улыбается. Вэйвэй с конфетой во рту не знала, то ли выплюнуть, то ли проглотить. Ууу… действительно, рот заткнули — и не поспоришь.
Она весь день носила соломенную шляпу. Хотя днём её волосы расплели и заплели заново, к вечеру причёска всё равно растрепалась. Теперь, когда солнце село, Сюй Вэйвэй сняла шляпу и повесила её за спину.
Сун Цинъюань, улыбаясь, вовсе не обращал внимания на её неряшливый вид — наоборот, находил это милым и не удержался, чтобы не потрепать её по голове, сделав причёску ещё беспорядочнее.
Сюй Вэйвэй отстранилась — и только тогда заметила, что их руки всё ещё сцеплены. Она попыталась вырваться, но Сун Цинъюань сжал пальцы ещё крепче.
— …Отпусти руку.
Сун Цинъюань достал ещё одну конфету и начал распечатывать:
— Хочешь ещё?
…Неужели нельзя было перевести тему менее неловко?
— Не хочу! Отпусти!
Конфета уже растаяла, и Сюй Вэйвэй наконец смогла говорить.
Она резко дёрнула рукой… но не вырвалась.
Сюй Вэйвэй разозлилась:
— Сун Цинъюань!
— Вэйвэй, я только что всё чётко объяснил. Ты не можешь снова злиться из-за этого.
Сун Цинъюань, подчиняясь её движениям, тоже покачал рукой, но всё равно не отпускал.
Такое поведение очень напоминало детскую ссору влюблённой парочки. Сюй Вэйвэй снова сконцентрировалась на своих руках и машинально ответила:
— Да я и не злюсь!
— Видишь? Ты злишься. Я действительно не знаком с ней. Только что впервые с ней заговорил.
«Врёшь! Только что ведь назвал её „товарищ Ся“ — как это „не знаком“?» — подумала Сюй Вэйвэй, но тут же осеклась: «А вообще-то… правильно, что они знакомы.»
— Вэйвэй, — Сун Цинъюань всегда проявлял терпение, уламывая её. Это привычка с детства. — Что мне нужно сделать, чтобы ты перестала злиться?
— Тогда сначала отпусти меня, — уклонилась она от прямого ответа.
Сун Цинъюань понял её уловку, но послушно разжал пальцы:
— Ладно, только не…
— Ай!
Её вдруг подхватили и закинули себе на плечо. Сюй Вэйвэй, испуганная и разъярённая, инстинктивно схватилась за его одежду.
Сун Цинъюань вздохнул:
— Вэйвэй, ты в последнее время совсем не слушаешься.
Прошло уже много времени с тех пор, как они нормально разговаривали. Сун Цинъюань знал, что она дуется, и догадывался о причине, но так и не угадал до конца. Он спрашивал несколько раз, но Сюй Вэйвэй молчала. Он боялся давить на неё слишком сильно и не хотел слышать от неё слов, которые могут навредить их отношениям.
Сюй Вэйвэй не знала, что Сун Цинъюань гораздо больше, чем она думала, дорожит их помолвкой — настолько, что уже не выдержит, если она и дальше будет от него прятаться.
Сегодня всё решится окончательно, — решил Сун Цинъюань, и в его глазах мелькнула решимость.
— Сун Цинъюань! Быстро поставь меня! Слышишь?!
Сюй Вэйвэй чувствовала себя как початок кукурузы в мешке, который несут на плече: не только неприлично, но и очень неудобно. От висячего положения ей стало тошно.
Сун Цинъюань будто не слышал. Она кричала несколько раз, и только тогда он тихо ответил:
— Твоя нога ещё не до конца зажила. Я отнесу тебя домой.
Сюй Вэйвэй сдерживала досаду и начала хлопать его по спине:
— Быстро поставь меня! А то сейчас вырву и оболью тебя!
В пылу гнева она случайно хлопнула по очень неудобному месту. Сун Цинъюань резко замер и сквозь зубы процедил:
— Вэйвэй, не двигайся.
— Кхм… тогда… тогда быстро поставь меня! Если не поставишь, я… я ещё раз ударю тебя по попе!
Сюй Вэйвэй сначала смутилась, но потом обрадовалась — она, кажется, нашла его слабое место.
— Ты постав…
Сун Цинъюань, который одной рукой держал её за подколенки, при этих словах прищурился и слегка переместил ладонь выше, явно намекая.
Девушка на плече сразу притихла. Сун Цинъюань выдохнул с облегчением и подумал с досадой: «Похоже, я и правда её избаловал. Такая шалунья… Но ладно, терпеть так терпеть.»
— Хорошо, я поставлю тебя, — сказал он. — Но сначала пообещай: после ужина зайдёшь ко мне. Нам пора серьёзно поговорить.
«Лучше согласиться сейчас, чем потом выкручиваться», — подумала Сюй Вэйвэй и тут же послушно кивнула.
Сун Цинъюань наконец опустил её на землю. В последних лучах заката он заметил, как покраснели её щёки, и лёгким движением ущипнул одну из них, сняв с её шеи соломенную шляпу и взяв её в руку.
Затем он снова взял её за руку и повёл к дому Сюй.
Сюй Вэйвэй надула щёчки, но не сопротивлялась и покорно позволила ему дотащить себя до калитки.
Как только она открыла ворота, она вырвала руку и быстро шагнула во двор.
— Папа!
Приди скорее защитить свою дочь — меня обижают!
На её зов первым из кухни вышла не Сюй Юйминь, а Ма Чунься. Она сразу посмотрела за спину дочери и улыбнулась Сун Цинъюаню:
— Цинъюань пришёл! Быстро иди умойся. У меня как раз остался рыбный суп — сейчас поужинаем.
Сун Цинъюань приподнял уголки губ:
— Тётя, простите, задержался.
— Ничего страшного, у тебя дел много. Сегодня ешь побольше — ты в последнее время слишком устаёшь.
— Мама… — Сюй Вэйвэй была возмущена: Ма Чунься будто не замечала огромного живого человека перед ней!
— Сходи принеси воду, пусть Цинъюань умоется. Всё ещё кричишь «мама»? Уже взрослая девочка — не стыдно ли людям слышать?
Ма Чунься развернулась и вернулась на кухню.
Единственный свидетель происшествия, Сун Цинъюань, лёгкой улыбкой поднёс таз с водой:
— Вэйвэй, иди умойся.
За ужином у семьи Сюй сегодня было особенно много блюд. Сюй Чжэнвэнь, как только закончил работу днём, помчался на велосипеде в посёлок и купил домашнюю курицу. Мясо, которое велела купить его мать, уже разобрали, поэтому все деньги пошли на рыбу. Из курицы сварили суп с сушёными грибами (собранными после дождя в лесу), приготовили кисло-острую картошку, тушеную капусту с уксусом, жареные перцы с копчёной свининой, яичницу с зелёным луком и, наконец, уху из крупного сазана — рыбу только что выловили из реки.
Сюй Чжэнвэню повезло: по дороге домой он встретил парней, которые тайком закинули сети в реку. Не купив мяса, он потратил все деньги на рыбу — одного сазана сразу разделали и сварили, а ещё двух трёхкилограммовых карпов посадили в таз. Ма Чунься решила нарезать их и пожарить во фритюре.
Во время уборки урожая их огород щедро одарил масличной репой, так что с маслом в доме не было проблем.
— Ешьте, ешьте! Я сегодня как раз испекла паровые булочки. Ах да, меньше хлеба, больше ешьте овощи и мяса! Цинъюань, не стесняйся, будто у себя дома!
Ма Чунься не клала ему еду в тарелку, но её радушие не иссякало. Сюй Юйминь достал из укромного места свою заветную бутылку байцзю и налил каждому мужчине по полчашки — в доме не было специальных рюмок для спиртного.
— Пейте поменьше, завтра дела не отложатся.
Сун Цинъюань не стал отказываться и выпил немного вместе с Сюй Юйминем и тремя сыновьями Сюй. Он хорошо переносил алкоголь, и полчашки ему было мало, чтобы опьянеть.
http://bllate.org/book/3461/378943
Готово:
