Бабушка Чэнь бросила на мужа презрительный взгляд:
— Мы о внучке толкуем — зачем этих людей вспоминать? Только тошнит от них.
Старый Чэнь не обратил внимания на её недовольство и продолжил, как ни в чём не бывало:
— Мне кажется, та семья, понеся такой урон, наверняка захочет отыграться. Так что и ты приглядывай за Нюньнюй — а то опять обидят.
— Да разве мне ты должен об этом напоминать? — Бабушка Чэнь сложила складной стульчик и направилась в дом. — Чего стоишь столбом? Иди работать!
Старый Чэнь поправил широкополую шляпу и не спеша последовал за женой.
Юань Пэнпэн, словно хвостик, шагала следом за Чэнь Минчжи, не отставая ни на шаг. Тот оглянулся, увидел свою кузину и не удержался от улыбки:
— Ты чего там? Быстрее иди сюда!
С этими словами он протянул руку и взял её за ладонь.
Юань Пэнпэн замерла. Её взгляд скользнул вниз — большая, грубая ладонь обхватывала её маленькую руку.
Рука Чэнь Минчжи была типичной для деревенского ребёнка: крупная, чёрная от работы, покрытая мозолями и слегка деформированная от постоянного труда. Зимой кожа трескалась от холода и сухости, а запёкшаяся кровь оставляла на ней чёрно-красные разводы — выглядело это далеко не красиво.
И всё же Юань Пэнпэн почему-то стало трогательно. Она росла единственным ребёнком и никогда не знала, каково это — быть под защитой старшего брата. А сейчас вдруг почувствовала: это совсем неплохо.
Хотя с отцовской стороны у неё почти не было родни, все родные по материнской линии искренне её любили. Видимо, так уж судьба распорядилась.
Она ведь не настоящая Юань Пэнпэн, но раз уж заняла её тело, то непременно отблагодарит тех, кто был добр к прежней обладательнице. Пусть та спокойно покоится на небесах.
Чэнь Минчжи потянул её за руку, но та не двигалась. Он удивлённо наклонился и посмотрел вниз:
— А? Нюньнюй, что случилось?
Юань Пэнпэн крепко сжала его ладонь и робко улыбнулась:
— Да ничего. Пойдём.
Чэнь Минчжи подтянул на плечах корзину за спиной и, держа кузину за руку, проворчал себе под нос:
— Дрова-то тяжёлые. Уж точно бабушка с мамой ещё подкинули. Всегда только своих сыновей и внуков гоняют…
Вернувшись домой, Юань Пэнпэн первым делом бросилась внутрь и закричала Чэнь Минчжи:
— Старший двоюродный брат, подожди меня!
Тот растерянно остался во дворе, ничего не понимая.
Юань Пэнпэн запрыгнула на канг, достала ключ и открыла большой сундук. Не глядя, она вытащила из своего тайника армейскую фляжку, сделав вид, будто взяла её из сундука, снова заперла его и спустилась вниз.
— Старший двоюродный брат, держи!
Чэнь Минчжи уставился на новую армейскую фляжку в её руках — глаза его так и горели от восторга. Дрожащим пальцем он указал на неё:
— Мне?
— Ага! — Юань Пэнпэн, будучи значительно ниже ростом, подняла фляжку вверх, глядя на него снизу вверх, и бодро ответила.
Чэнь Минчжи взял фляжку, долго любовался ею, но затем, собрав всю волю в кулак, вернул обратно и отвёл взгляд от этого «маленького искушения»:
— Глупая Нюньнюй, зачем даришь такую хорошую вещь?
Юань Пэнпэн снова поднесла фляжку к его лицу, и он тут же отвернулся.
— Брат, брат, мне она не нужна! У меня дома ещё есть. Возьми поиграть!
— Нет-нет, убирай! Мне не надо!
Юань Пэнпэн с досадой посмотрела на двоюродного брата, явно страдающего от «слова — нет, а руки — да», сунула ему фляжку в ладони и начала выпроваживать:
— Ладно, иди уже, а то дедушка с бабушкой начнут волноваться.
Чэнь Минчжи стоял, держа фляжку обеими руками, и чуть не расплакался от счастья:
— Нюньнюй, если тебе когда-нибудь понадобится помощь твоего двоюродного брата — только скажи! Я обязательно всё сделаю!
Юань Пэнпэн не знала, смеяться ей или плакать:
— Ладно, иди скорее, иди.
Проводив старшего двоюродного брата, она сначала расстелила на заднем дворе солнечное одеяло, затем вернулась в дом, плотно закрыла дверь и занялась растопкой кана.
Благодаря воспоминаниям прежней Юань Пэнпэн и тому, что она использовала спички, а не кремень, всё прошло довольно гладко, несмотря на небольшие трудности.
Она налила в котёл полную воду, поставила рядом маленький складной стульчик из кухни и присела у стены. Ей ещё повезло, что семья Юань сразу направилась в гостиную и не тронула кухонные вещи — иначе пришлось бы тратить игровые монеты в магазине на новый стульчик.
Порывшись в карманах, она достала помятый листок и половинку карандаша, разгладила бумагу и написала крупными буквами: «План на будущее».
Подумав, она первой строкой вывела: «Раз в неделю устраивать засаду Юань Чжэньфу и надевать ему мешок на голову». Второй строкой добавила: «Один раз устроить засаду деревенскому знахарю».
Третья строка гласила: «В праздники и в дни поминовений сжигать бумажные деньги и совершать жертвоприношения (в ближайшие годы — незаметно, чтобы никто не увидел)». Ведь сейчас шла борьба с «феодальными пережитками», и подобные действия могли серьёзно навредить.
Четвёртая строка: «Обыскивать пункты приёма макулатуры в поисках ценных вещей». У неё есть склад — пусть хоть что-то удастся спасти для будущих поколений.
Пятая: «Выбрать хороший подарок и в течение месяца лично поблагодарить Сюй Сянцзюня».
...
Юань Пэнпэн посмотрела на исписанный листок и решительно сжала губы. У неё есть знание развития общества на ближайшие тридцать лет и мощная, многофункциональная система «Цзиньцзян» — она обязательно проживёт семидесятые годы ярко и с удовольствием!
Вечером она подогрела еду, привезённую из дома Чэней, купила в магазине пакет молока, замочила в нём кусок хлеба и съела всё это вместе с половиной миски крольчатины.
Погладив живот, она решила, что наелась лишь на семь баллов из десяти — этого явно не хватало. Тогда она достала со склада ещё один хлеб и куриное бедро и съела их до крошки.
Снова погладив живот, она подумала: «Похоже, я довольно много ем?»
Забрав с заднего двора солнечное одеяло, она постелила его на кровать, подстелила под него матрас, который дала бабушка Чэнь, а сверху расстелила простыню из сундука. Затем уложила одеяло и приготовилась ко сну.
Канг был тёплый, солнечное одеяло тоже грело — в постели было невероятно уютно. На улице только-только стемнело — наверное, часов в пять-шесть вечера, — а она раньше никогда не ложилась спать так рано.
Но без электричества, телефона и компьютера особо не разгуляешься: всё приходится делать при свечах или керосиновой лампе. Поэтому Юань Пэнпэн решила подстроиться под местный распорядок дня и ложиться спать рано.
Она думала, что долго будет ворочаться, прежде чем уснёт, но едва голова коснулась подушки, как она провалилась в глубокий сон.
Проспала она до самого утра — целых четырнадцать часов. Как только вылезла из-под одеяла, её сразу же сковало холодом, и она поспешно юркнула обратно. Так тепло и уютно, что не хотелось вылезать — вжжж!
Побарахтавшись в постели, она всё же натянула хлопковую одежду — купленную в магазине, высокого качества и совершенно не похожую на местную. В те времена хлопок редко бывал чистым — почти всегда с примесями, а ткань была жёсткой и неудобной. Только надев эту одежду, она осмелилась вылезти из постели и поверх надела старую одежду Юань Пэнпэн.
Из магазина она купила зубную пасту, щётку и мыло. С удовольствием умывшись оставшейся горячей водой, она вытерлась серой тряпицей со склада.
Глядя на своё «гедонистическое» поведение в семидесятые годы, Юань Пэнпэн с благодарностью подумала: «Как же здорово иметь систему „Цзиньцзян“!»
Закончив утренние дела, она купила в магазине коробку молочных печений, достала эмалированную кружку, налила в неё горячей воды и, прижимая к груди грелку с горячей водой, с наслаждением принялась за завтрак.
«Вот это жизнь!» — подумала она. По сравнению с такой тишиной и покоем, сумасшедшая подготовка к вступительным экзаменам и недавние дни, полные ярости, были просто адом.
Она ещё не доела и половины коробки, как снаружи раздался голос подростка в периоде полового созревания:
— Нюньнюй! Нюньнюй! Это я, твой второй двоюродный брат! Открой дверь!
Юань Пэнпэн чуть не подавилась. Она закашлялась и в спешке стала прятать вещи на склад: печенье, грелку, зубную щётку…
Когда она спрятала последний предмет, который не должен был здесь находиться, за дверью уже не скрывали раздражения:
— Нюньнюй! Нюньнюй! Ты проснулась? Это я, твой второй двоюродный брат!
Юань Пэнпэн быстро огляделась, проверяя, ничего ли не забыла, и ногами уже бежала к двери:
— Сейчас, сейчас! Одеваюсь!
Отлично! Это действительно сельский дом семидесятых годов в Китае — всё выглядит правдоподобно!
Юань Пэнпэн подбежала к воротам, но всё же с осторожностью спросила:
— Второй двоюродный брат?
— Да открывай же скорее! — Чэнь Минъи дрожал от холода и не хотел больше разговаривать — ему просто хотелось в тепло. — Я уже превратился в сосульку!
— Хорошо, хорошо! — Юань Пэнпэн поспешно открыла дверь и впустила его. — Проходи в дом!
Чэнь Минъи поставил свою ношу на канг и засунул покрасневшие от холода руки под одеяло. Оглядев пустую гостиную, он вздохнул:
— Воры — мерзавцы. Даже стол и стулья унесли. Им что, не тяжело было?
— Так ведь это воры, — ответила Юань Пэнпэн, — они ведь не так думают, как мы.
Ей с трудом удалось найти на кухне миску всего с двумя маленькими сколами. Она налила в неё горячей воды из термоса и подала Чэнь Минъи:
— Держи, второй двоюродный брат, пей горячее.
Но Чэнь Минъи, только что страдавший от холода, вдруг весь внимание переключил на одеяло. Юань Пэнпэн накрыла им канг, и когда он засунул руку под него, то почувствовал необычную текстуру. Оказалось, это военное одеяло цвета хаки.
— Не надо, я потом выпью, — сказал он и перевернул одеяло, восхищённо цокая языком. — Так это военное одеяло? Какое хорошее! Целый кусок ткани, да ещё и такого цвета!
Юань Пэнпэн поставила миску на край кана и с грустью наблюдала за ним. В будущем большинство людей сочли бы такую вещь безвкусной, но в семидесятые годы, когда не хватало одежды и еды, военное снаряжение считалось модным и престижным.
Она подыграла ему:
— Конечно! Такие одеяла используют все солдаты.
— Ох, как здорово! — Чэнь Минъи с сожалением отпустил одеяло и сказал: — Твой отец был настоящим мужчиной. Умер на посту, защищая страну — вот как должен умирать настоящий мужчина.
Юань Пэнпэн уловила в его словах намёк и осторожно спросила:
— Второй двоюродный брат, хочешь пойти в армию?
— Кто ж не хочет? — Чэнь Минъи вздохнул. — Но армия таких зелёных юнцов, как я, не берёт!
Юань Пэнпэн молча посмотрела на своего тринадцатилетнего двоюродного брата, который уже достиг роста метра семьдесят пять, и не знала, что сказать.
«Брат, ты, кажется, немного ошибаешься насчёт „зелёного юнца“…»
— Да и сейчас, чтобы попасть в армию, нужна рекомендация, — продолжал он. — А у нас нет таких связей.
Юань Пэнпэн удивилась:
— Но дедушка же ветеран! Разве он не может дать тебе рекомендацию?
Чэнь Минъи махнул рукой:
— Это всё давно в прошлом! Люди, которых знал дед в армии, давно потеряны из виду. Армия признаёт только рекомендации от коммуны. Да и кто поверит на слово, что он ветеран? Нужны документы.
— Но ведь все в округе это знают!
— Видишь ли, ты ещё молода, — Чэнь Минъи важно выпятил грудь и принялся поучать младшую кузину, как взрослый. — А вдруг вся округа сговорилась обмануть армию? У деда давно нет ничего из того, что он привёз из армии. В те годы, несколько лет назад, было совсем невыносимо — к счастью, нашлись люди, готовые обменять эти вещи на немного зерна. Иначе бы мы все не выжили.
Юань Пэнпэн с печалью смотрела на Чэнь Минъи. Конечно, она ещё молода, но даже она понимала: если в те времена кто-то готов был отдать еду в обмен на такие вещи, значит, они имели куда большую ценность.
Но разве это важно? По крайней мере, благодаря этим вещам выжили живые люди. Разве может быть что-то важнее человеческой жизни?
Чэнь Минъи, видя, как его кузина то хмурится, то улыбается, решил, что она просто не понимает взрослых проблем, и почувствовал себя ещё более взрослым и значимым.
http://bllate.org/book/3440/377414
Готово:
