Как правило, вскоре девушка должна была поведать ему о своих печалях, а затем дать поручение: сбегать куда-нибудь по делам, помочь расправиться с монстрами, а после выполнения задания — наградить его.
Весь этот процесс был отлажен до автоматизма, и Сэнэр уже привык к такому порядку вещей.
События развивались в точности, как он и предполагал: девушка, перестав кашлять, уставилась на лицо Сэнэра с горящими глазами:
— Боже мой! Вы что, косплеер? Вы такой красивый! Можно с вами сфотографироваться?
Сэнэр кивнул:
— Конечно.
Хотя он не имел ни малейшего представления о том, что такое косплей и фотографирование, раз уж ему предложили задание, он, разумеется, согласился не раздумывая.
Ничего, что пока непонятно, — со временем он во всем разберется.
Девушка тут же достала маленькое, невиданное ранее магическое приспособление. Оно имело форму плоского прямоугольника, и та сторона, что была обращена вверх, не только светилась, но и переливалась различными узорами и символами.
Девушка ловко поманипулировала устройством, а затем радостно посмотрела на Сэнэра:
— Молодой человек, смотрите в объектив!
Сэнэр еще не успел осознать, что происходит, как вспыхнул свет, и на магическом устройстве отобразилось то, как только что выглядели они с девушкой.
Изображение в точности повторяло его облик, вплоть до мельчайших деталей!
О боги, что это за могущественная магия?
Если бы при поиске преступников использовали такую штуку, Сэнэр ни за что не смог бы ускользнуть!
Человек, создавший столь искусное магическое устройство, должно быть, великий Маг. Сэнэр решил, что как только он предстанет перед владыкой Королевского города, ему непременно нужно будет навестить этого мастера.
Из-за яркого света Сэнэр слегка отвел взгляд и нахмурился, что выглядело довольно холодно и нетерпеливо. Он уже собирался извиниться и попросить повторить снимок, как вдруг девушка, казалось, осталась в полном восторге, бормоча что-то странное про взгляд в профиль и крутого парня.
Хм… Значит, это считается за выполненную работу?
Девушка выглядела очень счастливой, поблагодарила Сэнэра и поспешила прочь. Он проводил ее взглядом, совершенно ошарашенный.
Эй, девушка! Ты же не дала мне награду за задание!
Сэнэр, впервые ставший жертвой бесплатного труда, не мог в это поверить. Он смотрел то на небо, то на землю, сгорая от желания пожаловаться на несправедливость.
Стоя в оцепенении, он вскоре обнаружил, что вокруг собирается все больше людей, и все они просят сфотографироваться. Сэнэра осенило: понятно, это должно быть мелкое задание с требованием по количеству, и награда будет только после выполнения определенного числа подобных просьб.
Поняв это, Сэнэр не отказывал никому. Однако даже после того, как последний желающий сфотографироваться радостно удалился, он все еще не получил никакой награды.
Сэнэр: «…?»
Нет, ну почему? Почему никто из вас не вознаграждает меня?
Он проверил панель заданий, но она по-прежнему пустовала.
Герой примолк, подпер подбородок рукой и глубоко задумался.
Сэнэр принялся размышлять о превратностях этого мира и в итоге решил для начала взглянуть на проводимую церемонию жертвоприношения.
Чтобы понять законы мира, проще и лучше всего спросить об этом само божество.
В сумке Сэнэра лежал свиток Божественного Пришествия. Его подарила ему Богиня Судьбы, чтобы он мог призвать ее в решающей битве. Однако Сэнэр так усердно повышал свой уровень, что к началу финальной схватки уже стал Героем высшего ранга. Его соратники были такими же, как он, — все достигли предельного уровня.
Более того, они накопили неисчислимое количество зелий и артефактов.
Поэтому в финальной битве их отряд победил Повелителя Демонов собственными силами (и благодаря той сумке с зельями и артефактами), и нужды вызывать Богиню Судьбы на помощь просто не возникло.
Хотя после боя вся земля была усеяна стеклянными флаконами и ступить было некуда, это было неважно — главное, что они победили!
Так этот свиток и остался у него.
Конечно, было бы лучше, если бы явилась Богиня Судьбы, но если из-за различий миров призовется местное божество — тоже сойдет. Можно будет заодно спросить, что тут вообще происходит и в чем заключается его задание.
Сэнэр направился к месту проведения церемонии, желая разузнать хоть что-то.
Однако его вид и наряд слишком сильно привлекали внимание: утонченная внешность в сочетании с аристократическим костюмом делала его похожим на персонажа, сошедшего с полотна масляной живописи.
Жители большого города были искушенными, и хотя Сэнэр выглядел необычно, люди подсознательно принимали его за молодого человека в косплее. Кроме того, что он был красив и походил на иностранца, в нем не видели ничего странного.
В близлежащем спортивном центре только что закончился фестиваль аниме, и некоторые косплееры в не слишком тяжелых костюмах прогуливались по площади, фотографируясь с прохожими. Сэнэра приняли за одного из них.
Сэнэр затесался в конец группы танцующих на площади и уже было собрался задать вопрос, как человек, стоящий перед ним, заговорил первым, слегка запинаясь:
— Хе… хеллоу, найс ту мит ю!
Сэнэр: «…?»
Непонятно.
Молодой человек в белой футболке поприветствовал его на иностранный манер, но, увидев полное непонимание на лице Сэнэра, переключился на другие языки. Сэнэр терпеливо слушал, мысленно запоминая их и предполагая, что это могут быть своего рода заклинания или тайные шифры.
— М-м…
Наконец, у парня в белой футболке иссяк запас слов. Видя, что Сэнэр все так же озадачен, он попытался повторить то, что только что произнес, и получил в ответ еще более ошарашенное лицо.
Они немного попялились друг на друга, после чего Сэнэр первым нарушил молчание:
— Это ваша молитва?
— О, так ты говоришь по-китайски? — парень в белой футболке облегченно выдохнул. — У тебя довольно чистый акцент.
Сэнэр: «…?»
Они еще немного поговорили, что называется, на разных языках. Сэнэр спросил, какому божеству тот поклоняется, на что парень ответил, что обычно ни во что не верит, но перед экзаменами верит во все подряд, а временами искренне почитает Бога Богатства.
Сэнэр не особо понял суть и спросил, что это за ритуал у танцующих. Парень ответил, что это танцы на площади — лучший выбор для досуга пожилых людей.
Сэнэр был глубоко потрясен.
Их «частоты» совсем не совпадали, и после нелегкого общения Сэнэр, полный новых вопросов, распрощался с собеседником.
Косплееры на площади, заметив Сэнэра, с энтузиазмом окружили его:
— Молодой человек, какого персонажа вы косплеите? Это так красиво!
— Если присмотреться, фактура ткани просто потрясающая! Можно потрогать? Спасибо, я очень аккуратно! О боже, это же настоящий шелк, да?
— Почему я не видела вас на фестивале? Помню, я обошла все места, чтобы собрать карточки, как же я могла вас упустить, так жаль!
— Постойте, на вас ведь нет грима?!
— Вот это да! Серьезно нет! Даже без косметики такой красавец! Божественная внешность!
Сэнэр, стоя в центре толпы, чувствовал, как у него гудит голова. Множество вопросов касались областей, о которых он не имел ни малейшего понятия.
Он с трудом отвечал на их пыл, и хотя не понимал, о чем идет речь, все сводилось к фотографированию.
Что ж, это хотя бы было то, с чем он уже сталкивался.
Вспыхнул свет, и одна девушка в платье лолиты спросила:
— Молодой человек, давайте обменяемся контактами, я пришлю вам фото?
— Н-нет, не нужно.
Сэнэр теперь хотел только одного — спастись бегством от этих непонятных вопросов. Как только все закончилось, он поспешно попрощался и, что называется, сделал ноги, покинув это место, где все было лишено логики.
Он присел в уголке, затаился и начал выбирать подходящую жертву среди прохожих, попутно приводя в порядок свои мысли. В конце концов, он остановил выбор на группе из трех человек: мужчина и женщина, а также маленькая девочка. Должно быть, семья. У людей, обремененных бытом, наверняка больше рассудительности, а дети обычно наивны и не имеют дурных мыслей, поэтому отвечают на вопросы без лишних подозрений.
Отлично, они подойдут!
Сэнэр только приблизился и открыл рот, чтобы задать вопрос, как услышал, как мужчина, вероятно отец, радостно говорит девочке, которую держал за руку:
— Нанна, быстрее, иди попрактикуйся в иностранном языке с этим иностранцем!
Девочка бойко подбежала к нему:
— Хеллоу, найс ту мит ю! Май нэйм из…
Сэнэр: «…?»
Сэнэр: «…………?»
Он развернулся и бросился наутек.
О боги, да что же это за мир такой!
Глава 4 Почему золотые монеты больше не работают?
Сэнэр снова спрятался в темном уголке.
Он немного поразмышлял о жизни, понаблюдал за прохожими, посмотрел на себя и подумал: может, причина его неудач в том, что его одежда не вписывается в окружение? Сразу видно, что он здесь чужак, вот он и натыкается на препятствия.
Но, вспомнив прежний опыт, он засомневался.
Ничего не понятно!
Он снова принялся рыться в своей сумке, пытаясь найти одежду, похожую на ту, что носили окружающие.
Чем ближе была решающая битва с Повелителем Демонов, тем выше становились показатели его снаряжения, и все оно было либо доспехами, либо боевыми облачениями — никакой повседневной одежды.
Единственной гражданской вещью была пижама, но и ее стиль не подходил.
Сэнэр вытащил все сундуки с экипировкой. К счастью, он отличался дальновидностью, и после долгих поисков ему удалось найти кое-что подходящее.
Это был черный облегающий костюм, оставшийся от вора Барлета. Если снять маску, закрывающую лицо, он вполне сойдет за обычную одежду прохожих.
Порывшись еще, он нашел пальто с неброским узором — в него облачался Маг Джерард, когда хотел остаться инкогнито. Этот тип был невероятно расточителен: каждый раз, меняя снаряжение, он просто выбрасывал старое. Впрочем, учитывая, что он изначально был принцем, такая дурная привычка была объяснима.
Как капитан, Сэнэр ведал финансовыми делами отряда, и всякий раз, когда приходилось покупать новое снаряжение, он был вынужден брать для Джерарда два комплекта — тот не желал носить старое, а два нужно было для сменки. Снаряжение магов всегда было самым дорогим, и когда их отряд только начинал путь, был низкоуровневым и испытывал нехватку средств, Сэнэр ломал голову над тем, как свести концы с концами, иначе им пришлось бы ночевать на улице.
И это было еще не самое страшное. Хуже всего было то, что из-за нехватки опыта в начале пути другие соратники решили, что он проявляет «фаворитизм», из-за чего атмосфера в отряде стала довольно напряженной. Сэнэр, поняв это слишком поздно, изо всех сил старался сгладить углы, целыми днями бегая туда-сюда: собирал лечебные травы для Айи, помогал ей при варке зелий, выведывал для Барлета адреса домов аристократов с сомнительной репутацией и вместе с ним совершал кражи… Он был занят донельзя.
http://bllate.org/book/34481/4253171
Готово:
