Возможно, прежняя хозяйка этого тела и изучала русский, но сама она учила английский. От одной мысли о том, чтобы разбирать эти бесконечные цепочки букв, ей становилось не по себе — уж лучше «Жэньминь жибао»! Увы, в семье старого Цзи все были безграмотными, и кроме тех немногих газетных листов, что пошли на обклейку стен, найти хоть одну газету было невозможно.
Эй… погоди-ка! Разве Цзи Юаньминь не давал ей недавно свёрток из газеты? Она прикинула на вес — должно быть, там двадцать-тридцать листов, хватит ей почитать.
Но когда она развернула эти «газеты», то остолбенела: внутри оказались пачки разноцветных купюр! Около шестидесяти-семидесяти новых, хрустящих десятирублёвок, от которых при веянии раздавался звонкий «хлоп-хлоп», а остальные — по одному и два рубля, причём ни единой копейки!
Она пересчитала — ровно восемьсот рублей.
В те времена за несколько десятков рублей можно было жениться, а восемьсот рублей — сумма колоссальная! Даже семье с двумя работающими взрослыми за три года не всегда удавалось скопить столько!
Боже мой! Она-то просила всего лишь немного денег на дорогу до горы Бэйшань, а он втихомолку вручил ей восемьсот рублей «на проезд»! Как же он умудряется молча совершать такие великие дела?
Теперь, прижимая к груди эту кипу денег, Чжэньчжэнь восхищалась Цзи Юаньминем не меньше, чем Америкой восхищались в великой эпоху «догнать и перегнать»! Этот мужчина не только красив, но и умён, заботится о родне и даже доверил ей финансовую власть… Ох, она чувствовала, что сможет спокойно прожить всю жизнь рядом с ним!
Раз уж он лично вручил ей эти деньги, они уже не имели ничего общего с теми, что отдавались свекрови. Это были её собственные, полностью и безоговорочно. Вместе с прежними сбережениями у Линь Чжэньчжэнь теперь было целых 834 рубля — настоящая богачка!
Всю эту ночь Чжэньчжэнь не могла заснуть от радости. На следующее утро она взяла два рубля и мясной талон и отправилась в районный центр связи — надо срочно есть мясо, иначе кишки совсем заржавеют.
Конечно, за ней увязались Мао Дань и Гоу Дань. Как такое важное событие, как поход в центр, могло обойтись без них? Свекровь Цзи сначала не разрешила им идти, но ребята спрятались на полдороге и, как только Чжэньчжэнь прошла мимо, прицепились к ней.
На этот раз она знала толк: купила три одинаковых мороженых по шесть копеек каждое, чтобы дети снова не наживались на разнице.
А вот те полосатые куски свиных рёбер с прослойкой жира — с талоном по шестьдесят копеек за цзинь, без талона на свободном рынке — по девяносто. Чжэньчжэнь щедро махнула рукой и выбрала три цзиня самого жирного мяса, с минимальной прослойкой постного. Заодно ловко выманила у продавца два больших костяка — хоть мяса на них и нет, но разрубишь, сваришь бульон, а потом в этом наваристом отваре хоть капусту бланшируй — объедение!
По дороге домой она встретила старушку с двумя корзинами винограда — тёмно-фиолетового, сладкого и сочного. Чжэньчжэнь сжалилась над ней и за пятьдесят копеек скупила весь виноград. Его было не меньше тридцати цзиней, и за раз не съесть. Тогда она, стиснув зубы, купила ещё два цзиня сахарного песка — пригодится.
Возвращение «одной с двумя на буксире» вызвало настоящий переполох в производственной бригаде Байшуйгоу. Пока они ещё не добрались до дома, навстречу уже вышли Цзи Сань и Цао Фэньсянь.
Супруги улыбались так заискивающе, что сразу же выхватили у неё виноград и мясо:
— Сноха, ты устала! Дай-ка я понесу, — сказала Цао Фэньсянь. — Мама, моя сноха купила мясо! Какое сегодня блюдо приготовим?
— Чего орёшь?! — раздражённо оборвала её свекровь Цзи. — Хочешь, чтобы весь посёлок знал?
— Ну и пусть знают! Моя сноха сама потратила деньги, чтобы улучшить наш рацион. В чём тут плохо, а, сноха? — Цао Фэньсянь боялась, что деньги на мясо спишут с общего семейного счёта.
Чжэньчжэнь кивнула с улыбкой — ей самой хотелось мяса, так что пусть уж будет общим ужином. В кухне она подбросила в печь охапку хвороста, нарезала все свиные рёбра ломтиками толщиной в полсантиметра и слегка обжарила на большой чугунной сковороде — нельзя вытопить весь жир, иначе хоть и вкусно, но не насытишься по-настоящему.
К этим золотистым, сочным кускам мяса она добавила воды и варила до тех пор, пока бульон не стал молочно-белым. Затем туда пошли крупные куски картофеля, баклажаны, стручковая фасоль — всё, что росло на их приусадебном огороде. Мясо стало таким мягким, что таяло во рту, а овощи пропитались жиром и блестели маслянистым блеском. Каждому — и взрослым, и детям — налили по огромной миске.
От этого обеда Цао Фэньсянь чувствовала себя просто на седьмом небе. После трапезы она даже вызвалась помыть посуду, хотя в этот день очередь была не за ней. Свекровь Цзи была очень довольна… если бы не Мао Дань, который увидел, как она в кухне тайком слизывала с краёв миски застывший свиной жир.
Раньше в столовой Линь Чжэньчжэнь не ела жирного мяса, а теперь именно оно дарило ей наибольшее счастье! Особенно когда от укуса жир хлынул прямо в рот!
— Дома? — раздался голос у входа. Это была улыбчивая Чэнь дама, жена бригадира.
— Ах, это вы! Заходите скорее, поели уже?
— Не утруждайтесь, только что поели. — Чэнь дама схватила свекровь Цзи за руку. — Где твоя невестка, Юаньминева жена?
— Ах, совсем забыла! В тот раз у деревенского входа я как раз хотела тебе сообщить хорошую новость, да вылетело из головы.
— Какая новость? Неужели… по тому делу уже решили?
Голос свекрови Цзи задрожал от волнения:
— Чжэньчжэнь, быстрее пригласи даму Чэнь в дом! Вторая сноха, завари-ка чай! Тот чай, что Юаньминь привёз, мы так и не решались пить. Обязательно попробуйте, говорят, это фуцзяньский деликатес…
— Дело с должностью временного учителя должно было решиться раньше, — продолжала Чэнь дама. — Наш Сяоци специально съездил в районный центр, договорился: как только дети пойдут в школу, добавят ещё одного педагога. Бригада Байшуйгоу будет выделять трудодни, а соседняя бригада — платить зарплату. И знаешь, что вышло?
— Они отказались платить?
— Именно так! Сказали, что зарплата слишком высока, и предложили вместо Чжэньчжэнь взять своего выпускника старшей школы… Вот и получается, что при «совместном обучении» двух бригад всегда найдётся кто-то, кто подведёт.
Свекровь Цзи явно расстроилась, губы её задрожали, но сказать ничего не могла — любое слово прозвучало бы как упрёк в том, что бригадир недостаточно старался.
— Да что ты так разволновалась? Ведь это же хорошая новость! — Чэнь дама выпятила грудь. — Как только наш Сяоци услышал об этом, он разозлился не на шутку! Как так? Ведь Юаньминь — его брат по духу, ваши семьи — как одна! Разве можно допустить, чтобы чужак из другой деревни занял место Чжэньчжэнь? Ни за что!
Линь Чжэньчжэнь уже поняла: «хорошая новость» — лишь повод, а на самом деле дама Чэнь хочет похвастаться своими заслугами.
— Сяоци так переживал, что во рту одни язвы выскочили, но всё равно бегал по району, угощал секретаря и председателя обедом, да ещё и десять цзиней лучшего табака подарил, и…
Свекровь Цзи тут же вытащила из сундука пачку чая, две пачки «Дациньмэнь» и четыре бруска мыла — всё это привёз Цзи Юаньминь и хранилось так долго, что почти истекал срок годности. Теперь наконец нашлось применение.
Чэнь дама вежливо отнекивалась, но всё же с улыбкой приняла подарки. Выпив две чашки крепкого, горького чая, она наконец ушла:
— Чжэньчжэнь, не забудь завтра в восемь утра явиться к директору Цяню.
Свекровь и невестка с благодарностью проводили её до края деревни.
— Эй, Цзи Баоминь, ты видел? Твоя мама отдала столько хороших вещей! Мы даже в глаза им не видели, а тут — раз, и отдала без раздумий. Спрашивала ли она у тебя или у второго брата?
Цзи Сань был зол — он ведь не слепой.
— Сколько же это стоит? — буркнул он.
— Отстань, опять завидуешь! — огрызнулась Цао Фэньсянь, но тут же обняла его за талию. — Я же за тебя переживаю! Говорят, рука руку моет… Но со стороны кажется, будто ты приёмный сын. Самую грязную и тяжёлую работу тебе, а хороших дел — ни капли. По-моему, нам пора отделиться и жить отдельно, как хотим, без чужих указок…
От её слов у Цзи Баоминя на глазах выступили слёзы.
В этой семье старший брат — гордость и лицо семьи, второй — как вол, молча работает, а он — лишний. С детства его растила бабушка, и мать, видимо, возненавидела его за это. За жену не постаралась, в жизни не помогла… Есть ли ему место в этом доме?
Никто не знал ответа. Линь Чжэньчжэнь и не подозревала, какой шторм разразился в доме из-за её похода в магазин. Она сейчас ликовала!
Впервые за две жизни у неё появилась настоящая работа. Пусть и временная учительская должность, не такая стабильная, как у штатного педагога, но зато она избавлялась от изнурительного физического труда, получала трудодни и зарплату. И только сегодня вечером она вдруг по-настоящему оценила свекровь Цзи. Хотя та и была безграмотной деревенской бабой, в умении вести дела она превосходила даже бабушку из прошлой жизни — можно даже сказать, обладала особой «мудростью».
Бабушка жива, есть деньги и работа, а муж… хоть и редко бывает дома. Линь Чжэньчжэнь чувствовала, что достигла вершины жизни… если, конечно, получится почаще есть мясо.
На следующее утро, когда она проснулась, дома уже никого не было. Чжэньчжэнь решила вскипятить полкотла воды — помыть голову!
Ведь сегодня первый рабочий день, надо произвести хорошее впечатление на коллег и учеников. В доме Цзи не было стирального порошка, только хозяйственное мыло. Она нанесла немного пены, помассировала кожу головы — настоящее наслаждение. В те времена условия были тяжёлыми, и главной заботой было наесться досыта. Мыть голову и принимать ванну мало кто мог себе позволить. У многих в деревне от тела несло потом, волосы спутывались в колтуны, изо рта несло — приближаться к таким было невозможно.
Из трёх невесток в доме Цзи только Чжэньчжэнь регулярно мылась и мыла голову. Ван Лифэнь и Цао Фэньсянь мылись раз в месяц-два, особенно Цао Фэньсянь: издали её волосы казались густыми и блестящими, но вблизи оказывались сбитыми в жирные пряди, усыпанные перхотью! Каждый раз, когда она чесала голову гребешком, в воздухе повисали тяжёлые частицы.
Взрослые ещё куда ни шло, а дети — беда! У всех вши! Эти крошечные коричнево-красные насекомцы ползали по волосам и коже головы. Почешешь — и сразу поднимается целая буря, маленькие вши прыгают во все стороны… Картина ужасная, Чжэньчжэнь старалась не вспоминать.
В прошлой жизни, хоть и бедствовали, но средства гигиены и личная чистота никогда не были проблемой — разве что качество хуже. А сейчас… даже у Хуэйлань вшей больше всех!
Помывшись, она вытерла волосы заплатанным полотенцем, дала им немного подсохнуть и надела старую жёлто-коричневую форму в стиле «цзифу». Одежда сидела идеально, делая её похожей на стройную сосенку. Заплела косу — и готово! Самая нарядная девушка в деревне.
Директор Цянь был мужчиной лет сорока, в чёрных очках с оправой, с густой бородой и кудрявыми волосами — выглядел как настоящий «художник».
— Молодой учитель Линь пришла! Я тебя знаю, а ты, наверное, не узнаёшь меня.
Линь Чжэньчжэнь хотела вежливо ответить, но он заговорил сам, не дав ей вставить и слова.
— Ты училась в третьем классе старшей школы Цинхэ, выпуск 1969 года. Я однажды сопровождал боевого героя на ваше выступление.
— Помнишь Чжан Сяохун? Она была в твоём классе, моя двоюродная сестра.
— А Люй Вэйго? Мой дальний племянник.
Линь Чжэньчжэнь: «…»
— Так что можно сказать, мы знакомы. Не стесняйся. Пока пользуйся этим столом. Может, в следующем семестре выделят средства на новый. Этот — мой, а тот, у окна, — у учителя Суня. Кстати, этот Сунь — твой одноклассник.
Как раз в этот момент в дверь вошёл молодой человек в тёмно-синей форме:
— Директор Цянь, я слышал, что новая учительница по совместительству — Линь Чжэньчжэнь? Та самая Линь Чжэньчжэнь из бригады Маньюэ, самая красивая девчонка в округе?.. Ой, да это же ты, Линь Чжэньчжэнь!
Сунь Цзефан был поражён. Его глаза распахнулись, как у быка, и в них мелькнуло восхищение. Раньше Линь Чжэньчжэнь была симпатичной, чуть белее других девчонок, но за три года старшей школы она расцвела! Черты лица раскрылись — настоящий цветок среди деревень на десятки ли вокруг!
— Ты ведь помнишь меня? Сунь Цзефан из соседней деревни Ванцзягоу, сидел за тобой справа, в третьем ряду с конца!
Чжэньчжэнь смутилась под его взглядом и чуть отвела глаза:
— Здравствуй, старый одноклассник.
(На самом деле она его не помнила и в душе проклинала бога перерождений.)
— Да ладно, всё такая же вежливая! Присаживайся, теперь мы коллеги. — Сунь Цзефан, сам призывая не церемониться, тут же побежал за своей эмалированной кружкой, дважды тщательно вымыл её и налил до краёв воды. — Товарищ Линь Чжэньчжэнь, прошу вас, пейте!
В начальной школе Байшуйгоу обучалось 238 учеников пяти классов, в среднем по сорок с лишним на каждый. Дети из двух бригад делились поровну. Раньше директор Цянь вёл у всех пять классов китайский язык, а Сунь Цзефан — математику. Часто первую половину урока он объяснял материал первому и второму классу, а вторую — третьему и четвёртому, деля доску пополам.
— Теперь, когда появилась ты, мы сможем ввести уроки музыки и рисования.
Чжэньчжэнь уже хотела сказать, что не умеет ни петь, ни рисовать и не справится с такой ответственностью, но директор Цянь хмыкнул и с ностальгией произнёс:
— Мои краски уже покрылись ржавчиной, а гармошка и губная гармошка пылятся без дела… Теперь мои уроки музыки и рисования вы не смеете занимать под другие предметы!
Линь Чжэньчжэнь: «…» Похоже, перед ней и вправду стоял художник — директор по вспомогательным дисциплинам.
http://bllate.org/book/3441/377505
Готово:
