— Ах да! — вдруг вспомнил Чэнь Минъи о главном. — Ты ведь, наверное, ещё не завтракала? Я как раз за этим и пришёл — принести тебе еду.
Он откинул крышку корзины, брошенной на канге: внутри лежала половина миски крольчатины и одна овощная лепёшка.
— По дороге я ни кусочка не тронул, — бубнил он, выкладывая еду, — представь, как мне было трудно удержаться! Изначально это поручение досталось Старшему, но вчера я увидел у него ту армейскую фляжку, что ты ему отдала, и подумал: а вдруг у тебя есть что-нибудь ещё лучше? Вот и отобрал у него это дело, чтобы заглянуть.
— Эх, и не зря! — Чэнь Минъи потрогал одеяло. — У тебя и правда нашлись хорошие вещички.
С тех пор как Юань Пэнпэн приняла два предмета, полученные от системы, её аппетит стал просто зверским, и она постоянно чувствовала голод. Она съела лишь полкоробки печенья, и теперь, увидев мясо, моментально зачесалось во рту. Не раздумывая, она взялась за еду, запивая немного жгучую овощную лепёшку.
Услышав слова Чэнь Минъи, она невольно задумалась:
— Я как раз приберегла для тебя кое-что хорошее: широкополую шляпу и эмалированную кружку. Выбирай одну, а вторую отдам Третьему двоюродному брату.
Тут она вспомнила утреннее происшествие и добавила:
— Только кружку я уже не удержалась и использовала. Если тебе не нравится, оставь её Третьему двоюродному брату. Кто первый пришёл — тот и забрал. Пусть не сетует, что опоздал.
Чэнь Минъи долго молчал.
Юань Пэнпэн подумала, что он просто обрадовался, но, подняв глаза, увидела перед собой лицо, полное раздражения и досады.
Палец Чэнь Минъи чуть ли не упёрся ей в лоб:
— Только что решил, что ты немного повзрослела, перестала быть такой безотказной, как раньше. А тут и двух дней не прошло — и снова всё по-старому!
— Кто тебе велел раздавать вещи? Такие хорошие предметы — и ты просто так отдаёшь! А у тебя самих-то ещё остались? У Старшего голова садовая: ты сказала «не надо» — он и поверил, что правда не нужно! Такую отличную фляжку можно хоть для воды не использовать, но просто носить — и гордиться!
— Слушай, повезло тебе, что это я, а не кто-то другой. Другой бы, увидев, какие у тебя ценные вещи и как ты легко ими разбрасываешься, начал бы потихоньку вытягивать из тебя всё до последнего. У тебя разве много таких вещей? Нет! А богата ли ты? Тоже нет! Так зачем же отдавать добро другим, чтобы они пользовались, а тебе самой жить впроголодь? Ты что, совсем с ума сошла?
— Да и не факт, что, получив от тебя что-то ценное, человек будет тебе благодарен! Напротив, он подумает: «Если она так легко отдала такую хорошую вещь, значит, у неё есть и ещё лучше! Почему она не дала мне лучшее?»
Юань Пэнпэн получила от «расчётливого» второго двоюродного брата взгляд полного презрения. Видимо, помня, что перед ним всё-таки родная двоюродная сестра, Чэнь Минъи милостиво смилостивился и перевёл стрелки на упомянутого Старшего:
— Глядишь, Старший долго прятать не сможет. Самое позднее сегодня днём тётушка, убирая комнату, обязательно всё найдёт. И тогда ему повезёт, если отделается лишь взбучкой.
Юань Пэнпэн чуть ли не заново познакомилась со своим вторым двоюродным братом:
— Так ты знал об этом и не придумал, как ему помочь?
— Ну как же! Я подумал, что твоя болезнь серьёзнее — тебя спасать важнее! — Чэнь Минъи легко подхватил шутку, не теряя темпа.
— Серьёзно, Нюньнюй, тебе правда нужно изменить свой характер, — снова стал серьёзным он. — Иначе тебя завтра же продадут, а ты ещё и деньги пересчитаешь покупателю.
Юань Пэнпэн не знала, как ему объяснить, что у неё этих «хороших вещей» хоть отбавляй: та армейская фляжка в системном магазине стоит всего тридцать золотых монет, а у неё уже накопилось несколько сотен. Даже если потратить часть, на одну фляжку всегда хватит.
Но такое объяснение никто, кроме неё самой, понять не мог, поэтому она просто отмахнулась:
— Вы же не чужие, не обманете меня. Да и та фляжка мне сейчас действительно не нужна.
— И всё равно нельзя! Даже родные братья должны вести чёткий счёт.
Юань Пэнпэн пришлось изрядно потрудиться: извиняться, обещать, умолять — лишь бы умилостивить этого «божка».
Хорошо ещё, что еда стояла на канге — иначе давно бы остыла.
Юань Пэнпэн взяла кусочек крольчатины и капнула жиром на лепёшку, чтобы не пропало ни капли еды.
— Брат, хочешь мяса?
Чэнь Минъи сделал вид, что колеблется, но тут же, быстрее молнии, сунул кусок себе в рот. Когда же она протянула второй, он решительно отказался.
Юань Пэнпэн поддразнила его:
— Как же так? Только что говорил, что не хочешь брать мои вещи, а теперь ешь моё мясо?
Чэнь Минъи облизнул уголок рта и невозмутимо ответил:
— Потому что это я могу вернуть! Как только погода немного улучшится, добычу тебе дикого петуха. А весной схожу с тобой за птичьими яйцами, поймаю пару воробьёв — зажарим и посыплем солью.
Юань Пэнпэн от природы была любительницей приключений, и от этих слов её потянуло вперёд:
— Договорились! Обязательно возьмёшь меня!
Чэнь Минъи, конечно, охотно согласился.
После этого случая Юань Пэнпэн окончательно осознала, насколько её ценности отличаются от местных. Для неё обычная армейская фляжка — просто расходник, а для них это редчайшая диковинка. И правда, те вещи, что ей выдавали женсовет и другие организации, в нынешней деревне считались бы даже достойным приданым для невесты.
Неужели по всей стране в семидесятые годы такая бедность? Возможно, и нет. Юань Пэнпэн думала, что в городах дела обстоят гораздо лучше: там, наверное, не придают такого значения простой военной фляжке — разве что как милому раритету.
Иначе военкомат не стал бы так легко отдавать ей подобную вещь. Разница между городом и деревней действительно огромна.
Чэнь Минъи дождался, пока Юань Пэнпэн доела, и быстро убрал посуду — даже не дал ей шанса помыть. Собираясь уходить, он сказал:
— Ладно, я сегодня отобрал у Старшего это поручение, чтобы посмотреть на твои «диковинки» и хорошенько поговорить с тобой об этом. Я сам всё унесу, тебе не надо трогать. А в обед обязательно приходи есть и забери свои вещи, ладно?
— Да ладно тебе! — засмеялась Юань Пэнпэн. — Раньше я и не знала, что ты такой зануда!
Чэнь Минъи посмотрел на неё и улыбнулся:
— Хотя характер всё ещё мягковат, но стала куда живее, чем раньше. Это уже хорошо.
Юань Пэнпэн почувствовала тепло в груди. Даже после того, как она проводила Чэнь Минъи, улыбка не сходила с её лица.
Цзиньли тихо напомнил ей в голове:
— Хозяйка, план, план!
— А? — Юань Пэнпэн на секунду задумалась и вспомнила прочерченный вчерашний черновик плана. Вспомнив про холод на улице, она всем сердцем возненавидела идею выходить из дома.
— Э-э… Может, пока отложим? Сегодня уже почти половина дня прошла, а сейчас рано темнеет — и день пролетит незаметно. Всё равно «завтра за завтрашним — а завтра сколько их!»
Цзиньли аж почернел от досады:
— «Завтра за завтрашним — а завтра сколько их!» — разве не так? И как ты раньше училась в старшей школе, если даже не помнишь эту цитату?!
— Ого! — Юань Пэнпэн с новым интересом взглянула на этого малыша. — Ты теперь так смело меня перебиваешь? Уже так привык?
Цзиньли, обиженный, но, возможно, забывший о первоначальном напряжении при привязке, а может, просто почувствовавший безопасность от манеры поведения хозяйки, не сдался и тут же парировал:
— Так и есть! Если ты и дальше будешь всё откладывать, то и в следующем году не выполнишь свой план.
Юань Пэнпэн вновь осмотрела его с головы до ног, будто перед ней редкое животное:
— Молодец! Откуда ты знал, что я как раз собиралась делать это в следующем году?
Цзиньли: «Хозяйка слишком наглая! Боевой оперативник погиб!»
— Ладно, шучу, — вдруг стала серьёзной Юань Пэнпэн. — Правда, сразу после моего прибытия сюда я плохо к тебе относилась. Мне стоит извиниться.
Цзиньли смутился:
— Ну… это же было так давно…
Он не успел договорить «я уже и не помню», как услышал продолжение:
— Конечно, если позже окажется, что вы — именно та система, что подстрекает людей к убийствам, поджогам, уничтожению планеты и похищению чужих жён, я это извинение отзову.
Цзиньли покраснел — насколько это возможно для зелёного существа — и, запинаясь, выдавил:
— Мы… мы совсем не такие плохие системы! Мы — официальная система «Цзиньцзян», у нас есть лицензия!
— Где она? — Юань Пэнпэн явно решила его подразнить.
Бравада Цзиньли мгновенно испарилась:
— В… в главной системе.
Сначала Юань Пэнпэн считала этого системного духа уродливым, но теперь, когда они сдружились, он казался ей скорее уродливо-милым:
— Ладно, верю тебе.
Цзиньли, будучи наивным, сразу обрадовался и взвизгнул, повысив голос на целых восемь тонов:
— Ты… ты такая добрая!
Юань Пэнпэн: «Почему у меня такое ощущение, будто я играю главную роль в мелодраме?»
По привычке она заглянула в хранилище, чтобы проверить свой «золотой запас». Закончив подсчёт, на лице появилась улыбка, не соответствующая её возрасту: хоть монет и потратила немало, зато вещей стало гораздо больше!
Затем она зашла в магазин и посмотрела на цену набора косметики, о котором давно мечтала: пенка для умывания, тоник, питательный крем и двадцать масок — всего тысяча золотых монет. Придётся копить… ещё немного копить.
Она чуть не расплакалась: «Почему я не могла сдержаться? При таком раскладе когда я накоплю на целый набор?»
С тоской она перевела взгляд ниже: раз не получается купить косметику, придётся обойтись мылом и кремом «Снежок». Мыло уже куплено, не хватает только «Снежка»…
Юань Пэнпэн смотрела на разные упаковки и цены крема «Снежок» в магазине и задумалась: купить подороже и получше или подешевле? Разум подсказывал, что этот крем, возможно, скоро закончится, и не стоит тратить на него много монет; но другой голос разума настаивал, что лицо — не какая-то там часть тела, и заслуживает лучшего средства…
Честно говоря, она заметила, что цены в этом магазине совсем не логичны: хороший хлопковый комплект зимней одежды стоит меньше сотни монет, а если курс золотой монеты равен одному юаню, то это даже дешевле, чем на «Таобао».
Рис, мука и прочие продукты тоже недорогие — цзинь стоит одну-две монеты, а то и меньше.
А вот косметика, средства по уходу и БАДы — просто заоблачно дорогие. Самый лучший «Снежок» уже почти стоил сотню.
Цзиньли, видя, как она уставилась на крем, не выдержал:
— Может, потерпишь? Возможно, в награде за следующее задание как раз будет «Снежок».
Юань Пэнпэн удивлённо взглянула на него:
— Ты теперь можешь мне прямо говорить, что будет в награде?
Лицо Цзиньли снова начало наливаться краской. Он с трудом сдерживал радость от того, что наконец-то может быть ей полезен, и, делая вид, что ему всё равно, буркнул:
— Ну да, у меня есть кое-какое особое чутьё.
— Ладно, продолжай в том же духе, — Юань Пэнпэн хотела похлопать его по голове, но Цзиньли существовал только в её сознании и не имел физической формы, поэтому она лишь многозначительно посмотрела на него. — Я в тебя верю.
Глаза Цзиньли тут же засияли, но он старался сохранять невозмутимость и тихо буркнул:
— Ну… это и так понятно.
Юань Пэнпэн, не зная, чем заняться, открыла большой деревянный сундук на канге и начала приводить его в порядок.
Внутри лежали в основном одежда матери и дочери, а также несколько отрезов непотреблённой ткани. Чэнь Лихуа умела охотиться, поэтому там ещё хранились шкуры зверей, добытые ею. Юань Пэнпэн не могла определить, с каких именно животных они сняты: маленькие, наверное, кроличьи, а большие — чьи?
К её удивлению, в сундуке она обнаружила ещё две-три цзиня красного сахара, пачку конфет, а также детские красные ленточки и заколки — явно её собственные.
Порывшись в памяти прежней хозяйки тела, она наконец вспомнила: это купил ей отец. Прежняя Юань Пэнпэн берегла их и надевала лишь в день покупки.
Но ещё страннее было то, что в сундуке она нашла всего лишь десяток мао. Даже если семья Юань и была бедной, неужели у них совсем не осталось денег?
Она перевернула сундук вверх дном, но больше денег так и не обнаружила. Юань Пэнпэн немного расстроилась: если у семьи Юань и правда нет денег, как ей теперь доставать свои вещи и пользоваться ими открыто?
«Ладно, — подумала она, — всё равно никто не знает, были ли у семьи Юань деньги раньше. Буду считать, что были.»
http://bllate.org/book/3440/377415
Готово:
