Лин Сяо, я могу задать тебе вопрос?
Желая переманить чужого ребёнка к себе, конечно, следовало получить согласие самого́ парня. Герцог взглянул на осанку юноши, которая была куда прямее, чем у имперских военных, и ни секунды не сомневался, что Лин Сяо — настоящий солдат.
Ваша Светлость герцог, прошу.
Лин Сяо не зря носил военную форму несколько лет — о его строевой выправке нечего и говорить, она была образцовой для всего отряда!
Малыш, не мог бы ты рассказать нам, почему ты получил такие тяжёлые ранения и при этом думал, что уже мёртв?
Он не принадлежал ни к враждебному государству, ни к их собственной империи, так что шансы успешно забрать его к себе в качестве сына были поистине огромными.
Как я уже говорил, я военнослужащий. Мой долг — защищать свою страну и свой народ, и последним заданием, которое я выполнял на родной планете, было специальное поручение. Поскольку враждебная держава подослала людей, чтобы похитить важные государственные секреты, мы с несколькими товарищами получили приказ выследить их. Однако в тот раз нам, пятерым, пришлось напрямую столкнуться с несколькими подпольными тёмными организациями. Когда мы отыскали информацию и вывезли её, нас обнаружили, и началась бесконечная погоня. Хотя все мы пятеро были бойцами спецподразделения, силы оказались неравны. Братья один за другим погибли, прикрывая меня, и в конце концов при преследовании меня окружили двадцать человек. Уложив больше половины из них в бою, я пал от вражеских пуль.
Лин Сяо был уверен, что должен был умереть. А почему он не умер сейчас — возможно, причина крылась в тех павших братьях. Он до сих пор отчётливо помнил сон, приснившийся ему в момент пробуждения: они прощались с ним.
При воспоминании о товарищах Лин Сяо невольно охватила грусть. Они ушли, а он всё еще жив, и это казалось донельзя несправедливым.
Малыш, не печалься.
Видимо, выражение лица Лин Сяо было слишком скорбным, и госпожа уже не смогла сдержаться: она подошла и заключила в объятия этого юношу, казавшегося куда более хрупким, чем она сама.
Они не собирались допытываться, откуда взялся Лин Сяо и почему он появился столь загадочным образом. Будь на его месте кто-то другой, они бы ещё заподозрили в нём лазутчика из вражеской страны. Но, глядя на Лин Сяо, излучавшего неизбывную внутреннюю силу, заподозрить нечто подобное они не могли. Этот ребёнок не лгал, ибо его гордость никогда не позволила бы ему опуститься до столь недостойного поступка.
Оказавшись в чужих объятиях, Лин Сяо почувствовал, как от обжигающего тепла защипало в глазах, но в нём жила солдатская гордость. Настоящий мужчина может пролить до последней капли всю кровь из своего тела, но не позволит упасть ни единой слезинке.
Благодарю вас за заботу, госпожа, со мной всё в порядке.
Лин Сяо высвободился из объятий женщины. Он не мог позволить себе слишком сильно упиваться теплом после перемещения в другой мир — это неизбежно сделало бы его слабым.
О боже, малыш, почему ты такой невероятный!
Герцогиня вовсе не разочаровалась из-за того, что Лин Сяо отстранился. На её взгляд, напускное упорство юноши выглядело до слёз умилительно, отчего её материнские чувства вспыхнули с новой силой.
Лин Сяо, которого вновь прижали к груди, слегка поморщился. Ему хотелось оттолкнуть эту чересчур пылкую госпожу, но он боялся приложить слишком много силы и навредить ей. Поборовшись пару секунд и так и не сумев вырваться, Лин Сяо просто сдался. Обнимает так обнимает, от него не убудет.
Герцог, разумеется, заметил и сопротивление Лин Сяо, и его последующее примирение с неизбежным. Этот ребёнок обладал добрым сердцем: внешне он казался твёрдым, словно сталь, но в глубине души был невероятно мягок.
Это лишь укрепило решение герцога усыновить Лин Сяо — с таким ребёнком их жизнь с супругой наверняка станет бесконечно счастливой. Строя в уме тайные планы, герцог размышлял, как бы половче завести разговор, чтобы Лин Сяо согласился.
Лин Сяо тяжело вздыхал, зажатый в объятиях герцогини — он откровенно не умел иметь дело с излишне эмоциональными людьми. А уж с женщинами ему и вовсе было невдомэк, как себя вести.
С тех пор Лин Сяо поселился в замке. Хотя он жил в условиях, подобающих молодому господину, он не забывал, что является солдатом. Поэтому он по-прежнему усердно занимался тренировками каждый день, отчего сердце герцога и герцогини обливалось кровью. Жизнь текла своим чередом, день за днём, и в мгновение ока пролетело два месяца.
Несколько дней назад герцог с супругой уже заводили с Лин Сяо разговор об усыновлении. Подумав денёк, Лин Сяо дал согласие. И вовсе не потому, что видел большие перспективы в том, чтобы стать приёмным сыном герцога, а просто потому, что искренне привязался к этой чете. Они долгие годы ждали ребёнка, но так и не дождались. То, что они с самого начала так хорошо сошлись, наверное, можно назвать судьбой!
Личный врач герцога взял у юноши образцы крови, затем личный адъютант принёс кипу документов, которые Лин Сяо должен был подписать, а также сделал несколько цифровых сканов и записей. После этого герцог попрощался с женой и новым сыном и поднялся на борт звездолёта, отправляющегося в Имперскую Столицу.
Стоило ему вернуться обратно, как Лин Сяо официально стал наследником, получающим право унаследовать всё имущество герцога. Сегодня был день, когда ему должны были ввести сыворотку для продления жизни, о чём герцогиня с самого утра предупредила его через старшую горничную. Когда он вошёл в малую гостиную, герцогиня уже ждала его там.
Матушка, доброе утро.
Лин Сяо подошёл ближе и коснулся губами тыльной стороны ладони герцогини.
Доброе утро, моё дитя. Ты хорошо спал этой ночью?
Герцогиня в ответ поцеловала Лин Сяо в щеку — теперь у неё тоже был свой собственный ребёнок.
Прекрасно. Врач уже прибыл?
Поскольку предстояло введение препарата, на сегодня он отменил все тренировки.
Разумеется. Госпожа Каллен, попросите их войти!
Герцогиня с элегантной осанкой восседала на центральном диване, а Лин Сяо сидел рядом с ней, и она держала его за руку.
Лин Сяо виновато улыбнулся вошедшему доктору и его ассистентам — сейчас герцогиня выглядела точь-в-точь как мать, балующая своего любимого сына. Хорошо ещё, что ему довелось повидать на своём веку немало взлётов и падений, иначе его бы точно избаловали донельзя.
Впрочем, это помогло Лин Сяо понять, насколько высокой ценностью в Империи Тяньцинь обладали дети. За всё приходится платить: жизнь жителей империи стала намного длиннее, но взамен они утратили нечто иное. Например, детей катастрофически не хватало. Даже при нынешних технологиях империи, когда для мужчин не составляло труда выносить и родить ребёнка, их рождалось до слёз мало. Если малыш вдруг лишался родителей, он неизменно становился объектом ожесточённой борьбы между самыми разными людьми.
Лин Сяо заметил во взглядах врача и его ассистентов скрытую зависть к герцогине. Все они были бездетными людьми, и теперь, видя подростка, невольно исходили жёлчной завистью.
Конечно, дальше зависти дело зайти не могло. В конце концов, сидевшая перед ними герцогиня сверлила их свирепым взглядом; вздумай кто из них сделать хоть одно неосторожное движение, личная стража, дежурившая снаружи, наверняка ворвалась бы внутрь и бросила их в темницу.
В процессе инъекции будет немного больно, потерпите, пожалуйста.
Хуа Цзе мягко предупредил Лин Сяо, хотя боли предстояло самую малость. Тем не менее этот будущий юный герцог всё ещё оставался ребёнком, а дети, разумеется, не шли ни в какое сравнение со взрослыми — вполне естественно, что они боятся боли.
Я понял, приступайте.
С помощью слуги Лин Сяо закатал рукав. Герцогиня крепко сжала его правую руку, так что ему оставалось лишь протянуть левую руку помощнику врача по имени Нат.
И правда, как и говорил доктор, процедура оказалась слегка болезненной. Однако боль не выходила за рамки того, что Лин Сяо мог спокойно вытерпеть — в конце концов, ранения, получаемые им в прошлом, причиняли куда больше страданий. Обмениваясь улыбками с герцогиней, он тихонько переговаривался с ней.
Интересно, где сейчас твой отец? Лечащий звездолёт летит с высокой скоростью, он наверняка уже добрался до звездного сектара Аятис!
вздыхала герцогиня, мечтая, чтобы муж поскорее вернулся.
Отец скоро вернётся, ведь перед отъездом он наказал мне как следует заботиться о матушке!
утешил её Лин Сяо, глядя в окно на бескрайний космос. Всё происходящее вокруг неизменно доказывало ему, что этот мир изменился до неузнаваемости. И тем не менее он не собирался сдаваться. Лин Сяо верил, что однажды он обязательно отыщет Млечный Путь, отыщет Солнечную систему, отыщет Землю и вернётся в Хуася.
http://bllate.org/book/34554/4261898
Готово:
