Обойдя магазин, Ли Фэнхуа докупила Чжао Ваньсян всё недостающее — и одежду, и брюки — и уже собиралась отправляться домой. У самой двери она заметила, как две родные дочки с тоскливым видом смотрят ей вслед, и, смягчившись, купила каждой по шёлковой ленте для волос из тонкой марлевой ткани.
Чжао Мэймэй была очень довольна.
А Чжао Дэди и смотреть не хотела на эту мелочь — лицо у неё оставалось мрачным, как и прежде.
Ли Фэнхуа чуть не лопнула от злости. Она уже собиралась отчитать падчерицу, как вдруг Чжао Юйлань, тыча пальцем в женские майки, висевшие на стене, резко сказала:
— Наша Ваньсян уже совсем взрослая девушка, скоро замуж выйдет. Ты ей только наружную одежду покупаешь, а майку-то не думаешь взять?
Ли Фэнхуа просто задохнулась от обиды. Из-за того, что она купила родным дочерям по ленточке, эта Чжао Юйлань тут же позавидовала и теперь специально поддевает её, чтобы насолить!
Она уже готова была вступить в перепалку, но потом подумала: «Всё равно главное куплено, не велика разница — одна майка. Рано или поздно всё это с лихвой вернётся мне через Ваньсян».
Все вышли из универмага только к полудню и двинулись домой.
Днём к ним прибыли люди от Цзян Сянжуня. Как только он получил известие, что Чжао Ваньсян согласилась выйти за него замуж, тут же прислал «три поворота и один звук» — чтобы как можно скорее оформить помолвку.
Часы «Ху Ши», велосипед «Феникс», полупроводниковый радиоприёмник и швейная машинка «Панда» — всё это было перевязано ярко-красными лентами и украшено огромными алыми цветами из ткани. Предметы стояли прямо на цементном полу, и выглядело это чрезвычайно богато.
Глаза Ли Фэнхуа и Чжао Юйлань распахнулись от изумления.
Чжао Мэймэй тоже была сильно потрясена.
Чжао Дэди с самого возвращения из магазина не находила себе места от злости, а теперь получила ещё один удар — и снова, зарыдав, убежала прочь.
***
Два часа ночи.
За окном царила полная тишина — слышно было, как иголка на пол падает.
Чжао Ваньсян рассчитала всё точно: как только Цзян Сянжунь привёз свадебные подарки и помолвка стала делом решённым, она оставила этот беспорядок на совести Ли Фэнхуа и решила уходить — именно сегодня.
Она встала с кровати, оделась, оставила записку о полном разрыве отношений с семьёй, а затем аккуратно сложила в своё личное пространство всё приданое, которое ей подарили Ли Фэнхуа и Чжао Юйлань.
Личное пространство — это её «золотой палец», полученный в мире быстрых перерождений. Там хранились самые разные вещи — возможно, потому что она родилась в эпоху дефицита, больше всего там было еды.
Целые мешки белоснежной муки и риса, ящики и связки лапши быстрого приготовления, колбасок, сухофруктов и конфет, банки с закусками, напитками, вермишелью, сгущёнкой и детским питанием. Позже, узнав, что всё, что хранится внутри, не портится, она стала складывать туда свежие овощи, фрукты, мясо, морепродукты, пельмени, вареники, пельмени-вонтоны и свежую лапшу.
В общем, запасов хватило бы на целый супермаркет.
Чжао Ваньсян в этой жизни не боялась ни голода, ни нужды.
Поэтому ей было совершенно наплевать на это приданое. Но если взять эти ненужные ей вещи — и от этого Ли Фэнхуа с Чжао Юйлань будут страдать, — почему бы и нет?
Она не только забрала приданое, но и при выходе из дома прихватила старинный восьмиместный обеденный стол, трёхдверный шкаф и комод с пятью ящиками — всё это когда-то купила её родная мать. Особенно ей запомнился тот самый трёхдверный шкаф с зеркалами: мать с гордостью рассказывала, что тогда за него отдали целых 87 юаней, причём деньги были не главным — нужны были ещё талоны, и даже с деньгами и талонами приходилось стоять в очереди с трёх часов ночи.
Её мать изо всех сил копила, стояла в очередях, чтобы купить эту мебель, а Ли Фэнхуа десять лет бесплатно ею пользовалась. Почему же теперь всё это должно остаться у неё?
Разве нельзя сохранить эти вещи как память о матери?
В итоге Чжао Ваньсян оставила только «три поворота и один звук» и вышла из дома. На рассвете, когда на улицах ещё не было ни души, она шла к железнодорожному вокзалу с поддельной справкой и билетом, которые заранее добыла, и с потрёпанной старой парусиновой сумкой, набитой до отказа и спрятанной ранее в пространстве.
Проходя мимо зелёного почтового ящика высотой больше метра, она небрежно бросила в него анонимное письмо-донос.
***
Паровоз, протяжно гудя, громыхал по рельсам.
Этот поезд шёл напрямую в одну из провинций на юго-западной окраине страны.
Чтобы её не смогли отследить, Чжао Ваньсян сначала доехала из родного города до областного центра, затем на рассвете села на угольный состав, идущий в один из уездных городков, а уже оттуда — на маленькой, обветшалой станции — пересела на этот поезд.
К тому времени уже совсем рассвело.
Она вытащила из сумки несколько пирожных без упаковки, быстро перекусила и, убаюканная качкой вагона и шумом пассажиров, закрыла глаза, чтобы доспать.
***
Дома Чжао Дэди, обычно самая ленивая в семье, встала ни свет ни заря.
Всю ночь ей снилось, как Чжао Ваньсян выходит замуж за директора мукомольного завода и ест белый хлеб с мясом три раза в день, а сама она стоит под палящим солнцем с мотыгой в руках, голодная и без слёз. От злости она то и дело всхлипывала во сне и лишь под утро наконец уснула.
Но едва начало светать, ей приснилось, будто Чжао Ваньсян бросает сочный, жирный, блестящий кусок тушёного мяса собаке, но не ей. От ярости она снова проснулась.
Спать больше не хотелось — ещё немного, и она бы умерла от злобы.
С красными, распухшими, как орехи, глазами она оделась и вышла из комнаты, чтобы ещё раз полюбоваться свадебными подарками Цзян Сянжуня. Но на улице, посреди цементного двора, кроме этих вещей, не осталось ничего — весь дом был пуст.
Она остолбенела и закричала во всё горло:
— Мам! У нас украли всё!
Вскоре Ли Фэнхуа, увидев голые стены и пустую комнату Ваньсян, чуть не лишилась чувств.
Чжао Дэди и Чжао Мэймэй поспешили подхватить её, а та, дрожа всем телом, прохрипела:
— Приданое! Быстро ищите приданое! Мои восемь одеял…
Чжао Дэди, не сдержавшись, выпалила:
— Да она даже кастрюли с тарелками не оставила! Какие уж тут одеяла — всё новое, так и унесла!
Ли Фэнхуа не выдержала этого удара — глаза закатились, и она потеряла сознание. Очнувшись, она рыдала и проклинала Ваньсян:
— Эта Чжао Ваньсян — настоящая ведьма! Каждое её действие будто бы специально задумано, чтобы меня убить!
Вечером Чжао Юйлань вернулась домой, а утром снова пришла к сестре с сеткой свежих фруктов от жениха. Ещё не переступив порога, она услышала, как внутри всё перевернулось вверх дном.
«Что случилось?» — подумала она.
Чжао Дэди с злорадством сообщила:
— Чжао Ваньсян всех нас обманула! Она и не собиралась выходить замуж за Цзян Сянжуня. Вчера ночью, пока мы спали, она оставила записку о разрыве с семьёй, унесла всё приданое и сбежала, прихватив даже кастрюли с тарелками!
С тех пор как Ваньсян сбежала, Чжао Дэди, несмотря на общий плач и отчаяние в доме, вдруг переменилась: больше не хмурилась, а ходила с довольной улыбкой и гордо поднятой головой, будто теперь шанс выйти замуж за Цзян Сянжуня перешёл к ней.
Она даже радостно помахала запиской Ваньсян.
Для неё это была радость, для Чжао Юйлань — словно гром среди ясного неба.
Чжао Юйлань онемела от шока, пальцы разжались, и фрукты из сетки покатились по земле во все стороны.
В голове у неё путались мысли: «Я же ради будущей выгоды от племянницы уговорила всю семью дать мне деньги и талоны, чтобы купить ей покрывала, скатерти, эмалированные тазы, полотенца и мыло… А теперь Ваньсян унесла всё приданое, и мои вещи пропали зря! Как я теперь перед семьёй отчитаюсь? Как верну долги?»
Она сокрушалась и рвалась на части, а всю вину свалила на Ли Фэнхуа.
Сжав зубы, она закричала:
— Ни одна мачеха не бывает хорошей! Если бы ты хоть немного по-человечески к ней относилась, она бы в такой момент не бросила тебя без единого доброго слова! С этого дня я больше не вмешиваюсь в ваши дела! Возвращай мне мои вещи! Если не можешь — плати деньги!
— Да пошла ты! — завопила Ли Фэнхуа сквозь слёзы. — Ты сама нехорошее создание, да и вся твоя семья такая! Я ещё тогда удивлялась, почему ты так рьяно требовала восемь одеял для Ваньсян. Вы с племянницей заранее сговорились, чтобы меня обмануть! Иначе как бы она одна, ночью, могла унести всё без единого шороха? Наверняка ты, её тётушка, помогала изнутри!
Они ругались всё громче, пока наконец не сцепились, как заклятые враги, хватая друг друга за волосы и пытаясь разорвать в клочья.
Чжао Мэймэй в отчаянии закричала:
— Мама, тётя! Сейчас не время драться! Надо срочно в полицию — найти Ваньсян!
Ли Фэнхуа и Чжао Юйлань, обе страдая от потерь, наконец остановились.
Все поспешили в участок.
Там Ли Фэнхуа и Чжао Юйлань наперебой обвиняли Чжао Ваньсян: сначала говорили, что она сбежала от свадьбы, потом — что обманула и украла приданое.
Милиционерам от этого голова шла кругом. Они указали на тихо стоявшую в стороне Чжао Мэймэй и велели ей всё рассказать.
Под взглядами всей семьи Чжао Мэймэй честно изложила все факты и передала записку Ваньсян.
Прочитав её, милиционер нахмурился и строго сказал:
— Сейчас ведь новое общество! У вас ещё остались обычаи насильственных свадеб?!
Он предварительно классифицировал происшествие как уход из дома из-за семейного конфликта, а записка служила доказательством. Однако чтобы подтвердить, что записка действительно написана Ваньсян, требовалось сравнить с её прежним почерком.
Из участка тут же отправили двух милиционеров вместе с семьёй искать образцы почерка Чжао Ваньсян.
Ли Фэнхуа, кроме комнат своих дочерей, весь дом уже обшарила — нигде не было ни единой надписи.
Чжао Мэймэй робко сказала:
— На белых стенах раньше что-то каракульками писали…
Ли Фэнхуа никак не могла понять, почему родная дочь в решающий момент «работает против семьи». Она бросила на Мэймэй злобный взгляд и, опустив голову, повела милиционеров домой.
Едва они вошли, как раз подоспел Цзян Сянжунь.
Он пришёл, чтобы познакомиться с домом невесты и пригласить семью в государственный ресторан обсудить детали свадьбы.
Но милиционеры тут же задержали его и начали допрашивать, не использовал ли он служебное положение, чтобы заставить семью выдать Ваньсян за него замуж.
Цзян Сянжунь, хоть и был директором завода и повидал многое в жизни, не выдержал такого позора: соседи ломились в дом, тыкали в него пальцами и шептались за спиной. Он трижды заверил, что не оказывал давления, и даже написал объяснительную в участке, прежде чем, мрачный как туча, уйти.
Тем временем, едва Цзян Сянжунь и милиционеры ушли, на пороге появился человек с работы Ли Фэнхуа с письмом-доносом в руках:
— Ли Фэнхуа! Дочь Чжао Цзянье от первой жены — это Чжао Ваньсян? Она подала официальную жалобу на вас за насильственную свадьбу без её согласия. Независимо от того, правда это или клевета, вы обязаны пройти проверку…
Ли Фэнхуа в этот день пережила столько потрясений, сколько не испытывала за всю жизнь. Наконец её нервы не выдержали.
Перед глазами всё потемнело, и она рухнула на пол.
***
Чжао Ваньсян почти не спала прошлой ночью, да ещё и рано встала, чтобы несколько часов добираться до поезда. Хотя должна была быть измучена, сердце её билось от волнения и нетерпения — ведь скоро она увидит Шэнь Фэна. От этого у неё не было ни капли сонливости, лишь мучительное напряжение.
Она обняла сумку и закрыла глаза, заставляя себя постепенно засыпать.
Позже она всё же уснула, но через какое-то время её разбудил плач ребёнка и крики женщины.
Она смутно открыла глаза — и вдруг почувствовала, как чья-то рука касается её груди.
Она мгновенно пришла в себя.
Открыв глаза, она уловила краем зрения, как рука резко отдернулась, а по проходу кто-то быстро зашагал к хвосту поезда.
Чжао Ваньсян опустила взгляд и увидела, что её сумка слегка расстёгнута.
На неё напали воры.
Она оглядела тёмные окна и спящих вокруг пассажиров — и всё поняла.
Аккуратно застегнув сумку, она посмотрела напротив — и встретилась взглядом с женщиной средних лет.
Та уже не ругала детей, а оба малыша, вместо пронзительного воя, тихо всхлипывали.
Женщина вытерла платком пот со лба и смущённо сказала:
— Простите, дети так шумят, помешали вам спать.
Чжао Ваньсян поспешила ответить:
— Ничего страшного, дети по природе шумные, это все понимают.
Женщина добавила:
— Не могли бы вы приглядеть за ними? Мне нужно в туалет.
Чжао Ваньсян тут же согласилась.
http://bllate.org/book/3456/378602
Готово:
