Чэнь Юй наблюдал, как на лице его второго брата одна за другой сменяются эмоции. Хотя тот старательно скрывал раздражение, Чэнь Юй всё равно его заметил.
Стоит вовремя остановиться. Сейчас ему нужно вовсе не проявление любопытства или досады со стороны Чэнь Ю — в конце концов, помимо главы семьи Чэнь, именно этот второй брат был самым богатым человеком в доме. А самому Чэнь Юю сейчас больше всего не хватало именно денег.
— Не волнуйся, я сделаю вид, что ничего не видел, — Чэнь Юй слегка растянул губы в усмешке.
— Условия?
Бесплатных обедов не бывает, и Чэнь Ю, будучи опытным дельцом, понимал это лучше всех.
— Мне нужно лишь достаточно средств на оплату обучения в Академии Легнос.
Просьба звучала несколько жалко. Не то чтобы Чэнь Юй не думал о том, чтобы самостоятельно заработать на учёбу, но он был в том возрасте, когда всерьёз его никто не воспринимал, да и выглядел он ненамного старше Чэнь Си. Устроиться на работу и в короткие сроки накопить на обучение в Академии Легнос было нереально. А раз уж под рукой имелся готовый ресурс, глупо было упускать шанс припасть к финансовой мощи второго брата. К тому же, он ведь младший брат этого человека, не так ли? А забота о младших — благородная традиция, передающаяся из поколения в поколение.
Чэнь Ю, разумеется, не знал, о чём размышляет его непутёвый младший брат. Его удивила сама суть просьбы. Он был готов к тому, что Чэнь Юй воспользуется моментом и потребует долю в акциях компании или что-то подобное. Чэнь Ю даже заранее решил: если дойдет до этого, ради спокойствия Чэнь Яня он готов пойти на уступки.
Но он никак не ожидал, что требования окажутся такими скромными. Акции — это источник постоянного дохода, а наличные деньги имеют свойство быстро заканчиваться. Неужели Чэнь Юй не понимает такой простой вещи?
Чэнь Ю нахмурился:
— У тебя сейчас серьёзные проблемы с деньгами?
Академия Легнос — известнейшее во всей звёздной системе учебное заведение, мечта любого юноши подходящего возраста. И хотя для обычных людей плата за обучение была непомерно высокой, Чэнь Юй не должен был испытывать трудностей. Семья Чэнь входила в число четырёх великих семейств главной планеты, и даже если бы им пришлось заплатить в десять или сто раз больше, никто бы и глазом не моргнул. Просьба Чэнь Юя едва ли вообще могла считаться просьбой.
Может, он влип в неприятности, о которых боится сказать? Или хочет потратить деньги на что-то другое?
Видя, как в глазах Чэнь Ю мелькают подозрения, Чэнь Юй лишь беспомощно развел руками:
— Не то чтобы очень большие проблемы, но я хочу иметь гарантию, что смогу учиться. С теми карманными деньгами, что мне выдают ежемесячно, я не смогу поступить в Академию Легнос, даже если буду голодать целый год и откладывать каждый грош.
Чэнь Ю внимательно присмотрелся к брату. В его словах не было фальши, и, поразмыслив, Чэнь Ю пришёл к определённым выводам. Если всё обстоит именно так… Сильно нахмурившись, он кивнул в сторону гостиной и, не дожидаясь ответа, направился туда. Чэнь Юй последовал за ним.
Усевшись на диван, Чэнь Ю не стал откидываться на спинку. Он подался вперёд, опираясь локтями о колени, и начал допрос:
— Когда это началось? После того как Бай Лин вошла в дом?
Вопрос был простым, но оба брата прекрасно понимали, что речь идет об урезании расходов на жизнь Чэнь Юя. В некоторых аспектах семья Чэнь придерживалась консервативных взглядов: мужчина отвечает за внешние дела, женщина — за домашний очаг. Все расходы семьи контролировались матерью и Бай Лин. И если у старшего и второго братьев уже были собственные источники дохода, то карманные расходы Чэнь Юя и Чэнь Си строго лимитировались, хотя им никогда не позволяли жить в нужде. В каком-то смысле это было семейное правило, призванное закалять характер будущих поколений — этим они выгодно отличались от семей нуворишей.
Но если к этому приложила руку Бай Лин… Чэнь Ю усмехнулся. Хотя они не были близки, кровь — не водица. Одно дело — неспособность Чэнь Юя к культивации, и совсем другое — то, что он законный наследник семьи Чэнь. Подобные действия Бай Лин — это открытый вызов всей их семье!
— М-м, я был тогда совсем маленьким, уже плохо помню, — ответил Чэнь Юй.
Он не стал вдаваться в подробности, но если ситуация тянулась с раннего детства, то всё было очевидно. Стоило Чэнь Юю произнести эти слова равнодушным тоном, как в воображении Чэнь Ю возник образ маленького, голодного и плохо одетого Чэнь Юя, которому приходилось выживать в одиночку. Почему он не замечал этого раньше? Или Бай Лин так искусно пускала пыль в глаза, что все они перестали обращать внимание на и без того незаметного Чэнь Юя? Сердце неприятно кольнуло. Какой же он был непутёвый старший брат!
Пока Чэнь Ю погрузился в раздумья, Чэнь Юй в глубине души торжествующе улыбнулся. Он лишь произнёс несколько фраз, но подозрительная натура Чэнь Ю сама додумала остальное — этого было достаточно. Чэнь Юй всегда был злопамятным. Всё то, что Бай Лин творила в больнице, и вся та мелочная жестокость, с которой она относилась к этому телу прежде, вызывали у него крайнее отвращение.
Изначально он рассчитывал на старшего брата — того отличал прямой характер. Если «нечаянно» проговориться о поведении Бай Лин, то военный по натуре брат не потерпел бы такого произвола. Как минимум, это привело бы к открытому конфликту с Бай Лин. Однако богиня удачи, похоже, была благосклонна к нему, раз он столкнулся с такой хитрой лисой, как второй брат.
Наносить удар из тени куда эффективнее, чем вступать в лобовое столкновение. Тем более, когда чужими руками можно добиться гораздо большего.
Подавив предвкушение от грядущего спектакля, Чэнь Юй изящно поднялся и слегка кивнул Чэнь Ю:
— Благодарю за помощь, второй брат. Пойду на пробежку.
Чэнь Ю небрежно махнул рукой, показывая, что услышал его. Впервые за долгое время он почувствовал гордость: посмотрите, какой у него понимающий младший брат! Столько лет лишений, а он даже не жалуется, и напоследок так вежливо попрощался (хотя это были лишь основы этикета, Чэнь-лиса!).
Чэнь Юй уже направился к выходу, но вдруг обернулся и лукаво улыбнулся:
— Надеюсь, второй брат, ты скоро добьешься успеха. Заранее поздравляю вас, ха-ха-ха…
Чэнь Ю опешил, а затем тихо рассмеялся:
— Какой же озорной мальчишка…
Перемены в Чэнь Юе стали настолько очевидными, что не заметить их было невозможно. Но такие изменения Чэнь Ю приветствовал. Он знал о состоянии брата после того, как тот попал в больницу, хотя и не нашёл времени навестить его. Истощение. Раньше он думал, что младший брат просто капризничает в еде, но кто бы мог подумать, что здесь кроются такие причины… Похоже, он не до конца исполнил свой долг как глава семьи.
Старший брат сейчас в армии и, если там всё не утрясется, не сможет долго оставаться дома. К тому же, Чэнь Ю приподнял бровь: такой милый человек, зачем ему сталкиваться с этой грязью, разъедающей их семью изнутри? Пусть это сделает он, а Чэнь Юй пусть просто радуется каждому дню. Отец уже стар, и вопрос, есть ли у него на это силы, отпадал сам собой, да и сам Чэнь Ю предпочитал спокойную жизнь. Так что место следующего главы семьи неизбежно доставалось ему. Взглянув на часы и поняв, что у него есть немного времени, Чэнь Ю не стал возвращаться в комнату, а прикрыл глаза и решил немного вздремнуть на диване.
После семи утра Бай Лин вышла из своей спальни, чтобы заняться распорядком дня. В её нынешнем статусе второй госпожи ей не обязательно было так утруждать себя, но их семья была не из простых, и чтобы обеспечить себе прекрасное будущее, она должна была казаться примерной и трудолюбивой хозяйкой. К тому же, личный контроль над всем имел свои плюсы: как минимум, она всегда знала положение дел в семейной казне, да и использование своей власти порой помогало выпустить пар.
Едва проснувшись, она заметила, что сегодня всё как-то иначе. В гостиной царила непривычная тишина — не было слышно привычного шума уборки. Бай Лин нахмурилась. Спускаясь по лестнице, она уже приготовилась отчитать слуг и роботов, которые, стоило отвернуться, тут же принимались бездельничать, как вдруг увидела Чэнь Ю, сидящего на диване.
Его голова была откинута назад, а ярко-голубые волосы спадали на спинку дивана. Его и без того невероятно красивое лицо в лучах утреннего солнца казалось ещё выразительнее. Белая рубашка была расстегнута на пару верхних пуговиц, открывая смуглую, крепкую грудь, а на шее на кожаном шнурке висел кулон, форму которого было не разобрать. В таком виде, лишённый своей обычной безупречности, Чэнь Ю выглядел настолько притягательно, что почти лишал дыхания.
По крайней мере, в глазах Бай Лин уже читалось столько обожания и страсти, что их было трудно скрыть.
http://bllate.org/book/34490/4254266
Готово:
