Ся Сяося подняла глаза, но лишь мельком взглянула на Сюй Вэйвэй, стоявшую рядом с ним, сжала губы и промолчала.
Утром к ней действительно подошла одна из городских девушек, отправленных в деревню, и предложила поменяться работой. В тот момент Ся Сяося целиком поглотилась наблюдением за главными героями и, не вникая в детали, машинально согласилась — откуда ей было знать, что эта работа окажется такой изнурительной?
Сюй Вэйвэй собиралась просто доставить её на место и сразу уйти. По дороге они шли бок о бок, выдерживая дистанцию в полшага, и ни одна не заговаривала с другой.
Ся Сяося хотела было завести разговор, но стоило ей вспомнить, кто перед ней, как в душе поднялась неловкость. Она долго колебалась, но так и не вымолвила ни слова.
Западные поля находились недалеко от южной площадки. Они шли вдоль кукурузного поля, прячась от солнца в тени стеблей, и постепенно перешли на ходьбу друг за другом.
Сюй Вэйвэй шагала впереди, высоко подняв голову. Её две длинные косы покачивались за спиной, а белая рубашка из дайсона слегка приталена, подчёркивая тонкую талию, которую, казалось, можно было обхватить одной ладонью. Спина её выглядела изящно и стройно.
Честно говоря, если судить только по внешности, Сюй Вэйвэй и Сун Цинъюань отлично подходили друг другу. Даже Ся Сяося, глядя на неё сквозь призму предвзятости, не могла найти ни одного изъяна во внешности девушки.
Ся Сяося погрузилась в свои мысли, губы у неё пересохли. Утром в общежитии городской молодёжи варили кашу из грубой крупы с лепёшками из дикорастущих трав. Она не смогла есть это и выпила всего пару глотков, но теперь чувствовала пустоту в животе, а перед глазами снова начало темнеть.
— Ур-р-р… гу-гу…
Сюй Вэйвэй на мгновение замерла, но тут же продолжила идти, будто ничего не услышала.
Ся Сяося, идущая сзади, прижала руку к животу, щёки её покраснели. Она уставилась на спину Сюй Вэйвэй и, увидев, что та не обернулась, облегчённо выдохнула — но тут же её предательский живот заурчал ещё громче. Лицо её стало ещё краснее.
— Ты что, не завтракала? — Сюй Вэйвэй остановилась и обернулась.
Вспомнив, как та недавно уже теряла сознание, она побоялась, что Ся Сяося снова упадёт в обморок от голода посреди дороги, и решила уточнить.
— Ела, ела… со мной всё в порядке, я…
Но урчание в животе продолжалось одно за другим, и Ся Сяося, краснея, не могла больше ничего объяснять. Глаза её наполнились слезами — было так стыдно.
«Ах, да что же я такое говорю… Эта девушка, что ли, из воды сделана? То и дело слёзы льются. Кто-то ещё подумает, будто я её обидела».
Сюй Вэйвэй почувствовала раздражение, но, увидев, как Ся Сяося качнулась, будто вот-вот упадёт, вздохнула и вытащила из кармана кусочек фруктовой карамельки.
— Держи, съешь пока это. В обед деревня кормит всех бесплатно, тогда и наешься как следует.
«Только бы не пришлось мне тащить тебя на себе, если вдруг опять упадёшь в обморок. С моим-то ростом и весом — не дотащу, а бегать туда-сюда — ещё хлопотнее».
Ся Сяося с изумлением смотрела на протянутую руку, на ладони которой лежала карамелька в простой обёртке. Она не сразу взяла её.
Сюй Вэйвэй, теряя терпение, чуть приподняла руку:
— Быстрее, я должна тебя доставить и вернуться.
— С-спасибо тебе, — пробормотала Ся Сяося, взяла конфету и попыталась улыбнуться. Но Сюй Вэйвэй уже развернулась и пошла дальше.
Ся Сяося смотрела ей вслед, развернула обёртку и положила карамельку в рот. Во рту медленно растекался цитрусовый привкус.
«Вообще-то… характер главной героини не так уж плох».
…
— Дядя Вэньчан, дядя Вэнь просил передать вам одну девушку, — сказала Сюй Вэйвэй, быстро объяснив ситуацию учётчику трудодней и указав на Ся Сяося.
Работа выполнена — пора возвращаться.
— Вэйвэй, подожди немного, дядя попросит тебя ещё об одной услуге, — остановил её учётчик.
Здесь был только один учётчик. Недавно из столовой принесли два ведра прохладного чая: одно — для этой площадки, другое — для восточных полей. Принёсший их человек поставил вёдра и убежал готовить обед, оставив Вэньчану решать, кого отправить с чаем на восток.
Это поставило его в тупик: он один и не может уйти с площадки, а кого позвать? Эта работа тяжёлая, неблагодарная и не даёт трудодней. Он уже ломал голову, как вдруг к нему подошла Сюй Вэйвэй — сам Бог послал!
Старик широко улыбнулся, выглядя очень добродушно:
— Вэйвэй, дочка, не могла бы ты помочь дяде? Отнеси, пожалуйста, это ведро чая на восточные поля.
— Дядя найдёт кого-нибудь, чтобы помог тебе нести.
Сюй Вэйвэй чуть не скривилась. Это точно не самая приятная работа, и она сразу же отказалась:
— Не получится, дядя. Мне ещё нужно помочь дяде Вэню. Лучше найдите кого-нибудь другого. Я пошла.
— Эй, подожди, Вэйвэй! Не торопись! — закричал ей вслед Вэньчан. — Я ведь помню, что сейчас Сун Цинъюань как раз работает с людьми на восточных полях, так что ты…
«Прощай, дядя! Если бы ты не упомянул Сун Цинъюаня, я, может, и подумала бы. А теперь я вообще не хочу туда идти!»
Сюй Вэйвэй едва не развернулась и не убежала прочь.
— Дядя, позвольте мне пойти вместе с Сюй Вэйвэй… то есть с товарищем Сюй! — неожиданно подняла руку Ся Сяося.
Она уже забыла о своих недавних мыслях и теперь с нетерпением ждала возможности снова увидеть главного героя, совершенно не вспомнив, что рядом с ней находится его невеста.
— Ты? — Вэньчан окинул её взглядом и нахмурился, явно недовольный. Такие хрупкие руки и ноги — разве она сможет нести ведро?
— Ты…
Не дав ему отказать, в разговор вмешался ещё один голос:
— Дядя Вэньчан, я двоюродная сестра Вэйвэй. Позвольте мне пойти с ней.
Сюй Цзюнь тоже вышла вперёд.
«А? Она меня зовёт? Это ко мне?»
Ся Сяося тут же повернулась к ней и тихо, нахмурившись, сказала:
— Товарищ, я первая предложила.
Сюй Цзюнь проигнорировала её и, улыбаясь, обратилась к Сюй Вэйвэй:
— Вэйвэй, позволь мне пойти с тобой.
Сюй Вэйвэй поежилась. «Страшно… Что с ними всеми такое?»
— Дядя, дядя Вэньчан, отлично! Пусть они обе идут, — быстро сказала она.
«Сун Цинъюань — просто источник проблем! Даже не появляясь, он устраивает мне неприятности. Надо срочно расторгнуть помолвку! Обязательно!»
Вэньчан поочерёдно посмотрел на обеих девушек и покачал головой:
— Нет, идите обе работать. Эй, молодой человек, ты, что пьёшь воду! Подойди сюда.
— Я? — Хэ Вэньчэн поставил кружку и быстро подошёл.
— У меня к тебе поручение: отнеси вместе с Вэйвэй это ведро чая на восточные поля. Справишься?
Хэ Вэньчэн закатал рукава и легко улыбнулся:
— Конечно, справлюсь. Товарищ Сюй даже не придётся помогать. Но я не знаю, где находятся восточные поля. Не могли бы вы, товарищ Сюй, проводить меня?
Вэньчан одобрительно кивнул:
— Молодец! Вэйвэй, тебе не нужно нести — просто покажи дорогу. Идите.
«Восточные поля? Ну разве нельзя просто идти на восток? Зачем обязательно меня посылать?»
Сюй Вэйвэй мысленно вздохнула. Но раз уж старший так просит, ладно, пойдёт. В конце концов, её отец и братья сейчас там, а Сун Цинъюань вряд ли сможет её съесть.
— Пошли, товарищ Хэ.
Она не собиралась позволять ему нести всё в одиночку — восточные поля далеко, и одному не донести.
Подойдя к краю площадки, она взяла бамбуковую мётлу для обмолота кукурузы и продела её древко через ручки ведра. Крышка плотно закрыта — ничего не упадёт внутрь.
— Не нужно, просто покажи дорогу. Я сам донесу, — сказал Хэ Вэньчэн, улыбаясь, и попытался вытащить мётлу.
— Не упрямься. Если по дороге не выдержишь — тогда поговорим, — Сюй Вэйвэй придержала один конец древка и жестом показала ему, чтобы не терял времени и брался за другой конец.
Они понесли ведро и ушли, шагая друг за другом. Сюй Цзюнь уже вернулась к работе, а Ся Сяося стояла, кусая губу.
«Этот парень — Хэ Вэньчэн. Я помню, он в книге — влюблённый второстепенный герой. Что за главная героиня? Почему она не может любить только главного героя? Зачем ещё флиртовать с второстепенным?»
По её мнению, пара простых фраз, которыми Сюй Вэйвэй обменялась с Хэ Вэньчэном, уже граничила с кокетством. Ведь Хэ Вэньчэн всё время улыбался! В общежитии она никогда не видела, чтобы он так радостно улыбался кому-то ещё. Значит, он точно влюблён в главную героиню.
— Эй, девушка! Ты чего всё ещё стоишь? Иди работать, не думай лентяйничать! — крикнул ей Вэньчан, указывая в сторону полей.
Ся Сяося тут же опустила голову и послушно направилась туда, куда он показал.
Языком она прижала карамельку к нёбу и резко сжала зубы — твёрдая конфета хрустнула и рассыпалась на мелкие осколки.
…
Сюй Вэйвэй шла, чувствуя раздражение. Кто захочет бродить под палящим солнцем? Она молчала, сжав губы.
Хэ Вэньчэн, несший другой конец ведра позади неё, постепенно выровнялся с ней, идя теперь рядом. Между ними, сквозь древко, оставался метр расстояния — не так уж близко.
Он подвёл её под тень кукурузных стеблей, которые были выше человеческого роста и давали хоть немного прохлады, а сам полностью вышел на солнце.
Сюй Вэйвэй бросила на него взгляд. Она не была неблагодарной:
— Спасибо.
— Не за что. Тебе не тяжело? Может, я сам понесу?
На самом деле ведро уже сильно накренилось в его сторону, и Сюй Вэйвэй почти ничего не несла. Понимая, что он заботится о ней, она покачала головой:
— Нет, не нужно.
Хэ Вэньчэн хотел завязать разговор, но она, похоже, не желала говорить, поэтому он тоже замолчал.
Вокруг стояла тишина. В деревне Люйшушугоу в основном выращивали кукурузу. Огромные поля сливались в единое целое, и между ними были лишь узкие дорожки шириной в два с лишним метра. Кукурузные стебли вырастали выше человеческого роста, и, идя по такой тропинке, можно было видеть только дорогу вперёд и назад, а по бокам — сплошную стену из кукурузы.
Будь Сюй Вэйвэй одна, она бы не осмелилась идти здесь, даже днём. Кто знает, не выскочит ли вдруг кто-то из соседнего поля?
Они шли некоторое время, затем свернули на ещё более узкую тропинку — стало ещё тише.
— Я слышал от деревенских, что ты окончила среднюю школу, — Хэ Вэньчэн повернулся к ней.
— Да.
— А тебе нравится читать? Поэзия, проза, классика — китайская и зарубежная? Ты читаешь такое?
Если бы она ответила «да», он тут же предложил бы ей свои любимые книги.
Идти было утомительно, и немного поговорить тоже неплохо. Сюй Вэйвэй решила поддержать беседу:
— Ну, в общем-то, не очень. На самом деле прежняя «Сюй Вэйвэй» не любила читать. Но она обожала Сун Цинъюаня и следовала за ним: пошла в среднюю школу, потом в уездную старшую школу. Когда он получил путёвку в рабоче-крестьянский университет и уехал учиться, её стремление к учёбе постепенно угасло.
В десятом классе «Сюй Вэйвэй» уже хотела бросить школу. Едва она об этом сказала, как отец чуть не избил её тряпкой для пыли. А потом Сун Цинъюань написал письмо, в котором просил её продолжать учиться, и она согласилась.
Читать книги «Сюй Вэйвэй» никогда не любила. Раньше она заставляла себя читать только потому, что Сун Цинъюань постоянно держал в руках книги.
Настоящая Сюй Вэйвэй, восстановившая память, не испытывала отвращения к чтению, но и особой страсти к нему не питала. Да и сейчас, когда впереди и сзади подстерегают неприятности, у неё точно нет времени на поэзию и прозу.
— А, понятно, — Хэ Вэньчэн разочарованно опустил голову, но не хотел упускать шанс побыть с ней наедине.
Он собрался с духом и спросил:
— А тебе нравится смотреть кино? Говорят, в уезде есть место, где показывают фильмы. Ты…
— Товарищ Хэ, у меня есть помолвка, — спокойно напомнила Сюй Вэйвэй.
Хэ Вэньчэн на мгновение сник. Он нарочно не называл её «товарищ Сюй», чтобы не казаться слишком официальным, но…
— Мы почти пришли. Извини, товарищ Хэ, у меня рука устала. Не мог бы ты нести ведро сам? — Сюй Вэйвэй остановилась и вытащила мётлу.
— Конечно, без проблем, — Хэ Вэньчэн хотел что-то сказать, но, увидев её холодное лицо, замер. «Неужели я её рассердил?»
Когда он очнулся, Сюй Вэйвэй уже отошла на несколько шагов вперёд с мётлой в руке.
Хэ Вэньчэн быстро поднял ведро и пошёл за ней, но уже не осмеливался идти рядом — держался на два-три шага позади.
Сюй Вэйвэй была права: вскоре они услышали голоса.
Молодой мужчина катил тележку, нагруженную початками кукурузы, прямо к площадке. Это был третий брат Сюй Вэйвэй — Сюй Юйшэн.
— Брат! — крикнула Сюй Вэйвэй и ускорила шаг, чтобы отдалиться от Хэ Вэньчэна.
Сюй Юйшэн, услышав голос, сначала удивился, но, увидев сестру, обрадовался:
— Ты как здесь оказалась?
Его взгляд переместился на Хэ Вэньчэна позади, и брови его нахмурились:
— Почему ты с ним?
— Дядя Вэньчан велел принести сюда чай. Товарища Хэ тоже он попросил, — пояснила Сюй Вэйвэй. Нельзя допускать недоразумений.
Она знала: её семья не любила городскую молодёжь и не разрешала ей общаться с ними. Особенно её братья — они где-то услышали, что Хэ Вэньчэн часто крутится рядом с ней, и невзлюбили его.
— И почему именно его позвали? — Сюй Юйшэн не стал скрывать своего недовольства и даже не потрудился понизить голос.
http://bllate.org/book/3461/378931
Готово:
