Юань Пэнпэн потёрла кулаки, чувствуя, что этот «золотой палец» оказался чересчур щедрым — но почему-то именно такой ей по душе. Хоть она и мечтала идти по пути скромной, воспитанной девушки, насильственный захват власти тоже чертовски заводил!
Да и плевать, крали ли вещи члены семьи Юань! Главное — старший дядя Юань и его сын Чжэньфу убили прежнюю обладательницу этого тела. Это неоспоримый факт. Сначала наденет на него мешок — а там видно будет!
Она неспешно спустилась в погреб и начала искать нужные вещи. Ранее, ещё в больнице, она прихватила немало полезного: двадцать цзинь кукурузной муки, двадцать цзинь сладкого картофеля и немного китайской капусты.
Всё это она изначально собиралась отдать бабушке Чэнь — ведь ей предстояло трижды в день питаться в доме Чэнь. Однако та упорно отказывалась, и в итоге, после долгих уговоров, взяла лишь половину.
Также остались кое-какие предметы обихода: эмалированная кружка, эмалированный таз, термос, одеяло в военной зелёной наволочке, шинель, доходившая ей до лодыжек, фуражка армейского образца, армейская фляжка, десяток яиц и полкило сахара.
В погребе ещё хранился мешок кукурузной муки, кадка солёной капусты, несколько солёных яиц и разные ненужные пока вещи. Юань Пэнпэн всё перебрала и убрала ценное в своё хранилище.
Наконец, обшарив все уголки погреба, она нашла подходящий большой мешок и длинную железную лопату.
Юань Пэнпэн купила в магазине системы тёплую стёганую куртку, надела её под старую рваную одежду прежней хозяйки тела, за спину повесила корзину и, заперев ворота, неторопливо направилась к дому Юаня Чжэньфу.
По дороге она встретила немало односельчан. После того скандала все уже всё знали.
Многие, презирая семью Юань, в то же время сильнее прежнего сочувствовали Юань Пэнпэн. Некоторые тёти, видя её в лохмотьях, втихомолку ругали бабушку Юань за жестокость и с сочувствием совали Юань Пэнпэн что-нибудь: пучок лука, головку чеснока.
Одна старушка, пользовавшаяся в деревне особым уважением, даже вложила ей в руку карамельку, которая, судя по всему, давно уже растаяла. Отказаться было невозможно, и Юань Пэнпэн взяла её, про себя отметив доброту этой женщины.
Подойдя к старому дому Юаней, она ещё издалека услышала их голоса.
После приёма пилюли «Укрепление тела» её слух словно обострился — теперь она могла различать звуки на большом расстоянии.
Это было даже удобнее. Юань Пэнпэн не спешила подбираться ближе и устроилась на обочине грунтовой дороги, прислушиваясь к разговору.
— Где Чжэньфу? — пронзительно и визгливо спросила бабушка Юань.
— Брат вышел, — ответил тихий голос, после небольшой паузы добавив: — Кажется, опять к Эрни пошёл.
Вероятно, это была младшая сестра Юаня Чжэньфу, вторая дочь старшего дома Юаней — Юань Сяоянь.
— Эх, всё бегает туда-сюда… Когда же, наконец, приведёт девушку в дом? — проворчала бабушка Юань, услышав, что он отправился к Гэ Эрни, и больше не стала расспрашивать.
Юань Пэнпэн и Цзиньли переглянулись: где же его теперь искать?
Юань Пэнпэн встала и неспешно пошла обратно: что поделать, кто знает, когда он вернётся?
Она уже почти смирилась с тем, что поход окажется напрасным, и собиралась в следующий раз прийти пораньше. Но не успела она дойти до своего дома, как вдруг снова уловила голос Юаня Чжэньфу.
Напрягшись изо всех сил, она поймала направление звука и осторожно двинулась за ним.
Дорога становилась всё более глухой, людей вокруг не было видно, а тропа — всё более неровной.
Она внимательно осмотрела окрестности: травы становилось всё больше… Неужели это путь к лесу на холме?
Голос Юаня Чжэньфу становился всё громче, и вскоре она достигла самой опушки. Юань Пэнпэн выбрала место среди густой поросли и, стараясь не шуметь, прилегла на землю.
Юань Чжэньфу уединился с Гэ Эрни из западной части деревни.
В деревне Сяоюань фамилия Юань была самой распространённой, за ней шла фамилия Линь — вместе они составляли восемьдесят процентов населения. Остальные двадцать процентов в основном были представителями рода Гэ. Семья Гэ Эрни считалась богатой в Сяоюане, ведь её старший брат работал на заводе в городе.
Характер у Юаня Чжэньфу был, мягко говоря, не из лучших, но зато вся семья Юаней отличалась внешней привлекательностью, особенно старший дядя Юань и его сын Чжэньфу: густые брови, большие глаза, светлая кожа — выглядел очень бодро и свежо. Жаль только, что внутри он оказался пустышкой — всё блестело снаружи, а внутри — одна труха.
Но Гэ Эрни именно это и нравилось. Несмотря на возражения родных, она тайно встречалась с Юанем Чжэньфу. А тот, будучи человеком безмозглым, думал лишь о плотских утехах и совершенно не задумывался о рисках, связанных с романами в такое непростое время.
Они регулярно встречались в лесу, ведь место было глухое, и никто не ходил туда за дровами. Пока что их никто не раскрыл.
На днях Юаня Чжэньфу основательно избили дядья из дома Чэнь. Бабушка Юань, конечно, пожалела внука и дала ему дорогие и эффективные лекарства, но полностью вылечиться так быстро было невозможно. Гэ Эрни, видя синяки на его шее, очень переживала.
Хотя она и сочувствовала ему, но не была злой по натуре. Раньше Юань Чжэньфу старался держать перед ней хороший образ. Гэ Эрни всегда думала, что он, хоть и глуповат, ленив и труслив, но добрый внутри.
Она нежно мазала ему синяки мазью и с лёгким разочарованием сказала:
— Твоя двоюродная сестрёнка ведь ещё ребёнок, а ты гораздо старше её. Как ты мог её обижать?
Юань Чжэньфу, даже будучи глупцом, понимал, что обижать детей — нехорошо. Но сейчас он вдруг почувствовал себя смелее:
— Ах, ты не знаешь… Всё это недоразумение! Девчонка сама упала на камень. Прямо как её мать — не знаю, почему в их семье все так неравнодушны к камням. Родня со стороны бабушки вообще не слушает никаких доводов. Я совершенно невиновен!
Гэ Эрни засомневалась:
— Тогда почему все говорят, что именно ты её обидел?
Юань Чжэньфу запнулся, а потом разозлился:
— Ты кому веришь — мне или этим людям?
Гэ Эрни всё же любила его и больше не осмеливалась возражать.
Юань Пэнпэн, услышав его наглость и то, как он использует смерть Чэнь Лихуа в своих интересах, холодно усмехнулась. Похоже, она пришла вовремя — надеть на него мешок было абсолютно верным решением.
Она уже онемела от долгого лежания в траве, когда, наконец, влюблённые закончили свои нежности. Гэ Эрни, будучи умнее своего возлюбленного, на прощание строго наказала ему:
— Договорились: я ухожу первой, а ты подожди здесь немного, прежде чем идти.
Юань Чжэньфу получил всё, что хотел, и был особенно покладист. Он улыбнулся ей с нежностью:
— Не волнуйся, разве я хоть раз не слушался тебя? Мы встречаемся уже так долго, и нас никто не заметил. В этот раз тоже всё будет в порядке. Иди осторожно — дорога здесь плохая.
Гэ Эрни ушла, довольная и счастливая, оставив Юаня Чжэньфу одного. Он послушно начал отсчитывать про себя, как обычно до двухсот, но на этот раз всё пошло иначе.
Едва он досчитал до пятидесяти, как мощный удар сбил его с ног, а на голову тут же натянули мешок. Незнакомец туго затянул горловину и потащил его прочь.
Юань Чжэньфу был совершенно оглушён. У нападавшего была огромная сила, и он явно бил без жалости. Тот тащил его довольно долго, и Юань Чжэньфу начал задыхаться. Наконец, остановившись, незнакомец не дал ему перевести дух — посыпались удары кулаками и ногами.
Первой мыслью Юаня Чжэньфу было, что это дядья из дома Чэнь — ведь они были высокими, под два метра ростом. От страха он сразу же обмяк и даже не пытался сопротивляться, а лишь завопил:
— Ой-ой! Я виноват, виноват! Не надо! Я не должен был обижать Юань Пэнпэн!
Удары не прекращались.
— Да я правда виноват! Не надо было идти с бабушкой забирать вещи из её дома!
Юань Пэнпэн на губах заиграла холодная усмешка: значит, это действительно вы украли! Но руки её не остановились.
Юань Чжэньфу продолжал молить о пощаде. Сначала он кричал громко, но вскоре от боли уже не мог вымолвить и слова. Тогда Юань Пэнпэн прекратила избиение.
Честно говоря, Юань Чжэньфу не собирался убивать Юань Пэнпэн намеренно, но это не могло служить оправданием. Из-за него погибла десятилетняя девочка — живой, яркий ребёнок. Если бы в это тело не вошла Ли Чжиян, Юань Чжэньфу, возможно, понёс бы заслуженное наказание. Но теперь всё стало сложнее из-за перерождения.
Убийство и причинение телесных повреждений — совершенно разные вещи. Даже если обратиться в полицию, Юань Чжэньфу не понесёт должного наказания. Кроме того, они с ним близкие родственники, и если Юань Пэнпэн хочет утвердиться в деревне Сяоюань, она никак не может поступить так «безжалостно».
Раз обычные методы не работают, остаётся применять нестандартные меры. Юань Пэнпэн посмотрела на лежащую на земле бесформенную массу и задумалась. Она не оставила никаких улик — кроме одного мешка на голове Юаня Чжэньфу.
Но такие мешки есть в каждом доме, и найти по нему преступника — всё равно что искать иголку в стоге сена.
К тому же сила, продемонстрированная ею, соответствовала здоровому взрослому мужчине. Как такая хрупкая девчонка могла бы совершить подобное?
Юань Пэнпэн тщательно вспомнила весь ход своих действий и, убедившись, что не оставила следов, с удовлетворением ушла.
Действительно, после хорошей порки настроение сразу улучшилось!
Юань Пэнпэн не спешила спускаться с холма, а пошла ещё глубже в лес. Она подумала, что можно найти что-нибудь съестное, а если повезёт — отнести добычу в дом Сюй Сянцзюня.
Эти «горы» на самом деле были холмами — их высота не дотягивала даже до минимального порога настоящих гор, поэтому видов растений и животных здесь было гораздо меньше, чем в глухих лесах.
Юань Пэнпэн шла и собирала всё подряд. Прежняя хозяйка тела знала некоторые съедобные травы, и Юань Пэнпэн, руководствуясь принципом «не упускать ничего», собирала их очень тщательно. Также она подбирала сухие ветки на растопку.
Возможно, из-за зимы и сильных морозов здесь не было ничего ценного — даже птиц не видно. Пройдя немного, она не осмелилась идти дальше: уже начала путаться в направлениях, а ещё глубже точно заблудится. Ведь всего лишь пятнадцать лет назад во время голода с этих холмов спускались волки. С ними она связываться не хотела.
Юань Пэнпэн развернулась, чтобы идти обратно, и вдруг заметила сероватый комок, спрятавшийся в сухой траве. Его легко можно было принять за обычный пучок сухостоя.
Но её обострённые чувства сразу выделили в этом комке зайца. Всё тело её мгновенно окаменело, она даже дышать перестала. Только глаза лихорадочно метались: что делать? Ловить? Но я же не успею его догнать!
Она опустила взгляд на свои руки — они были пусты.
Без орудий ловли и думать нечего!
Изначально Юань Пэнпэн собиралась лишь надеть мешок на Юаня Чжэньфу и вовсе не планировала заходить в лес, поэтому ничего для охоты с собой не взяла. Но раз уж добыча сама подвернулась под руку, было бы глупо её упускать.
Она медленно и осторожно огляделась вокруг — повсюду лежали лишь мелкие камешки, даже толстой палки не было. Если бы она наклонилась, чтобы подобрать камни, заяц бы давно скрылся из виду.
В следующее мгновение в её системном хранилище появилась небольшая кучка камней, а в руках — два удобных для метания.
Глупый заяц всё ещё стоял на месте. Юань Пэнпэн мгновенно приняла решение и изо всех сил метнула оба камня в его сторону. Промахнулась.
Заяц, хоть и глуповат, но всё же был осторожным и чутким зверьком. Услышав шум, он мгновенно пустился наутёк.
Юань Пэнпэн бросилась за ним в погоню, продолжая швырять камни. Хотя её броски были хаотичными и неточными, сила и частота метаний сыграли свою роль. Прежде чем заяц скрылся в чаще, ей удалось избить его до смерти — тело зверька было покрыто кровавыми дырами.
Глядя на окровавленного зайца, ей стало немного тошно. Она тут же убрала тушку в хранилище — запах крови мог привлечь каких-нибудь опасных зверей.
После всех этих усилий Юань Пэнпэн чувствовала сильную усталость. Но это место явно не подходило для отдыха. Она даже не стала собирать дрова и травы, а сразу направилась вниз по склону.
Тут она вдруг вспомнила, что всё ещё несёт за спиной корзину, и сильно пожалела об этом. Надо было сразу убрать её в хранилище — тогда можно было бы бегать быстрее.
Юань Пэнпэн побродила по лесу, изрядно потратив силы… и в итоге вернулась туда, откуда начала.
Рядом с ней на земле ещё не засохла свежая заячья кровь!
http://bllate.org/book/3440/377411
Готово:
