— Да я и не капризничаю! — возмутилась Сюй Вэйвэй. — Я серьёзно говорю: хочу разорвать помолвку. Он мне не нра… Ай! Мам, за что ты меня бьёшь!
Она обиделась. Ну не хочет она быть жертвой — разве плохо, что сама предлагает разорвать помолвку? Да, раньше она вела себя глупо, но почему теперь все считают, будто она устраивает сцену?
— Похоже, тебе просто мало доставалось! — сердито сказала Ма Чунься, положив нарезанный сельдерей. — Твой отец и я слишком тебя балуем! Такие слова вслух не говорят! Ещё раз услышу — палкой отхлещу!
Она нахмурилась, грозно глядя на дочь.
— Не упрямься. Цинъюань сейчас занят, не создавай ему лишних хлопот. Если твой отец узнает, что ты мешаешь делам, сама знаешь, что будет!
— Да и кто ещё потерпит твой скверный нрав? Поверь, такого человека, как Цинъюань, тебе больше не найти.
«…Точно ли ты не его родная мать?» — мелькнуло у Сюй Вэйвэй в голове.
Её мама держала стебель сельдерея так, будто это скалка. Хотя Вэйвэй никогда не пробовала её на вкус, с детства видела, как скалка часто опускалась на спину четвёртого брата, Сюй Чжэнвэня. Она сжала губы и сникла.
Первая попытка разорвать помолвку провалилась.
Возможно, Вэйвэй и правда просто сгоряча сказала это — так подумала Ма Чунься. Но всё же вечером она осторожно расспросила Сюй Юйминя, не поссорились ли молодые снова.
Последнее время она работала в столовой, а с началом уборки урожая давно уже не звала Сун Цинъюаня на обед. Действительно, они уже давно не виделись вдвоём.
Ма Чунься не боялась, что Цинъюань обидит её дочь — она знала его с детства и отлично понимала его характер. Именно поэтому сразу решила, что виновата Вэйвэй.
Она переживала, что дочь перегнёт палку и помешает делам Цинъюаня. Даже самый терпеливый человек может устать, а уж тем более теперь, когда он стал главой деревни и отдаёт все силы на благо села. Что, если они вдруг разругаются?
Многие уже поглядывали на него с завистью и ждали, когда их семьи поругаются. Тогда куча девушек ринется свататься. Ма Чунься, хоть и мать Вэйвэй, но и она не могла с уверенностью сказать, что найдётся другая девушка лучше её дочери.
Поэтому, когда Сюй Юйминь вошёл в комнату после умывания, он увидел, что жена сидит у кровати при свете масляной лампы и шьёт. Сначала он даже не понял, что она ждёт именно его.
Сюй Юйминь сел под лампу и уже собрался открыть деревенскую бухгалтерскую книгу, чтобы подвести итоги дня, как жена окликнула его:
— Лао Сюй, подожди. Мне нужно с тобой поговорить.
— А? Ты специально меня ждала? — Он только что собрался наполнить перо чернилами, но отложил пузырёк. — Что случилось? Говори.
Ма Чунься положила шитьё, которое держала для дела, и полностью повернулась к нему:
— Ты на работе видел Цинъюаня и Вэйвэй?
— Видел. А что?
— А тебе не показалось, что они снова поссорились?
Сюй Юйминь поднял глаза и снова «мм»нул.
Ма Чунься нетерпеливо перебила:
— Да что ты всё «мм»каешь! Говори толком! Опять Вэйвэй его донимает? Не смей её прикрывать! Если будешь и дальше её баловать, она совсем голову потеряет!
Сюй Юйминь хотел спросить: «Это я её балую или ты?» — но промолчал и просто сказал:
— Ничего особенного. Ты же знаешь характер Цинъюаня: он не умеет говорить ласково, но всегда уступит Вэйвэй. Не волнуйся, с ней ничего не случится.
— Да при чём тут «ничего не случится»! — фыркнула Ма Чунься, но спорить не стала и спросила дальше: — А что сказал Цинъюань? Из-за чего они поссорились?
Сюй Юйминь считал, что проблема несерьёзная, и вернулся к своим бумагам, лишь мимоходом ответив:
— Цинъюань ничего не сказал. Но по его виду ясно, что он не виноват. Сегодня утром ещё спрашивал про Вэйвэй. Ты же сама знаешь, какой у твоей дочери характер.
Подразумевалось: «Всё из-за твоего баловства».
Ма Чунься всё поняла. Раньше, когда Цинъюань учился в университете в другом городе, Вэйвэй то и дело хмурилась и даже устраивала сцены, требуя разорвать помолвку. Наверное, сейчас опять то же самое.
— Завтра пусть Чжэнвэнь с работы сходит в городок и купит курицу. Давно не видели Цинъюаня. Обязательно позови его на обед. Он сейчас так занят, наверняка сам не ест как следует.
Она даже не стала упоминать его отца — с таким же успехом его можно считать мёртвым.
Но был ещё один вопрос. Ма Чунься швырнула шитьё прямо в Сюй Юйминя и сердито сказала:
— Как это «моя дочь»? Разве она не твоя дочь?! Шей сам!
С этими словами она сняла обувь и легла спать.
Сюй Юйминь молча посмотрел ей вслед.
Вот скажите, кто её так избаловал?
…
Растяжение у Сюй Вэйвэй и правда оказалось лёгким. Ма Чунься вечером растёрла ей ногу настойкой и помассировала, и к утру всё прошло.
Утром ели лепёшки с жареным луком. Ма Чунься приготовила целую сковороду кисло-острой картошки, завернула в лепёшку и подала с лапшевым супом. Насытившись, Вэйвэй бодро отправилась на работу.
— Нога прошла? — спросил Сун Цинъюань, увидев её, и сразу подошёл.
Сюй Вэйвэй вчера из-за него попала под горячую руку и не очень хотела его видеть, но он стоял прямо перед ней, и отвернуться было некуда. Она просто коротко «мм»нула.
— Тогда сегодня работай поближе к дому. Скажи дяде Вэню, чтобы ты меньше ходила.
Распорядившись, он ушёл заниматься своими делами.
Как только он отошёл, Сюй Вэйвэй тут же направилась к дяде Вэню.
Сюй Цзюнь бросила на неё взгляд и пошла искать Сюй Юйминя. Сказала, что плохо себя чувствует, и попросила перевести её на более лёгкую работу.
Ей было ещё слишком молода, чтобы переносить ту изнурительную жизнь, когда приходилось работать на трёх работах одновременно. Несколько дней полевых работ уже вымотали её. Сюй Юйминь, увидев её бледное лицо, перевёл её под начало дяди Вэня.
Цель достигнута. Сюй Цзюнь вежливо поблагодарила:
— Спасибо, второй дядя.
Сюй Юйминь равнодушно «мм»нул, не добавив ни слова заботы.
Сюй Цзюнь сжала руки в кулаки под рукавами. Ей было невыносимо досадно: кроме того, что ей удалось удержать имущество, оставленное родителями, всё остальное шло наперекосяк.
Сюй Юйминь и Ма Чунься оказались не такими простаками, как она думала. Стоило ей проявить немного враждебности после перерождения, как они сразу насторожились и теперь не смягчались, сколько бы она ни притворялась слабой. Даже Сюй Вэйвэй не подпускала её близко. Вся эта семья — ледяные сердца, корень их душ чёрный от злобы.
Но ничего не поделаешь. Чтобы приблизиться к Сун Цинъюаню, ей нужно использовать Сюй Вэйвэй. Постепенно сближаясь с ней, она сможет отнять у неё самое ценное. Сюй Цзюнь готова терпеть ещё немного, чтобы отомстить.
Солнце поднималось всё выше. Сюй Цзюнь прекратила работу и посмотрела в сторону тенистого дерева. Сказав соседке, что идёт пить воду, она направилась туда.
Рядом со столом Сюй Вэйвэй стоял кувшин с прохладным чаем. Утром Сун Цинъюань специально попросил дядю Вэня позаботиться о ней, поэтому тот и поставил её сюда — она должна была отмечать, кто уходит с работы или идёт в туалет.
Сюй Цзюнь не любила пить из общей посуды, поэтому всегда носила с собой свою бутылку. На самом деле, «пойти за водой» было лишь предлогом.
Подойдя к Сюй Вэйвэй, она дождалась, пока та поднимет глаза, и улыбнулась:
— Вэйвэй.
Сюй Вэйвэй невольно покрылась мурашками и сухо ответила:
— В туалет? Просто подпишись здесь.
Сюй Цзюнь поправила волосы, замерла на мгновение, будто что-то искала в кармане, а потом вытащила горсть конфет «Белый кролик» и протянула:
— Нет. Просто вспомнила, что у тебя бывает гипогликемия. Возьми, съешь.
Горсть конфет лежала на ладони. Сюй Вэйвэй растерялась — её что, за трёхлетнего ребёнка принимают? Такой трюк, может, и сработает на Сяо Хэйдане.
— Не надо. Оставь себе, — сказала она, закрыла журнал и снова села.
— Вэйвэй, ты всё ещё злишься на меня за прошлое? Тогда прости. Я тогда была глупа. Мы ведь двоюродные сёстры, не должны так отдаляться. Скажи, что хочешь от меня — я всё сделаю. Только не держи зла. Я правда хочу ладить с тобой.
Сюй Цзюнь положила конфеты на стол рядом с ней и снова улыбнулась:
— Ничего страшного. Подумай и скажи мне, когда решишь.
Не дав Вэйвэй отказаться, она развернулась и ушла.
Сюй Цзюнь думала, как бы ещё больше сблизиться с ней, чтобы через неё приблизиться к Сун Цинъюаню.
Она не заметила, что сидевшая рядом Сюй Цуйлань всё это время тайком наблюдала за ней. Цуйлань долго ждала, но так и не услышала ни слова. В конце концов, она опустила голову.
Она думала, что после того, как Сюй Цзюнь изменилась, именно у них с ней самые тёплые отношения из всех двоюродных сестёр. Ведь раньше Цзюнь всегда заботилась о ней, даже просила мать не заставлять её так много работать.
Почему же теперь, когда они живут в одной комнате, она даже не знает, когда Цзюнь купила эти конфеты? Та специально принесла их Вэйвэй, но ни разу не упомянула ей.
Сюй Цуйлань посмотрела на заплатку на своей одежде, крепко сжала губы и взглянула вдаль на Сюй Вэйвэй, которая была одета в почти новую рубашку из дакрона. Потом она машинально закатала рукав, чтобы спрятать заплатку.
После обеда Сюй Цзюнь не пошла спать вместе с Цуйлань, а воспользовалась полуторачасовым перерывом, чтобы навестить брата в городке.
Цуйлань немного полежала на кровати. В деревенском доме из сырой глины стены тонкие, и она слышала, как в общей комнате её мать разговаривает с бабушкой.
Сюй Цзюнь не было дома, поэтому они говорили без стеснения. Ван Цзюйсян с тех пор, как привезла племянницу к себе, каждый день старалась быть доброй и ласковой, надеясь расположить её к себе. Но, несмотря на то что характер Сюй Цзюнь стал мягче, она всё равно не поддавалась на уговоры. Стоило Ван Цзюйсян начать разговор о деньгах, как Цзюнь делала вид, что не понимает.
Уже прошло много дней, а она так и не узнала, сколько именно составляет пособие по потере кормильца.
Большие деньги лежат прямо под рукой, но она не может их ухватить. Ван Цзюйсян изводила себя от нетерпения, на губах у неё уже появились язвочки, и при каждом слове она чувствовала боль.
— Мама, почему эта девчонка такая упрямая? Может, она просто водит меня за нос? Спрашиваю — молчит. Если спрашиваю настойчиво, говорит, что всё уже устроила сама.
— Мама, может, Сюй Цзюнь давно отдала всё Юйминю с Чунься? Но как так получилось? Когда мы ездили в уезд, она ведь верила тебе и вообще не разговаривала с ними! А потом всего несколько дней пожила у них, и всё изменилось? Не может быть!
Третий сын с женой хорошо устроились в уезде, каждый праздник возвращались домой с полными сумками подарков. Жена третьего сына при жизни всегда щеголяла в дорогой одежде и любила хвастаться. В доме у них наверняка полно ценного имущества. Как такая маленькая девчонка, ничего не смыслящая в жизни, могла обо всём позаботиться?
Чем больше Ван Цзюйсян думала, тем больше тревожилась. А вдруг всё уже ушло к Юйминю с Чунься? Тогда все её усилия окажутся напрасными. Ведь эти деньги заработал её третий сын, её родной ребёнок! Как они могут достаться чужим?
От этой мысли она совсем не могла уснуть по ночам. За два дня так и не добилась ничего, зато заработала язвочки на губах — есть и говорить было больно.
— Чего ты так нервничаешь? — проворчала бабушка, попивая молочный коктейль. — Я же говорила: сначала нужно расположить её к себе. Если она будет на твоей стороне, всё расскажет. А ты торопишься, как будто тебя жарят на сковороде! Не знаешь разве, что жадному в рот вода не капнёт?
Ван Цзюйсян посмотрела на банку с молочным коктейлем на столе и сглотнула слюну. «Ты хотя бы получаешь подношения, а я — ничего», — подумала она.
— Мама, подумай сама. Третий сын так хорошо устроился в уезде, у них наверняка накопилось немало. Сюй Цзюнь — маленькая девчонка, неопытная. Неужели она всё держит при себе? Две банки молочного коктейля — и ты довольна? Она явно хочет прикарманить деньги. Мама, подумай: ведь это деньги твоего сына! Они должны быть у тебя!
Если деньги попадут к бабушке, рано или поздно они достанутся и ей. Ван Цзюйсян не переживала из-за этого. Её волновали два рабочих места в городе — от них зависело, станет ли её сын Чэнцай городским жителем.
Если эти места достанутся сыну Ма Чунься, она умрёт от злости.
— Да кто ж не знает! Просто… — бабушка не договорила: на пороге появилась Сюй Цуйлань.
Ван Цзюйсян недовольно бросила:
— Тебе чего?
Сюй Цуйлань сжала кулаки и робко заговорила:
— Мама… я видела, как Сюй Цзюнь дала конфеты Сюй Вэйвэй.
Увидев, что мать и бабушка не проявляют интереса, она добавила:
— Она никогда не доставала их дома.
Лицо Ван Цзюйсян сразу стало суровым:
— Ты видела?
Сюй Цуйлань кивнула, потом покачала головой:
— Утром видела, как она подошла к Сюй Вэйвэй и дала ей конфеты.
Помедлив, она добавила:
— Мы живём в одной комнате, но она никогда не показывала мне эти конфеты.
http://bllate.org/book/3461/378942
Готово:
